Исчезновение трех подводных лодок

Исчезновение трех подводных лодок

С 15 января 1942 года не было потеряно ни одной немецкой подводной лодки, зато тоннаж грузовых судов противника в контролируемом американцами районе сократился на 198 судов общим водоизмещением 1 150 675 брт. Тем не менее в ночь с 13 на 14 апреля старый американский эсминец Roper (командир капитан 3-го ранга Ховес) в районе маяка Уимбле-Шоал потопил лодку U-85.

Когда Ховес с помощью радиолокатора обнаружил корабль, идущий зигзагообразным курсом на удалении 2400 метров, он был уверен, что это американец. И только заметив дорожку следа торпеды, направлявшейся к эсминцу, он начал обстрел цели. После нескольких попаданий в ватерлинию и рубку подводная лодка была уничтожена. Для полной уверенности в этом эсминец сбросил еще несколько глубинных бомб.

Долгое время Дёниц ничего не знал об участи этой субмарины. Только через некоторое время, когда прошли все сроки, назначенные для возвращения, лодка пополнила список потерь.

Затем при неизвестных обстоятельствах в том же самом квадрате с координатами 10—20 градусов западной долготы и 43—50 градусов северной широты исчезли еще три лодки.

6 февраля 1942 года U-82 (капитан-лейтенант Зигфрид Ролльман)³ при следовании на базу в Лорьян перед входом в Бискайский залив обнаружила небольшой американский конвой, следующий под слабой охраной эсминцев. Это был конвой OS-18 с эсминцами Rochester и Tamarisk. Имея всего одну торпеду, Ролльман усмотрел в атаке на эти цели удачный случай увеличить список побед своей лодки. Дёниц получил радиограмму, что Ролльман ввязался в бой с конвоем, затем радиосвязь прервалась.

27 марта в том же самом квадрате исчезла субмарина U-587 (командир капитан 3-го ранга Борхерд). Согласно радиограмме, это произошло после того, как лодка атаковала конвой. Это был конвой WS-17, состоявший из эсминцев Grove, Aldenham и Volunteer, сопровождавших войсковые транспорты.

14 апреля в том же самом районе была потеряна лодка U-252 (командир капитан-лейтенант Лерхен), которая не успела передать радиограмму об атаке на конвой OG-82 с эсминцами Stork и Vetch.

Что же произошло в этом квадрате?

В своих военных мемуарах Дёниц писал: «Я допускаю, что в этом районе, который пересекали лодки, идущие по течению на восток, англичане проводили ложные конвои, состоящие из особых противолодочных транспортных средств – ловушек для подводных лодок. Лодки получили приказ при обнаружении конвоев в этом квадрате не нападать на них, а уклониться от боя и затем докладывать. Было бы ошибкой при второстепенных операциях с сомнительными надеждами на успех ставить на карту подводные лодки, когда в то же самое время выгодно складывающаяся ситуация в районе побережья Америки сулила большие надежды на успех при меньшем риске»⁴.

Адмирал ошибался. Он также ошибался, когда из боязни шпионажа разрешил доступ в зал заседаний только ограниченному числу сотрудников, чтобы исключить любое нарушение режима секретности. Потеря трех этих подводных лодок была началом поворотного момента в ведении войны, чего Дёниц тогда, само собой, не мог предвидеть.