Возобновление конвоев

Возобновление конвоев

Черчилль уведомил Сталина телеграммой о выходе нового конвоя, который, правда, произошел с задержкой. 23 июля Сталин бурно протестовал. Он заявил, что «британское правительство уклоняется от поставок военных грузов по Северному пути. Он критиковал приказ об отзыве кораблей сопровождения конвоя PQ-17. Немцы торжествовали: им удалось с помощью своих самолетов и подводных лодок перерезать Северный путь. Следующий конвой PQ-18 вышел лишь в сентябре. Адмиралтейство изменило расстановку кораблей сопровождения: 39 транспортов охранял эскорт, состоящий из 16 эсминцев, спасательного судна, танкера и 3 тральщиков, а также первого эскортного авианосца Avenger с 12 истребителями на борту и 3 подводных лодок типа Swordfish.

Около 100 немецких самолетов и 10 подводных лодок пытались уничтожить конвой. В период с 13 по 22 сентября шли тяжелые бои. 24 самолета люфтваффе было сбито, 14 сентября кораблем сопровождения Onslow и самолетами с Avenger была потоплена подводная лодка U-89. 16 сентября кораблем Impulsive была уничтожена U-457. U-405 утверждала, что в ходе атаки потопила судно водоизмещением около 7000 брт. U-589 потопила «Сталинград» (3559 брт) и американский Oliver Ellsworth (7191 брт), U-457 потопила Atheltemplar (8992 брт), а U-435 – 3 корабля: Bellingham (5345 брт), Ocean Voice (3174 брт), Grey Ranger (3313 брт). В общей сложности – 9 судов тоннажем 43 216 брт.

История северных морских конвоев и история подводных лодок тесно связаны друг с другом совместной охраной, перенесенными страданиями и опасностями. Это целый ряд трагических эпизодов, за каждым из которых стоит мучительный каждодневный труд.

Не будем останавливаться на подробностях; мы лишь хотели отметить, что с конвоем PQ-18 в сентябре 1942 года ситуация изменилась. Авианосец – основной корабль конвоя, новый инструмент ведения войны изменил ситуацию в Баренцевом море, так же как и в Северной Атлантике. Эти корабли оказались эффективными в плохих погодных условиях и в сложной ледовой обстановке. С 21 августа 1941 года по 13 мая 1945 года 40 судов пересекло Баренцево море в направлении СССР. 811 кораблей пришло из Гавальфьорда, Рейкьявика, Лох-Эве, Клюде; 33 – вернулось из-за плохой погоды и пакового льда. Подводные лодки потопили 23 судна, люфтваффе – 34, надводные корабли – 1.

Конвои перевезли большое количество боевой техники всякого рода, в том числе 5000 танков и 7000 самолетов. Неизбежно происходили катастрофы. Shera потерпела аварию, Punjabi затонул после столкновения. «2 мая 1942 года польская подлодка Jastrab была ошибочно потоплена кораблями Seaguil и Saint-Albans, когда она сопровождала конвой PQ-15 в Северном море; это произошло из-за ошибки в выборе позиции⁶. Несколько кораблей сопровождения было уничтожено авиацией и подводными лодками. 30 апреля 1942 года U-456 нанесла повреждения крейсеру Edinburgh, 20 сентября U-703 потопила британский эсминец Somali, 30 января 1944 года – эсминец Hardy.

Из 36 возвращавшихся в Англию конвоев (716 судов) пришло 26, 17 из них было атаковано подводными лодками.

2783 офицера и матроса транспортов и кораблей сопровождения погибло. С немецкой стороны были линкор Scharnhorst, 3 больших эсминца и 38 подводных лодок.

Королевские ВМС обеспечивали сопровождение конвоев с хорошо известной британской настойчивостью, связанной с присущим британцам от рождения чутьем в судоходстве. Британский адмирал, который командовал группой кораблей сопровождения, говорил о моряках морского торгового флота: «Запасники выиграли войну конвоев».