Удары по плотинам в Рурском бассейне в мае 1943 г.

Удары по плотинам в Рурском бассейне в мае 1943 г.

Налеты на плотины на реках Мене, Эдер и Зорпе начались в ночь с 16 на 17 мая 1943 г. в рамках общего плана разрушения экономики Рура, разработанного британским бомбардировочным командованием. Эти удары были самым большим успехом в ходе английских рейдов против Рурского бассейна и самой впечатляющей их частью. Бомбометание производилось с ювелирной точностью. Цели ударов были весьма претенциозны: планировалось как минимум подорвать производственные мощности предприятий Рура, а если представится такая возможность, попросту уничтожить их. Тем самым немецкой экономике был бы нанесен тот самый смертельный удар, который решил бы судьбу войны. Несомненно, такие удары действительно грозили Германии остановкой многих промышленных предприятий Рура, но эту угрозу удалось предотвратить. Причина этого состояла, во-первых, в том, что воздушные удары не дали ожидаемого успеха. А во-вторых, ремонтно-восстановительные работы осуществлялись с неожиданно высокой скоростью. Сегодня взаимосвязь между системой водохранилищ, гидроэлектростанциями, производящими энергию, с одной стороны, и промышленностью, транспортом и общественной гигиеной, с другой, стала еще более очевидной. Поэтому как в Германии, так и за рубежом вызывают неподдельный интерес подробности той уникальной воздушной операции по разрушению плотин, а также комплекс мер, которые могут быть приняты для недопущения ее повтора в будущей войне.

Плотины Мене и Зорпе находятся в Рурском бассейне на расстоянии примерно 15 км друг от друга. Плотина на реке Мене сдерживает около 140 миллионов тонн воды, образуя большое озеро (водохранилище Менетальшперре), которое поддерживает уровень воды реки Рур. Ее назначение состоит в том, чтобы собирать избыточную дождевую воду, не допускать наводнений, обеспечивать работу электростанции, поддерживать в нижнем течении реки Рур уровень воды, достаточный для судоходства, а также обеспечивать жителей и предприятия Рурского бассейна питьевой и технической водой. Эти две дамбы работают вместе, обеспечивая до 70% потребностей предприятий, а также давая всю питьевую воду для 4,5 миллиона жителей.

Плотина Эдер является самой большой из трех. Она также снабжает предприятия технической водой, служит защитой от затоплений, обеспечивает навигацию на реке Везер в засушливые периоды за счет воды, поступающей из канала, поддерживает уровень воды в реках Эдер, Фульда и в верхнем течении реки Везер. Кроме того, она также обеспечивает работу целого ряда гидроэлектростанций.

Таблица 1

ОБЪЕКТЫ БОМБОВЫХ УДАРОВ

Специалисты британского министерства авиации, которым еще в январе предыдущего года было поручено рассчитать вероятный экономический эффект от разрушения этих трех плотин, были весьма оптимистичными в своих прогнозах. Затем прогнозы стали еще более смелыми. Согласно их расчетам получалось, что если авиационные удары будут наноситься в период, когда уровень воды в водохранилищах становится максимальным, и увенчаются успехом, то к июлю, в крайнем случае к августу промышленное производство на предприятиях Рура будет парализовано. Еще раньше население начнет испытывать катастрофические трудности с водоснабжением. В случае, если удастся разрушить одну только плотину Мене, по мнению экспертов, будут достигнуты такие же результаты, но это случится несколько позже, к весне 1944 г. В общем, все были преисполнены надежды, что при условии успешного выполнения операции она окажет огромный стратегический эффект на ход войны. Поэтому рейдам придавалось столь важное значение.

Ожидалось, что в результате разрушения плотины Эдер на много месяцев будет остановлено судоходство в верхнем течении реки Везер. Одновременно прогнозировался резкий спад объемов производства на предприятиях Касселя, а также многочисленные жертвы среди населения и материальный ущерб в результате наводнения. Однако, несмотря на то что плотина Эдер была самой крупной из всех трех, разрушение только ее одной не должно было оказать решающего влияния на ход войны.

Англичане не предпринимали прямых атак на электростанции. Ожидалось, что вывод их из строя может дать лишь дополнительный эффект. Британские эксперты неверно посчитали, что энергетическая система в Германии была развита настолько высоко, что потеря энергии будет быстро компенсирована за счет других источников.

Непосредственная подготовка к проведению операции началась в марте. К этому времени специально для этих целей была разработана бомба-мина. По форме она представляла собой канистру диаметром примерно 3 метра. Вес взрывчатого вещества такой бомбы составлял 2,5 тонны. Для транспортировки бомб были специально переоборудованы 23 бомбардировщика «Ланкастер». Канистра, в которой бомба располагалась поперек, весила 4 тонны. С помощью особого устройства канистре придавалось вращательное движение в сторону, противоположную направлению движения самолета. На заранее определенной высоте и расстоянии от цели канистры с бомбами сбрасывались со специальных направляющих под углом к поверхности воды. В результате они огромными скачками перемещались по поверхности воды, как это происходит с резко брошенным по настильной траектории плоским камешком. Таким образом, бомбы перепрыгивали через защитные боны и достигали дальней стены плотины, где быстро погружались, так как при сбросе им было придано вращательное движение. Основной взрыватель бомбы был гидростатическим. Он срабатывал под давлением воды на глубине около 20 метров.

Для доставки этих тяжелых мин без ущерба летным качествам самолетов со специально оборудованных бомбардировщиков «Ланкастер» снимали практически все вооружение и дополнительное оборудование. На них оставляли всего по одной пушке в носовой и хвостовой части. Согласно проведенным расчетам оптимальными условиями полета были около 400 километров в час на высоте около 18 метров над поверхностью. Совершенно очевидно, что для выполнения этих условий требовались самые лучшие, первоклассно подготовленные и опытные экипажи. Поэтому коммандеру (капитану 3-го ранга) Гаю Гибсону, офицеру, на счету которого было уже 173 успешно выполненных задания, было доверено сформировать секретную эскадрилью «X», на которую предполагалось возложить выполнение этой миссии. Ему было предоставлено право набора экипажей за счет тех военнослужащих элитных эскадрилий Королевских ВВС, которые имели больший опыт и продемонстрировали лучшие показатели в точности бомбометания. В результате появилось подразделение, получившее название «эскадрилья-разрушительница дамб», которое заняло достойное место в истории британских ВВС.

Экипажи проходили курс интенсивной подготовки в течение 6 недель. Они приобретали навыки полета в течение 3 – 4 часов по более чем десяти маршрутам на заданной скорости и высоте. При этом подбиралась местность, как можно более соответствующая той, на которой летчикам предстояло выполнять боевую задачу. На последнем этапе подготовки на водохранилищах близ Аппингема и Колчестера были построены модели целей. Поскольку над Англией в тот период по ночам редко стояла ясная погода, экипажи выполняли учебные полеты днем в темных очках. Затем стекла кабин стали покрывать тонким слоем синей краски.

При выполнении полетов на очень малой высоте постоянно существует риск столкновения с поверхностью воды. Во время тренировочных полетов было потеряно 5 машин. Маршрут полета постепенно приводился в соответствие с реальным, а на одном из озер были построены модели плотин с защитными бонами. Эскадрилья выполнила не менее 2500 часов тренировочных полетов над этой целью. Каждый из экипажей совершил по 125 попыток бомбометания болванками. Наконец, приступили к бомбометанию с применением боевых бомб.

В качестве примера того, насколько тщательно проводилась подготовка и насколько летчики были исполнены решимости выполнить поставленную задачу, можно привести тот факт, что ими был изобретен более надежный альтиметр (прибор для измерения высоты), чем тот, что смогли предложить ученые, которых привлекли к работам. Наконец, после многочисленных тщательно подготовленных репетиций люди и машины были полностью готовы к выполнению задания. Реальная атака была назначена на ночь полнолуния с 16 на 17 мая. В тот момент уровень воды в водохранилищах был максимальным.

Впервые во время инструктажа экипажам сообщили, какие именно цели им предстоит бомбить. Кроме того, им предоставили для изучения уменьшенные модели целей, построенные на основе данных аэрофотосъемок. Только теперь они получили возможность подробно ознакомиться с тем, как выглядят и как расположены цели бомбометания.