Глава 10  Второе контрнаступление советских войск Западного фронта под Духовщиной и контрудар немцев 20–24 августа 1941 г.

Глава 10 

Второе контрнаступление советских войск Западного фронта под Духовщиной и контрудар немцев 20–24 августа 1941 г.

Западный фронт Красной армии под командованием Маршала Советского Союза Тимошенко смог добиться кое-каких успехов в течение второй недели августа 1941 г. После тяжелых поражений на реке Днепр и в районе Смоленска в начале и середине июля в дальнейшем за последние две недели июля и первую неделю августа фронту Тимошенко удалось спасти значительную часть войск, окруженных под Смоленском, а также предпринять достойный, хотя и малоуспешный контрудар в районах к северо-востоку, востоку и юго-востоку от Смоленска. Развивая этот скромный успех, Тимошенко затем, в середине августа, организовал еще одно крупное контрнаступление, в результате которого большие потери понесла 9-я армия немецкой группы армий «Центр». Это, казалось, предвещало еще больший успех в будущем. Фактически же победы, которые одержал Западный фронт на реках Вопь и Западная Двина, являвшиеся беспрецедентными для Красной армии, убедили Тимошенко и высшее командование в Москве, что упорное и ожесточенное сопротивление в районе восточнее Смоленска может вынудить вермахт остановить победное наступление группы армий Гудериана и немецкой 2-й армии на юг, на Киев.

В этом смысле сражение в районе Смоленска достигло своей кульминации. Сможет ли группа армий «Центр» вновь обрести равновесие и сдержать натиск Тимошенко, дав тем самым возможность танковым войскам Гудериана взломать стратегическую оборону Красной армии? На этот вопрос должно было ответить время. В этот момент центр тяжести операции «Барбаросса» в целом и группы армий «Центр» в частности был сосредоточен в двух конкретных пунктах: во-первых, на восточном выступе фронта 9-й армии, где командующий группой армий фон Бок собирался бросить в бой свои последние танковые резервы, чтобы сорвать наступление Тимошенко; и, во-вторых, в обширной лесистой области в районе города Великие Луки, где на правое крыло фронта Тимошенко, в соответствии со смелым стратегическим замыслом Гитлера, должны были обрушить удар войска 3-й танковой группы армий «Центр».