Прорыв полосы прикрытия японской обороны в южной части Окинавы

Прорыв полосы прикрытия японской обороны в южной части Окинавы

Утром 6 апреля 1945 г. части 24-го армейского корпуса США были готовы к возобновлению наступательных действий на южном направлении. В первом эшелоне корпуса, на его правом крыле, находилась 96-я стрелковая дивизия с выдвинутыми вперед 382-м и 383-м полками, действовавшими на полосе шириной 4,5 км. На левом крыле, вдоль западного побережья Окинавы, на 2,5-километровом участке размещалась 7-я пехотная дивизия с 32-м и 184-м полками в первом эшелоне. В полосе наступления корпуса было только три дороги: двумя пользовалась 96-я дивизия, а одну использовала 7-я дивизия пехоты.

Перед позициями 7-й пехотной дивизии японский рубеж сдерживания наступления занимали усиленные роты 14-го пехотного батальона, задачей которых было оказывать сопротивление на склонах гор, переходя с одного рубежа на другой. Перед 96-й дивизией оборонялись роты 12-го и 13-го пехотных батальонов[21]. Эти подразделения входили в состав 63-й пехотной бригады 62-й японской дивизии.

6 апреля, в 8.00 утра, после нанесения ударов по японским оборонительным позициям самолетами палубной авиации в наступление двинулись части 7-й и 96-й дивизий. Вскоре 2-й и 3-й батальоны 383-го пехотного полка были остановлены японским боевым охранением к югу от деревни Гинован, у дороги № 5 в средней части острова. До середины дня огонь японских орудий и минометов этого опорного пункта японской обороны связывал главные силы двух полков 96-й дивизии. Лишь после того как обороняемая высота была обстреляна американской артиллерией и авиацией и был предпринят обходный маневр, японцы вынуждены были отступить. К вечеру 96-я дивизия продвинулась на 500 м в южном направлении.

В это время 184-й пехотный полк под командованием полковника Роя Грина, действовавший на правом фланге 7-й дивизии, натолкнулся юго-западнее от деревни Аракати на боевое охранение противника. Отсюда японцы обстреливали всю полосу наступления дивизии. Лишь после обезвреживания этого опорного пункта с помощью авиации и предпринятого обхода его с обоих флангов дивизия смогла продвигаться вперед.

На следующий день войска 24-го армейского корпуса продолжали наступательные действия, стремясь войти в полосу прикрытия японской обороны. На этот раз 184-й полк 7-й дивизии, используя боевой опыт, полученный в предыдущий день боев, частью своих сил связал с фронтальной стороны опорный пункт обороны противника, расположенный к западу от деревни Минами, а 1-й батальон подполковника Дэниела Мэйбюри обошел его с запада. Одновременной атакой с тыла японцы были вытеснены с высоты. Однако оборонительные действия японских войск постепенно крепли, и по мере усиления огня артиллерии и минометов противника темп наступления американских войск замедлялся. 7–8 апреля 184-й полк продвинулся лишь на 1500 м.

В ходе преодоления линии сдерживания наступления ударные пехотные роты 382-го и 383-го полков (96-й ПД) потеряли половину своего личного состава. Это свидетельствовало об эффективности японской обороны, реализуемой небольшими силами. Характер этих боев показывал, что закончился этап относительно легких успехов американцев. Вечером 8 апреля части 7-й и 96-й пехотных дивизий находились в 700 метрах от полосы прикрытия японской обороны, проходящей по горным цепям и населенным пунктам Матинато, Какадзу, Нисибару, Тонабару, Исин и Оуки. Это была так называемая линия Матинато.

Быстрее всех к этому рубежу подходил 1-й батальон 383-го полка, наступавший вдоль центральной дороги. Во второй половине дня 7 апреля он находился в 500 м от деревни Какадзу и кряжа с тем же названием, где был остановлен огнем артиллерии и минометов. Не помогли ему в достижении цели ни три воздушные атаки, ни массированный огонь четырех дивизионов полевой артиллерии, ни обстрел оборонительных позиций противника десятью орудиями калибра 356 мм с линкора «New York», хотя эффект от корабельных орудий был значительным: от фугасных снарядов в скалах образовывались проломы шириной 5 м и глубиной 2,5 м. Как только американская артиллерия открывала огонь, японцы тотчас укрывались в скальных пещерах.

Японское командование, чтобы сорвать наступление пехоты и танков, стремилось прежде всего остановить пехотинцев огнем минометов и автоматического оружия, а выдвинутые вперед танки уничтожить связками гранат или с помощью 10-килограммовых пакетов взрывчатого вещества. Подбитые танки японские солдаты использовали в качестве дотов, откуда они обстреливали наступающих пехотинцев. Американцы, чтобы ускорить наступательные действия 96-й дивизии, 8 апреля ввели в бой 381-й пехотный полк под командованием полковника Хэллорана.

В ходе шестидневных ожесточенных боев, длившихся с 3-го по 8 апреля, части 24-го армейского корпуса потеряли 1510 солдат. По подсчетам американской стороны, потери противника составили 4489 убитыми и 13 попавшими в плен.

Характер японской обороны, основывавшийся на умелом использовании скальных пещер, узких лощин и возвышенностей, требовал от американского командования соответствующего использования всех огневых средств, чтобы разрушить или засыпать артиллерийские позиции противника, его блиндажи и туннели, в которых укрывались солдаты врага.

Перед рассветом 9 апреля части 7-й и 96-й дивизий перешли в наступление без артиллерийской подготовки. Это было вызвано не только стремлением захватить противника врасплох, но и возрастающими трудностями в части обеспечения войск артиллерийскими снарядами вследствие той важной роли, которую играли корпусная и дивизионная артиллерии в поддержке наступающих войск. Ведь погодные условия и воздушные налеты противника не имели такого значения для полевой артиллерии, как для авиации и корабельной артиллерии.

В этот день 96-я дивизия вела тяжелые бои, стремясь прорвать полосу японской обороны в районе кряжа Какадзу. Солдаты 1-го батальона 383-го полка под командованием подполковника Байрона Кинга атаковали укрепления противника с фронтальной и северо-восточной сторон, а подразделения 3-го батальона 383-го полка подполковника Эдварда Стара наступали с северо-запада. Чрезвычайно сильное сопротивление противника сорвало наступление, при этом 383-й полк потерял 326 человек. Наибольшие потери понес батальон, шедший в лобовую атаку. За этот провал подполковник Кинг был снят с должности, а командование батальоном было поручено начальнику штаба полка подполковнику Кенни Эриксону. Хотя в ходе тяжелых боев в районе кряжа японцы потеряли 420 солдат, американцы были вынуждены отступить на исходные позиции. По характеру этих боев было видно, что сломить противника на главном оборонительном рубеже будет чрезвычайно трудно и потребует больших жертв.

Наступление войск 24-го корпуса серьезно осложнил проливной дождь, который ограничивал видимость и снижал результативность действий артиллерии и авиации. В это время 184-й полк 7-й дивизии, наступавший по бездорожью в горах, попал под перекрестный огонь артиллерийских установок, укрытых где-то среди скал. Несмотря на наличие танков, войска в течение дня продвинулись только на 400 метров. Кроме того, наступление соседнего 32-го полка подполковника Джона Финна, продвигавшегося вдоль восточного побережья, было остановлено на минном поле у деревни Оуки, защищенном противотанковым рвом. Была предпринята попытка обойти эту преграду с запада вдоль крутых и обрывистых склонов гор.

В этот день в течение шести часов, с 5.20 до 11.30, оборону врага на скалистых склонах кряжа и в районе населенного пункта Какадзу подавляла полевая и корабельная артиллерия. После этого войска 96-й дивизии перешли в наступление. Проливной дождь не позволил 383-му полку под командованием полковника Мэя воспользоваться поддержкой предназначенных для этого трех эскадрилий.

Левофланговый 382-й полк 96-й дивизии, с тремя батальонами в линии, столкнулся с сопротивлением противника в центре своей полосы наступления и на левом фланге. К несчастью, танки прямой поддержки завязли в грязи и не могли оказать помощь наступающей пехоте. За день продвинулись лишь на 300 м. В свою очередь 2-й батальон 383-го полка, находившийся в центре полкового формирования, приблизился на 300 метров к кряжу Какадзу и окопался. Дальнейшее продвижение стало невозможным из-за сплошной стены огня минометов. Движение 381-го полка к этой горной цепи с северо-западной стороны также было приостановлено артогнем из бункеров, сооруженных в западной части хребта Какадзу.

Наступательные действия 96-й пехотной дивизии не имели успеха, потому что войска не использовали обходных маневров, не пытались обойти узел обороны Какадзу, а атаковали в основном в лоб.

Во второй половине дня 10 апреля командование корпуса приказало частям 7-й и 96-й дивизий прервать наступление, произвести перегруппировку, подтянуть технику и подготовиться к дальнейшим наступательным действиям, назначенным на 19 апреля.

Штаб 32-й японской армии принял решение использовать эту паузу для организации диверсий в тылах американских войск. Под покровом темноты и прикрытием огня японской артиллерии шесть свежих батальонов пехоты (22-го полка, а также 23-й, 272-й и 273-й батальоны) должны были в ночь с 12-го на 13 апреля просочиться через порядки обеих американских дивизий и выйти к аэродрому Кадена, после чего приступить к диверсионным действиям в тылу 24-го американского армейского корпуса, совершая нападения на аэродромы, склады снабжения, штабы и коммуникации. Начальник оперативного отдела 32-й японской армии полковник Яхара был против этого, считая, что главной задачей гарнизона Окинавы является оборона острова, а наступательные действия небольшими силами приведут лишь к ненужным потерям. В результате из контратаки были исключены 1-й батальон 22-го полка и часть 23-го батальона.

Японское командование, готовясь к локальному наступлению, постоянно усиливало интенсивность огня своей артиллерии. 8 апреля на расположение 7-й дивизии упало 1000 артиллерийских снарядов, а двумя днями позже — свыше 2000. С такой же интенсивностью обстреливались войска 96-й дивизии. Однако американские солдаты хорошо окопались, поэтому их потери были небольшими. Японская тяжелая артиллерия вела огонь по американским складам материально-технического снабжения и даже по аэродрому Кадена, находившемуся в 11 км от линии фронта, где ей удалось уничтожить наблюдательную вышку.

В соответствии с планом 272-й батальон капитана Симады, под прикрытием ураганного огня японской артиллерии, предпринял попытку продвинуться на север через позиции 96-й дивизии американцев. По просьбе командования 383-го полка этой дивизии корабли поддержки осветили с помощью огромных ракет склоны кряжа Какадзу и стало видно, что со склонов спускаются войска противника, 60 солдат уже шли по дороге № 5. Корабельная артиллерия накрыла прорывавшиеся японские подразделения ураганным огнем.

Японский 22-й пехотный полк подполковника Масару Йосиды развернулся перед боевыми позициями 7-й американской дивизии[22]. Под прикрытием артиллерийского огня подразделения этого полка, совместно с несколькими батальонами 62-й пехотной дивизии, четырежды делали попытку проникнуть в места расположения 7-й дивизии. Однако американские солдаты отразили все атаки противника огнем минометов, стрелкового оружия и ручными гранатами и отбросили его на исходные позиции. Следующей ночью, с 13-го на 14 апреля, в 20.00 и в 3.15 японцы дважды атаковали позиции 96-й дивизии, однако опять не добились успеха.

Согласно данным 24-го корпуса, в течение двух ночей наступавшие японские части потеряли 1594 человека. Так закончилась вторая неделя боев на Окинаве.

Вечером 13 апреля 1945 г. солдаты и офицеры 24-го корпуса узнали о смерти президента США Франклина Рузвельта. На следующий день в войсках состоялись траурные церемонии.

Командование 24-го армейского корпуса готовилось к следующему наступлению. В течение пяти дней — с 15-го по 19 апреля — 905 американских самолетов подавляли оборону противника, сбросив на его позиции 482 тонны бомб, 3400 ракет и выпустив из бортового оружия 700 тысяч снарядов калибра 20 и 12,7 мм. Позиции неприятеля обстреливали также корабельные орудия шести линкоров, шести крейсеров и девяти эсминцев.

В первый эшелон корпуса, в его правое крыло, была введена 27-я пехотная дивизия. Части 7-й и 96-й пехотных дивизий доукомплектовали солдатами и офицерами, прибывшими с острова Сайпан, что, однако, не компенсировало понесенных потерь: в 96-й дивизии недоставало еще 1000, а в 7-й дивизии — 400 человек.

Новая задача 24-го корпуса состояла в прорыве обороны противника и овладении городом Сюри — древней столицей Окинавы. Начало наступательных действий было назначено на 6.40 19 апреля.

При разведке поля боя в руки разведчиков 27-й дивизии попал документ, изданный японским штабом 62-й пехотной дивизии, в котором говорилось, что «ночью неприятель только обстреливает наши оборонительные позиции и очень редко начинает наступление»[23]. Командование 27-й пехотной дивизии приняло решение использовать элемент неожиданности и начать наступательные действия в ночь с 18-го на 19 апреля с целью овладения аэродромом Матинато и обхода кряжа Какадзу частью сил.

Наступление началось без артиллерийской подготовки. Под прикрытием дымовой завесы был форсирован узкий залив, где саперы 102-го саперного батальона построили пешеходный мост и два сборных моста. В результате подразделения 2-го батальона 106-го пехотного полка и 27-го разведывательного батальона продвинулись на 900 м, овладели селением Матинато и к утру закрепились на захваченной территории.

7-я и 96-я пехотные дивизии начали наступление утром 19 апреля и поэтому не достигли такого успеха.

Перед наступлением 7-й и 96-й дивизий, с 6.00 до 6.40, была проведена артиллерийская подготовка, в которой приняли участие 27 дивизионов гаубичной артиллерии (всего 324 орудия), развернутых на участке 8 км. Это означало, что на каждый километр фронта приходилось 40 орудий, не считая полковой артиллерии и минометов. Дивизионную артиллерию поддерживали также корабельные орудия шести линкоров, шести крейсеров и девяти эсминцев. Тогда на головы японцев упало 19 тысяч артиллерийских снарядов.

Позиции неприятеля были атакованы также 650 самолетами, 67 из них сбросили емкости с напалмом на порт Йонабару, 150 бомбардировали город Сюри 500-килограммовыми бомбами, а 443 совершили 7 налетов на японские оборонительные объекты, расположенные непосредственно перед боевыми позициями американских войск.

В 6.40 утра артиллерия перенесла огонь на 450 м в глубь обороны противника, после чего пехотинцы 7-й и 96-й дивизий двинулась в атаку в надежде, что ни один японец не уцелел после такой массированной артиллерийской подготовки. Однако оказалось, что противник сумел своевременно укрыться в глубоких скальных пещерах. По мере того как японцы выходили из укрытий и занимали оборонительные позиции, наступление обеих дивизий постепенно теряло темп и спустя несколько часов было остановлено. Командующий артиллерией 24-го корпуса генерал Шитц признал позже, что во время этой, самой мощной за время боев на Окинаве, артподготовки погибли 190 японских солдат. Это означает, что на одного погибшего солдата противника пришлось 100 выпущенных артиллерийских снарядов.

Кряж Какадзу, оборона которого уже неделю сковывала силы 96-й дивизии, 19 апреля, в 7.30 утра, был атакован в лоб 105-м полком полковника Уинна из 27-й дивизии. И здесь наступление захлебнулось в автоматном огне, огне противотанковых и зенитных средств. Часом позже по селению Какадзу ударил с восточной стороны батальон танков, не взаимодействовавший с пехотой или с саперами. Очень скоро минами и противотанковыми снарядами, а также артиллерийским и минометным огнем были уничтожены 14 танков. Большое количество другой бронетехники было повреждено в результате самоотверженных атак японских солдат, обвязывавшихся связками гранат, с 10-килограммовыми мешками взрывчатки в руках. Из 30 танков этой ударной группы отступить удалось только восьми. Это были самые большие потери в бронетехнике, понесенные американской стороной в ходе операции на Окинаве. Они явились в основном следствием того, что танки наступали без взаимодействия с пехотой и артиллерией, их действия не были синхронизированы с атакой 105-го пехотного полка.

После неудачной лобовой атаки 105-го полка полковник Уинн, оставив незначительные силы прикрытия перед кряжем Какадзу, зашел с западной стороны и всей мощью своей группировки ударил южнее деревни Какадзу с целью обойти оборонительные позиции японцев. Эта атака также была остановлена огнем противника, на этот раз с кряжа Урасоэ. В то же время 106-й полк 27-й дивизии продвинулся на 1500 м вдоль западного побережья Окинавы. Сопротивление японцев, ранее незначительное, чрезвычайно возросло, когда перед порядками 27-й дивизии появился 272-й пехотный батальон, поддерживаемый 2-м минометным дивизионом.

На левом крыле 24-го корпуса объектом атаки солдат 32-го полка 7-й американской дивизии была горная цепь, лежащая к югу от деревень Исин и Оуки. Танки прошли через селенья, разрушенные огнем артиллерии, однако наступавший за ними 2-й батальон 32-го полка майора Джона Дункана у подножия этих возвышенностей был обстрелян из автоматического оружия и отброшен контратакой, что вынудило его отступить на исходные позиции. Результаты наступления 32-го полка оказались нулевыми.

382-й полк 96-й дивизии, атаковавший позиции японцев на левом фланге полосы наступления дивизии, попал под сильный огонь со стороны кладбища, находившегося на возвышенности у деревни Канику. 1-й батальон подполковника Чарльза Джонсона под прикрытием танков обошел кладбище с западной стороны и занял деревню Канику, где закрепился. 2-й батальон обошел эти возвышенности с восточной стороны, а дугу между ними закрыл 3-й батальон. Дальнейшее наступление 382-го полка из-за сильного огня противника было остановлено.

В это время 381-й полк полковника Хэллорана, наступавший с восточной стороны центральной дороги, дальше всех из 96-й дивизии продвинулся в южном направлении, но попал под боковой огонь с кряжа Какадзу и со стороны деревни Нисибару. Интенсивность и точность огня японской стороны сделали дальнейшее наступление невозможным.

24-й армейский корпус возобновил наступательные действия 20 апреля в 7.30 утра после 30-минутной артподготовки. 165-й полк полковника Джерарда Келли 27-й пехотной дивизии ударил вдоль западного побережья Окинавы, располагая в первом эшелоне 1-м батальоном подполковника Джеймса Махони на левом крыле и 2-м ба-тальоном подполковника Джона Макдоноу на правом. В полутора километрах находился японский аэродром Матинато, защищаемый с севера укрепленной деревней Гусукума. Начальник штаба этого полка подполковник Джозеф Харт подготовил табличку с новым названием этого аэродрома — Конрой Филд, увековечивая таким образом бывшего командира 165-го пехотного полка полковника Конроя, погибшего в ноябре 1943 г. при взятии острова Макин в архипелаге Гилберта в Тихом океане.

Во время штурма окинавской деревни Гусукума погиб подполковник Вальтер Андерсон, командир 193-го танкового батальона, поддерживавшего атаки 165-го полка. За низкий темп наступательных действий вследствие распыления сил полка для выполнения различных задач командир 27-й пехотной дивизии по поручению генерала Ходжа снял Келли с занимаемой должности. 381-й полк 96-й дивизии также был остановлен в 200 м от горной цепи, доминирующей в районе деревни Нисибару. На направлении наступления 27-й и 96-й дивизий оборонительные действия вели 63-я и 64-я бригады из состава японской 62-й пехотной дивизии. В восточной части острова перед 7-й американской дивизией находился 22-й полк 24-й японской пехотной дивизии. Эти части, хотя уже и обескровленные, сумели остановить наступление 24-го армейского корпуса США.

24 апреля части 7-й, 27-й и 96-й пехотных дивизий смогли продвинуться на флангах полосы наступления корпуса, однако с фронтальной стороны японская оборона оставалась нетронутой. На следующий день наступательные действия американских войск также не дали желаемого результата. Однако непрерывные атаки пехоты, а также артиллерийский обстрел и бомбардировка авиации увеличивали потери противника.

23 апреля заместитель, командира 27-й пехотной дивизии генерал Брэдфорд сформировал оперативную группу в составе пяти батальонов пехоты (1-й 196-го ПП, 2-й 165-го ПП, 3-й 17-го ПП, 3-й 381-го ПП и 27-й разведывательный батальон), поддерживаемых двумя танковыми ротами, батальона саперов и батальона связи. Эти войска ударили с трех сторон по кряжу Какадзу и к вечеру 23 апреля взяли его. В тот же день части 96-й стрелковой дивизии прорвали японскую оборону в полосе прикрытия. Так как удерживаемые позиции не обеспечивали обороняющимся надежной защиты, японское командование приняло решение в ночь с 23-го на 24 апреля отвести их на главный рубеж обороны, построенный с опорой на строения селений Куван, Накама, Маэда, Коти, Онага, Кухадзу и Гайдзя.

Таким образом, на позициях полосы прикрытия главного рубежа обороны японские войска оказывали противнику сопротивление в течение 14 дней (начиная с 9 апреля) и полностью выполнили поставленную перед ними задачу по обескровливанию американских сил.