Брандер

Морган приказал превратить один из кораблей своей эскадры в брандер, который до отказа набили горючими веществами – вымоченными в смоле ветками, серой, воском, дегтем, опилками, пороховыми зарядами. На лафетах установили сколоченные деревянные пушки, на палубе – соломенные чучела в натуральную величину, надели на них шляпы, вооружили саблями и ружьями. Двенадцать добровольцев вызвались составить экипаж этой плавучей бомбы.

На рассвете флотилия разбойников вышла навстречу испанским кораблям. Далеко вперед вырвался брандер с развевающимся боевым знаменем. Остальные суда флибустьеров держались далеко позади. Когда головной корабль пиратов оказался в зоне поражения испанских пушек, дон Алонсо решил дать ему подойти поближе, чтобы потопить одним залпом. Корабли сближались. К удивлению испанского адмирала «пират» тоже не открывал огонь и шел прямо на адмиральский фрегат. Смысл столь отважного маневра дон Алонсо расценил как вызов на абордаж. Испанский адмирал не искал легкой победы. По правилам дворянской чести он считал себя обязанным принять этот вызов.

Когда брандер стукнулся о высокий борт «Магдалены», испанцы бросили абордажные крючья и посыпались горохом на палубу противника. Дюжина пиратов бросилась через борт в море. Раздался взрыв, следом – ослепительная вспышка. Оба корабля заволокло пороховой гарью, а потом объяло исполинским пламенем.

На двух других фрегатах началась паника. На «Маркесе» команда обрубила якоря и устремилась под защиту крепостных пушек, выбросив судно на берег. «Сан Луис» попытался повторить этот маневр, но был атакован и взят на абордаж. Уцелевшие испанцы во главе с доном Алонсо дель Кампо-и-Эспиносой укрылись в крепости. Опьяненные легкой победой флибустьеры бросились атаковать ее стены, но, потеряв при штурме 30 человек убитыми и 40 ранеными, отступили.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.