«Санта-Мария»

«Санта-Мария»

Однажды в новоорлеанском порту бросил якорь купеческий корабль под испанским флагом «Санта-Мария». В канцелярию порта поступили судовые документы «испанца» и заявление капитана на продажу судна. Один из дотошных портовых клерков не поленился сравнить описание «Санта-Марии» с не вернувшимися в порт приписки кораблями. Оно полностью совпало с американским парусником «Мэри», который три месяца назад был атакован и захвачен в Юкатанском проливе корсаром под флагом Картахены. Чиновник известил об этом полицию. Когда стражи закона поднялись на борт подозрительного судна, его палуба пустовала, в кубрике и на камбузе – ни души. Тайные информаторы вовремя предупредили капитана «Санта-Марии» о визите полиции. На столе в его каюте лежал пухлый конверт на имя начальника полиции. В нем обнаружили пачку долларов и письмо: «Уважаемый, сэр! Опасаясь британских кораблей, «Мэри» для маскировки подняла английский флаг и была атакована по ошибке. Я не воюю с американцами. Приношу свои извинения и возвращаю судно владельцу. Прошу принять в счет погашения стоимости конфискованного груза три тысячи долларов. Жан Лафит».