Аукционная нация

Аукционная нация

Трудно представить себе страну, где аукционы были бы более привычным делом, чем в Англии. Не зря акулы рынка, такие как «Сотбис» и «Кристис», именно в Британии каждый месяц соревнуются, кто успешнее проведет продажи. Причем часто эти аукционные дома договариваются о времени проведения торгов, понимая, что играют на одном рынке, который, несмотря на свои внушительные и растущие размеры, все-таки очень ограничен. К примеру, ежегодно в конце декабря «Сотбис» и «Кристис» с разницей всего в один день выставляют на торги предметы русского искусства. Они не скрывают, что покупатели со всего мира в эти дни специально съезжаются в Лондон, а вот где они оставят свои деньги: в аукционных залах «Кристис» или «Сотбис» – это вопрос пиара, рекламы и коммерческой жилки.

Но и кроме крупнейших игроков на этом рынке в Англии существуют сотни аукционных домов более мелкого масштаба. Как правило, они располагаются не в столице, а в небольших уютных английских городках, где аренда помещения и склада значительно ниже, чем в Лондоне. К тому же в последнее время уже не осталось аукционов, которые не торговали бы в Интернете, который, как известно, не знает границ и делает не обязательным физическое присутствие покупателя на аукционе. Раньше требовалось ехать на аукцион не только чтобы поднять руку с номером и тем самым предложить свою цену, но и для того, чтобы посмотреть на объект предполагаемой сделки. Теперь же ставки принимаются из любой точки земного шара.

Все больше покупателей приходит из Китая, они заняли место американских коллекционеров, которые долгое время держали пальму первенства в этом вопросе и слыли самыми активными и разборчивыми покупателями.

Аукционные дома, как правило, делятся по направлениям: морская история, коллекционное оружие, шоу-бизнес и т. д. В одном из аукционных домов, который специализируется на продаже вещей, имеющих отношение к «Титанику», мне рассказали удивительную историю, которую без преувеличения можно назвать сделкой века. Выйдя утром из английского порта Саутхэмптон 10 апреля 1912 года, знаменитый корабль не сразу отправился через океан. Сначала он зашел во французский порт Шербур, а к вечеру того же дня в ирландский город Квинзтаун. На следующий день, 11 апреля, «Титаник» взял курс на Нью-Йорк. Но мало кто знает, что в этом ирландском порту сошел на берег помощник капитана, который жил в этих краях и по плану не должен был принимать участие в плавании. Не по плану было только одно – сходя на берег, он забыл выложить из кармана крохотный ключик от деревянного шкафчика, где хранились корабельные бинокли. Пропажу ключа на корабле обнаружили уже на второй день плавания. Двери шкафчика можно было легко сломать, но капитан посчитал, что не стоит портить мебель по такому пустяковому поводу. Он десятки раз ходил по этому маршруту и, казалось, знал его не хуже, чем тропинку от калитки к дверям собственного дома. Именно поэтому в ту роковую ночь 14 апреля, всего три дня спустя, впередсмотрящий матрос слишком поздно заметил айсберг прямо по курсу. Будь у него бинокль, он разглядел бы льдину значительно раньше, и у «Титаника» были бы шансы на спасение. А так, как известно, уйти от столкновения с айсбергом корабль не успел, не хватило буквально нескольких десятков метров. В 2002 году ключик от того шкафчика с биноклями всплыл на аукционе. Ведь помощник капитана, сошедший в Ирландии, остался жив, он испытывал муки совести всю жизнь. Крохотный ключ был приобретен на торгах за сто тысяч фунтов китайским бизнесменом. Впоследствии китаец изготовил несколько десятков копий этого ключа, каждую положил в изысканно инкрустированную деревянную коробочку и подарил сотрудникам своей фирмы в знак того, что очень многое может зависеть от любой мелочи.

Подобные удачи, конечно, не часто встречаются на аукционах, и не каждому по карману сделка на сто тысяч фунтов, но на многочисленных торгах в Англии можно приобрести и более прозаические, но не менее изящные вещи. Старинное вино, часы, винтажные столовые приборы, серебряные портсигары, статуэтки, фарфор – все перечислить невозможно, но что особенно приятно, – это не только британские вещи. Здесь представлен весь мир, что и делает Британию главной аукционной площадкой мира.