Последняя прогулка

Последняя прогулка

– Теперь ты понимаешь, что только мешаешь Реджи? – поинтересовался Ронни у безучастно лежащей на кровати Френсис. Та даже не испугалась его приходу. – Когда ты появилась, я сразу сказал Реджи, что ты ему станешь обузой…

Он говорил еще долго, а Френсис практически никак не реагировала. Постепенно ее окаменевшее лицо ожило. Губы начали кривиться, а из глаз пролилось несколько слез. Она даже не попыталась их вытереть. Казалось, она их просто не заметила.

Ронни говорил о том, что Реджи сделал для нее все. Купил сотни платьев, машину, дом… Ей оставалось только сопровождать его на светских мероприятиях и не мешать. Самое главное – не мешать. Впрочем, глупая Френсис не смогла справиться даже с этим. Вскоре Ронни перешел к своей любимой теме. Он рассказывал об обществе людей-леопардов и их ритуалах. Особенно подробно он рассказывал о том, как сверхлюди терзают своих жертв ножами, напоминающими когти леопарда. Ронни невзначай вынул из внутреннего кармана пиджака ритуальный нож с витиевато закрученным лезвием.

– Да, примерно такими ножами они пользуются, – пояснил Ронни. – Что ж, мне пора. Кстати, я принес тебе лекарства от доктора. Снотворное. Будь аккуратна, если выпьешь больше тридцати таблеток, можешь умереть… И пожалуйста, не испорть все и на этот раз, – добавил Ронни и вышел из комнаты. Реджи сегодня должен был всю ночь провести в «Ригал», поэтому времени у девушки было предостаточно.

Наутро к Френсис пришел ее брат. Он открыл дверь своим ключом и стал звать сестру. Та не откликнулась. Предчувствуя самое страшное, Френки ворвался в комнату девушки. Френсис лежала на кровати. Казалось, что она просто спит. Она была очень аккуратно накрашена. Ресницы ее казались еще более пушистыми, чем обычно. Разбросанные по кровати чуть вьющиеся локоны красиво обрамляли лицо. Девушка казалась неестественно юной и удивительно счастливой. Одета она была в домашнее платье персикового цвета. Его очень любил Реджи. Он заказал наряд у какого-то модного кутюрье, чтобы Френсис даже дома была самой красивой. В руках она сжимала их свадебную фотографию в деревянной рамке. Ее сделали два года назад, когда они отдыхали на берегу в слишком солнечном Танжере.

– Френсис, проснись! – отчаянно крикнул Френки. Он уже заметил пустую коробочку от снотворного, валяющуюся рядом с кроватью, но все-таки продолжал надеяться на чудо. Девушка не просыпалась. Ши немедленно позвонил в скорую помощь. Медики констатировали смерть, которая наступила уже несколько часов назад.

Вполне вероятно, что все было не совсем так. Официально считается, что Френсис Крэй добровольно ушла из жизни 7 июня 1967 года. Ей было двадцать три года. Спустя много лет Ронни официально признался в том, что убил Френсис, но дело возобновлять не стали из-за диагноза, поставленного Ронни Крэю. Проверить его слова все равно было уже невозможно.

Узнав о смерти жены, Реджи буквально оцепенел от отчаяния. Пока тело держали в морге, можно было ни о чем не думать, но через два дня Френсис уже была не нужна медикам и полиции. Вайолетт поняла, что сын сейчас мало что соображает. Он просто не знал, что делать. Она достаточно резким тоном приказала ему немедленно ехать в морг и договариваться о похоронах. Она сунула ему в руку визитку лучшего похоронного агентства города и попросила Ронни съездить вместе с ним.

Оказалось, что семья Ши уже обо всем позаботилась, и тело Френсис перевезли в то самое агентство. Близнецы отправились туда. Агентство располагалось в роскошном особняке, выполненном в традициях Викторианской Англии.

– Что здесь делает убийца моей дочери?! – закричала миссис Ши при виде Реджи. Родители девушки вполне обоснованно считали, что во всем произошедшем виноват Реджи. Ведь у них почти сразу все не заладилось. Френсис ненавидела все эти светские мероприятия, на которых ее вынуждал присутствовать Реджи. Звезды не желали принимать ее в свой круг, они потешались над ее молодостью, платьями и неумением себя вести в обществе. Френсис ненавидела брата Реджи. Когда близнецы были в Танжере, она и вовсе начала думать о разводе. Мистер и миссис Ши ее в этом поддержали, только Френки уговорил ее тогда повременить с такими решениями.

На самом деле Френсис одевалась ничуть не хуже Джуди Гарленд. Даже лучше, ведь Френсис была значительно моложе и на ней любые наряды смотрелись ослепительно. Во всяком случае, Реджи искренне так считал. Едкие замечания и насмешки – просто неотъемлемая часть жизни людей того круга. Френсис оказалась чужой на этом празднике жизни.

Миссис и мистер Ши настаивали на том, чтобы Реджи немедленно покинул бюро. Распорядитель тщетно пытался их успокоить.

– Он останется здесь, – громко и отчетливо заявил Ронни. Спорить с Полковником никто не осмелился. Распорядитель вздохнул с облегчением и приступил к прерванному обсуждению деталей похорон. Миссис Ши сказала, что принесет любимое платье Френсис.

– Она должна быть в свадебном платье! – сказал Реджи Крэй.

– Да как ты смеешь! Мы ее родители и мы будем решать, в чем она будет! – взвился отец Френсис.

Мужчина ринулся в драку. Стоящий чуть поодаль Ронни Крэй едва успевал их разнимать. После платья нужно было решить еще один спорный вопрос. Отец девушки настаивал на том, чтобы Френсис оставила свою девичью фамилию – Ши. Реджи орал о том, что она его жена и должна носить фамилию Крэй. Двадцатитрехлетняя Френсис Ши-Крэй была в соседней комнате. Девушка предпочла не вмешиваться в эти споры.

Все споры когда-нибудь заканчиваются поражением обеих сторон. Реджи и Ронни Крэй вскоре вышли из небольшого двухэтажного особняка в викторианском стиле. Они должны были заехать к матери на Валланс-роуд, но Реджи хотел прогуляться. Они шли вдоль берега Темзы, не замечая того, что на город незаметно спускался вечер, погода, и без того паршивая, окончательно испортилась, и вот-вот должна была начаться гроза.

– Френсис… Что за имя такое отвратительное? – пробормотал Ронни.

– Что ты сказал? Повтори! – заорал Реджи.

Реджи с силой ударил брата. Ронни, казалось, ждал этого. Он наслаждался тем, что можно, как в старые добрые времена, устроить бой. Когда они учились в школе, в боксерских поединках всегда побеждал Реджи. Раньше он был более хитрым и ловким, но с годами все изменилось. Ронни совершенствовал свои бойцовские качества, а Реджи то и дело хотел отойти от дел, убежать и бросить его и Фирму. Реджи воспользовался моментом и повалил брата на лопатки.

– Это я убил Френсис. Я. Ради тебя и ради нас. Ты совершенно забыл о делах, о бизнесе, семье, обо всем… – задыхаясь, проговорил Ронни.

Реджи на минуту оглох. Когда слух вернулся к нему, Ронни перешел к жестокому рассказу о подробностях того, как он убил Френсис Крэй. Казалось, эти воспоминания действительно доставляют ему удовольствие.

Реджи стал наносить один удар за другим. Он больше не боялся ударить брата по голове. Он хотел его убить, а заодно и себя тоже. Ведь это он не смог уберечь свою жену от собственного брата. Это он во всем виноват. Ронни вдруг высвободил руки и начал душить брата. Тот не сопротивлялся.

Драка закончилась обоюдным поражением. Домой на Валланс-роуд они заявились поздно вечером. Когда Вайолетт и Реджи остались одни, женщина внимательно посмотрела на своего сына и сказала:

– Возможно, вам с Ронни нужно немного отдохнуть друг от друга. Помнишь слова того поэта? Френсис недавно цитировала: «Но не горюйте, когда вы расстаетесь с другом своим, ведь то главное, что вы любите в нем, может быть виднее в разлуке, как путешественнику гора видится лучше с равнины».

Реджи медленно опустился на стул и стал бессмысленно повторять:

– Она должна быть в свадебном платье, она будет самой красивой, она должна быть в свадебном платье…

«Это была одна из тех ночей, когда нам разрешили оставить приглушенный свет и даже включить музыку. Заиграла нервная мелодия джаза, и можно было предаться воспоминаниям. Мы с Реджи сблизились и часто рассказывали о своем прошлом. Он тогда закрыл глаза и стал вспоминать: „Я собираюсь тебе кое-что рассказать. Об этом знают только двое людей во всем мире. И это превратило мою жизнь в черную, засасывающую воронку, из которой я так и не нашел выхода, – он уронил голову мне на плечо и продолжил: – Рон убил мою жену. Он сказал мне об этом спустя два дня после ее смерти. В тот день мы возвращались из похоронного бюро…“» (Бредли Эллердайс, сокамерник Реджинальда Крея в тюрьме Мейдстоун)

За день до похорон Реджи бессмысленно побрел к церкви. Там его встретил отец Хазерингтон, когда-то обвенчавший Реджи и Френсис. В тот момент, когда настоятель вышел к нему, весь клубок чувств проглотила одно, самое страшное. Ярость буквально утопила его. Реджи набросился на священника с кулаками. Когда тот был окончательно нокаутирован, Реджи начал громить все, что попадалось под руку. Служитель церкви молча наблюдал за ним. В конце концов, Реджи бессильно опустился перед алтарем. Священник подошел к нему и попросил рассказать обо всем, что Реджи может облечь в слова.

Похороны Френсис были не менее роскошными, чем ее свадьба. Десятки роскошных «кадиллаков» и «роллс-ройсов» проехали по всему Ист-Энду. Реджи хотел в последний раз прогуляться со своей женой по их любимым улицам. Люди выходили из своих домов и с интересом разглядывали вдалеке приближающуюся вереницу машин. Постепенно их лица мрачнели. Они надеялись увидеть радостные лица молодоженов, выглядывающие из роскошных автомобилей, но вместо этого они видели портрет совсем юной девушки в траурной рамке.

Любая дорога рано или поздно заканчивается. Реджи больше не мог сопротивляться недовольству четы Ши, которым все это время приходилось сидеть в одной машине с убийцей их дочери. Они подъехали к входу на кладбище.

Здесь собралось огромное количество людей. В основном знакомые Ронни и Реджи, люди Фирмы, звезды и политики. Поток прощальных речей, казалось, не закончится никогда. В основном речи произносили люди, никогда не знавшие Френсис.

Кладбище опустело. Возле могилы Френсис стоял только один человек. Реджи держал в руках почти пустую бутылку виски и без конца перечитывал любимые строки Френсис – их написала Вайолетт на венке. Они были больше для живых, чем для мертвых. Строки из Халиля Джебрана должны были ободрить Реджи, но вряд ли это помогло. Чуть позже Реджи наконец составил свое последнее письмо для Френсис. На похоронной табличке он распорядился выбить строки из семнадцатого сонета Шекспира:

Попробуй я составить твой портрет,

Изобразить стихами взор чудесный, —

Потомок только скажет: «Лжет поэт,

Придав лицу земному свет небесный!»[1]