Белая корова

Белая корова

В Белогорще никак не могли справиться с волками, которые нападали на пастбища. Что не выгонит пастух коров, то обязательно без одной-двух вернется. Волков развелось тогда в близлежащих лесах очень много, и все они ходили злые и голодные. Наконец коров вообще перестали выводить на пастбища, и кормили скошенной травой.

Как раз в то время одной бедной сироте явился во сне маленький человечек и сказал:

– Пойди к войту и в пастухи попросись. Скажи, что знаешь, как с волками справиться.

– Но я же не знаю!

– На пастбище узнаешь, – ответил дрибнолюдок и исчез.

Девочка рассказала свой сон бабушке, с которой жила в ветхой убогой избушке. Бабушка подумала, подумала, и решила пойти к войту вместе с внучкой. И когда войт их выслушал, то стал смеяться:

– Куда тебе такой маленькой коров от волков уберечь. Здесь вон и взрослые пастухи не смогли бы управиться.

Но девочка и бабушка упрямо стояли на своём, и всё-таки убедили войта доверить белогорское стадо девочке.

– Хорошо, – согласился войт. – Если вы такие упрямые, то пусть девчонка завтра выгонит стадо. Но одно условие: если хоть одной коровы не будет хватать, то она пойдёт к хозяину, чья корова погибнет, в батрачество. И будет у него работать до тех пор, пока не отработает корову.

Утром рано погнала девочка стадо на пастбище. Дорога тянулась вдоль рощицы, и вот, когда они её миновали, оттуда вышла белоснежная корова и присоединилась к стаду. Целый день до позднего вечера паслась белая корова с остальным стадом, и никакой волк не посмел напасть, а когда девочка погнала стадо назад, белая корова исчезла в роще, будто её и не было.

Вся Белогорща дивилась тому, что маленькой девочке удалось то, с чем не справились взрослые.

Изо дня в день пасла она стадо, и каждый день белая корова вместе со стадом паслась, а волков и след пропал.

Люди так были признательны девочке, что выстроили для неё и её бабушки новенький дом из дубовых колод, да ещё и одеждой задарили и продуктами. А когда стали девочку расспрашивать, каким образом она смогла коров уберечь, то услышали историю о белой корове, которая паслась со стадом. Знающие люди сразу догадались, что та корова принадлежала лесным козарикам-дрибнолюдкам.

– Пока ты её будешь пасти, – сказа войт, – до тех пор волки стада не тронут. Поэтому охраняй её, а добрые человечки тебя отблагодарят.

И в самом деле, белая корова начала каждый день приносить на роге привязанный за ниточку золотой дукат.

Девочка в скором времени разбогатела, а когда она выросла, превратившись в красивую девушку, и решила заняться собственным хозяйством, стадо передали другому пастуху. И он так же берёг белую корову как зеницу ока.

Так было бы и по сей день, если бы не попался один жадный хозяин, который решил, что такая необыкновенная корова должна стоить немалых денег. Вот он поймал её да и поволок на базар. И не прошёл он с ней и ста шагов, как корова превратилась в старую дуплистую колоду.

С тех пор уже никто никогда в Белогорще не видел белой коровы.