Из биографии: родители, семья, судьба

Из биографии: родители, семья, судьба

Уинстон Леонард Спенсер Черчилль происходил из знаменитой аристократической семьи. Он был старшим сыном лорда Рандольфа Черчилля (третьего сына седьмого герцога Мальборо), который умер от сифилиса, когда Уинстону был двадцать один год. Мать его — Дженни Джером — была дочерью богатого дельца из Нью-Йорка, в ее жилах текла кровь (одна восьмая) индейцев из племени ирокезов. Это была красивая, любившая развлечения женщина, которая, будучи беременной, почти на сносях, на седьмом месяце, не отказала себе в удовольствии принять участие в танцевальном вечере. Здесь, во дворце Бленхейм, ее и застигли роды. В одной из комнат, превращенной в дамскую раздевалку, среди шляп и горжеток, она разрешилась от бремени. Так до срока появился на свет Уинстон Черчилль. В наше время туристам открыт доступ во дворец и им показывают эту знаменитую комнату.

Уинстон, которого в детстве называли уменьшительным Уинни, рос под присмотром няни по фамилии Эверест. К ней он сохранит чувство глубокой любви и благодарности на всю жизнь. Когда она умерла (в один год с его отцом), он, пожалуй, больше скорбел о ней, чем о родителе.

С серебряной ложкой во рту

Оставшись одна, мать Уинстона направила всю свою энергию на то, чтобы сын сделал хорошую карьеру, ради этого использовала все свои связи. (Ее любовником, как утверждали, был одно время сам принц Уэльский, будущий король Эдуард VII.) И скоро про Уинстона стали говорить, что он родился с серебряной ложкой во рту (по-русски говоря — в рубашке). Ему с самого начала жизни везло. Учился в привилегированных заведениях — в Хэрроу, где считался тупым и неспособным, но, обладая прекрасной памятью, мог наизусть без единой ошибки цитировать отрывки из Шекспира и Маколея. И еще отличался поразительным упрямством. Затем поступил (после третьей попытки) в Сэндхерст — кавалерийское военное училище. Любовь к верховой езде, к лошадям он сохранит на всю жизнь. Окончив учебу, попал в 4-й гусарский полк. Началась его военная карьера.

Чрезвычайно честолюбивый, Черчилль не желал киснуть в казарме и добился, чтобы его отправили в качестве военного корреспондента газеты «Дейли грэфик» на Кубу. Формальное задание — выяснить качество новых пуль, применявшихся испанцами против тамошних повстанцев.

Запах пороха

30 ноября 1895 года, в свой двадцать первый день рождения, лейтенант Черчилль получил боевое крещение, понюхав пороху в бою против повстанцев и заработав испанский орден Красного Креста — за отвагу. Это, конечно, ублажило его честолюбие, но не принесло дохода. Заработал он на другом — на своих корреспонденциях, получая за каждую по пять фунтов стерлингов.

Потом была Индия, где он повредил правую руку, о чем очень сожалел, ибо был страстным игроком в поло, а перенесенная травма не позволяла владеть рукой полноценно. У него было несколько собственных лошадей и грум, который ухаживал за ними. И еще он увлекался ловлей бабочек для своей коллекции, а также чтением, в основном исторических книг. В Индии он тоже являлся по совместительству корреспондентом лондонской «Дейли телеграф». Участвовал и в боях, вновь проявив личную смелость.

Затем он в Судане, где англичане усмиряли восставших туземцев. И снова корреспондент, на этот раз газеты «Морнинг пост». В составе уланского полка участвовал в сражении — последней в английской истории кавалерийской атаке против пехоты.

Честолюбец

Но военные подвиги, как он убедился, не приносили такой же известности, как корреспонденции. Вслед за газетными публикациями он выпускает книгу о суданской кампании «Речная война». Его имя становится широко известным в Англии. А что еще было нужно очень честолюбивому молодому человеку. Эта черта характера подвигла его попытать счастья на политическом поприще. Когда его спросили, что заставило его пойти в политику, решительно ответил: «Абсолютно голое честолюбие!»

Англия давно пыталась захватить две южноафриканские республики — Трансвааль и Оранжевую. Обе были заселены бурами — выходцами из Голландии, подчинившими себе местное население.

В октябре 1899 года началась англо-бурская война, которая продлилась долгих четыре года. Черчилль отправился сюда уже не как офицер, а как штатный корреспондент газеты «Морнинг пост». Его популярность как журналиста к этому времени была настолько велика, что ему стали платить 250 фунтов в месяц.

Но гораздо больший капитал — политический — нажил он, выпустив еще одну книгу, теперь уже об англо-бурской войне. На гребне успеха ему удалось пройти на выборах в парламент от партии консерваторов. С этого момента Черчилль становится, можно сказать, профессиональным политиком. Под конец жизни станет признанным национальным лидером. О нем глава английской Церкви архиепископ Кентерберийский сочинил и опубликовал специальную молитву, которая начиналась словами: «Черчилль — это дар провидения Господня».