Самый сомнительный комплимент

Самый сомнительный комплимент

Своей долгой — 119 матчей — карьерой в сборной североирландский вратарь-великан Пэт Дженнингс не в последнюю очередь обязан легендарному спокойствию и сдержанности, а также одному человеку, который преподал ему жизненный урок в самом начале карьеры. Тогда Дженнингс неожиданно для себя узнал, насколько тонка грань между любимцем публики и козлом отпущения.

В товарищеском матче против молодежной сборной Англии 18-летний голкипер защищал ворота сборной команды «остальной Великобритании», в которой играли североирландские, шотландские и валлийские футболисты. На стадионе «Уэмбли» в тот вечер шел настоящий ливень, и Дженнингс до сих не может вспоминать о тех событиях без дрожи: «Первый тайм я играл отвратительно, после 45 минут мы проигрывали 0:4». Ситуация исправилась, когда Дженнингс в раздевалке снял полностью забрызганную грязью футболку, изменившись буквально до неузнаваемости, после чего во второй половине матча сборная «остальной Великобритании» играла гораздо более достойно, хотя и проиграла 2:5.

После игры один местный сотрудник стадиона похлопал Дженнингса по плечу и, с трудом сдерживая свое восхищение, сказал: «Парень, ты отлично стоял, просто фантастически. Не то что ваш вратарь в первом тайме. На того было жалко смотреть». Дженнингс пишет в своей автобиографии: «Это был самый сомнительный комплимент, который только можно себе представить; тот случай показал мне, что в футболе бывает и так, что ты в один момент оказываешься на высоте, а в следующее мгновенье ты уже на самом дне».

Городок Пирмазенс во Пфальце в местных путеводителях обозначен несколькими превосходными степенями: например, «самый крупный центр обувной торговли, в мире» или «самая высокая плотность населения в Рейнланд-Пфальце» и т. д. Сразу после такого пункта, как местная пешеходная зона («одна из самых благоустроенных в округе»), неожиданно речь заходит о самом известном футбольном клубе города, который местные жители любовно называют словом женского рода — die Klub, т. е. «наша клубушка». В небольшом отрывке текста, посвященном футболу, превосходные степени куда-то исчезают. А ведь когда-то футболисты из Пирмазенса были одной из сильнейших команд Юго-Западной Германии. В так называемой вечной таблице высшей лиги неоднократные чемпионы стояли на втором месте — после «Кайзерслаутерна». В шестидесятые и семидесятые годы die Klub пробивалась в первую бундеслигу, в первом сезоне во второй лиге команде удалось занять второе место в группе «Юг». Однако затем дела пошли совсем плохо.

Следующий год во второй лиге «Пирмазенс» завершил на 14-м месте, в сезоне 1976/77 клуб почти что лишился статуса профессионального, но остался в лиге просто потому, что была отозвана заявка другого клуба, «Рехлинг Фельклинг». Но клуб из Пирмазенса был обречен: в сезоне 77/78 он терпел поражение за поражением и стал безоговорочным аутсайдером, поставив рекорд: 33 поражения, 120 пропущенных голов, 6 набранных очков.

В том году это была самая жалкая команда во всей Германии. Кстати, чем не превосходная степень для местного путеводителя?