6

6

Адольф Гитлер все еще надеялся осуществить ракетный обстрел Лондона со стартовых площадок Хайнеманна к северу от Соммы, используя для этой цели 836-й (мобильный) артиллерийский дивизион. В конце августа наступление союзных войск лишило фюрера этой надежды.

29 августа Гитлер пришел к выводу, что ракетный обстрел Лондона и Парижа может вестись из района между Гентом и Турнэй, в Бельгии. Но уже в течение последующих двадцати четырех часов пусковую зону пришлось отодвинуть к востоку.

Генерал-майору Дорнбергеру, наконец, удалось решить проблему взрыва ракет в воздухе. Британская разведка уже знала об этом дефекте в конструкции «А-4» от польских агентов, сообщавших, что из девятнадцати последовательно выпущенных ракет семнадцать взорвались «в тысячах футов от земли» и что из семи ракет цели достигла только одна. Когда в конце июля Дорнбергер переводил свой испытательный центр из Близны в Тухель, эта проблема все еще омрачала испытательную программу.

Первые «А-4», выпущенные из Тухеля минометной батареей СС и 836-м (мобильным) артиллерийским дивизионом, представляли собой ракеты новой конструкции: инженеры Дорнбергера начали подозревать, что топливный бак мог взрываться от высокой температуры и вибрации. На заводе в Нордхаузене изготовили стальную оболочку для топливного бака, повышающую его надежность. В конце августа в Тухеле началась новая серия испытаний ракет. Их успешность позволила предположить, что ракетные инженеры наконец-то изгнали из «А-4» последнего дьявола[24].

Так к концу августа был устранен последний дефект в конструкции «А-4». К этому времени второй ракетный дивизион, 485-й, готов был начать боевые действия. Все было готово для наступления.

В июле 1944 года 65-й корпус потребовал разъяснить, кто же именно будет командовать ракетным наступлением, и в Управлении по вооружениям ясно дали понять, что планируют назначить на пост командующего самого Дорнбергера. В 65-м корпусе эту новость восприняли с негодованием. Шестью месяцами раньше генерал Метц специально был отозван с Восточного фронта, чтобы подготовить наступление, в то время как Дорнбергер был обычным штабным офицером без какого-либо опыта действительной военной службы и потому «совершенно не подходил» для выполнения столь ответственного задания.

В последнюю августовскую ночь под давлением СС решение было принято. Взволнованный полковник Вальтер сообщил Верховному командованию, что этой ночью генерал-лейтенант Каммлер будто бы собирает совещание в Брюсселе. На повестке дня – ракетная атака. По слухам, на этом совещании должен был присутствовать и Дорнбергер. Казалось, Метца решили просто обойти.

Только тогда Верховное командование проявило решительность: ракетной атакой должен был руководить командующий 65-м корпусом. Что касается Дорнбергера, он был офицером, отвечающим только за разработку ракет и их испытания.

С этим запоздалым решением в портфеле Вальтер поспешил в Брюссель. Здесь, к своему разочарованию, он встретил не только Каммлера и Дорнбергера, но и самого Метца. Каммлер раздавал указания: следовало подготовить стартовые площадки, обеспечить их всем необходимым, подвести коммуникации. Дождавшись паузы, Вальтер огласил решение Верховного командования. Он не упустил случая подчеркнуть неопытность Дорнбергера, неуместность вмешательства Каммлера и ответственность Метца перед корпусом.

Взбешенный Каммлер заявил, что будет получать приказы только от Гиммлера.

Можно лишь строить догадки относительно того, что происходило в ставке фюрера в следующие два дня. Йодль принял решение отложить начало ракетной атаки. 2 сентября полковника Вальтера проинформировали, что командовать атакой будет непосредственно сам Каммлер. 65-й корпус окажет ему всемерную поддержку и разделит ответственность за исход операции. Вальтер осведомился, не будет ли в таком случае Каммлер подчиняться корпусу, и получил отрицательный ответ.

Так полный контроль над операцией перешел в руки СС.

Через два дня после падения Брюсселя Каммлер приказал своим ракетным войскам подготовиться к атаке, которую решено было начать на следующий день. «Группа Север», состоявшая из первой и второй батарей 485-го (мобильного) артиллерийского дивизиона, передислоцировалась к западу, в район Гааги. «Группа Юг» – вторая и третья батареи 836-го (мобильного) артиллерийского дивизиона, а также 444-я батарея – была направлена в Ойскирхен.

Ранним утром 6 сентября 444-я батарея подготовилась к запуску двух ракет на Париж. Баки ракет были заполнены восемью тоннами жидкого кислорода и спирта, и в 10 часов 30 минут первая ракета – серийный номер 18 589 – покинула пусковую установку.

Ракетчики наблюдали, как покрытая камуфляжной окраской ракета медленно оторвалась от земли, ее двигатель взревел, поднимая клубы пыли.

И вдруг двигатель смолк.

Гигантская ракета тяжело осела на пусковую установку. Капитан Кляйбер приказал немедленно откачать из баков топливо. Последующий анализ показал, что в неудачных запусках виноват дефектный акселерометр, преждевременно перекрывший поток топлива.

Грандиозный проект «А-4» начался с провала.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.