РАЗУМНЫЙ РИСК

РАЗУМНЫЙ РИСК

Благодаря тщательному отбору и отличной подготовке боевые пловцы весьма подходят для использования их в роли «подопытных животных». Боевой пловец проходит различные предварительные отборочные испытания, что гарантирует полное отсутствие у него каких бы то ни было психических или физических дефектов. Оттого он и представляет собой сущий клад для армейских докторов и исследователей. Вот почему подразделения боевых пловцов редко бывают на месте в полном составе. Иногда небольшие группы пловцов исчезают для выполнения секретных заданий. Где они были и что делали, подчас не знают даже их товарищи.

Одним из элементов начальной подготовки боевых пловцов является проверка их реакции на постепенное увеличение давления, которое имитирует повышение давления воды с глубиной. Усилием воли они могут сохранять физическое и умственное равновесие при азотном наркозе или в иных опасных обстоятельствах. Став специалистами высокого класса, они не устанавливают никаких рекордов и не подвергают себя каким-либо сверхестественным испытаниям. Зато они разрабатывают нормы, стандарты, таблицы безопасности, новые экстренные методы спасения.

Естественно, многие из этих занятий опасны. Но правило боевых пловцов — идти на разумный риск и учиться тому, как сводить этот риск до минимума. Такое правило оправдывается и подтверждается практикой мирного времени, не говоря уже о военном. В боевых условиях могут возникнуть самые неожиданные ситуации, поэтому крайне важно, чтобы каждый «ластоногий» заранее научился взвешивать свои шансы. Так, например, ему, возможно, придется делать выбор между риском кислородного отравления и опасностью всплытия на поверхность под интенсивным огнем противника.

Боевые пловцы подвергались и некоторым видам испытаний на перегрузку, имеющим столь важное значение для подготовки летчиков и космонавтов. Двенадцать боевых пловцов были подвергнуты таким испытаниям в Джонсвилле (штат Пенсильвания) с целью установить, как повлияет длительное их пребывание в состоянии невесомости (которое будут испытывать космонавты на орбите) на способность переносить перегрузки, возникающие при возвращении в условия земного притяжения.

«Невесомость», достигаемая при полном погружении в воду, является до некоторой степени подобием свободного падения. До погружения боевые пловцы прошли испытание на центрифуге с тем, чтобы определить, в какой мере они переносят воздействие центробежных сил. После этого их поместили под воду на 18 часов. Затем их снова подвергли воздействию центрифуги. В результате было установлено, что космонавт сможет выдержать переход от невесомости к перегрузкам. Во всяком случае, боевые пловцы смогли.

Другое испытание состоялось в апреле 1959 года на базе военно-морской авиации в Норфолке (штат Виргиния). Во время этого испытания пятеро боевых пловцов с дыхательными аппаратами оставались под водой не менее двух суток. Они могли перемещаться в резервуаре, наполненном водой, могли сидеть. Пищу они получали через трубки. Коротать время им помогал телевизор и пропитанные особым составом журналы и газеты, которые, как оказалось, можно было читать и под водой, если перелистывать осторожно. Больше всего испытуемые жаловались на скуку.

Когда наконец их подняли на поверхность, то в результате длительного пребывания во взвешенном состоянии они не могли стоять на ногах. По словам очевидца, они скорее напоминали трупы, чем живых людей: руки и ноги их словно бы высохли; они походили на скелеты, обтянутые дряблой кожей. Однако через какие-то два часа они пришли в себя.

Бывает, что боевые пловцы проходят не предусмотренные программой испытания. Так произошло недавно в Гренландии; когда группа пловцов находилась на леднике, на них обрушилась глыба льда. Оказав первую помощь пострадавшим, один из боевых пловцов бросился бегом на базу, чтобы вызвать вертолеты и врачей. Говорят, что 22 километра чрезвычайно тяжелого пути он покрыл меньше чем за два часа.

«Ластоногие» готовы отправиться в любое место и взяться за любое дело. Одни проходят особый «курс на выживание» и учатся выбираться из пустыни или тундры, не имея при себе ни пищи, ни воды, ни снаряжения. Другие, для разнообразия, добиваются права носить значок специалиста по ведению военных действий в джунглях. Увидите вы их и возле капсулы космической ракеты, готовых прийти «приводнившемуся» космонавту на выручку. Они же отправляются в арктические экспедиции. Когда американская подводная лодка всплыла у Северного полюса, боевые пловцы снабженные аквалангами, были посланы проделывать отверстия в льдине и исследовать ее «с изнанки».

Время от времени к боевым пловцам обращаются представители тех или иных служб ВМФ с просьбой инсценировать нападение на тот или иной корабль, стоящий в гавани. Команду корабля предупреждают об опасности. Надводную и подводную части корпуса ярко освещают, под днищем устанавливают целую систему подводных сигнальных устройств. Непрестанно работает корабельная гидролокационная установка. Чуть ли не вся команда занята наблюдением, матросы внимательно вглядываются в мрачные воды или же курсируют на шлюпках вокруг корабля. И все-таки к концу срока, отведенного на учения, дно корабля оказывается облепленным учебными минами-«присосками».

«Ластоногие», правда, не очень-то гордятся такими подвигами. Ведь в мирное время в гавани никто не станет бросать глубинные бомбы, кроме того, возле корабля не был выставлен патруль аквалангистов: А в таких условиях выполнить подобное задание проще простого. Корабельный гидролокатор не в состоянии обнаружить пловцов, поскольку дно гавани усеяно таким количеством жестянок из-под пива и прочей дребедени, что в конце концов операторы обалдевают: вода же настолько мутна, что и подводное освещение тут бесполезно. Боевые пловцы умалчивают о том, каким образом им удается вывести из строя сигнальные устройства, однако, судя по их успехам в этой области, можно с уверенностью сказать, что в случае демобилизации они найдут себе «денежную профессию».

Другого рода проверки, проверки на бдительность, устраивают их больше, поскольку требуют большей выдумки и воображения. Они представляют собой как бы взрослый вариант известной игры «сыщики и воры». Такая игра все время продолжаться не может, поскольку состояние повышенной боевой готовности явится серьезной помехой для выполнения моряками своих обычных служебных обязанностей. Но время от времени отдельные части и учреждения вооруженных сил получают предупреждения о введении боевой готовности, а боевые пловцы — приказ: «А ну, покажите-ка им, где раки зимуют!» Приглашение это повторять не приходится.

Боевые пловцы чаще всего предпочитают хранить свои тайны. Они просят, кроме того, не упоминать географических названий, имен людей и кораблей, о которых идет речь. Поэтому об их действиях будет рассказано лишь в общих чертах.

Совсем недавно командир группы боевых пловцов, но существу один, без всякой помощи, «захватил» хорошо укрепленный форт. В другом случае объектом «нападения» явилась секретнейшая в стране радиостанция. По некоторым данным, оттуда наружу просачивались сведения, которые могут пригодиться нашим противникам. Боевым пловцам дано было задание проверить, так ли это. Не менее двух десятков «ластоногих», не имея официальных пропусков, в течение шести часов расхаживали по объекту и даже проникли на командный пост. Как именно была проведена операция, не подлежит оглашению, но, во всяком случае, то, что удалось боевым пловцам, могло бы удаться и кое-кому еще.

Боевые пловцы совершили также учебную диверсию и «потопили» военный корабль, скажем, у Виргинских островов. Первая попытка проникнуть на корабль была сделана двумя людьми, которым якобы было нужно обменяться с экипажем кинолентами. Как всегда, заранее предупрежденные о возможности «нападения», часовые не захотели рисковать и дали им от ворот поворот. Следующей группе боевых пловцов, одетых в робы и несших в руках мусорные контейнеры, удалось проникнуть на корабль. Контейнеры служили им как бы пропусками и одновременно вместилищем «взрывчатки». Застав командира корабля спящим у себя в каюте, они позаимствовали у него ключи. После этого боевые пловцы проникли на артиллерийский командный пункт, где взяли ключи от пороховых погребов и других столь же ответственных отсеков; здесь они установили учебные мины. Заперев по всем правилам эти отсеки, они незаметно положили ключи на место и благополучно вернулись на берег, неся пустые мусорные контейнеры.

Когда командира оповестили с берега о том, что корабль его «потоплен», он был взбешен и отказывался этому верить. Были обысканы все корабельные помещения от носа до кормы, естественно, за исключением надежно запертых отсеков. Командир корабля снова недвусмысленно выразил свое мнение о боевых пловцах. Боевым пловцам пришлось подняться на борт судна, снова позаимствовать у командира ключи, которые, как он был твердо уверен, все время находились в его каюте, и показать ему, в каких местах установлены «мины» замедленного действия.

Конфиденциальные донесения органам безопасности о результатах таких проверок, должно быть, представляют собой любопытный материал для чтения. Фокус с мусорным контейнером теперь слишком известен, чтобы прибегнуть к нему вновь, но вместо него обязательно придумают что-нибудь новое — такое, что не сразу разгадаешь. Один боевой пловец сказал по этому поводу: «Мы маскировались под кого угодно, кроме, разве, призраков и русалок… Кстати, это неплохая идея!»

И в самом деле, разрисованные под «скелет» фосфоресцирующей краской, темной ночью они представили бы собой запоминающееся зрелище.

Кроме рискованных перегрузок и снятия с воды с помощью «небесного крюка», боевые пловцы подвергаются массе неизбежных опасных испытаний при выполнении своих обычных обязанностей. Степень опасности они учатся уменьшать или сводить на нет. Мы уже останавливались на опасностях, поджидающих аквалангистов. Теперь уместно будет рассказать о том, какие опасности скрывает в себе море.

Наихудшей репутацией пользуются акулы. И вполне заслуженно. Однако не все акулы опасны. Те, с которыми сражаются киногерои в остекленных водоемах, вполне безобидны. Но акулы некоторых видов являются настоящими людоедами. Каждый год от них гибнет множество пловцов, особенно у берегов Австралии. Однако вряд ли кто-нибудь, встретившись под водой с воинственно настроенной акулой ростом с человека, а то и больше, станет мешкать, чтобы определить, какого эта акула вида. Возможно, она просто играет. А может быть, и нет.

Говорят, что акул привлекает не запах человека или крови, как обычно считали, а шум, который производит раненая жертва. Акулы, по-видимому, не обладают обонянием, зато у них на наружной части головы есть вкусовые присоски вроде тех, что имеются у человека на языке. Но кровь не настолько далеко и быстро распространяется, чтобы она могла тотчас привлечь акул, находящихся в нескольких сотнях метров. На таком расстоянии они не могут и увидеть свою жертву, поскольку акулы плохо видят даже в прозрачной воде. Зато большинство рыб обладает острым «слухом», в воде же звуковые волны распространяются быстрее, чем в воздухе. Так что, по-видимому, специалисты правы: не что иное, как колебания воды, вызываемые судорожными движениями раненой рыбы или ногами пловца, служат акуле как бы приглашением к обеду.

Существует масса теорий по поводу того, как лучше всего защищаться от акул. Но все они сходятся в одном: нельзя поспешно бросаться к судну или к берегу — это послужит для акулы сигналом к нападению. Из тех аквалангистов, которые дрались с акулой, вооружившись ножом или гарпуном, в живых оставались очень немногие. Наиболее рекомендуемый метод состоит в том, чтобы, повернувшись к акуле лицом, бить ее по носу — самому уязвимому месту — любым тупым предметом, который есть под рукой, начиная от фотокамеры и кончая подводным ружьем. Австралийцы, хорошо изучившие повадки местных акул, берут с собой метровую палку или дубинку. Длина ее не обязательно должна равняться метру, но нужно учесть, что чересчур длинной палкой будет трудно орудовать.

Некоторые пловцы берут с собой под воду две железные полосы и стучат ими одна о другую. Кое-кто советует отпугивать акул всплесками. Правда, некоторые заявляют, что в этом случае акула может принять пловца за раненого, который представляет для нее легкую добычу.

Для отпугивания акул применяется и ряд химических препаратов. Предполагается, что они воздействуют на акул тем же образом, что и никотиновый настой, которым опрыскивают цветочные клумбы для защиты их от собак. Эффективность таких препаратов сомнительна, даже если, как делают это в последнее время, к ним примешивать чернильную жидкость наподобие той, что выпускают каракатицы и осьминоги. Ведь состав, который отгонит акулу одного вида, может не подействовать на акул другого вида. Кроме того, одна акула может быть сыта и просто любопытна, а другая — дьявольски голодна.

Боевые пловцы не пользуются ни дубинками, ни химическими средствами. И все-таки на боевых пловцов акулы ни разу не нападали. Почему, трудно объяснить. Возможно, в своих зеленых или черных резиновых костюмах пловцы кажутся несъедобными.

Барракуда, похожая на громадное копье, имеет привычку корчить презрительные рожи и скучающе разевать пасть, что может вызвать у пловца чувство собственной неполноценности. На самом же деле это существо чаще всего безвредное и довольно любопытное. Она передвигается со скоростью до тридцати миль в час и вырастает перед вами мгновенно. Заметив на дне тень, вы поворачиваете голову и видите эту скотину. Она замерла на месте и пытается выглянуть из-за вашего плеча. Лишь в южноамериканских водах барракуда пользуется дурной славой. В остальных же местах она, похоже, относится, к ныряльщикам дружелюбно.

Подобно прочим злым персонажам, рыба-скорпион известна под рядом псевдонимов: ядовитый групер, каменная рыба; водятся за ней и менее благозвучные прозвища. Пожалуй, это самая безобразная из морских рыб. Длина ее редко превышает тридцать сантиметров. Сплющенная, покрытая пятнами и бородавками — своего рода камуфляж, — она предпочитает не привлекать к себе внимания, что вполне понятно. Слишком ленивая, чтобы охотиться за рыбой, она обычно прячется среди камней, надеясь, что какая-нибудь рыбешка сама заплывет в ее разинутую пасть. Почему рыбы находят ее привлекательной — одна из тайн моря. Как и другие придонные рыбы, например камбала, она может ожидать опасности только сверху. Защищаясь, она ощетинивает острый спинной плавник с ядовитыми иглами. Насколько известно, яд ее не смертелен, однако наступать босой ногой на эту рыбу не рекомендуется. Лучше убейте ее и съешьте. Мясо ее нежно и вкусно.

Но у боевых пловцов рыба-скорпион на плохом счету. Вследствие неудачно сложившихся обстоятельств один боевой пловец был ранен ею в лицо. (А всякий яд, даже пчелиный, гораздо опаснее, когда он попадает в лицо, чем, скажем, в ногу, откуда путь яда до головы или сердца много длиннее). У потерпевшего подскочила температура, и его пришлось обложить льдом. Жизнь его висела на волоске. На долгое время он был разбит параличом. Этот пловец был вынужден по болезни уволиться из рядов К.П.П.Р., хотя в конце концов он выздоровел окончательно.

Слышали ли вы о морских змеях? У Гуама они произвели сущий переполох среди боевых пловцов, проделывавших проход в коралловом рифе. Это отнюдь не разновидность угря. Не следует их смешивать и со знаменитым Морским Змеем. Полагают, что они принадлежат к семейству пресмыкающихся; как и у гадюк, яд у них выделяется из зубов.

Морские змеи — явление обычное в тропических водах, но, насколько известно, на людей они не нападают, поскольку держатся в стороне от купальщиков. Толщиной они с садовый шланг, длиной — меньше метра. Обычно они грязно-белого цвета, с прямой или извилистой коричневой полосой и коричневыми пятнами на спине. Их, как правило, можно встретить на глубинах от четырех до пяти метров. Они передвигаются от камня к камню, извиваясь, а не плывя. Никто не видел, чтобы они паслись или охотились, неизвестно и назначение двух выпуклостей у них на голове. В отличие от угрей, они не имеют хвостового плавника, с помощью которых те плавают.

Ожоги медуз неприятны, но неизбежны; правда, они редко сопровождаются чем-либо иным, кроме зуда. Но берегитесь гигантской медузы-физалии! По возможности избегайте встреч с этой тварью! Правда, это нелегко. Ее щупальца имеют обычно длину в рост человека, но, как говорят, в отдельных случаях достигают 4–6 метров. Почти невидимая, она обвивается своими щупальцами вокруг шеи, плеч, спины пловца и больно жжет, оставляя большие волдыри. Первая наша с ней встреча была для нас просто неприятной. Вторая же, происшедшая через несколько лет, привела к серьезным последствиям. Из носа и из глаз текло, дыхание стало затрудненным, появилось учащенное сердцебиение. Антигистаминовая мазь и инъекции оказались чудодейственными: через какой-то час все как рукой сняло.

Одного пловца, пострадавшего неделей раньше, пришлось поместить в кислородную палатку. Другой боевой пловец вынужден был двое суток пролежать в госпитале. Известны и случаи со смертельным исходом. Теперь мы всегда имеем наготове антигистамин и настоятельно рекомендуем это лекарство.

В море пловец может встретиться и с другими опасностями. Но они не более опасны, чем крапива на суше. Обычно их вполне возможно избежать, причем ныряльщик находится в большей безопасности, чем осторожный купальщик. Черное морское яйцо, вооруженное иглами, достигающими 10 и более сантиметров в длину, лежит на дне, и в прозрачной воде его легко можно увидеть сквозь стекло маски. Но если вы наступите на него или нечаянно загоните себе под ноготь острый его шип, пытаясь вытащить из расселины скалы омара, известковый конец шипа, оставшийся под кожей, доставит вам немало неприятностей.

«Огненные» кораллы и морские анемоны, как известно, вооружены отравленными иглами, впивающимися в человеческое тело, правда, лишь в том случае, если вы к ним прикоснетесь. Держитесь от них подальше, если окажется, что яд этих животных для вас опасен.

Такие яды могут явиться причиной возникновения долго не заживающих язв. Обычный, хотя и не очень эффективный метод лечения ожогов и ран, наносимых медузами, огненными кораллами, морскими анемонами и морскими яйцами, — это смазывание пораженного места аммонием. Когда его нет под рукой, взамен может быть использована моча самого пловца.

Удар электрического ската весьма неприятен, особенно в момент, когда его вытаскивают из воды, нанизав на стальной гарпун. Пострадавший не вызывает сочувствия, поскольку эта рыба несъедобна и слишком неказиста на вид, чтобы рыбак мог похвастаться своей добычей. Ядовитый скат тоже несъедобен. За ним нельзя охотиться, наступить на него опасно. Говорят, что яд его смертелен, но, насколько известно, случаи со смертельным исходом чрезвычайно редки.

Скат-хвостокол по размерам своим больше, он съедобен и скорость его превышает скорость пловца. Следует остерегаться его усыпанного колючками хвоста, у некоторых экземпляров достигающего нескольких футов, так как нанесенные им раны долго не заживают.

Этот перечень опасностей, подстерегающих подводного пловца, может показаться вам устрашающе длинным, однако если учесть все опасности, которые ежедневно подстерегают человека на суше, то их перечень будет внушительнее и разнообразнее. В него вошли бы автомобили и объедение, заразные болезни и эта страшная штука — семейная война; удар током и сила земного притяжения, стремящаяся уронить вас с лестницы, повалить наземь, сломать вам руку или ногу на обледенелом тротуаре.

Может быть, именно поэтому ежегодно десятки тысяч людей уходят под воду. Как видно из нашего сравнения, это единственное место, где они могут быть в относительной безопасности.

Однако боевым пловцам приходится идти на риск, чего могут и должны избегать спортсмены-подводники.

Профессия боевых пловцов неразрывно связана с риском. Поэтому «ластоногие» должны принимать определенные меры безопасности. Если боевым пловцам случается, выполняя задание, работать на коралловых рифах, они надевают перчатки, наколенники и специальные гетры, которые защитят их от укусов и царапин; спортсмен-подводник же мог бы просто проплыть над рифом.

Как мы видели, во время обучения боевого пловца на каждом шагу подстерегают новые опасности. И в каждом случае он обязан принимать необходимые меры безопасности. Ему приходится в сложной обстановке устанавливать заряды взрывчатки, приходится переносить большие перегрузки. И все-таки он должен все время оставаться в форме. Он должен помнить о той опасности, которую представляют кессонная болезнь, азотный наркоз, отравление двуокисью углерода, неприятельский обстрел, подводная контузия, должен учитывать и такие второстепенные опасности, как укол иглы морского яйца, и принимать соответствующие меры предосторожности. Но главным профилактическим средством является великолепная физическая закалка, позволяющая боевому пловцу владеть своим разумом и телом в любых обстоятельствах, пока он жив.