СКРОМНЫЕ ДОЛГОЖИТЕЛИ

СКРОМНЫЕ ДОЛГОЖИТЕЛИ

В 1904 г. германская компания «Гамбург — Америка Линие» приняла решение о строительстве самого большого в мире судна — грузопассажирского парохода с достаточно скромной скоростью, но при этом обладающего солидной пассажировместимостью и большой емкостью трюмов. Последние два фактора делали новое судно абсолютно рентабельным. В связи с перегруженностью отечественных верфей заказами, новый пароход заказали у признанных корифеев пассажирского судостроения — белфастской верфи «Харлэнд энд Волфф».

Пароход, получивший имя «Америка», был спущен на воду 20 апреля 1905 г. Архитектура «Америки» выдавала двойное назначение лайнера: судно имело удлиненные полубак и полуют, у четырех мачт было сгруппировано по несколько мощных грузовых стрел. Надстройка, увенчанная двумя трубами, занимала чуть больше трети длины корпуса. Валовая вместимость лайнера составила 22225 брт, водоизмещение — 21000 т, длина — 213,4 м, ширина -22,7 м. При численности экипажа в 577 человек судно способно было перевозить 420 человек в первом классе, 255 — во втором, 223 — в третьем и 1765 — в бескаютном. В движение судно приводили две машины четырехкратного расширения общей мощностью всего 15000 л. с, работавшие на два винта и обеспечивавшие скорость полного хода в 17,5 уз.

В связи с тем, что машины, котлы и большинство систем были установлены на судне еще в ходе стапельного периода, достройка «Америки» на плаву заняла всего пять месяцев. В первых числах октября прошедшее приемо-сдаточные испытания судно прибыло в порт приписки — Гамбург, где на борт были приняты пассажиры и припасы. 11 октября 1905 г. «Америка» — на тот момент самое большое судно в мире — вышла в свой первый рейс в Нью-Йорк. Так началась карьера одного из пассажирских судов-долгожителей XX столетия.

Несмотря на малопрезентабельный внешний вид, «Америка» представляла собой весьма роскошное судно: на борту имелись просторный обеденный салон высотой в две палубы, а также гриль с зимним садом, которые обслуживались гостиничной корпорацией «Карлтон», предлагавшей довольно изысканное меню. Кстати, входная плата в гриль была выше, чем стоимость проезда в третьем классе. Впервые на трансатлантическом пароходе для сообщения между палубами была применена новинка — электрический лифт. Имелись и лечебные ванны — прототип современных джакузи.

Правда, «Америка» совсем недолго оставалась рекордсменом по размерам и водоизмещению. Уже в апреле 1906 г. на воду был спущен почти однотипный с ней пароход — «Кайзерин Августа Виктория», превзошедший свою старшую сестру и по длине, и по тоннажу. Лайнер исправно служил на линии Гамбург — Нью-Йорк, принося своим владельцам хорошую прибыль, как бы «отдуваясь» за своих более быстроходных коллег, завоевавших «Голубую Ленту», но при этом имевших чересчур прожорливые машины, чтобы быть более или менее прибыльными. (Кстати, любопытный факт: в 1907 г. на лайнере «Америка» парикмахером работал немецкий коммунист Эрнст Тельман.)

«Америка» вскоре после вступления в строй.

Лайнер «Америка».

Начало Первой мировой войны застало «Америку» в Бостоне. Там лайнер был интернирован американскими властями и поставлен на отстой в устье реки Непон- сет. Без должного ухода, пребывая в запустении, судно медленно ржавело вплоть до 6 апреля 1917 г., когда американские власти официально конфисковали «Америку» и передали ее в ведение Комитета по судоходству США. Название решили оставить прежним, лишь заменив «к» в немецком написании на «с» в английском («America»). После ремонта на одной из частных бостонских верфей и удаления всего лишнего из внутренних помещений «Америка» была переоборудована в войсковой транспорт. От ее прекрасных интерьеров почти ничего не осталось. Но теперь пароход мог перевозить три тысячи солдат и значительное количество грузов. На борту развернули лазареты, т. к. планировалось, что судно будет принимать на борт не только солдат, но также раненых и больных.

Гриль «Карлтон».

Обеденный салон первого класса на «Америке».

«Америка» (пока еще через «k») в Нью-Йорке.

Переоборудование завершилось в конце лета 1917 г., и 31 октября «Америка» в составе конвоя из четырех отошедших к США немецких лайнеров совершила первый вояж через Атлантику, в Брест. Почти за год работы на этой трассе «Америка» перевезла в Европу более 92500 человек, совершив 22 рейса и став одним из наиболее результативных океанских «челноков» Крейсерско-Транспортного командования США.

Однако 15 октября 1918 г. с судном произошла настоящая трагедия. «Америка» бункеровалась в нью-йоркском порту. В результате непрофессионализма человека, ответственного за погрузку угля, лайнер получил крен, зачерпнул воду открытыми лацпортами и затонул на мелководье. Судно легло на песчаный грунт с большим креном, но, к счастью, не получило повреждений. В конце декабря «Америку» спрямили, подняли и отремонтировали, заодно повысив ее пассажировместимость до беспрецедентной величины — в шесть тысяч человек.

Переоборудование «Америки» в войсковой транспорт. Высокие мачты судна были срезаны, чтобы дать ему возможность проходить под нью-йоркскими мостами.

«Америка» в ливрее компании «Юнайтед Стэйтс Лайнз».

Пожар на «Америке». (Март, 1926.)

Война была позади, но ВМС США, в лице Крейсерско-Транспортного командования, была поставлена задача репатриировать американские войска из Европы. За восемь рейсов — с февраля по сентябрь 1919 г. — «Америка» перевезла из Бреста и Ливерпуля в Нью- Йорк, Бостон и Галифакс более 46000 солдат и офицеров. 26 сентября, после возвращения из очередного рейса, судно демобилизовали и вновь передали в ведение Комитета по судоходству. Военная карьера не очень сильно отразилась на состоянии парохода, поэтому было принято решение о его восстановлении в качестве лайнера. В мае 1920 г. «Америка» пришла на верфь «Морзе Драйдок энд Рипэар» и встала на ремонт в сухой док.

В результате ремонтных работ лайнер превратился в один из самых демократичных кораблей Атлантики: четырехклассная компоновка его пассажирских помещений была заменена одноклассной, «каютной». Пассажировместимость сократилась до 1100 человек. Судно перевели на нефтяное отопление котлов. Большинство интерьеров, которыми славился пароход до войны, к сожалению, так и не было восстановлено. В июне 1921 г., после окончания ремонта, судно, оставаясь в резерве ВМС США, было передано в краткосрочный чартер судоходной компании «Ю. С. Мэйл Стипшип К ⁰ ». Через месяц, в течение которого компания так и не решила, что ей делать с пароходом, «Америку» передали в состав флота крупнейшей американской компании «Юнайтед Стэйтс Лайнз». Лайнер поставили на линию Нью-Йорк — Бремерхафен. «Америка» начала весьма успешно трудиться на германской линии, где ее загрузка, благодаря невысокой стоимости билетов, стабильно составляла от 70 до 90 %. Популярность одного из наиболее доступных для людей среднего достатка океанских судов была чрезвычайно велика.

Весной 1926 г. судно поставили на очередное переоборудование на верфи в г. Ньюпорт-Ньюс. Но 10 марта на борту «Америки» вспыхнул сильный пожар, для ликвидации которого были привлечены не только судовые гидранты, но и береговые пожарные службы. В результате их совместных действий огонь был погашен, но судно сильно выгорело и получило опасный крен. Помещения «Америки» так пострадали от пожара и воды, что восстанавливать её сочли нецелесообразным. Некоторое время лайнер отстаивался в Чесапикском заливе, а потом был возвращен под юрисдикцию военных.

С 1931 по 1940 г. пароход, кое-как исправленный и перекрашенный в серый цвет, находился на консервации. В октябре 1940 г., когда в Европе уже вовсю бушевала война, командование ВМС приняло решение о превращении «Америки» в транспортное судно для Корпуса морской пехоты. Экс-лайнер перевели в Балтимор и приступили к работам. В январе 1941 г. транспорт был переименован в «Эдмунд Б. Александер», поскольку незадолго до этого для компании «Ю.С. Лайнз» был построен новый двухтрубный лайнер «Америка». Восстановленное и полностью укомплектованное судно отбыло к новому месту службы — в качестве плавказармы в г. Карбонир на острове Ньюфаундленд. В начале лета «Александер» отозвали из холодных канадских вод на юг — перебрасывать морпехов из Нового Орлеана в Панаму. Из-за своей малой скорости старый пароход не мог работать в Северной Атлантике или на Тихом океане: после вступления США в войну там он представлял собой слишком лакомую цель для подводных лодок и авиации. Впрочем, и в Мексиканском заливе, и на Западном побережье работы для «Александера» было предостаточно. Судно доставляло личный состав сухопутных войск и морской пехоты, а также прочие военные грузы между Новым Орлеаном, Бальбоа, Панама- Сити, Сан-Франциско и Гонолулу. Это продолжалось до 1949 г., после чего корабль вновь был выведен в резерв, поскольку корпус и машины транспорта находились на предельной стадии износа. Лишь в 1958 г. 53-летний пароход был, наконец, продан для разделки на металл фирме «Бетлехем Стил» в г. Балтимор.

В составе флота «Северогерманского Ллойда» в 1908 г. появился лайнер «Джордж Вашингтон», которому также посчастливилось пережить две мировые войны. Однотипный с «Кайзерин Августой Викторией», принадлежавшей «Гамбург-Америка Линие», лайнер был назван в честь одного из самых выдающихся президентов США. Строила его та же верфь, что и «Кайзерин» — штеттинская «Вулкан». Пароход проектировался как грузопассажирский: немцы по достоинству оценили потенциал и рентабельность «Америки».

«Джордж Вашингтон» сошел на воду 10 ноября 1908 г. Судно имело тоннаж 25570 брт, водоизмещение — 23000 т, длину — 220,2 м и ширину — 23,8 м. Две паровые машины четырехкратного расширения имели общую мощность 20000 л. с, и, работая на два винта, сообщали судну скорость в 18,5 узлов. По архитектуре «Джордж Вашингтон» напоминал «Америку»: он имел четыре мачты с многочисленными мощными грузовыми стрелами, обслуживавшими просторные трюмы. Надстройка была значительно удлинена в корму и стала выше на одну палубу. При размерениях, ненамного превосходящих «Америку», «Джордж Вашингтон» имел по сравнению с ней значительно большую пассажировместимость: 568 человек в первом классе, 435 — в каютном, 455- в третьем и 1230 — в бескаютном. Судно обслуживал экипаж из 585 человек.

Лайнер вступил в строй 2 июня 1909 г., а спустя десять дней — отправился в первый рейс из Бремерхафе-на в Нью-Йорк. Как и его старшим сестрам, «Джорджу Вашингтону» в предвоенные годы сопутствовал неизменный коммерческий успех.

На момент начала Первой мировой войны лайнер оказался на подходе к Нью-Йорку. По прибытии в порт судно интернировали. До апреля 1917 г. «Джордж Вашингтон» отстаивался в Бруклине. После вступления США в войну, в апреле 1917 г., пароход официально реквизировали для нужд ВМС. После переоборудования в войсковой транспорт вместимостью 4000 человек (это произошло на верфи «Кобб»), «Джордж Вашингтон», лишившийся верхушек мачт и перекрашенный в серый цвет, приступил к трансатлантическим войсковым перевозкам. Его судьба в Первой мировой войне и сразу после нее в целом повторила карьеру «Америки» и других судов Крейсерско-Транспортного командования — с той лишь разницей, что корабль перевез в Европу «всего» около 70000 человек. Название судна было вполне патриотично, и его решили не менять — тем более, что в американском флоте судна, названного в честь первого президента США, как ни странно, не было.

По окончании войны, до декабря 1919 г., «Джордж Вашингтон» занимался репатриацией американских военных, а затем его «цивилизовали» на верфи в Бостоне, превратив в одноклассный «каютный» лайнер. После короткого периода работы на чартерных линиях компании «Ю.С. Мэйл Стимшип», в августе 1921 г. судно было передано во владение «Юнайтед Стэйтс Лайнз» и стало работать на бремерхафенской линии в паре с «Америкой».

В 1931 г. германская линия практически перестала приносить прибыль. После нескольких попыток использовать в круизах устаревшее судно с угольным отоплением котлов, компания «Ю.С. Лайнз» поставила лайнер на отстой, а затем передала в ведение ВМС США. До Второй мировой войны «Джордж Вашингтон», переименованный в «Кэлтин», простоял долгое время на консервации. Лишь однажды, в середине 30-х годов, он перевез американских морпехов из Гуантанамо в Никарагуа.

«Джордж Вашингтон» на переоборудовании в США.

Пароход-ветеран нес службу и после Второй мировой войны.

После начала новой Мировой войны старый пароход был выкуплен у ВМС и поступил в ведение Министерства военных перевозок. Ему вернули прежнее имя и начали использовать для перевозки военнослужащих, матчасти и снабжения на латиноамериканские военно-морские базы США. После вступления Америки в войну «Джордж Вашингтон» совершил один рейс из Нью-Йорка в Сидней через Панамский канал, а затем стал использоваться в качестве трансатлантического «челнока». В 1942 г. пароход перевели с угольного отопления на нефтяное, попутно удлинив переднюю трубу. Пассажировместимость судна неуклонно возрастала, достигнув к 1945 г. 7500 человек. За годы Второй мировой войны судно прошло более 200 тыс. морских миль и перевезло около 16 тыс. солдат и офицеров, не говоря уже о военных грузах. Демобилизовали «Джорджа Вашингтона» в 1947 г. в Балтиморе. Компания «Ю.С. Лайнз», не справлявшаяся с возросшим в мирное время пассажиропотоком через океан, вновь ввела лайнер в строй и поставила на линию Ливерпуль — Брест — Нью-Йорк. Но в январе 1951 г. на борту лайнера, стоявшего порожняком у Хобокенского пирса в Нью-Йорке, вспыхнул сильнейший пожар, потушить который ни команда, ни прибывшие вскоре нью-йоркские пожарники не смогли. Через 12 часов «Джордж Вашингтон», полностью выгорев, сел на грунт у пирса. Пожар перекинулся на пирс и на стоявший с другой его стороны пассажирский пароход. В результате пирс и второе судно также сгорели. Останки 43-летнего лайнера позже разобрали прямо на месте трагедии.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.