Эль-Ниньо

Причиной многих природных аномалий и бедствий, включая многочисленные пожары, ливневые дожди, приводящие к наводнениям, а также ураганы, ученые считают аномальное повышение температуры воды Тихого океана в районе Эквадора и Перу

В обычное время воды океана с запада Южной Америки достаточно прохладные — под воздействием поверхностного холодного Перуанского течения с глубины поднимается холодная вода и температура варьируется между 15 и 19 °С. Когда в дело вступает рождественский феномен, температура поверхности океана у побережья подскакивает на 6—10 °С.

Геологи и палеоклиматологи утверждают, что возраст данного явления никак не менее 100000 лет. Сейчас понятие «Эль-Ниньо» применяется к ситуациям с аномально теплой водой не только около Южной Америки, но и в подавляющей части тропиков Тихого океана.

Теплое течение к западу от Перу сейчас представляет собой вытянутую область площадью около 10 млн. км². В пределах этого «обогревателя» вода испаряется и «накачивает» атмосферу энергией, в результате чего над нагретым океаном формируются облака. Как правило, к азиатским берегам их пригоняют постоянно дующие с востока пассатные ветра. Недалеко от берегов Индонезии течение прекращается, и Южную Азию заливают муссонные дожди.

«Эль-Ниньо» в переводе означает «Младенец». Дело в том, что местные рыбаки связывали появление этого загадочного теплого течения с именем маленького Иисуса, поскольку начинается это явление, как правило, в рождественские праздники.

Когда появляется «Младенец», то экваториальное течение нагревается куда больше, чем обычно, и это сказывается на ветрах, которые либо слабеют, либо пропадают совсем. Теплая вода расходится во всех направлениях и возвращается к американскому берегу. Так рождается аномальная зона теплообмена между водой и атмосферой. В Центральной и Южной Америке начинают лить дожди и возникать разрушительные ураганы.

Есть и зеркальное отражение «Младенца» — это явление Ланиньо на востоке тропической зоны Тихого океана, при котором температура воды опускается ниже нормального значения. В это время на востоке устанавливается необычайно холодная погода. Когда появляется Ланиньо, ветра, дующие с запада Южной и Центральной Америки, значительно усиливаются и смещают теплое течение. В результате то место, где при Эль-Ниньо находится зона теплой воды, занимает холодная вода, что приводит к мощным муссонным дождям в Индокитае, Индии и Австралии. В то же самое время Карибский архипелаг и США страдают от засух и смерчей.

Оба аномальных течения образуются обычно с декабря по март. Однако они отличаются периодичностью возникновения: если теплое — в среднем раз в 3-4 года, то холодное — раз в 6-7 лет. Причем в обоих случаях увеличивается количество ураганов, хотя при Ланиньо их в несколько раз больше.

В 2003 г. группа американских геологов изучила осадочные слои на дне одной из лагун в Пуэрто-Рико, над которой часто появляются жестокие тропические ураганы. От основной части несильных штормов это место хорошо защищено, и попадают сюда лишь самые сильные ураганы, доставляющие с океанического побережья в лагуну огромные массы песка, в слоях которого много маленьких осколков ракушек и кораллов. Благодаря этому песку специалисты сумели проследить активность ураганов в этом регионе за последние 5 000 лет. Как оказалось, она была довольно нерегулярной.

В конце 1-го тысячелетия новой эры в Центральных Андах Южной Америки существовала развитая и могущественная цивилизация Сикана, исчезнувшая по непонятным причинам. Ученые предполагают, что древний народ мог быть уничтожен ураганом, который был принесен периодически зарождающимся в Тихом океане теплым течением Эль-Ниньо.

Итак, ученым нужно было выяснить, с чем связаны периоды затишья, и удостовериться в том, что ураганы не всегда выбирали себе другой маршрут. Поэтому исследовали другие места на местном побережье.

Поскольку везде наблюдалась одинаковая картина, то возможность ошибки была исключена, а полученные данные интерпретировали и сравнили с известными периодами активности «Младенца». В итоге был сделан вывод, что число мощных ураганов увеличивается при ослаблении Эль-Ниньо.

Из своих наблюдений ученые вывели, что предсказать, какое течение появится, можно по некоторым признакам. Во-первых, в экваториальной зоне на востоке Тихого океана появляется пятно либо очень теплой, либо холодной воды, а во-вторых, необходимо сравнить атмосферное давление на западной стороне Тихого океана, в Австралии, и в восточной его части, на острове Таити. Зарождающееся теплое течение приведет к повышению давления на острове и понижению в австралийском порту Дарвин, а холодное произведет противоположный эффект.

Согласно имеющимся у ученых сведениям, феномен Эль-Ниньо нельзя сводить только к местным перепадам приземного давления и температуры воды. Прохождение и теплого, и холодного течений представляет собой явление, которое связано с межгодовой изменчивостью всего земного климата. Причем происходят полномасштабные изменения океанских температур, осадков, воздушных течений и вертикальных перемещений воздуха над тропической частью Тихого океана.

«Пробуждение» Эль-Ниньо приводит к последствиям, ощутимым на всем земном шаре. Так, в тропических районах изменяется уровень выпадающих осадков — к востоку от условной срединной линии Тихого океана осадки увеличиваются, а на западе (по северу Австралии, в Индонезии и на Филиппинах) дождей выпадает меньше по сравнению с нормальным значением.

Кроме того, Эль-Ниньо вызывает глобальные скачки температуры воздуха. В частности, на основной части территории России в это время отмечаются холодная весна и теплая зима (кроме северо-востока). В летний период понижение температур наблюдается на Дальнем Востоке и в Восточной Сибири, тогда как в Западной Сибири и центральной части страны температура повышается по сравнению со своим нормальным значением. Осенью существенных температурных аномалий не выявлено за исключением того, что в центральной части температурный фон несколько ниже обычного.

На данный момент учеными достаточно хорошо изучен феномен Эль-Ниньо, хотя вопросы сняты еще не все. Предполагается, что в основе этого явления лежат взаимодействия и характерные изменения в атмосфере (изменения приземного давления в юго-восточной части Тихого океана и в районе севера Австралии и Индонезии), в океане (как раз аномалии с теплым и холодным течениями), а также планеты (смещение географических полюсов). Помимо этих факторов, нельзя упускать из виду и космические влияния на атмосферу.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.