Поход Скотта

Поход Скотта

Отряд Скотта в составе двадцати человек прошел только половину пути, когда пришлось пристрелить вконец обессилевших пони. Англичане сами впряглись в тяжело нагруженные сани и тащили их на горное плато по леднику Бирдмора 225 километров. Неожиданно наступила оттепель, липкий снег тормозил полозья саней. По мере продвижения на юг Скотт отправлял часть людей из вспомогательных партий обратно на базу.

Глубокий снег, ледопады и снежные бураны подтачивали силы англичан. Подобно норвежцам, они также оставляли на пути следования продовольственные запасы и топливо на обратную дорогу.

Достигнув высоты 3315 метров, последняя вспомогательная партия повернула назад. Непосредственно на штурм полюса вышла группа из пяти человек – Скотт, Уилсон, Отс, Бауэрс и Эванс. До цели оставалось 270 километров.

Ударили морозы. Подтаявший снег кристаллизировался, примерз к ледяной поверхности. Скольжение саней по такой дороге стало еще хуже, словно по песку. «Никто из нас не испытывал подобной каторги», – записал в дневнике Скотт. Силы англичан убывали. Хватит ли их на обратный путь? Об этом старались не думать. Главное – дойти до цели и опередить норвежцев.

Англичане дошли, но на полюсе они обнаружили палатку с развевающимся норвежским флагом. Удар был страшным. Норвежцы опередили англичан на целый месяц и в это время, все в добром здравии, уже подходили к своей базе на шельфовом леднике Росса, за 99 дней преодолев в оба конца 2800 километров.