НОВОСТИ : Новости

НОВОСТИ : Новости

В поисках операционной

Слухи о том, что Google работает над неким продуктом, имеющим непосредственное отношение к рынку мобильной связи, ходят по Интернету довольно давно. Многие обозреватели до последнего времени склонялись к мнению, что поисковый гигант намерен выпустить под своей торговой маркой мобильники с расширенной функциональностью. Более того, этим якобы разрабатывающимся аппаратам было заочно присвоено имя GPhone. Однако теперь New York Times, ссылаясь на собственные источники, сообщила, что Google разрабатывает вовсе не мобильник, а операционную систему для портативных устройств.

По имеющимся данным, в основу программной платформы будет положено ядро Linux. В состав новой ОС предположительно войдут браузер и приложения для взаимодействия с веб-сервисами Google. Ожидается, что работы над операционкой будут завершены до конца текущего года, а устройства на ее основе могут появиться на рынке уже в первой половине 2008-го.

Взимать плату с производителей портативных устройств и операторов связи за использование новой программной платформы Google не планирует. Окупать же расходы на поддержание и разработку операционной системы корпорация рассчитывает за счет показа рекламы на дисплеях телефонов. При этом покупателям устройств с новой ОС в обмен на согласие периодически получать рекламную информацию будут предлагаться скидки на приобретаемые мобильники. Впрочем, пока неясно, кто именно будет предоставлять дисконт - оператор связи или сама Google.

Масла в огонь споров о новом проекте подлило известие о том, что Google приобрела молодую финскую компанию Jaiku, специализирующуюся на разработке платформы для микроблогов. Средства Jaiku позволяют владельцам портативных устройств обмениваться информацией о своем текущем местоположении и занятости. Условия сделки между сторонами не разглашаются, но весьма возможно, что наработки Jaiku будут использованы в гипотетической ОС.

Трудно сказать, как быстро рынок примет операционную систему Google, если она все-таки выйдет в свет. Телекоммуникационные компании тратят миллионы долларов на продвижение собственных интерактивных сервисов и доставку контента абонентам. Привязка ОС к сервисам Google в данном случае вряд ли будет на руку операторам мобильной связи. К тому же программной платформе Google придется конкурировать с широко распространенными операционными системами Symbian OS и Windows Mobile. Так, мобильную ОС Microsoft в настоящее время распространяют 48 производителей сотовых терминалов и 160 операторов связи по всему миру. ВГ

Регистратура 2.0

Корпорация Microsoft приступила к возделыванию находящейся вдали от основного поля ее интересов делянки - здравоохранения. Запущенный в публичное бета-тестирование бесплатный веб-сервис HealthVault предоставляет пользователям возможность ведения личных медицинских данных, при необходимости открывая к ним доступ лечащему врачу или родственникам. Кроме того, новинка позволяет вводить непосредственно в онлайновую карту пациента показатели электронных медицинских приборов (например, тонометра) для отслеживания динамики интересующих физиологических параметров.

Недостатки традиционного способа ведения медицинских данных, которые призван устранить сервис HealthVault, очевидны: хранящиеся в больницах амбулаторные карты с историей болезни невозможно быстро получить, находясь, скажем, в другом городе, не говоря уже о том, что бумажные носители информации имеют обыкновение бесследно исчезать. Попытки информатизации процесса медицинского обслуживания населения предпринимались и раньше, но в большинстве своем они охватывают лишь отдельные лечебные учреждения и регионы. Кстати, по слухам, аналогичный онлайновый сервис разрабатывает и Google.

Медицинские карты пользователей HealthVault будут централизованно храниться на серверах Microsoft, что вызвало озабоченность блюстителей неприкосновенности частной жизни. Сама же корпорация уверяет в надежности защиты столь деликатной информации от посягательства хакеров и собственных сотрудников: все сведения шифруются, а доступ к ним обслуживающего персонала строго регламентирован.

Инициативу Microsoft уже поддержали крупные игроки рынка медицинских товаров и услуг, высказали одобрение и американские органы здравоохранения. Однако имеются и существенные сложности внедрения веб-регистратуры. Для эффективного функционирования сервиса необходима его поддержка медицинскими учреждениями; уже накопленные данные придется скрупулезно вносить в новую систему, а полный контроль пользователя над собственной картой в силу непостижимости для среднестатистического пациента медицинских записей может отрицательно сказаться на достоверности жизненно важной информации. Значительным следует признать и психологический фактор: все-таки наслышанным о постоянных утечках персональных данных из баз государственных и частных организаций пациентам, вероятно, будет непросто доверить свою медицинскую историю онлайновому сервису. ИК

Кирпич раздора

Издавна славящаяся оригинальностью компания Apple угодила в уникальную ситуацию, одним махом лишившись лояльности тех пользователей, которые ранее закрывали глаза на ограничения любимой "яблочной" продукции. Скепсис относительно функциональности iPhone, сопровождавший начальный период продаж, постепенно сменился критикой телефонной политики Apple в целом.

Выпущенное в конце сентября обновление для прошивки, устраняющее прорехи в безопасности, вывело из строя взломанные мобильники, владельцы которых сняли привязку к сети оператора AT&T с помощью хакерских инструментов. На фоне бурного обсуждения этого события американец Тимоти Смит (Timothy Smith) обратился в суд Калифорнии и предъявил Apple иск, которому может быть присвоен статус коллективного, защищающего интересы всех покупателей iPhone. Истец обвиняет компанию в монополизме, умышленной порче разблокированных телефонов и просит суд запретить Apple привязывать аппарат к конкретному провайдеру, а также восстановить гарантию на разлоченные мобильники. Кстати, по некоторым оценкам, количество разблокированных телефонов исчисляется сотнями тысяч (всего продано больше миллиона экземпляров).

Согласно поправке к часто упоминаемому в "КТ" американскому закону DMCA, пользователи имеют право разблокировать собственные телефоны. С другой стороны, компания, конечно, не обязана обеспечивать совместимость "заплаток" с изменениями, внесенными пользователями или третьими лицами. Ключевой вопрос, от которого может зависеть решение суда: является ли злосчастная несовместимость целенаправленным и спланированным действием Apple или не зависящим от разработчиков фатальным стечением обстоятельств.

Эта история, кстати, имела любопытный лингвистический отголосок. Лексикон самых солидных англоязычных СМИ, освещающих превращение навороченных устройств в безжизненные куски пластика, пополнился глаголом "to brick" в значении, которое прежде было сугубо сленговым.

Меж тем близится официальный запуск iPhone в Европе. И если в Великобритании все проходит гладко (релиз на Туманном Альбионе запланирован на 9 ноября), то во Франции пришествие нашумевшего мобильника, похоже, едва не сорвалось. По сообщениям местной прессы, у оператора Orange, уже успевшего отрапортовать об эксклюзивном обслуживании iPhone, якобы возникли некие разногласия с Apple насчет раздела абонентских платежей. ИК

Опять двадцать пять

Microsoft не раз намекала, что операционная система Linux и программные продукты с открытым кодом нарушают не один десяток ее патентов. Так, в мае нынешнего года главный юрист софтверного гиганта Брэд Смит заявил, что в Linux и приложениях open source применяются разработки, защищенные по крайней мере 230 патентами Microsoft. Теперь с очередным подобным высказыванием выступил генеральный директор корпорации Стив Балмер.

В рамках презентации новой программы Startup Accelerator Programme по защите начинающих компаний Балмер заметил, что интеллектуальная собственность Microsoft незаконно используется в операционной системе Red Hat Linux: "Пользователи, работающие с продуктами Red Hat, по идее когда-нибудь должны будут заплатить нам, хотя бы из уважения к нашей интеллектуальной собственности". Балмер, однако, не стал уточнять, собирается ли Microsoft инициировать судебные разбирательства или предпринимать какие-либо иные меры для принудительных денежных взысканий.

Представители Red Hat, комментируя заявления Балмера, заметили, что на пользователей Red Hat Linux распространяется действие программы Open Source Assurance Program. В рамках этой инициативы Red Hat гарантирует клиентам защиту от претензий любого из держателей патентов на программные разработки.

А исполнительный директор организации Linux Foundation Джим Землин и вовсе считает заявления Балмера "неуместными". По словам Землина, если Microsoft действительно уверена в том, что Linux нарушает патенты корпорации, ей следует решать конфликт в суде. Впрочем, инициировав подобное разбирательство, Microsoft фактически будет судиться со своими же клиентами, поскольку многие из них используют и Windows, и Linux.

Меж тем аналитики Gartner склоняются к мнению, что регулярные заявления о нарушении патентов Редмонд использует в качестве своеобразного рычага для заключения выгодных договоров с Linux-поставщиками. В прошлом году, например, Microsoft заключила соглашение о сотрудничестве с Novell. В рамках этого договора стороны, в числе прочего, пообещали не предъявлять друг другу патентные иски. ВГ

Хоть одним глазком

Microsoft без особого маркетингового шума объявила о частичном раскрытии исходных кодов платформы .Net. Разработчики смогут просматривать исходные тексты основных библиотек .Net Framework в программе Visual Studio 2008 (выход пакета планируется до конца текущего года). Для этого любопытствующим нужно будет лишь согласиться с условиями лицензии, после чего можно загружать исходники прямо с сайта MSDN. Исходные тексты будут предоставляться по специальной лицензии Microsoft Reference Licence, которая разрешает только смотреть, но не позволяет копировать, вносить исправления и распространять код.

Надо сказать, что в Microsoft и раньше существовали программы предоставления исходных текстов, но рассчитаны они были в основном на "избранных" - правительства, крупные корпорации и поставщиков оборудования. Теперь же исходники предлагаются всем желающим. В пресс-релизе Microsoft сказано, что это делается "по просьбам трудящихся", добавит прозрачности и поможет разработчикам лучше понимать работу библиотек. Более того - постулируется, что это не создаст никаких угроз безопасности, "так как безопасность .Net Framework не зависит от сокрытия исходных кодов". Как видим, в Редмонде осваивают совершенно новую лексику.

Сторонники открытого ПО восприняли инициативу неоднозначно. Так как на публикуемые коды можно будет только "смотреть", их нельзя считать истинным open source. Поэтому многие предлагают считать акцию просто пиаром в соревновании по "открытости" с главным конкурентом - платформой Java. Но в то же время все согласны, что это шаг в правильном направлении.

Мигель де Икаса (Miguel de Icaza), главный разработчик Mono (свободной версии .Net Framework), так высказался в своем блоге: "Руководя .Net, Скотт [Scott Guthrie, главный менеджер подразделения разработки Microsoft] сделал эту организацию "более вебовой", где все понимают, что разработчики более эффективны, когда могут воспользоваться командой "View Source". Возможно, это естественный культурный сдвиг". СК

Сокращение штатов

В советские времена был популярен анекдот о том, как капитана отечественной подводной лодки, взбешенного очередным ЧП на борту, пытается урезонить заокеанский коллега. В ответ на робкое замечание иностранца: "А вот у нас в Америке…" следует неотразимое резюме: "Нет больше твоей Америки. Кто бросил валенок на пульт управления?!" Как видно, с пришествием Интернета подобные инциденты приобретают вполне реальные черты и в Новом Свете. Чего стоит хотя бы недавний случай, когда крупнейший американский штат в одночасье "ушел под воду", лишившись своего правительственного домена.

Завязалась эта история в начале сентября, когда сервер транспортного агентства калифорнийского округа Мэрин (tam.ca.gov) подвергся взлому, и в результате все ведущие с его заглавной страницы ссылки стали указывать на порносайты. После того как вызванные по тревоге представители местного интернет-провайдера убили две недели на устранение этого безобразия, инцидент показался исчерпанным. Но не тут-то было: спустя пару недель всю калифорнийскую правительственную сеть настигло запоздалое возмездие со стороны администрации сервисов, надзирающей за деятельностью зоны имен .gov. Как видно, посчитав домен штата (ca.gov) скомпрометированным "за компанию" со своим "вассалом", бдительные федералы без лишних раздумий вычеркнули его из списка активных интернет-адресов. Таким образом, в два часа пополудни 2 октября, в самый разгар рабочего дня, доступ к серверам администрации штата оказался напрочь перекрыт.

Разумеется, эта чрезмерно жесткая мера вызвала ярость калифорнийских чиновников: ведь столь серьезный шаг был сделан без единой консультации с представителями местных властей. Настойчивые требования восстановить статус-кво возымели действие, и спустя три с небольшим часа мир вновь мог увидеть приглашение "Welcome to the State of California", украшенное ликом доблестного Терминатора. Правда, поскольку обновление локального списка адресов многими DNS-серверами производится не чаще раза в сутки, большинство интернетчиков смогло навестить виртуальную калифорнийскую штаб-квартиру лишь на следующий день. Что касается "метателей валенков" из федеральной администрации, то они предпочли воздержаться от комментариев, пока не будут выяснены все обстоятельства досадного происшествия. Так что о том, какой из североамериканских виртуальных штатов станет их следующей мишенью, остается лишь гадать. ДК

И увидел я новую Землю

Поставщик платформы для создания многопользовательских виртуальных миров компания Multiverse заключила партнерское соглашение с Google. Теперь разработчики новых онлайновых вселенных на базе инструментов Multiverse смогут использовать как трехмерные модели из запасников Google 3D Warehouse, так и виртуальные пейзажи Google Earth.

В Google накоплены миллионы моделей, созданных с помощью программы SketchUp, а Google Earth покрылась толстым слоем информации, внесенной пользователями и привязанной к определенным координатам. Теперь все это богатство оказывается доступно клиентам Multiverse и может быть использовано для создания реалистичнейшего игрового окружения, учебных пособий с элементами "погружения", новых рекламных инструментов, выставок произведений искусства и т. п. Один из основателей компании Кори Бриджес (Corey Bridges) вообще говорит о "мультиверсовых" мирах быстрого приготовления и об использовании гугловских технологий в качестве инструментов для производства виртуальных вселенных.

Новая технология, на которой строится партнерство, пока неформально называется "Чудеса архитектуры" (Architectural Wonders). Но похоже, Google не собирается ею ограничиваться. Скажем, на недавней конференции Demo была продемонстрирована SceneCaster, технология создания (и привязки к веб-сервисам) трехмерных "сцен" с использованием тех же объектов из гугловского репозитория (см. "КТ" #705). ИП

Полуэльфы наступают

Большой бизнес обратил внимание на растущие как грибы виртуальные миры. И не только как на новую среду для размещения рекламы, хотя, конечно, и не без того. На состоявшемся в начале октября семинаре для IT-специалистов крупных компаний, проводимом группой Gartner, всеобщее внимание привлек доклад старшего аналитика Адама Сарнера (Adam Sarner), занятого в Gartner Research исследованием проблем CRM, электронного маркетинга и электронной коммерции. Эпатирует он уже заголовком в стиле Пелевина - "Поколение-виртуаль: Как полуэльф 40-го уровня из Секаукуса, штат Нью-Джерси, разрушит ваше будущее".

Сарнер предсказывает, что через десять лет виртуальные впечатления клиентов будут играть в маркетинговых стратегиях компаний бо,льшую роль, чем реальные. Мало того, большинство обитателей виртуального мира обзаведется обладающими искусственным интеллектом ботами, которые будут неустанно искать для хозяина необходимые товары и услуги, развлечения и знакомства, а иногда еще и работать за него.

С развитием концепций Web 2.0 власть в киберпространстве бизнеса перешла от продавца к покупателю. Никогда ранее он не обладал такими мощными средствами воздействия на бизнес. Социальные сети, анонимные аватары, блоги, форумы, YouTube и Digg - все это симптомы самого важного для большого бизнеса поворота, и тот, кто не уловит этих симптомов, рискует вскоре остаться на бобах.

Некоторые предсказания Сарнера на ближайшее будущее просто шокируют. Например, он считает, что к 2015 году два процента обитателей США станут заключать браки с людьми, которых никогда не видели вживую, а жители хотя бы одного города выберут своим мэром аватара (наши соотечественники, впрочем, нередко делают это уже сейчас). К 2017 году минимум 20 млн. американцев будут иметь персональных ботов с мощным AI (с десяток миллионов таких же счастливчиков найдется и за границами США). К 2020 году продажи в виртуальности превзойдут объем "реального" рынка. К этому же времени 70% денег на исследования и разработки переместится с домашних роботов на виртуальных помощников - ботов и их интеллект. Боты обеспечат хозяевам виртуальное присутствие во множестве мест, включая рабочее…

Ну что ж, теперь мы по крайней мере знаем, чем будут заняты 320-ядерные процессоры в наших компьютерах 2017 года. ИП

Водяные фокусы

Самая распространенная на планете жидкость вновь удивила ученых. Физики из Технологического университета Граца (Австрия) обнаружили, что благодаря взаимодействию между молекулами, вода под высоким напряжением может образовывать устойчивые мостики длиной до нескольких сантиметров. Экспериментаторы взяли два стограммовых бокала и наполнили их тщательно очищенной дважды деионизированной дистиллированной водой. В бокалы поместили электроды, к которым приложили напряжение 15–25 кВ (примерно как в электронно-лучевых трубках телевизоров). Под напряжением в рядом стоящих бокалах навстречу друг другу сами собой вырастают языки воды, которые, встретившись, после слабого разряда образуют устойчивый мостик. Этот мостик диаметром 1–3 мм может достигать длины 2,5 см, если напряжение между бокалами составляет 25 кВ. По нему в непредсказуемом направлении, но чаще от анода к катоду, вода начинает течь из одного бокала в другой. Мостик может оставаться устойчивым целый час, но потом внезапно распадается на мелкие капли. В такие же мелкие капли он превращается капиллярными силами, если напряжение снять.

Чтобы наблюдать это странное явление, вода должна быть очень чистой. Малейшие примеси ионов или добавление поверхностно активных веществ (того же мыла) быстро разрушают "конструкцию". Измерив температуру и плотность воды, ученые выяснили, что из-за остатков ничтожного количества ионов в воде по мостику течет слабый ток, который медленно нагревает жидкость. Когда ее температура достигает примерно шестидесяти градусов, из-за тепловых флуктуаций молекул воды связи между ними уже не могут противостоять поверхностному натяжению, стремящемуся разбить мостик на капли. Австрийцы считают, что именно поляризация молекул H2O высоким напряжением и возникновение притяжения между выстраивающимися друг за другом диполями ведет к заметному изменению плотности воды и устойчивости водяного мостика.

В этом похожем на фокус явлении пока далеко не все ясно. Специфические водородные связи между молекулами воды превращают ее в некий аналог полимера с длинными цепочками молекул, весьма нетривиально ведущих себя во внешних полях. И хотя о практических приложениях этого эффекта пока нет и речи, возможно, его изучение приведет к созданию бесшумных водяных помп для охлаждения компьютерных чипов. ГА

То, чего не может быть

Оказывается, навести шороху могут не только яркие кометы, стращающие своими хвостами суеверных людей. Необычное оживление среди астрономов вызвала крохотная кометка, которую с Земли вовсе не разглядишь. Наблюдать за нею можно только с помощью космического аппарата SOHO, который регулярно фотографируя Солнце и его окрестности, позволяет заодно изучать мелкие тела Солнечной системы, приближающиеся к центральному светилу.

Комет с перигелием, расположенным почти у самого Солнца, известно уже несколько сотен, в самом факте их существования нет ничего необычного. Необычным стало открытие среди них кометы, которая приближается к Солнцу регулярно и с очень коротким периодом. Дело в том, что кома и хвост, характерные для комет, образуются из вещества, которое эти небесные тела теряют под действием солнечного ветра. По теории, ледяное ядро короткопериодической кометы, имеющей близкий к Солнцу перигелий, не в состоянии долго просуществовать: оно попросту растаяло бы.

Среди комет, случайно попадавших на снимки SOHO в течение нескольких лет, немцу Себастьяну Хенигу (Sebastian Hoenig) предположительно удалось выявить такую, которая посещает Солнце примерно раз в четыре года. Совсем недавно, в сентябре, она была вновь обнаружена, только уже в предсказанное немецким астрономом время и в указанном месте. P/2007 R5 (SOHO) лишь по косвенным признакам отнесена к кометам: гало и хвост у нее обнаружить не удается, но определяющим обстоятельством здесь является изменение яркости объекта в зависимости от расстояния до светила.

Это и есть то самое небесное тело, которого теоретически не может быть. Небольшое ядро кометы вроде бы давно должно было растаять и распасться на мелкие твердые фрагменты, по свойствам не имеющие с кометами ничего общего. Есть, правда, одно "но". Впервые Р/2007 R5 была запечатлена в 1999 году, на третий год работы SOHO. Фактически нам достоверно известно лишь о трех сближениях кометы с Солнцем, и есть некоторая вероятность, что небесное тело оказалось на этой орбите совсем недавно, благодаря гравитационному воздействию других объектов Солнечной системы. С другой стороны, астрономам не удалось найти причин, по которым комета могла бы занять нынешнее положение в недавнем, по космическим меркам, прошлом.

Если эта короткопериодическая комета и впрямь является долгожителем окрестностей Солнца, то нужно либо признать, что обнаружен объект неизвестной природы, либо причины расхождения с теорией придется искать в самой теории. АБ

ГЛОНАСС с пятирублевую монету

1 октября на сайте Ижевского радиозавода появилось сообщение о начале производства нового навигационного гибридного приемника МНП-3.

Речь идет не о конечном устройстве, которое можно использовать в бытовых или военных целях, а о микросхеме, на основе которой такие устройства и предполагается создавать. Минувшим летом наше правительство разными устами пообещало появление уже в этом году доступной и удобной навигационной техники российского производства, способной работать с отечественной системой ГЛОНАСС. Если учесть, что до конца года осталось три месяца, то начало производства базового чипа по срокам можно считать своевременным, если уже не запоздалым. Если и впрямь микросхема только-только попала на конвейер, то у производителей приборов, тех самых, которые будут поставлены на самолеты и грузовики или взяты с собой на рыбалку или в лес, времени остается в обрез.

Производители МНП-3 утверждают, что это самый маленький гибридный приемник для GPS/ГЛОНАСС. Его габариты составляют 31х40х4 мм, что дает возможность строить на его базе носимые аппараты для частного использования (а не только громоздкую военную и профессиональную технику).

Характеристики приемника вполне соответствуют мировому уровню, а диапазон рабочих температур традиционно широк для российских разработок: от –40 до +70 градусов Цельсия. Точность определения координат при условии использования дифференциальных подсистем коррекции SBAS (Space Based Augmentation System) может достигать трех метров. Без коррекции точность упадет в пять раз. Напомним, что SBAS - это система, основанная на сети наземных станций с фиксированным положением. Корректирующие импульсы, как правило, передаются через геостационарный спутник. В России кроме борьбы за создание народного навигационного приемника также разрабатывается корректирующая система на базе сети отечественных наземных станций СДКМ. Пока же МНП-3 будет работать, опираясь на американскую систему коррекции WAAS и европейскую EGNOS.

Стоимость микросхемы, по информации Ижевского завода, меньше восьми тысяч рублей. Для гибридного приемника это не так много, но в то же время намного больше, чем у обычных GPS-чипов (цена которых измеряется ныне десятками долларов). Поскольку сейчас в группировке ГЛОНАСС работают лишь восемь спутников, целесообразность солидной переплаты за "гибридность" представляется довольно сомнительной. К тому же найти готовые к использованию приборы, сделанные на базе МНП-3, не удалось. Наверное, выводы следует отложить до конца года, когда нам и спутников обещали побольше, и сами приборы вдруг да появятся. АБ

О хомячках и людях

Как известно, хорошо смеется тот, кто смеется последним. Впрочем, крупнейшие мировые светила вовсе не прочь всласть похохотать перед вручением главных научных наград года. Отнюдь не зря именно в преддверии большой нобелевской недели в театре "Сэндерс" Гарвардского университета присуждается самая смешная среди ученых премий - "игнобелевка" (Ig Nobel Prize), учрежденная журналом "Анналы невероятных исследований" (www.improb.com).

По традиции каждая церемония посвящается какой-то шутливой исследовательской задаче. Не стал исключением и нынешний, 17-й по счету "Игнобель", прошедший под знаком неисчерпаемой философской проблемы: что было раньше - курица или яйцо? Двухминутное вступительное слово, состоявшее из многократно повторенного слова "цыпленок", потребовало от стремящегося "зажечь" зал ведущего недюжинного ораторского таланта. Каждый из новоиспеченных лауреатов получал в подарок статуэтку ручной работы, напоминающую сидящую на надгробии курицу с яйцом. А вручали этот шедевр не кто-нибудь - обладатели "большого" Нобеля. Неисчерпаемая "цыплячья" тема также проходила красной нитью через все нынешние "нанолекции", построенные по принципу "24/7" (то есть на весь доклад отводится 24 секунды, а на резюме - 7 слов).

Вручение медицинской премии года на сей раз напоминало цирковое шоу: вместе с автором доклада британцем Брайаном Уиткомбом (Brian Witcombe) на сцену поднялся председатель Международной ассоциации шпагоглотателей Дэн Мейер (Dan Meyer), с блеском продемонстрировавший зрителям свое мастерство. Впрочем, это не удивительно, если учесть, что темой изысканий доктора из Туманного Альбиона являлись побочные эффекты глотания острых предметов. Судя по результатам исследования, заповедь "когда я ем, я глух и нем" справедлива и при пожирании клинков: проведенная аккуратно и по всем правилам "трапеза" не несет вреда организму, тогда как жадность и постоянное отвлечение внимания в этот ответственный момент грозят серьезными травмами пищевода.

Продолжает приносить лавры исследователям раскрытие могущественного влияния на живые организмы силденaфила (в миру - виагры), увенчанное "большой" Нобелевкой несколько лет назад. Так, группе аргентинских ученых удалось установить благотворное влияние этой пилюли на хомячков. Оказывается, подопытные зверьки, в чей корм добавлен чудодейственный препарат, гораздо быстрее восстанавливаются после длительных авиаперелетов. О другой особенности грызунов поведала группа сотрудников из Университета Барселоны, отхватившая премию по лингвистике. Как выяснилось, крысы не обнаруживают ровным счетом никаких различий между людьми, говорящими шиворот-навыворот на японском и голландском языках. Увы, если верить новоявленному лауреату в области питания Брайану Уонсинку (Brian Wansink), и сами люди порой бывают не слишком разборчивы. Как показал проведенный на добровольцах опыт, если в дне тарелки проделать дырочку и незаметно доливать через нее добавку, то прожорливость в среднем увеличивается на три четверти. Как видно, за обедом мы привержены "форме", а не "содержанию": куда больше доверяем внешнему виду тарелки, чем ощущению сытости в желудке.

Как обычно, симпатией конкурсного жюри пользуются энтузиасты своего дела, десятилетиями корпящие над какой-то узкой проблемой. К примеру, расхожую истину о том, что расторопность нужна при ловле блох, удалось оспорить нынешнему лауреату по биологии голландке Иоанне ван Бронсвийк (Johanna van Bronswijk). Эта скрупулезная дама составила самый полный в истории список представителей животного мира, обитающих в человеческих постелях. Не меньшее упорство в достижении цели проявила и американо-чилийская бригада физиков, тщательно исследовавшая процесс образования складок на различных поверхностях, включая бумагу и человеческую кожу. А "литераторша года" австралийка Гленда Браун (Glenda Browne) своей работой замолвила перед мировой общественностью слово за всех собратьев по несчастью, уставших бороться с вездесущим артиклем "the" при расстановке словосочетаний по алфавиту.

Премии мира-2007 удостоилась гуманная разработка исследовательского центра Военно-воздушных сил США в Огайо, авторы которой по понятным причинам на церемонию не явились. Новое несмертельное оружие заставляет по-иному взглянуть на популярный лозунг хиппи "Make Love Not War". При распылении над боевыми частями это соединение способно резко сместить акценты в сексуальной ориентации доблестных воинов, заставляя их испытывать симпатию к находящимся рядом сослуживцам. Особый шарм изобретению "гей-бомбы" придает и то обстоятельство, что оно заставило казну Пентагона похудеть на 7,5 млн. "зеленых". Автором еще одного "антивоенного" изобретения стал нынешний лауреат по химии Маю Ямамото (Mayu Yamamoto), нашедший удачный способ промышленной утилизации коровьих "мин". Производимые буренками "лепешки" отныне предлагается направить в пищевую отрасль для получения ванилина. Ноу-хау японца уже успело вдохновить представителей фирмы Toscanini’s из Массачусетса, назвавших в честь изобретателя новый сорт ванильного мороженого. Правда, источник сырья для него производители пока держат в строжайшем секрете. Не иначе, приберегают для "большого" Нобеля. ДК

Правила дистанционной торговли: вопросов больше, чем ответов

2 октября Правительство приняло "Правила продажи товаров дистанционным способом" - документ, регламентирующий порядок торговли через Интернет, телевизионные магазины и прочими способами, при которых покупатель выбирает товар, не имея возможности оценить его свойства (например, по каталогу). Опубликованы "Правила" были 3 октября, а в силу вступили через неделю.

Одним из самых неожиданных нововведений является запрет дистанционной торговли алкогольной продукцией. Официально это объясняется заботой о том, чтобы покупателю не продали через Сеть что-нибудь некачественное. Учитывая, что магазины "элитного алкоголя" широко представлены в Рунете, можно было прогнозировать массовое закрытие "стекляшек", однако на самом деле особых изменений в их деятельности не заметно (на сайтах некоторых лавочек появилась надпись о "временном прекращении доставки алкогольной продукции", но таких "сознательных" немного). Впрочем, давно не секрет, что законодательство о правах потребителя нарушается нашими магазинами повсеместно, а до Интернета руки у контролирующих органов хронически не доходят.

Как указано в самих "Правилах", они распространяются только на товары, но не на услуги. Применительно к торговле через Интернет это означает, что ими не регулируется продажа всякого рода "цифрового контента", который, с точки зрения законодательства, "товаром" не является. Кроме того, не распространяются "Правила" и на предметы, реализуемые с использованием автоматов, а также купленные на торгах.

В целом при чтении "Правил" возникает ощущение, что разработчики просто не справились с регламентированием такой сравнительно новой сферы торговли, как "дистанционная". Принятый документ внес очень мало нового по сравнению с теми положениями, что уже содержались в законе "О защите прав потребителей". Кстати, большие фрагменты из этого закона были просто вставлены в "Правила" и занимают в них около трети объема. В то же время не урегулированы многие спорные вопросы, возникающие при онлайновых продажах.

Например, "Правила" не учитывают существование почтовой и курьерской доставки товара: она считается услугой, оказанной самим продавцом, который и будет нести ответственность за любую оплошность курьера. Не урегулирован также порядок возвращения купленного товара продавцу. Как известно, при продаже через Интернет покупатель может вернуть любой товар, даже не имеющий дефектов, включая так называемые "технически сложные". Осуществить возврат можно в течение семи дней, а если продавец не сообщил покупателю о порядке и сроках возврата, то в течение трех месяцев. Доставка до продавца при этом осуществляется за счет покупателя: плата за нее просто вычитается из цены возвращаемого товара.

Но и это требование уже фигурирует в законе "О защите прав…", "Правила" же только определяют состав информации о возврате товара, которую продавец обязан сообщить: это адрес продавца, режим его работы, максимальный срок, в течение которого товар может быть возвращен, и "предупреждение о необходимости сохранения товарного вида". Покупатель может выбрать один из трех способов возврата денег за товар, перечисленных в "Правилах", это единственное требование к порядку возврата, которое там содержится. Неясно, кто должен определять способ доставки при возврате, и должен ли ее порядок быть согласован сторонами, заключившими договор.

Нововведений в "Правилах", как уже упоминалось, немного. В их числе - обязанность покупателя указать при заказе некоторые сведения о себе, необходимые для доставки товара, в том числе адрес. Причем если указано "до востребования", продавец может отказаться от сделки. Сам он, в свою очередь, обязан предложить покупателю услуги по доставке товара, а также сообщить о необходимости привлечения специалистов для подключения и настройки купленного оборудования.

Отдельным пунктом оговаривается, что предложение товара, содержащее все существенные условия договора купли-продажи, признается публичной офертой, то есть условия, указанные на сайте, имеют приоритет перед теми, что содержатся в неопубликованных документах продавца. Особенно эта норма актуальна при расхождении или неправильном указании цены на сайте: продавец обязан продать товар за ту сумму, которая содержится в предложении о продаже.

Кроме того, указано, что продавец обязан обеспечивать конфиденциальность данных о покупателе в соответствии с действующим законодательством, прежде всего - с законом "О персональных данных". ПП

Новости подготовили

Галактион Андреев

Олег Буйлов

Александр Бумагин

Владимир Головин

Евгений Гордеев

Артем Захаров

Евгений Золотов

Сергей Кириенко

Денис Коновальчик

Игорь Куксов

Алексей Носов

Павел Протасов

Иван Прохоров

Дмитрий ШабановНовава