Мессалина

Мессалина

Валерия (Messalina Valeria) (ок.17/20–48), третья жена римского императора Клавдия.

Предположительно родилась 25 января 17 или 20. Происходила из семьи потомственных патрициев. Бабушки М. находились в родстве с Цезарем. Единственная дочь сенатора и дважды консула Марка Валерия Мессалы Барбатуса (Marcus Valerius Messalla Barbatus) и его жены Домиции Лепиды (Domitia Lepida), которая приходилась своему мужу двоюродной сестрой. После смерти мужа ок. 21, мать М. повторно вышла замуж за Фауста Корнелиуса Суллу Люциллуса III и родила сына Феликса, единокровного брата М., который в 47 женился на Клавдии Антонии, старшей дочери императора Клавдия.

Детство и юность М. прошли в Риме. Достоверно известно о ее близости ко двору Калигулы; по?видимому, принимала участие в его оргиях. Ок. 38 вышла замуж за своего троюродного брата Клавдия, которому было ок. сорока восьми лет. После убийства Калигулы, преторианские гвардейцы возвели на трон Клавдия, а М. оказалась на самом верху иерархической лестницы. Пользовалась небывалыми государственными почестями. День рождения М. отмечался как официальный праздник; в общественных местах были установлены ее статуи; в театрах она усаживалась в первом ряду рядом с девственницами. Римский Сенат собирался удостоить М. божественным титулом Августа, однако Клавдий не согласился. В браке М. родила двоих детей: дочь Клавдию Октавию, впоследствии первую жену Нерона и сына Британника. Безжалостно устраняла всех, кто мог составить конкуренцию ее детям.

Мессалина

Вошла в историю как одна из величайших распутниц всех времен и народов. Как свидетельствуют Светоний и Тацит, постоянно заводила любовников из разных слоев общества, не брезгуя даже рабами, гладиаторами и комедиантами. Среди них выделялся консул Луций Вителлий, который пользовался привилегией разувать М. и целовать ее ноги. Похождения М. ни для кого не являлись тайной и обсуждались на каждом углу. В VI сатире Ювенал писал:

Ну, так взгляни же на равных богам, послушай, что было

С Клавдием: как он заснет, жена его, предпочитая

Ложу в дворце Палатина простую подстилку, хватала

Пару ночных с капюшоном плащей, и с одной лишь служанкой

Блудная эта Августа бежала от спящего мужа;

Черные волосы скрыв под парик белокурый, стремилась

В теплый она лупанар, увешанный ветхим лохмотьем,

Лезла в каморку пустую свою — и, голая, с грудью

В золоте, всем отдавалась под именем ложным Лизиски;

Лоно твое, благородный Британник, она открывала,

Ласки дарила входящим и плату за это просила;

Навзничь лежащую, часто ее колотили мужчины;

Лишь когда сводник девчонок своих отпускал, уходила

Грустно она после всех, запирая пустую каморку:

Все еще зуд в ней пылал и упорное бешенство матки;

Так, утомленная лаской мужчин, уходила несытой,

Гнусная, с темным лицом, закопченная дымом светильни,

Вонь лупанара неся на подушки царского ложа.

Перевод Д. Недовича

По сообщению историка Плиния?старшего, М. соревновалась с известной римской проституткой Сциллой. После того, как каждая совокупилась с 25 партнерами, Сцилла признала себя побежденной, а М. продолжала оргию до самого утра. Императрица лишилась последних сил, но так и не достигла удовлетворения. Клавдий долгое время не верил (или, не хотел верить) донесениям об изменах и распутном поведении жены. По?видимому, он искренне любил М. и целиком находился под ее влиянием. Пользуясь полной безнаказанностью, М. превзошла все мыслимые границы.

В 48 она увлеклась молодым римским сенатором Гаем Силием (Gaius Silius), который был женат на родовитой аристократке Юнии Силане. М. заставила Силия развестись с женой. Следующим шагом М. предполагала физическое устранение Клавдия и возведение любовника на престол. Оставаясь официальной женой Клавдия, она решила устроить тайный брак с Силием. Тщеславный юноша согласился участвовать в авантюре. Пока император находился в Остии, заговорщики отпраздновали настоящую свадьбу и в присутствии свидетелей подписали брачный контракт.

Вольноотпущенник Нарцисс донес Клавдию об измене. После некоторых колебаний, император повелел арестовать и казнить Силия. М. скрылась от гнева мужа в т. н садах Лукулла. Она надеялась вымолить прощение, однако на этот раз Клавдий проявил твердость. Он предложил М. добровольно покончить с собой. Она долго не могла решиться, тогда один из стражников сам нанес ей смертельный удар мечом. О смерти жены Клавдию сообщили во время обеда. По слухам, он невозмутимо продолжил трапезу и лишь велел принести еще вина.

М. является эпонимом мессалинизма (нимфомании) — психиатрического термина, обозначающего повышенную половую потребность у женщины. Образ М. неоднократно воплощался в различных произведениях искусства: итальянский фильм «Мессалина» (1951) с Марией Феликс в главной роли; фильмы «Деметрий и гладиаторы» (1954) с Сусан Хейворд; «Анно домини» (1985) с Дженифер О’Нейл; «Империя Нерона» (2004) с Соней Аквино и др. В романе М. Булгакова «Мастер и Маргарита» М. — гостья на балу у Сатаны. Рочестер в романе Ш. Бронте «Джейн Эйр» называет свою жену индийской М. В романе Л. Захер?Мазоха «Венера в мехах» тетя главного героя сравнивается с М. В 1904 одна из малых планет получила имя «545 Мессалина».

А. Карраччи. Мессалина как Лизиска. Илл. к VI сатире Ювенала

Лит.: Richards Nathaniel. Tragedy of Messallina. London, 1640; Behn Aphra, Leti Gregorio. Love letters between Polydorus the Gothick king, and Messalina, late queen of Albion. Paris, 1689; Duruy Victor. Caligula und Claudius, Messalina und Agrippina in Wort und Bild. Leipzig, 1894; Magre Maurice. La vie amoureuse de Messaline. Paris, 1925; Stadelmann Heinrich. Messalina: a picture of life in imperial Rome. London, 1930; Graves Robert. Claudius, the god and his wife Messalina. New York, 1962; Mazzei Francesco. Messalina. Milano, 1983; Salisbury Joyce E. Encyclopedia of women in the ancient world. Santa Barbara, 2001.