Гуадалканал — бои ширятся

Гуадалканал — бои ширятся

После того, как главные силы армии генерала Хякутакэ были доставлены на Гуадалканал во время боя у мыса Эсперанс, японцы преисполнились решимости покончить с кампанией на Гуадалканале и вообще на южных Соломоновых островах. Был создан план массированной атаки сухопутных сил, которая должна была очистить аэродром Гендерсон от американцев. В порядке подготовки предусматривалась постройка аэродрома в Буине на южной оконечности Бугенвилля, что позволило бы японским бомбардировщикам иметь более надежное истребительное прикрытие. Бомбардировки должны были вывести из строя аэродром Гендерсон в дневное время, чтобы конвои могли спокойно подвезти войска, тяжелую артиллерию и Припасы. А тогда успех в боях на суше будет обеспечен. Тем временем флот должен был усилить ночные обстрелы аэродрома Гендерсон, используя новые противопехотные снаряды с тонкими корпусами и повышенным содержанием взрывчатки. Они предназначались для обстрела позиций морской пехоты из 14" орудий линкоров. Готовясь к окончательной победе, которая уничтожит сухопутные и морские силы союзников в районе Гуадалканала, Объединенный Флот адмирала Ямамото вышел с Трука 11 октября. Однако пока что он кружил на севере, дожидаясь захвата аэродрома.

13 октября на аэродроме Гендерсон дела обстояли совсем недурно. Там находились 90 самолетов, примерно поровну пикировщиков и истребителей. Но в полдень разверзся ад. 24 двухмоторных японских бомбардировщика исключительно точно пробомбили взлетную полосу, усеяв ее массой кратеров. Через 2 часа новые 15 бомбардировщиков еще больше изуродовали взлетную полосу. Лихорадочными усилиями строительного батальона к наступлению темноты удалось подлатать дыры, но тут в игру вступила пара 3" гаубиц, которые японцы высадили во время боя у мыса Эсперанс. Контрбатарейная стрельба 3 американских эсминцев вынудила их замолчать. И тут началось самое худшее. После полуночи линкоры “Конго” и “Харуна” начали обстреливать аэродром Гендерcoн, держась вне зоны действия береговых батарей. В течение полугора часов “Харуна” выпустил 483 новых противопехотных снаряда из орудий главного калибра и 21 — 6" снаряд. “Конго” сделал 430 выстрелов из 14" орудий и 33 выстрела из б". К линкорам присоединились легкий крейсер “Исудзу” и эсминцы “Оясио”, “Куросио”, “Хаясио”, “Умикадзэ”, “Кавакадзэ”, “Судзукадзэ”. Когда все закончилось, аэродром превратился в море огня от пылающих самолетов и бензина. На рассвете выяснилось, что уцелели только 7 пикировщиков и 35 истребителей для которых практически не осталось бензина.

Адмирал Такео Курита был полон решимости не давать американцам передышки. В 12.00 аэродром Гендерсон подвергся новой бомбардировке. Теперь море и небо казались безопасными, а потому в море вышел большой конвой с последними частями 2 пехотной дивизии. Ночью 14 — 15 октября он двигался вниз по Слоту со скоростью 14 узлов, направляясь к Тассафаронга. В него входили 6 транспортов с войсками, которые прикрывали эсминцы “Сирацую”, “Ариакэ”, “Юдати”, “Сигурэ”, “Акицуки”, “Харусамэ”, “Самидарэ” и “Мурасамэ”. К 6.05 они прибыли к месту разгрузки.

Ночью флагман адмирала Микавы тяжелый крейсер “Тёкай” вместе с “Кинугасой” и эсминцами “Амагири” и “Мотидзуки” обстреливал аэродром с 1.49 до 2.16. На рассвете защитники аэродрома Гендерсон увидели всего в 10 милях от себя стоящие на якоре японские транспорты. В этот момент на аэродроме оставалось только 4 пикировщика и 10 истребителей Р-40 и ни капли бензина. Отчаянные поиски позволили отыскать разбросанные по джунглям канистры, что позволило уцелевшим самолетам совершить 1 вылет. Конвой в этот момент прикрывали зенитки эсминцев и японские истребители.

Положение американцев 15 октября было просто отчаянным, однако они использовали все, что оказалось под рукой. Вскоре после полудня из Эспириту Санто прилетел транспортный самолет с бензином и несколько В-17. Но продолжались мощные воздушные налеты японцев. В 15.35 30 японских бомбардировщиков атаковали аэродром, в 18.45 еще 30 бомбардировщиков совершили второй налет. Однако зенитный огонь с аэродрома был плотным и точным, и 17 японских самолетов были сбиты. Когда день закончился, японцы выяснили, что даже при тщательном планировании и колоссальных усилиях, даже когда небо над Гуадалканалом почти полностью перешло под их контроль, все равно море слишком опасно для проводки конвоев днем.

Первый В-17 отбомбился по транспортам у Тассафаронга в 7.00. Затем с 9.30 до 10.45 конвой подвергался атакам 25 авианосных пикировщиков. В 12.20 нанес удар еще один В-17. С 11.40 до 12.30 продолжались новые атаки авианосных самолетов, которые нанесли транспортам повреждения. Хотя разгрузка была быстро завершена, японцы понесли тяжелые потери в людях, боеприпасах и технике. Под угрозой новых атак, 2 транспорта снялись с якоря и пошли на север, В 13.15 прибыла последняя волна из 20 самолетов. Вскоре после этого боеприпасы на “Кюсю Мару” взорвались, и транспорт выбросился на берег. В 23.00 остальным 3 транспортам было приказано уходить, хотя они не завершили разгрузку. Теперь генерал Хякутакэ собрал все свои войска для генерального наступления, хотя без многих требуемых припасов.

А нервотрепка на аэродроме Гендерсон продолжалась. Начиная с 0.27 16 октября тяжелый крейсер “Мьёко” выпустил 465 снарядов главного калибра, а орудия крейсера “Майя” сделали 450 выстрелов. Эсминцы “Умикадзэ”, “Кавакадзэ”, “Судзукадзэ” были использованы в качестве грузовых судов, а эсминцы “Наганами”, “Макинами”, “Таканами” прикрывали их и тоже приняли участие в обстреле. В 1.20 японское соединение пошло на N.

Хотя Тихоокеанскому театру всегда уделяли меньше внимания, чем Европе, президент Ф.Д. Рузвельт и Объединенный Комитет Начальников Штабов США признали тяжесть ситуации на Гуадалканале. Они начали прикидывать, что можно предпринять. Первым шагом стала замена командующего. Вице-адмирал Уильям Ф. Хэлси 18 октября сменил вице-адмирала Роберта Л. Гормли на посту командующего силами юго-западной части Тихого океана. Нескольким кораблям, находившимся в Атлантике, в том числе новейшему линкору “Алабама”, было приказано следовать на Тихий океан. С острова Оаху была отправлена на юг 25 пехотная дивизия. Около 50 истребителей из центральной части Тихого океана были переброшены в угрожаемую зону. Туда же направили около 3 десятков подводных лодок. Адмирал Обри Фитч в Эспириту Санто получил дополнительные бомбардировщики В-17. На помощь “Хорнету” был спешно отправлен только что завершивший ремонт “Энтерпрайз”. Президент Рузвельт приказал Объединенному Комитету Начальников Штабов удержать Гуадалканал, добавив: “Моя забота о юго-западной части Тихого океана проявится в том, что я буду направлять все возможное вооружение в этот район, чтобы удержать Гуадалканал”.

Вне зависимости от решений, принимаемых в Вашингтоне, американские солдаты на Гуадалканале каждый день сражались за свою жизнь. Генеральное наступление японской армии началось 22 октября. Это был двойной охват аэродрома Гендерсон. Завершение операции планировалось уже на следующий день. Японцы имели превосходство в численности, но занимали более плохую тактическую позицию. Им приходилось действовать в джунглях безо всяких дорог, под тропическими ливнями, против окопавшихся американцев. Атака западного крыла японцев захлебнулась 23 октября, но 24–25 октября восточное крыло почти прорвало американские оборонительные позиции. До взлетной полосы японцам оставались считанные ярды. Это была одна из самых ожесточенных сухопутных битв Тихоокеанских кампаний. Обе стороны проявляли исключительные стойкость и мужество, хотя условия были почти невыносимыми.

Утром 26 октября японцы были вынуждены остановить наступление. Они затребовали дополнительные подкрепления, чтобы в ноябре предпринять новое наступление. Предполагалось отправить 38-пехотную дивизию. Тем временем, “Токийский экспресс” Танаки продолжал свои рейсы. На Гуадалканале ничто реально не изменилось. Обе армии остались на своих позициях, только более утомленные, больные, недоукомплектованные.

В ходе боев обе стороны понесли потери в кораблях. Американцы потеряли эсминец “Мередит” и буксир “Вирео”. База гидросамолетов (бывший эсминец) “МакФарланд”, перевозившая боеприпасы, была повреждена и отбуксирована в Тулаги. 20 октября тяжелый крейсер “Честер” был торпедирован подводной лодкой I-76 и тяжело поврежден.

Пока шли бои на суше, “Токийский экспресс” не прекращал своих действий. Японская армия обещала захватить аэродром Гендерсон к 25 октября. Для того, чтобы нанести последний удар по американскому судоходству в Тулаги и помочь армии, флот решил предпринять дневной набег. Был создан Первый Ударный Отряд в составе эсминцев “Акацуки”, “Икадзути”, “Сирацую”. (Этой группе был придан “Сикинами”, однако он действовал в качестве транспорта.) В качестве молота, который должен был сокрушить зажатых с двух сторон американцев, по Слоту был отправлен Второй Ударный Отряд — легкий крейсер “Юра” и эсминцы “Акидзуки”, “Мурасамэ”, “Харусамэ”, “Юдати”.

Первый Ударный Отряд вошел в гавань Тулаги сразу после 10.00. Он имел нерешительную перестрелку с 2 американскими тральщиками, потопил буксир и патрульное судно, а затем, расположившись в районе Лунга Пойнт, принялся обстреливать американские позиции. В очередной раз береговые батареи взяли верх в дуэли с кораблями. “Акацуки” и “Икадзути” получили попадания, после чего все 3 японских эсминца отошли, прикрывшись дымзавесой. Предположение, что аэродром Гендерсон скоро окажется в руках японцев, несомненно подтолкнуло вице-адмирала Микаву, командующему Соединением Внешних Южных Морей предпринять такую атаку.

Группа “Юры” до цели так и не дошла. Находясь в проливе Индиспенсейбл, она была атакована 6 бомбардировщиками В-17. “Юра” и “Акидзуки” получили попадания. Экипаж крейсера перешел на “Мурасамэ”, а эсминцы “Харусамэ” и “Юдати” в 18.20 потопили его, после чего все соединение ушло на N.

Почему японцы рискнули отправить эти 2 соединения к Гуадалканалу днем? Документы показывают, что флот полностью поверил донесениям армии, будто аэродром Гендерсон окажется в руках японцев к рассвету 25 октября. Первое соединение должно было обстрелять узлы сопротивления, не опасаясь ответного огня, после того как очистит район от американских кораблей. Второе соединение должно было помочь наступлению армии обстрелом с моря и высадить подкрепления. Ямамото, ожидавший на севере, должен был испытывать разочарование и раздражение, когда узнал, что армия так и не сумела захватить аэродром. Тем более, что армейское командование так и не сообщило ему об этом.

Бой у островов Санта Крус

После того, как армия не сумела отбить аэродром Гендерсон и “уничтожить врага”, Ямамото больше не мог тянуть с выполнением той части директив Императорской Верховной Ставки, которая касалась флота. Он опять послал свой мощный Объединенный Флот на юг, чтобы уничтожить американские морские силы, поддерживающие войска на Гуадалканале.

Но только что назначенный американский командующий — вице-адмирал Хэлси — горел желанием удержать свое положение. Он передал: “Атаковать — Повторяю — Атаковать!” Никто не хотел отступать.

Диспозиция кораблей Ямамото показывает, что он по-прежнему верил в разделение сил. На этот раз он расположил Ударное Авианосное Соединение в арьергарде, выдвинув вперед линкоры. Ямамото надеялся, что американские авианосные самолеты атакуют их, а не авианосцы. Как обычно, сам адмирал остался на Труке на борту “Ямато”.

Американский план боя был таким же, как и раньше — 2 авианосных соединения под общим командованием вице-адмирала Хэлси, командующего силами южной части Тихого океана, которых находился в Нумеа. Оперативное Соединение 16 контр-адмирала Томаса К. Кинкейда состояло из тяжелого авианосца “Энтерпрайз”, линкора “Саут Дакота”, тяжелого крейсера “Портленд”, крейсера ПВО “Сан Хуан” и 8 эсминцев. Оперативное Соединение 17 контр-адмирала Джорджа Д. Мюррея состояло из тяжелого авианосца “Хорнет”, тяжелых крейсеров “Нортгемптон” и “Пенсакола”, крейсеров ПВО “Сан Диего” и “Джюно”, 6 эсминцев.

В качестве линейных сил служило ОС 64 контр-адмирала Уиллиса Э. Ли — линкор “Вашингтон”, тяжелый крейсер “Сан Франциско”, легкие крейсера “Хелена” и “Атланта”, 6 эсминцев.

Когда Ямамото двинул свои силы на S, их диспозиция была следующей. Соединение адмирала Абэ находилось в 60 милях южнее Мобильного Соединения, Главные Силы, адмирала Нагумо на курсе, проложенном восточное острова Малаита. Передовое Соединение охраняло авианосцы Нагумо с запада. Авианосец “Дзуньё” находился еще дальше на запад. В-17 и PBY адмирала Фитча проделали отличную работу. Американские разведчики обнаружили все японские соединения, идущие на S. Ямамото знал это и опасался ловушки. 25 октября он повернул Авианосное Соединение на N, в то время как Авангардное Соединение продолжало выдвигаться на S. От своих собственных разведывательных самолетов он знал, что американское оперативное соединение находится восточное острова Реннел и севернее острова Ндени, архипелаг Санта Крус. Однако он не знал, сколько там авианосцев — пока еще Ямамото не знал, что “Энтерпрайз” вернулся в район боев.

В 18.00 японское Ударное Соединение снова повернуло на S. Однако в воздухе витали опасения, что именно этого и ждали американцы. Тревога усилилась, когда в 1000 футах по правому траверзу “Дзуйкаку” разорвалась бомба, а самолет так и не удалось обнаружить. (Небо эти два дня было покрыто рваными облаками, очень удобными для самолетов и смертельно опасными для кораблей.) В 4.00 японские корабли снова повернули назад.

Адмирал Кинкейд получил сообщение PBY, обнаружившей авианосцы Нагумо в 3.00 только в 5.12. Ему не хватало информации, поэтому в 5.00 он поднял с “Энтерпрайза” 16 SBD, вооруженных 500-фн бомбами, с приказом атаковать любую цель внутри северного сектора шириной 200 миль. 2 самолета этой группы заметили Авангардное Соединение в 6.17 и сообщили его координаты. Новое донесение они послали в 6.30 и отправились дальше на N, однако найти авианосцы так и не сумели. Но в 6.50 еще 2 группы обнаружили японские авианосцы и передали их координаты Кинкейду. Они были атакованы истребителями прикрытия, однако сумели скрыться в облаках. 2 пилота “Энтерпрайза” перехватили это донесение и в 7.40 сбросили бомбы на ничего не подозревающий “Дзуйхо”. Одна проделала дыру диаметром. 50 футов в кормовой части полетной палубы. “Дзуйхо” больше не мог принимать самолеты и получил приказ возвращаться на Трук, подняв свою авиагруппу в воздух. Таким образом уже во время поисков японский легкий авианосец был выведен из боя. В 6.26 еще одна группа самолетов атаковала тяжелый крейсер “Тонэ”, но безрезультатно.

В 6.50 гидросамолет с японского крейсера заметил американские авианосцы. Нагумо немедленно приготовил самолеты. Первая волна стартовала с “Дзуйкаку”, “Сёкаку” и “Дзуйхо” в 7.55 вместе с истребителями воздушного патруля. В 8.10 “Сёкаку” поднял вторую волну из 24 самолетов, в 8.45 с “Дзуйкаку” стартовали еще 20 самолетов. К этой группе присоединились 29 самолетов с “Дзуньё”.

“Хорнет” поднял в воздух 29 самолетов первой волны только в 7.30. За ними в 8.15 последовали 19 самолетов “Энтерпрайза”. Адмирал Кинкейд оставил 38 истребителей прикрывать авианосцы. Как раз, когда японцы бросили в атаку 137 самолетов, американцы ответили ударом 73 самолетов. Ударные группы разминулись в Воздухе. Иногда, это проходило мирно, иногда встреча завершалась столкновением. “Энтерпрайз” потерял 8 самолетов первой волны при стычке с японским истребителями на полпути к цели.

В 8.59 американские истребители патруля заметили японские пикировщики на высоте 17000 футов. Но американские истребители оказались слишком близко к своим кораблям и на слишком малой высоте, чтобы организовать хорошую защиту. Кольцо кораблей сопровождения не остановило японских пилотов. Атакующие сосредоточили удары на “Хорнете”. (“Энтерпрайз” укрылся в дождевом шквале, и адмирала Кондо решил, что имеет дело только с 1 авианосцем.) В 9.10 бомба попала в кормовую часть полетной палубы с правого борта. Затем японский пилот направил свой самолет прямо в авианосец, врезался в трубу и пробил полетную палубу, после чего взорвались 2 его бомбы. Торпедоносцы добились 2 попаданий в машинное отделение. “Хорнет” потерял ход и уже после этого получил попадания 3 бомбами. 1 взорвалась на полетной палубе, 2 прошли на 4 палубы ниже. Еще один самолет врезался в “Хорнет”, разрушив шахту носового элеватора. Атака длилась всего 10 минут. Но к 10.00 пожары на “Хорнете” были потушены и его взяли на буксир.

В это время “Энтерпрайз” вынырнул из-под спасительного полога и попал под атаку пикировщиков. Однако, благодаря зенитному огню авианосца и кораблей сопровождения, они добились только 2 прямых попаданий и 1 близкого разрыва. Первая бомба попала в носовую часть корабля и взорвалась глубоко в трюме. Вторая попала позади носового элеватора и взорвалась на ангарной палубе. Близкий разрыв изрешетил обшивку на правой раковине корабля. В 10.30 “Энтерпрайз” был атакован 14 торпедоносцами, но попаданий они не добились. В 10.02 эсминец “Портер” был торпедирован японской подводной лодкой. Эсминец “Шо” снял экипаж “Портера” и добил его артогнем.

Ударная волна “Дзуньё” прибыла к цели в 11.21, но добилась только 1 близкого разрыва рядом с “Энтерпрайзом”. Однако получили попадания и были повреждены “Саут Дакота” и “Сан Хуан”. Японская атака завершилась, и “Энтерпрайз”, который испытывал трудности с приемом самолетов, отослал свои бомбардировщики в Эспириту Санто, а сам в 14.00 повернул на S.

Попытки буксировать “Хорнет” оказались неэффективными, и всем лишним людям в 14.40 было приказано покинуть авианосец. В 15.20 снова появились самолеты “Дзуньё” и “Сёкаку” и добились торпедного попадания, затопившего машинное отделение. В 15.40 последовала новая атака пикировщиков, а в 15.50 — еще одна. В полетную палубу справа по корме попала 1 бомба. В 17.20 самолеты “Дзуньё” добились еще одного бомбового попадания, взрыв произошел в теперь уже пустом ангаре. К темноте команда покинула “Хорнет”. Эсминцы “Мастин” и “Андерсон” выпустили в него по 4 торпеды каждый. Однако авианосец отказался тонуть, и американцы бросили пылающую руину. (Он был на следующий день потоплен эсминцами “Макигумо” и “Акигумо” из состава Авангардного Соединения.)

Первая волна “Хорнета” из 52 самолетов оказалась разбросанной и получила плохие целеуказания. Когда в 9.18 она заметила “Сёкаку” и горящий “Дзуйхо”, ее состав сократился до 15 SBD. Те, кто не погиб в стычке с японским истребителями, рассеялись. Тем не менее, используя тучи, пикировщики добились 4 попаданий 1000-фн бомбами в полетную палубу “Сёкаку”. Авианосец вышел из боя. Теперь в составе соединения, следовавшего на NW, остался только 1 действующий авианосец — “Дзуйкаку”. Однако в 60 милях западнее находился “Дзуньё”, который пошел на сближение с авианосцами Нагумо.

Уцелевшие американские самолеты были полностью дезорганизованы. Торпедоносцы “Хорнета” не сумели найти “Сёкаку” и в 9.31 атаковали тяжелый крейсер “Судзуя” из состава Авангардного Соединения. Попаданий они не добились. Вторая волна “Хорнета” тоже атаковала Авангардное Соединение вместо авианосцев. В 9.02 тяжелый крейсер “Тикума” был атакован 6 торпедоносцами, но безуспешно. Однако в 9.21 его атаковал еще 21 вражеский самолет. На этот раз 2 бомбы взорвались возле мостика по обоим бортам, перебив большую часть находящихся на мостике. В 9.39 крейсер был поврежден 3 близкими разрывали, которые засыпали его вихрем стальных осколков. Прежде чем атака завершилась, он получил еще 2 попадания, одно из которых пришлось в машинное отделение. Поврежденный крейсер ушел на Трук, потеряв 190 человек убитыми и 154 ранеными. Боевое донесение крейсера “Тонэ” упоминает атаки 51 вражеского самолета с 8.57 по 10.00, в том числе атаку 10 торпедоносцев с 9.51 до 9.55. Боевые донесения остальных кораблей авангардного Соединения тоже упоминают многочисленные атаки самолетов, при этом эсминец “Тэрудзуки” получил небольшие повреждения и потерял несколько человек,

Авианосцы Мобильного Соединения шли на NW до начала вечера. Нагумо в 19.30 перенес флаг на эсминец “Араси”. В 12.30 “Дзуйкаку” с сильным прикрытием отделился от 2 поврежденных авианосцев и повернул обратно на SO. (Нагумо прибыл на “Дзуйкаку” в 15.30 27 октября.) Авианосец шел прежним курсом до заката. Потом “Дзуйкаку” повернул назад через пролив Индиспенсейбл. В 0.55 один из его эсминцев сопровождения — “Тэрудзуки” — едва увернулся от бомб, сброшенных PBY, потеряв 7 человек убитыми.

“Дзуньё” повернул на SO в 11.00, но в 20.00 повернул назад и ночью соединился с “Дзуйкаку”. Около 11.00 Авангардное Соединение тоже повернуло на SO и шло этим курсом до 18.30. Адмирал Абэ, пробежав по квадрату, отошел на N. Именно его 2 эсминца потопили “Хорнет”. Передовое Соединение адмирала Кондо двигалось параллельно ему, но прошло дальше на юг. Его поисковый квадрат оказался в 60 милях южнее “Хорнета”.

Бой закончился. Американский флот потерял тяжелый авианосец и эсминец, были повреждены линкор, тяжелый авианосец, тяжелый крейсер и крейсер ПВО. Но потери “Энтерпрайза” были невелики, и так как самолеты “Хорнета” сели на него, он почти восстановил численность авиагруппы. Тем не менее, американцы проиграли. “Энтерпрайз” отошел, так как остался единственным американским авианосцем, который мог служить промежуточной базой для переброски самолетов на Гуадалканал. Самолеты с тыловых баз могли долететь до острова только заправившись на “Энтерпрайзе”.

Японцы также понесли серьезные потери. Тяжелый авианосец был серьезно поврежден, а легкий — средне; 2 тяжелых крейсера получили сильные повреждения; 2 эсминца была легко повреждены. Ямамото решил отойти на N, так как потерял более 100 самолетов из-за увеличившейся надежности ПВО американских оперативных соединений. Его пилоты были отважны, как и раньше, но не столь умелы, так как лучшие летчики японцев уже погибли. Однако на сей раз он был близок к серьезному успеху. Если бы он продолжал атаки, то мог бы уничтожить “Энтерпрайз” — единственный авианосец американцев. Но на 2 его уцелевших авианосца просто не осталось достаточно самолетов для продолжения боя. Более того, он опасался, что не только “Энтерпрайза”, намерения которого оставались неизвестны, но и самолетов из Эспириту Санто, которые уже выполняли разведывательные и боевые вылеты. Решающим фактором стала увеличившаяся огневая мощь зенитных батарей американских кораблей. Они не просто увеличили количество стволов. Американцы начали использовать собственную модель шведской зенитки “Бофорс” в двух- и четырехствольных установках. Еще раз подтвердилось то, что воздушный патруль не может остановить преисполненных решимости японских пилотов. Так же неэффективен и оказался им круговой ордер ПВО. Однако очень скоро зенитная артиллерия все американских кораблей была резко усилена. Так же значительно было увеличено количество истребителей прикрытия. Поэтому количество сбитых японских самолетов в последующих боях значительно увеличилось.

Плохая связь сильно затруднила действия американских командиров на стадии поисковых полетов. Хотя американцы получили всю необходимую информацию, чтобы нанести удар первыми, эта информация попала к нужным людям с огромным запозданием. Японская связь и авиаразведка были великолепны, хотя гидросамолеты крейсеров и линкоров конечно не могли соперничать по дальности полета с В-17 или PBY.

В этот период на море и на самом Гуадалканала сложилась патовая ситуация. Американцы не имели достаточно войск, чтобы перейти в наступление. На море они имели только 1 поврежденный авианосец, хотя новые линкоры и авианосцы уже были в пути. Японский флот еще раз не сумел изолировать Гуадалканал. Заключительные спектакли и на море, и на суше были еще впереди.

Состав сил в бою у островов Санта Крус

Объединенный Флот (адмирал Ямамото на "Ямато", Трук)

3 Флот, Авианосное Ударное Соединение, Мобильное Соединение, Главные Силы (вице-адмирал Тюити Нагумо)

Тяжелые авианосцы: Сёкаку, Дзуйкаку

Легкий авианосец: Дзуйхо

Тяжелый крейсер: Кумано

Эсминцы: Амаиукадзэ, Хаиукадзэ, Токицукадзэ, Юкикадзэ, Араси, Майкадзэ, Тэрудзуки, Ямакадзэ

1 Флот, Передовое Соединение (вице-адмирал Нобутакэ Кондо)

Тяжелые крейсера: Атаго, Такао, Майя, Тёкай

Легкий крейсер: Исудзу

Эсминцы: Кавакадзэ, Макинами, Судэукадзэ, Таканами, Умчкадзэ, Наганами

2 Флот, Соединение Ближней Поддержки (вице-адмирал Такео Курита)

Линкоры: Конго, Харуна

Эсминцы: Харусамэ, Кагэро, Мурасамэ, Самидарэ, Оясио, Наганами

2 Флот, Авангардное Соединение, Главные Силы (контр-адмирал Хироаки Абэ)

Линкоры: Хиэй, Кирисима

Тяжелые крейсера: Судзуя, Тонэ, Тикума

Легкий крейсер: Нагара

Эсминцы: Акигумо, Исокадзэ, Кадзэгумо, Югумо, Макигумо, Таникадзэ, Уракадзэ, Тэрудзуки

2 Флот, Авиационное Соединение (контр-адмирал Какудзи Какута)

Легкий авианосец: Дзуньё

Эсминцы: Хаясио, Куросио

12 подводных лодок

Группа снабжения

Эсминец: Новаки

4 танкера

8 Флот, Соединение Внешних Южных Морей, Ударное Соединение Гуадалканал (вице-адмирал Гунити Микава на тяжелом крейсере "Тёкай", острова Шортленд)

Ударное Соединение

Эсминцы: Акацуки, Икадзути, Сирацую

Соединение Обстрела (контр-адмирал Тамоцу Такама)

Легкий крейсер: Юра

Эсминцы: Акидзуки, Харусамэ, Самидарэ, Мурасамэ, Юдати

Соединение юга Тихого океана (вице-адмирал Уильям Ф. Хэлси, Нумеа)

Оперативное Соединение 16 (контр-адмирал Томас Кинкейд)

Тяжелый авианосец: Энтерпрайз

Линкор: Саут Дакота

Тяжелый крейсер: Портленд

Крейсер ПВО: Сан Хуан

Эсминцы: Портер, Мэхен, Конингхэм, Престон, Смит, Мори, Шо

Оперативное Соединение 17 (контр-адмирал Джордж Д. Мюррей)

Тяжелый авианосец: Хорнет

Тяжелые крейсера: Нортгемптон, Пенсакола

Крейсера ПВО: Сан Диего, Джюно

Эсминцы: Андерсон, Бартон, Хьюз, Моррис, Рассел, Мостин