Чайные напитки

Чайные напитки

Чай появился на Руси при первом царе династии Романовых, Михаиле Федоровиче. Он получил в подарок от монгольского хана двести пачек чая, причем царские послы очень долго не хотели везти царю такой странный подарок вместо принятых в таких случаях драгоценностей и оружия. Так два посла, Василий Старков и Василий Неверов, положили начало московским чаепитиям. Чай царю понравился, вначале его использовали только как лекарство, а затем он вошел в постоянный обиход царского двора, а затем и всей России.

Видимо, почти одновременно с чаем появились его заменители. Часть из них была рассчитана на, так сказать, «законную» замену чая, а другая — на его фальсификацию. Классическим примером второй группы был «копорский чай», почти неотличимый по внешнему виду от натурального, к которому его и подмешивали. Нас же, естественно, интересует первая группа.

Можно было бы привести огромный список растений, которые дают ароматные и вкусные настои, но необходимо учитывать, что лекарственные растения с ясно выраженным специальным действием лучше вместо чая не применять — они отнюдь не безразличны для организма. Даже такое вполне безобидное растение, как аптечная ромашка, при передозировке вызывает сильные головные боли.

По моему мнению, в качестве домашних заменителей чая лучше всего применять смеси растений, в этом случае доза каждой травки окажется меньше, и, если они не были специально подобраны так, чтобы взаимно усиливать действие, они частично нейтрализуют друг друга. Такой чай будет более безопасен. Есть, конечно, и кое-какие растения, практически без противопоказаний, например плоды шиповника, черной смородины, листья смородины, малины, земляники, ежевики.

Для приготовления заменителей чая листья сушат не так, как обычно. Говоря о том, что какое-то растение нужно высушить, я обязательно напоминала: сушить нужно так, чтобы сырье не почернело. То есть в тонком слое и быстро. Так вот, сырье для чая обязательно должно почернеть. Тогда он будет более ароматным. Этот процесс доведения листьев до темного цвета называется ферментацией. То же самое проделывают и с обычным чаем, когда готовят листья для его черного сорта. Но кроме черного, ферментированного чая, есть и зеленый — высушенный по обычным правилам. Естественно, и вам никто не мешает заваривать обычно высушенные листья.

Ферментация — дело довольно канительное. Для этого листья нужно сначала сильно размять. В идеале каждый лист нужно тщательно перетереть между ладонями, пока он не станет мягким и влажным. Лучше, если при этом вы скатаете его в трубочку. Затем все эти трубочки на несколько часов кладут в теплое темное место, чтобы они начали темнеть, а затем потемневшее сырье по возможности быстро высушивают. Так готовят «чай» из малины, земляники, ежевики, иван-чая (его перед сушкой нужно предварительно нарезать мелкими кусочками), листьев даурского шиповника.

На практике я пользуюсь более простым способом, который дает не такое красивое, но вполне приемлемое сырье. Для этого очищаем листья от черешков, складываем в полиэтиленовый пакет и начинаем его месить как тесто, пока все листья не станут влажными от сока. Затем, не вынимая листья из пакета, кладем его в очень теплое место или выносим на солнце. Если, несмотря на обработку, листья суховатые, что бывает в сухое жаркое лето, можно добавить в пакет немного воды. В теплом месте держим пакет до изменения цвета (потемнения) листьев. Обычно это занимает полтора-два часа. Затем ферментированные листья сушим как обычно: с нагревом или на чердаке или даже на улице, но не под прямыми солнечными лучами, пока самые толстые жилки листьев не станут ломаться с хрустом. Лучше приготовить смесь из всех трех видов листьев. При добавлении в них небольшого количества сухой мяты и сухих цветков белой акации получается совсем замечательный чай, не содержащий кофеина и регулирующий обмен веществ. Ферментированные листья с тем же успехом можно просто заварить отдельно.

Интересно, что все три вида листьев считаются одними из лучших средств для вывода из организма токсинов и регулировки обмена веществ.

Есть и другой способ ферментации и сушки, но для него нужна русская печь. При этом слегка смятые листья (можно их даже специально намочить водой) ставят вечером в горячую русскую печь до утра. Утром вынимаете готовое ароматное сырье.

Можно использовать отдельно и в различных смесях очень многие травы и цветы. Я уже писала, например, о монарде (освего-чай), бадане, жасмине, таволге вязолистной. К этому можно добавить траву котовника лимонного, мелиссы, буквицы аптечной, траву зверобоя, душицы, листья близкого к иван-чаю кипрея мохнатого, траву чабреца, веточки вишни и черемухи, листья черники и боярышника, плоды черной бузины. Но еще раз повторяю, что гораздо вкуснее и полезнее употреблять эти травы в смесях. Несколько рецептов я приведу просто для примера, а все остальное в ваших руках, комбинируйте по своему вкусу, стараясь только без надобности не сочетать растений с одинаковым действием, например таволгу с бузиной — оба мочегонные.