Полет над СССР. Фрэнсис Гэри Пауэрс

Первое мая 1960 года. В Москве первомайская демонстрация. На трибуне мавзолея — Никита Сергеевич Хрущев. У него непривычно хмурое лицо. Стоящие справа от него маршалы и генералы о чем-то озабоченно шепчутся. Вдруг кто-то подходит к Хрущеву и что-то говорит ему на ухо. И тут все меняется. Никита Сергеевич расплывается в улыбке, начинает радостно махать рукой людям, идущим в колоннах. Расслабились и генералы…

А дело было в том, что Хрущеву сообщили: «Самолет сбит!» Речь шла об американском самолете-разведчике, который пересек южную границу СССР и летел в сторону Норвегии на высоте более двадцати километров. В районе Свердловска его сбили.

Самолет-разведчик был изготовлен по распоряжению шефа ЦРУ Аллена Даллеса. Это был своего рода гибрид одноместного истребителя и планера. Корпус был покрыт специальной эмалью, затруднявшей обнаружение самолета радарами. Он был зарегистрирован как гражданский научно-исследовательский самолет, принадлежащий НАСА. Созданный в 1955 году, U-2 систематически совершал разведывательные полеты над советской территорией, но, поскольку летал на высоте двадцать и более километров, был недосягаем для зенитных установок. Девятого апреля 1960 года один из U-2 безнаказанно пролетел над советской территорией от Норвегии до Ирана, отснял Капустин Яр[10], еще один ракетный полигон, Байконур. Но сбить его не смогли.

Новый полет, назначенный на 1 мая 1960 года, был поручен опытному летчику, сотруднику ЦРУ Фрэнсису Гэри Пауэрсу. Он родился в штате Кентукки, в семье сапожника, еще в юности увлекался авиацией. Был смелым, находчивым и весьма надежным пилотом.

Первого мая ему предстояло, поднявшись в воздух с аэродрома в Пешаваре (Пакистан), произвести съемку военных и промышленных объектов, расположенных на территории СССР, сделать запись сигналов советских радиолокационных станций и, пролетев над районом Свердловска, взять курс на Норвегию. Его снабдили, как это было принято, пакетом «для подкупа», в котором находились семь с половиной тысяч рублей, лиры, франки, марки, две пары золотых часов и два женских кольца. Он получил и еще один, особый предмет — в маленькой коробочке находилась иголка с ядом «на всякий случай».

В 5 часов 56 минут самолет достиг советской границы, дальше полет нужно было осуществлять в полном радиомолчании. Беззвучно работала фотоаппаратура, действовали автоматы с магнитными лентами. Самолет пролетел над Аральским морем, сделал круг над сверхсекретным объектом Челябинск-40, а в 8 часов 55 минут по московскому времени в районе Свердловска был сбит. Когда самолет стал падать и до земли оставалось около пяти километров, Пауэрсу удалось выброситься из машины. Оставшийся без пилота U-2 спланировал, правда, при посадке изрядно пострадал.

Местные колхозники сначала приняли Пауэрса за космонавта и привезли его в воинскую часть. В Москву ушел доклад, и осчастливленный Никита Сергеевич заулыбался на трибуне мавзолея.

В Вашингтоне не знали о том, что произошло на самом деле, и полагали: самолет уничтожен, летчик погиб. Подождали пять дней. Пятого мая представитель Госдепартамента заявил, что самолет типа U-2, принадлежащий НАСА и проводивший метеорологические исследования вблизи турецко-советской границы, сбился с курса и, управляемый автопилотом, залетел в воздушное пространство СССР. Вероятная причина — потеря сознания пилотом в результате кислородного голодания.

И вдруг, как гром среди ясного неба, грянуло сообщение из Москвы: «Советское правительство заявило, что пилот сбитого самолета находится в Москве, дает показания. В распоряжении советских властей имеются вещественные доказательства шпионского характера полета».

«Нью-Йорк таймс» задумчиво заметила: «Еще никогда в истории дипломатии американское правительство не попадало в более нелепое положение».

Уже через неделю произошла встреча американского президента и советского премьер-министра.

Тогда Госдеп сделал новое заявление: да, самолет-разведчик летал — президент Эйзенхауэр при вступлении на пост дал указание использовать все средства, включая проникновение самолетов в воздушное пространство СССР, для получения информации. Однако теперь эти полеты раз и навсегда прекращаются. Никита Сергеевич на встречу с Эйзенхауэром согласился при одном условии: тот должен принести извинения. Эйзенхауэр их не принес, и встреча в верхах была сорвана.

Семнадцатого августа 1960 года состоялся суд над Пауэрсом. В зале среди зрителей находились его родители, жена и теща в сопровождении двух врачей и трех адвокатов. МИД выдал визы и нескольким официальным сотрудникам ЦРУ — пусть смотрят и слушают. Пауэрс признал себя виновным. Правда, он отказался называть себя шпионом — ведь был просто военным летчиком, нанятым для выполнения задания.

Пауэрс показал на карте маршрут, рассказал, в каких пунктах должен был включать наблюдательное оборудование самолета. Затем он зачитал указания, сделанные в бортовом журнале: в том случае, если с самолетом что-то произойдет и он не сможет достигнуть аэродрома в норвежском Будё, где его ожидали люди из отряда «10–10», он должен немедленно покинуть территорию СССР. Полковник Шелтон сообщил ему, что для посадки подходит любой аэродром, находящийся за пределами Советского Союза.

Пауэрсу угрожала смертная казнь, но казнить его не собирались. Он мог еще пригодиться! Ему вынесли довольно мягкий по тем временам приговор — десять лет лишения свободы.

Вернувшись в США, Барбара, его жена, и родители умоляли президента, чтобы тот сделал все возможное для освобождения летчика. Советская сторона желала примерно того же, и 10 февраля 1962 года Пауэрса обменяли на осужденного в США советского разведчика Вильяма Фишера.

Но злоключения Пауэрса на этом не закончились. Ему не могли простить того, что он не покончил жизнь самоубийством и сознался в шпионаже. Его вызвали в сенатский комитет американского конгресса, но он сумел там оправдаться: «Самоубийства от меня никто не требовал, но многих секретов русским я так и не выдал». Комитет решил: «Пауэрс свои обязательства перед Соединенными Штатами выполнил».

В 1970 году Пауэрс опубликовал книгу «Операция “Сверхполет”»; не раз он выступал по телевидению. ЦРУ признало его своим сотрудником и выплатило жалованье за время, проведенное им в тюрьме. Теперь Пауэрс открыто признавался в том, что был разведчиком.

Позже Пауэрс стал гражданским летчиком. Он перешел на вертолет, работал в транспортной службе, регулировал движение в районе Лос-Анджелеса. Первого августа 1977 года Пауэрс и телеоператор, находившийся с ним в кабине, погибли. Экспертиза установила, что в баке вертолета иссякло горючее. Как мог опытный пилот допустить такую оплошность, непонятно…