Потерянная корона

Потерянная корона

События, происходившие в ВКЛ и Польше после Грюнвальда не менее драматичны, чем сама битва.

После разговора Витовта с ливонским ландмаршалом фон Хевельманом, его отношение к ордену и Польше претерпевает значительные изменения. Можно предположить, что для спасения осажденного Мальборка, Хевельман пытался противопоставить Витовта и Ягайло. Тем более, такому повороту событий соответствовали политические интересы Витовта. После Грюнвальдской битвы угрозы для ВКЛ со стороны Тевтонского ордена не существовало. Теперь, победители: Витовт и Ягайло начинали борьбу между собой. К политической подоплеке этого противостояния добавляются и личные счеты к Ягайле за смерть отца Витовта — Кейстута. У Тевтонского и Ливонского ордена теперь не было достаточных сил для противостояния Польше. Опытный ландмаршал фон Хевельман не мог все этого не понимать. Возможно, главной темой его беседы с Витовтом было … покровительство великого князя Тевтонскому ордену и его Ливонскому филиалу. Разумеется, Витовт не мог отдать приказ начать войну против Польши сразу после Грюнвальдской битвы. Поэтому армия ВКЛ сняла осаду Мальборка и вернулась домой.

Через три года была подписана Городельская уния. С точки зрения традиционного толкования этого периода, сделанного в основном польскими историками, Витовт повел себя весьма странно: вместо того чтобы добить остатки ордена, он приложил максимум усилий для его возрождения. Согласно договору от 1413 года, поляки возвращали тевтонам занятые замки. Магистр получал право свободно охотиться во владениях Витовта, а Витовт, соответственно, на тевтонских территориях. Что потребовал Витовт от тевтонов за такое посредничество? В том же 1413 году, тевтоны лишают власти своего спасителя — Генриха фон Плауэна и сажают его в тюрьму. Магистром становится второй комтур, выживший вместе с фон Плауэном — Михал Кухмейстер фон Штернберг.

Печать Витовта.

В 1430 году, Витовт решил короноваться. Торжества должны были происходить в южной части Великого Княжества Литовского — украинском городе Луцке. Туда было приглашено большое количество послов и гостей из разных стран. Однако коронация не состоялась. Витовт умер в Тракайском замке. Скорее всего, он был отравлен. Когда папские посланцы везли корону через территорию Польши, по приказу Ягайлы они были задержаны. Корона была разрублена поляками и уничтожена.

Тело Витовта было похоронено в Виленском Кафедральном соборе. Во время «Потопа» XVII века, в 1655 году при приближении к Вильно российских войск, тела Витовта и святого Каземира были спрятаны. Позже тело Каземира было найдено, а Витовта — нет. Где оно — еще одна загадка истории.

В современной белорусской исторической литературе, сетуя на "плохих поляков", обычно заканчивают повествование об этом периоде в стандартном тупике — "белорусам опять не повезло". Это устраивает и поляков. «Пережевывание» обиды на поляков уводит в сторону от простого вопроса: зачем Витовту королевская корона? Ответ на него не так уж очевиден, как кажется на первый взгляд.

Витовт и до этого был коронованной особой. Обычно, рассказ о потерянной короне сводится к тому, что стареющий монарх захотел себе новый титул. Что-то вроде новой Звезды Героя для стареющего генсека. В отличие от украшения на кителе, благословленная Ватиканом королевская корона ощутимо сужала власть Великого князя. Если Великий князь мог делать всё, что считал нужным, то король был обязан придерживаться рамок, очерченных Ватиканом. Иногда необходимость признания ВКЛ католическим миром, объясняют попыткой защититься от крестовых походов, совершаемых Тевтонским орденом. Следует напомнить, что указанные события происходили после катастрофы ордена под Грюнвальдом. Лишь снятие Витовтом осады Мальборка спасло Тевтонов от окончательного уничтожения. Главной заботой рыцарей в это время были не крестовые походы, а то, чтобы их самих никто не трогал. Тевтонский орден сам искал покровительства и часто находил его … у Витовта. Вспомнить хотя бы Торуньский мирный договор, заключённый через год после Грюнвальдской битвы. Благодаря стараниям Витовта, ордену были возвращены значительные территории и права. Возможно, что где-то здесь находится ответ на вопрос о том, зачем Витовту была нужна корона. Он мог пойти на частичное ограничение своих полномочий ради какой-то глобальной выгоды. Предположу, что корона, о которой идёт речь, была не королевской, а императорской, либо имела весьма существенные «довески» и уступки со стороны папства. Существующей де-факто империи — ВКЛ было необходимо признание Ватикана по нескольким причинам. Тевтонский орден, значительная часть которого состояла из земель польских князей-поморов, получал сказочные доходы от монополии на торговлю янтарем. Сверхдоходный бизнес держался в основном на ограничении доступа посторонних к морскому побережью. Волей-неволей, для поддержания монопольных цен, рыцарям приходилось находить компромисс с ВКЛ, также имевшему выход к Балтике через Жемайтию. Доходы от янтарного бизнеса не давал покоя краковским князьям, т. к. Польское королевство не имело выхода к морю. Естественно, тевтоны (читай — поморы) не испытывали никакого энтузиазма по поводу их присоединения к Польше и подчинения янтарного бизнеса краковскими королями. После Грюнвальдской битвы соотношения сил между Поморьем и Краковом резко изменилось. Тевтоны всё чаще прибегали к литовской помощи. Ливонский орден не имел общей границы с Тевтонским и тоже переживал не лучшие времена. При всем богатстве выбора, Литва была единственным серьёзным союзником тевтонов в борьбе против Польши. Давление поляков на Тевтонский орден умело использовал Витовт. При одобрении Ватикана, был возможен не только союз, но и образование Тевтоно-Жемайтийско-Ливонского королевства, к созданию которого более ста лет стремились рыцари, но уже в составе Литовской империи. Статус Тевтонов в этом случае понижался незначительно.

Положение польского короля Ягайлы-Владислава, соперничавшего с Витовтом, в этом случае становилось критическим. На севере Польши был Тевтонский орден. С востока — Литва. Причём граница в то время проходила намного западнее современной. С юго-запада была Чехия, объятая огнем Гуситских войн.

Вполне возможно, что инициатором коронации Витовта был именно папа римский. Безусловна взаимосвязь истории о потерянной короне с событиями в Чехии, главой которой формально был Витовт. Как раз в это время там «случайно» находился военный контингент литвинов. Командир отряда — племянник Витовта, Жигимонт Корибутович (сын того самого Дмитрия (Корибута) Ольгердовича, участника Куликовской битвы, погибшего на Ворскле в 1399 году). Цель пребывания отряда в Чехии, выражаясь современным языком, звучит примерно как «оказание интернациональной помощи братскому чешскому народу». Отряд спецназовцев — "добровольцев» был сформирован и вооружён в Литве. Возможно, чешская корона и была тем самым «довеском», которым соблазнился Витовт.

Гуситский фестиваль в Чехии. "Чашники" молятся перед битвой.

В современной Чехии Гуситские войны оцениваются не как национально-освободительные, а как анархия. В 1420–1422 годах «анархисты" — гуситы, а с 1422 по 1431 гг. уже вместе с литвинами Жигимонта Корибутовича, словно жернова перемололи пять (!) регулярных армий Священной Римской империи. Католический мир не мог справиться с реформаторским движением в Чехии.

Установление вместо формальной власти над Чехией фактического правления вынуждало Витовта пробивать к ней коридор через территорию Польши. Коронация Витовта неизбежно осложнила бы отношения Польши и Литвы. В итоге, либо «ограниченный контингент» литвинов вынужден был бы воевать с поляками, а не со Священной Римской империей, либо поляки ослабили бы ВКЛ настолько, что Витовт был вынужден бы отказаться от власти над Чехией. Может быть, Витовта привлек план, согласно которому, с благословения Ватикана, часть Польши, Чехия и Тевтонский орден были бы включены в состав ВКЛ. Витовту пришлось бы уже не бороться с понтификом, а поддерживать его власть. Косвенно о направленности политики ВКЛ на включение в его состав Польши свидетельствует расположение новой столицы Витовта — Луцка. Ватикану в стратегическом аспекте также было выгодно создание мощного католического государства на востоке Европы. В этом случае основной соперник папства — православная Византийская империя оказывалась бы между двух огней.

Стоит отдельно рассказать о командире «чешского» отряда — Жигимонте Корибутовиче. Его бурная жизнь больше похожа на приключенческий роман. Чешские историки отмечают, что ему удавалось сохранять присутствие духа и ясность ума в немыслимом водовороте гуситских войн: во время многочисленных крещений и перекрещиваний населения и князей, благородстве и предательстве врагов и союзников. После смерти отца, Жигимонт воспитывался при дворе своего дяди — польского короля Ягайлы. Участвовал в польских войнах начала XV века. В 1410 году его хоругвь, набранная из поляков и белорусов, сражалась под Грюнвальдом. Тогда же он познакомился с чехами и завоевал симпатию их предводителя — Яна Жижки. Позже перешел на службу к Витовту.

Начавшуюся в Чехии религиозную реформацию папа римский пытался задушить, организуя один за другим три крестовых похода. Ища союзников в борьбе против папства, чехи предложили корону польскому королю Ягайле, который из-за боязни навлечь на Польшу очередной крестовый поход, все же не решился её принять. К тому же, благодаря усилиям Витовта, возрождался Тевтонский орден и в случае принятия Ягайлой чешской короны вопреки воле папы, крестоносцы начали бы пробивать через Польшу коридор в Пруссию. В 1421 году, после неудачных переговоров с Ягайлой, чехи предложили корону Витовту. Великий князь нашел выход из тупиковой, казалось бы ситуации. Чтобы не вступать в прямое противостояние с папством, он решил вместо себя послать в Чехию наместника. Находившийся у него на службе Жигимонт Корибутович пользовался авторитетом у чехов, и лучшую кандидатуру трудно было найти. Отправленный вместе с ним отряд «добровольцев» формально не имел никакого отношения к Витовту.

Усиление позиций ВКЛ в Чехии не могло не беспокоить Ягайло. Есть основания считать, что гуситские войны продолжались в Чехии так долго из-за значительного влияния извне. Например, радикальное движение таборитов, выдержавшее не один крестовый поход, после смерти Ягайлы развалилось в течение нескольких месяцев и было уничтожено «чашниками» в 1434 году в битве у Липан.

Замок Карлштейн, который в 1422 году осаждали войска Жигимонта Корибутовича

Вернемся к началу похода нашего героя — Жигимонта Корибутовича. После пасхи 1422 года он выехал в Моравию. Чтобы отличать его от современника: цесаревича Жигимонта, чешские историки называют его «князь К.». Историками высказываются предположения, что его гербом была «Погоня» на голубом, либо красном фоне. В Унчове он принял причастие «двух видов» (согласно обряду церковной реформации). В чешском городе Чеславе им был созван сейм. При большом скоплении народа и в присутствии представителей Праги он был принят как наместник «желанного короля» Витовта. Жигимонт торжественно обещал придерживаться и защищать четыре Пражских артикула. 17 мая он торжественно въехал в Прагу, а 25-го ему присягала рада. 28-го мая Жигимонт объявил амнистию всем участникам конфликтов. Радикальные табориты, уступившие ему власть в Праге, пошли на конфронтацию, но, видя всеобщую народную поддержку Жигимонта, примирились и 11 июня тоже признали его своим земским администратором.

Не признававшие нового наместника партии засели в замке Карлштейн в 30-ти километрах от Праги. Среди туристических объектов Чехии, замок Карлштейн знаменит осадой 1422 года, во время которой «пострадала значительная часть его художественных ценностей». На предложение гуситов сдаться, осажденные высокомерно ответили отказом. По приказу Жигимонта Корибутовича замок «бомбардировали» из катапульт сосудами с фекалиями. Когда всё дерьмо из окрестностей оказалось в замке, была налажена доставка «боеприпасов» из сточных ям Праги. После такой «артподготовки» гуситы и литвины входить в замок не стали.

Пока шла осада Карлштейна войсками Жигимонта Корибутовича, радикальные табориты подняли мятеж в Праге. Близкий сподвижник Жигимонта — Вилем Костка сумел уладить конфликт путем переговоров. Жигимонт, вернувшись в Прагу из-под стен Карлштейна, видимо, пожалев об объявленной им раньше амнистии, 3-го сентября приказал рубить головы мятежникам. Это вызвало резкий протест Вилема Костки и его сподвижников. Огромная толпа людей, собравшихся на рыночной площади, освободила нескольких заключенных. Только известие о начале нового крестового похода против Чехии, организованного папством, остудило горячие головы. Пражские события вызвали недовольство Витовта и он потребовал, чтобы король Жигимонт покинул Прагу. 24 декабря Корибутович выехал в Градец, расположенный в Восточной Чехии. В марте следующего 1423 года по требованию Витовта Жигимонт Корибутович вернулся в Литву.

Однако на этом участие Жигимонта Корибутовича в Чешских событиях не закончилось. В 1424 году, когда по поручению Витовта он был с посольской миссией в Польше, пражане вели с ним тайные переговоры о том, чтобы он вернулся в Чехию. Без ведома Витовта и Ягайлы, Жигимонт со своим отрядом в июне того же года прибыл в Чехию, где стал называться королем «желанным и избранным». После смерти Яна Жижки, он смог консолидировать чешскую нацию, примирив реформаторов и католиков. Благодаря этому, у Усти был разгромлен очередной крестовый поход против Чехии. Эта катастрофа потрясла даже папу римского. Табориты хотели перейти границу и начать опустошение Священной Римской империи. Отличившийся храбростью в битве у Усти, Жигимонт Корибутович, высказался против нападения на империю. Одновременно им было направлено письмо к папе римскому, с требованием прекратить крестовые походы и выслушать чешских реформаторов. Противник Жигимонта — Рокыцан сделал это письмо достоянием гласности и гуситы арестовали Корибутовича за связь с противником. Сторонники Жигимонта несколько раз неудачно пытались освободить его. Наконец пражане освободили Жигимонта и дали возможность ему уехать из Чехии в Моравию.

В 1430 году вместе со своим отрядом он разорял польскую Силезию. В это время неожиданно умер Витовт. Наследовавший великокняжескую корону Свидригайло (Болеслав) сразу начал против Польши войну, которая продолжалась даже после смерти Ягайлы (Владислава) и воцарения его сына, тоже Владислава (Варенчика). Среди полков Свидригайлы, участвовавших в этой войне, часто упоминаются «чешские отряды» Жигимонта Корибутовича.

Десятилетие 1430–1440 гг. представляет собой мрачную страницу истории ВКЛ. Начавшееся смертью Витовта, оно продолжилось гражданской войной, воцарением Жигимонта Кейстутовича и закончилось его убийством.

Став великим князем, Свидригайло продолжил политику своего предшественника — Витовта, направленную на объединение церквей — унию. Еще со времен московского мятежа, поднятого Свидригайлой в 1408 году, его поддерживали многие православные княжества ВКЛ. Вместе с тем, Тевтонский орден, папа римский и император Жигимонт (Зигмунт) Люксембургский одобряли его религиозную политику. Европейским монархам рассылались приглашения на торжество, посвященное объединению церквей. Поляки, чтобы помешать этому помогли короноваться на великое княжение брату Витовта — Жигимонту Кейстутовичу, человеку недальновидному и жестокому. Так в ВКЛ появилось два великих князя, которые воевали друг против друга. Жигимонта поддерживала Польша и православная шляхта Черной Руси — Гродненщины, а Свидригайло — Белая Русь (Полоцк, Витебск, Смоленск). Неудачной оказалась и попытка Свидригайлы объединить народ вокруг единой церкви. Православный митрополит Литовской Руси — Герасим, бывший когда-то смоленским епископом, отказался помогать ему, фактически встав на сторону Жигимонта Кейстутовича. Взбешенный князь Свидригайло приказал сжечь митрополита. Варварская казнь состоялась в Витебске. Это преступление стало фатальным для Свидригайло. Хотя для средневековья казнь через сожжение не было большой редкостью, смерть духовного лица произвела тяжелое впечатление на сторонников князя. В скором времени после этого, 1-го сентября 1435 г. состоялась битва у Великомира (совр. Укмерге, ЛР) на реке Святой, между войском молодого польского короля Владислава и Жигимонта Кейстутовича с одной стороны, и Свидригайло с другой. Пришедшие на стороне последнего воины Полоцкой, Витебской, Смоленской, Мстиславской, Киевской хоругвей, а также «чешские отряды» Жигимонта Корибутовича хоть и были закаленными в боях, но после казни епископа Герасима находились в подавленном состоянии и битву проиграли. Свидригайло бежал на Волынь, где прожил до глубокой старости. Жигимонт Корибутович храбро бился в бою, но был ранен и попал в плен, где как пишут летописцы: «…погиб не рыцарской смертью». По приказу Жигимонта Кейстутовича, он был утоплен в реке прямо на поле боя. Согласно другой версии, в раны ему был пущен яд.

В главах этой книги, посвященных Куликовской битве, автором высказывалась гипотеза о сходстве судьбы Дмитрия (Корибута) Ольгердовича и Дмитрия Ивановича (Донского). Может быть, профессиональные историки смогут установить истину еще в одном вопросе: существует ли взаимосвязь между судьбами сына первого — Жигимонта Корибутовича и сына второго — Юрия Дмитриевича Звенигородского, умершего от яда в 1434 году? Напомню, что битва у Великомира, во время которой был умерщвлен Жигимонт Корибутович, происходила 1-го сентября 1435 г. — как раз на Новый год по календарю того времени и речь может идти о 1434 г. по календарю современному.

Во времена средневековья, несмотря на жестокость войн, все же существовали определенные «конвенции», сдерживающие насилие. Так, например, было не принято убивать пленных рыцарей, а тем более князей. Казнь князя Жигимонта Корибутовича проявляет опасения короля Владислава и Жигимонта Кейстутовича в его лице серьезного конкурента в борьбе за власть. Корибутович принадлежал к великокняжескому роду, а кроме того, был популярен в народе, умел находить выходы из сложных ситуаций. Сумевший сплотить чехов, он, наверное, смог бы установить мир в Литве, если бы стал великим князем. Тогда дальнейшая история княжества, возможно, пошла бы совсем по-другому. Но история не терпит сослагательного наклонения.

Пришедший к власти в Великом княжестве ставленник польского короля Владислава — Жигимонт Кейстутович, до этого почти сорок лет завидовал могуществу и славе своего родного брата — Витовта. Чтобы вернуть подданным привычку беспрекословного подчинения монарху, утраченную во время гражданской войны, он развернул настоящий террор против неугодных ему слоев общества. Уничтожались целые династии. Короля Владислава полностью устраивала политика Жигимонта, ослаблявшая ВКЛ. Наконец, настало время, когда шляхта была готова признать великим князем кого угодно, лишь бы избавиться от Кейстутовича. Зная это, великий князь Жигимонт Кейстутович засел в Тракайском замке, окружив себя многочисленной охраной. В 1440 году, в возах сена, ввезенных в замок спрятались заговорщики. Охрана была перебита. Князь Александр Чарторийский и киевский шляхтич Скобейко нашли Жигимонта в молельне и убили его. Шляхта избрала новым князем младшего сына Ягайлы от Софьи Гольшанской — тринадцатилетнего Казимира.

Оставшийся один на один против Польши, угасал Тевтонский орден. Военное и финансовое могущество ордена, подорванное в Грюнвальдской битве, не удалось восстановить. Рыцари и солдаты часто оставались без денежного довольствия. В 1457 году, когда в очередной раз гарнизону Мальборка не выплатили зарплату, польские спецслужбы организовали бунт. У короля Польши — Казимира Ягайловича вовремя нашлось золото для рыцарей и спиртное для солдат. Неприступный замок не устоял перед силой денег. Рыцари вывели великого магистра Людвига фон Эрлихсхаузена за ворота и отпустили на все четыре стороны. Магистру ничего не оставалось, как удалиться в Кенигсберг и объявить о переносе туда столицы ордена.

Если события, происходившие во время расцвета ВКЛ, часто находят отражение в трудах историков и писателей, то анализу причин его кризиса уделяется очень мало внимания, а зря. История, как известно, движется по спирали. Рано или поздно белорусы оказываются в ситуациях, пережитых когда-то нашими предками. К «не выученным урокам» прошлого добавляются новые и вероятность принятия правильных решений ещё больше снижается.

Тракайский замок

Почему ВКЛ исчезло?

Великое Княжество Литовское, Русское и Жамойтское в конце правления Витовта было полно противоречий. С одной стороны — это было одно из самых могущественных и милитаризованных государств Европы. С другой, для населения княжества цена военного могущества была неимоверно высока. Многочисленные войны требовали всё новых и новых солдат. Любая экономика не может длительное время находится в экстремальном состоянии. Витовту в определённый момент нужно было остановиться, прекратить расширение княжества и перейти к укреплению экономики своих территорий. Многочисленные исторические примеры показывают, что переход с «военных рельс» на мирные проходит так же болезненно и сложно, как и мобилизация. Например, Советский Союз, даже став победителем в мировой войне, так и не смог перейти к мирному строительству. Принципы функционирования военной и мирной экономики противоположные: если в первой — любой ценой всё для фронта, всё для победы, то в мирное время главным фактором становится цена. Естественно, генералитет не стремится к переходу чрезвычайных полномочий от военных к гражданским чиновникам. Для замедления процесса демилитаризации изобретаются новые враги и страхи. Люди хотят видеть плоды своих усилий ещё при жизни, а им говорят: надо подождать ещё немного, ещё чуть-чуть. В итоге, народ устаёт содержать своих «защитников».

Почему исчезают огромные государства? Процесс создания империи сродни деятельности финансовой «пирамиды» — вновь включаемые в состав народы «оплачивают» благополучие «исконных». Но в определенный момент происходит насыщение системы. Включать в свой состав новичков империя уже по каким-то причинам не может, а последние попавшие под её власть народы ждут «дивидендов» от объединения. Ход процесса развала может носить катастрофический, или мягкий характер, как, например, произошло с СССР.

Слово «пирамида» часто ассоциируется с древним Египтом. Уходя немного в сторону от нашей основной темы, обратимся к истории империи фараонов Эхнатона и Тутанхамона. В древнем Египте, как и в других государствах древности, существовала каста жрецов. Простой человек, как только он рождался, женился, или умирал, попадал в храм бога Амона. Посредниками в обращении к божеству были жрецы. Разумеется, все ритуалы совершались платно. Творческая мысль жрецов работала неустанно, и количество обязательных обрядов неуклонно росло. Одновременно повышалась их стоимость. Получаемые подношения складировались, совершенствовалась система учета. Постепенно сложился целый класс жрецов, чье могущество и богатство уже угрожали власти фараона Аменофиса IV. Ему ничего не оставалось, как пойти на меры, которые теперь назвали бы «популистскими»: он объявил о том, что теперь вводится новый религиозный культ — бога Атона, символом которого стал золотой диск в виде солнца. Египтяне теперь могли молиться ему без всяких посредников. Также он разгоняет жрецов и переносит столицу из Фив в Ахет-Атон. В добавок он сам принимает другое имя — Эхнатон, т. е. «тот, кто нравится Атону». Но у него и его жены Нефертити («пришедшая красавица») не было сыновей. После смерти Эхнатона жрецы берут реванш. Став новым фараоном девятилетний (по некоторым источникам двенадцатилетний) Тутанхатон был марионеткой в их руках. При нем столица переносится назад в Фивы и культ бога Амона возрождается вновь. Сам он принимает имя Тутанхамон. Египетские экскурсоводы любят напевать российскую эстрадную песню об уме Тутанхамона, однако тут же добавляют, что подростка его возраста вряд ли можно считать мудрым политиком, а тем более главой государства. Шли годы, Тутанхамон рос. Все это время от его имени страной правили жрецы. Когда ему исполнилось 18 лет, он стал проявлять интерес к рычагам реальной власти и … внезапно умер. Тайна его смерти так и затерялась бы в веках, если не находка его гробницы в 1922 году британскими учеными под руководством Говарда Картера. Юный фараон были убит ударом в голову. Существует множество версий насчет того, какую роль в этой истории сыграла его жена, Анк Сет Амон и её мать, Нефертити. Мучили ли их угрызения совести? Историкам и литераторам не дает покоя, не предусмотренный похоронным ритуалом маленький веночек из засохших цветов, найденный в саркофаге Тутанхамона. После поспешных похорон фараона, среди жрецов начинается борьба за власть. Египет сотрясает череда переворотов и революций. Взять ситуацию под контроль удается только жестокому фараону Хоремхебу. Чтобы держать чрезвычайную власть в своих руках, он непрерывно ведет завоевательные войны. На длительное время в стране устанавливают военную диктатуру его преемники, фараоны: Рамсес I (профессиональный воин), Сети I, Рамсес II Великий, который ведет великие войны, а народ живет в нищете. Все, что связано со смертью и «жизнью после смерти» занимало в жизни египтян очень важное место. Медицина же оставалась на примитивном уровне. Как пишут современные исследователи мумий, услуги стоматолога Рамсесу II Великому при жизни были намного нужнее, чем искусство бальзамировщиков после смерти.

Вернемся в наши широты и во времена более близкие. Великий князь Витовт был сыном своего сурового времени. Он жестоко уничтожал каждого, в ком видел угрозу своей власти. Рядом с Тракайской резиденцией, на Банном острове казнили заговорщиков. Солдатская баня смывала кровь в озеро. Постепенно, вокруг власти оставались лишь серые незаметные люди, ничего не представлявшие собой ни как личности, ни как политики. Зато они жаждали неограниченной власти и ждали своего часа. Жизнь многогранна. Длительное правление яркой, сильной личности приводит к однобокому развитию государства и накоплению множества проблем за счёт решения одной, кажущейся правителю наиболее важной. Гражданская война после такого правления для истории является почти стандартом. Он распространяется не только на восточную, но и на западную Европу. Эту чашу испила римская империя после Нерона и библейская Иудея — после царя Соломона. Во Франции, после Людовика XV, говорившего «государство — это Я» и «после нас — хоть потоп», вспыхнула Великая Французская революция. Начавшаяся взятием Бастилии и казнью Людовика XVI, она постепенно перешла к гильотинному конвейеру и хаосу. Только сильная личность — Наполеон, смог выплеснуть негатив на чужие страны.

Витовт так и не смог создать механизм легитимной передачи власти. После гражданской войны часть элиты ВКЛ нашло себе пристанище при дворе Софьи Витовтовны в Москве. Они, а позже византийцы, станут ядром оппозиции Вильне и Кракову. Глобальные политические достижения, как правило, требуют длительного времени, иногда большего, чем жизнь поколения людей. Поэтому, весьма важна преемственность власти. Еще важнее, чтобы преемственность была обеспечена в политике, направленной на построение благополучного общества, чтобы потомкам не пришлось начинать "Перестройку" нищей милитаризованной страны.

В этой связи интересно сравнение жизни двоюродных братьев: Витовта и Ягайло. Оба родились около 1350 года. Отцы — соправители Великого Княжества Литовского: князья Кейстут и Ольгерд. Друзья детства и юности, Витовт и Ягайло, когда пришло время делить власть, стали непримиримыми соперниками. С того момента, когда вместо старшего Ольгердовича — Андрея Полоцкого, Ягайло стал великим князем, вся его жизнь состояла из сложных политических комбинаций и тяжёлых компромиссов. Хотя Польское королевства было государством более слабым, чем ВКЛ, Ягайло-Владислав смог консолидировать поляков. Политика Ягайлы отвечала интересам и элиты, и многочисленной шляхты (среднего класса).

В 1399 году во время родов умерла его жена — королева Ядвига. Наследника у Ягайлы не было. Его права на польскую корону основывались на браке с Ядвигой. Ягайле ничего не оставалось, как вернуться в Великое Княжество.

1. Саркофаг королевы Ядвиги в Кракове.

2. Памятная плита на стене Новогрудского фарного костела, посвященная свадьбе Ягайлы и Софьи.

В Литве, потрясённой катастрофой на Ворскле, власть Витовта висела на волоске. Возвращавшемуся в ВКЛ Ягайле, не составляло труда занять великокняжеский престол. Однако на полпути в Литву князя застало известие о том, что поляки и дальше хотят видеть его своим королём.

Король Ягелло (польск.), словно Моисей евреев, провёл поляков мимо катастроф и разорения в переломные годы истории. Он пережил Витовта на три года и передал корону своему сыну от четвёртой жены — Владиславу. Поляки помнят и чтят своего короля и теперь. В каждом польском городе, кроме улицы Пилсудского, обязательно есть улица Ягеллонская. На его ошибки, неизбежные, как и у любого человека, поляки смотрят "сквозь пальцы".