Гэри Риджуэй

Страшный постскриптум к необузданной жестокости Гэри Риджуэя – то, что в конечном счете он и сам неспособен сказать, сколько женщин задушил с 1982-го по 2001 год. Хотя его признали виновным в 48 убийствах, фактическое число может оказаться вдвое выше. Жертвами становились, как правило, женщины легкого поведения и девушки-беглянки в штате Вашингтон. Обнаженные тела Риджуэй оставлял на берегу реки Грин-Ривер. Отсюда и прозвище «Убийца с Грин-Ривер», данное одному из самых известных серийных убийц в американской истории.

Гэри Леон Риджуэй родился 18 февраля 1949 года в Солт-Лэйк-Сити, штат Юта. Детство мальчика выдалось трудным из-за тяжелого характера матери. В семье часто случались скандалы. В школе у Гэри тоже хватало проблем. Будущий убийца не отличался особым интеллектом, к тому же одноклассникам не пришелся по душе его своеобразный и скрытный характер. Школу он все-таки окончил, а потом записался добровольцем на флот. Шла Вьетнамская война. Гэри служил на патрульном катере в Южном Вьетнаме, и вместе с экипажем ему часто приходилось участвовать в боевых действиях.

Детективы из Кинг-Каунти осматривают задний двор дома Риджуэя в Обурне, штат Вашингтон, в декабре 2001 года. Подтвердить 48 убийств Риджуэя помогли продвинутые методы криминалистической экспертизы.

Трудно сказать, повлиял ли на его характер опыт войны во Вьетнаме. Домой на родину вернулись сотни тысяч других ветеранов и при этом не стали преступниками, тем более серийными убийцами. После демобилизации в семидесятые в личности Риджуэя обозначились две противоположные черты. С одной стороны, он стал до крайности религиозным: вступил в общину местной церкви Пятидесятников, совершал обходы окрестных домов, приглашая местных жителей присоединиться, никогда не пропускал службу и ежедневно читал Библию. Но даже на пике такой демонстративной духовности в нем усиливались темные черты характера, в частности прочный и нездоровый интерес к проституткам – этот интерес он пронесет через три брака на разных этапах своей жизни.

Как и в случае со многими серийными убийцами, которые охотятся на проституток, Риджуэя, казалось, привлекали и одновременно отталкивали женщины, торгующие телом. Теперь у него появился шанс потакать обеим сторонам своего влечения к таким женщинам.

Легкая пожива

В восьмидесятые в штате Вашингтон было необычайно много проституток. Всевозможные административные постановления, запреты и штрафы не могли уберечь молодых женщин от этой незавидной стези или хоть как-то помочь выпутаться тем, кто уже на ней оказался. Кроме того, полиции штата непросто было задерживать или вести учет молодых беглянок. След девушек, которые часто перемещались на попутках, попросту терялся. Короче говоря, киллер мог запросто охотиться на проституток в полной уверенности, что их статус сам по себе ограничит эффективность действий правоохранительных органов.

Сам Риджуэй позже признал, что в этом-то состояла главная причина, по которой он сосредоточился именно на убийствах проституток: «В качестве жертв я выбирал проституток, потому что ненавижу их и не хочу платить им за секс. К тому же их можно «снять» легко и незаметно. Я знал, что их не то что сразу, но, может, и вообще не объявят пропавшими без вести. А значит, я могу убить столько, сколько захочу, и никто меня не поймает».

Свою теорию он начал проверять в июле 1982 года. Школьники обнаружили тело шестнадцатилетней проститутки Венди Ли Коффилд в реке Грин-Ривер 15-го числа. На трупе не было одежды, экспертиза определила, что девушку задушили. Месяц спустя на берегу Грин-Ривер нашли тело Дебры Боннер, а через два дня – еще два трупа: 31-летней Марсии Чепмен и семнадцатилетней Синтии Хиндс. Все были задушены. Полиция начала расследование и вскоре нашла еще один труп шестнадцатилетней девушки. Учитывая характер преступлений, полицейские пришли к неизбежному заключению: в окрестностях орудует серийный убийца.

Рассчитывая на безнаказанность

Бедой Гэри Риджуэй стало то, что он продолжал убивать женщин, когда полиция уже начала масштабное расследование и выделила для этого существенные ресурсы.

Были сформированы две оперативные группы, которые приступили к регулярному патрулированию района Грин-Ривер. С 1980-го до 1983 года полицейские вели слежку как в форме, так и в гражданской одежде. Волна убийств всполошила и средства массовой информации: пронырливые репортеры обнаруживали скрытые посты блюстителей порядка, облетая территорию на вертолетах телекомпаний.

Но даже когда трупы стали «всплывать» регулярно, полиция не приблизилась к поимке убийцы. Много времени ушло на допросы бывшего преступника Мелвина Уэйна Фостера, чья внешность подходила под психологический портрет, который местной полиции передало ФБР. К тому же после задержания он не прошел проверку на детекторе лжи. Однако потом его все-таки исключили из числа подозреваемых – в тот момент, когда за Фостером было установлено пристальное наблюдение, убийства женщин продолжились.

К концу 1983 года полиция обнаружила более десятка трупов. На самом деле Риджуэй убил уже не меньше 40 женщин, причем подавляющее большинство – в возрасте от 16 до 25 лет. Все убийства имели схожий почерк. Сам Риджуэй потом заявил следователям: «Некоторых я убивал не у себя дома – оставлял тело там, где его потом и находили… Но большинство убил в своем доме на Милитари-роуд, а многих – в своем грузовике неподалеку от того места, где сажал к себе в машину». Предпочтительным методом убийства всегда было удушение – с помощью рук, куска проволоки или какого-нибудь элемента одежды жертв.

Иногда казалось, что маньяк просто играет с полицией. Например, 3 мая 1983 года он с помощью куска рыболовной лески задушил 21-летнюю Кэрол Энн Кристенсен, затем «украсил» ее двумя форелями, бутылкой из-под вина, а рядом вывалил кучу сосисок. На голову убитой он натянул мешок. Цель этого маскарада неясна. Но Риджуэй точно знал, что его жертвы будут найдены, и, возможно, пытался создать своего рода психологическую загадку для следователей.

Временами полиция подбиралась к Гэри Риджуэю очень близко, и казалось, что убийцу вот-вот опознают и схватят. В апреле 1983 года к нему в пикап села восемнадцатилетняя Мэри Мелвер. Риджуэй не догадывался, что за ним едет ее друг и сутенер Бобби Вудс. В конечном счете на запруженной трассе Вудс потерял машину Риджуэя из виду и, когда Мэри не явилась под утро домой, всерьез забеспокоился. Вудс начал объезжать окрестности и вскоре обнаружил пикап у дома Риджуэя, о чем сообщил в полицию Де-Мойнса. Но на допрос в отделение полиции Кинг-Каунти Риджуэя вызвали лишь в ноябре 1983 года. Риджуэй уверенно все отрицал. Он стал главным подозреваемым на основании связи как минимум с тремя жертвами, но в двух случаях даже успешно прошел тест на полиграфе. В итоге его отпустили.

Хронология убийства

1: Вечер 30 апреля 1983 года. Мэри Мелвер стоит на углу 216-й улицы и Пасифик-Хайвей-Сауз в Кинг-Каунти, Сиэтл. В автомобиле неподалеку поджидает ее друг и сутенер Бобби Вудс.

2: Гэри Риджуэй останавливает машину на углу улицы и приглашает Мэри к себе. Та садится в его пикап. Машина отъезжает. Бобби Вудс следует за ними, но на светофоре теряет пикап из виду.

3: Риджуэй отвозит Мэри в свой дом на Милитари-роуд. Там он душит девушку в спальне, а позже той же ночью бросает труп в соседнем подлеске.

4: Утром Мэри не приходит домой. Бобби Вудс и отец Мэри, Хосе, объезжают окрестности, пытаясь определить местонахождение злосчастного пикапа. В конечном счете через полтора часа они замечают пикап, который припаркован у дома Риджуэя. Они сообщают в полицию Де-Мойнса, однако этой информации недостаточно для ареста.

5: Тело Мэри обнаруживают лишь в сентябре 2003 года, то есть более чем через 20 лет после убийства.

Новое расследование

Большинство своих злодеяний Риджуэй совершил, судя по всему, в период с 1982-го по 1987 год. После 7 февраля 1987 года его активность снизилась: есть сведения лишь о двух убийствах между 1990-м и 2001 годами, хотя их наверняка больше. Активности у полиции в расследовании в конце 1980-х тоже в целом поубавилось, но давление со стороны родственников жертв не прекращалось. Это заставило блюстителей порядка довести дело до конца.

В 2001 году новый шериф Кинг-Каунти Дейв Рейчерт повторно инициировал расследование с использованием более сложных методов судебно-медицинской и ныне распространенной ДНК-экспертизы. Обратившись к образцам, взятым на местах убийств, полицейские смогли извлечь ДНК из следов семенной жидкости, обнаруженных на трупах убитых девушек. 10 сентября 2001 года образец ДНК совпал с образцами, взятыми у Риджуэя в апреле 1987 года.

Риджуэя арестовали 30 ноября 2001 года. Несмотря на прежние утверждения о невиновности, теперь, когда данные судебной экспертизы выглядели слишком очевидными, преступник решил вступить в сделку со следствием в попытке избежать смертной казни. Правоохранительным органам пришлось пойти на переговоры с этим мерзким типом, но зато появился шанс точно узнать, что произошло с жертвами, и отыскать новые трупы. В ноябре 2003 года Риджуэй признался в 48 предумышленных убийствах. В декабре следующего года он получил 48 пожизненных приговоров, а также дополнительно 10 лет за фальсификацию улик по каждой из подтвержденных жертв.

Приговоренный к тому, чтобы провести остаток жизни в тюремной камере, Риджуэй позже изменил некоторые показания: рассказал, что убил намного больше женщин (в общей сложности подтвердилось 49 убийств). На одном из допросов он признался, что убил 65 женщин, на другом – что 71. Скорее всего, он и сам не мог толком вспомнить точное число своих жертв…

Государственный обвинитель от Кинг-Каунти Джеф Бэйрд выступает на процессе по делу Гэри Риджуэя. Риджуэй помог следствию в поиске тел убитых девушек, и это в итоге спасло ему жизнь.