Самоубийство германского флота

Самоубийство германского флота

"Ни разу с того рокового дня 4 августа 1914 года я не поколебался в уверенности, что Королевский Флот еще раз окажется надежным щитом Британской Империи в час испытаний. Никогда в своей истории Королевский Флот не делал для нас больше и не поддерживал лучше свою старую славу", – скажет позднее король Георг V.

К осени 1918 года Германия полностью исчерпала возможности сопротивления.

Западный фронт начал трещать по швам, все союзники Германии вышли из войны, в самой Германии поднималась революционная волна. И тогда германский канцлер князь Макс Баденский обратился к президенту Вудро Вильсону с просьбой о перемирии. 20 октября по настоянию Вильсона Шеер приказал германским подводным лодкам прекратить действия в океане против торговых судов Антанты. Они снова поступили в распоряжение командования Флота Открытого Моря для действий против британского флота. События конца октября 1918 года еще раз доказали двуличность и подлость германского командования. Одновременно с обращением к Вильсону Шеер отправил в Вилыельмсхафен капитана 1 ранга фон Леветцова, начальника оперативного отдела Адмиралштаба. Он встретился с фон Хиппером и устно передал приказ Шеера: "Все корабли Флота Открытого Моря должны быть использованы для нанесения удара по английскому флоту".

Фон Леветцов также добавил, что приказ следует выполнить без малейшего промедления.

У фон Хиппера давно был выработан план подобной операции: 1). В море должен выйти весь Флот Открытого Моря. 2). Эсминцы и легкие крейсера наносят удар по вражеским кораблям у побережья Фландрии и в устье Темзы. Линкоры прикрывают соединение, действующее у берегов Фландрии. Линейные крейсера поддерживают атаку Темзы. 3).

Гранд Флит в этом случае обязательно должен выйти из портов и направиться в южную часть Северного моря. 4). Легкие крейсера 4-й Разведывательной Группы и эсминцы ставят мины на пути британского флота. Подводные лодки разворачиваются там же с приказом атаковать любой замеченный линкор или линейный крейсер. 5). Главные силы германского флота навязывают противнику ночной бой со второго на третий день операции. 27 октября Шеер утвердил этот план. 30 октября он был приведен в действие.

Британское Адмиралтейство правильно оценило ситуацию. Оно угадало желание немцев завлечь Гранд Флит на юг и там дать бой. 23 октября Битти получил соответствующее предупреждение. В этот же день эсминцы из южных портов были отправлены на помощь Гранд Флиту. Немцы пытались навязать англичанам бой до завершения переговоров. В этом случае победа германского флота могла резко изменить условия мира. Но не получилось ни победы, ни боя, ни даже похода.

По флоту был отдан приказ собраться на рейде Шиллинг к вечеру 29 октября. 30 октября германский флот должен был выйти в море. По флоту поползли самые дикие слухи. Будто английский король бросил кайзеру вызов на рыцарский поединок, и этот вызов принят.

Сам Вильгельм поведет флот в бой на линкоре "Баден". Однако именно в этот момент прорвалось загнанное вглубь недовольство. Матросы не желали гибнуть понапрасну. Как признает сам Шеер, "у них в головах укоренилась мысль, что их попросту шлют на убой".

Вечером 29 октября команды линкоров "Маркграф", "Кёниг" и "Кронпринц Вильгельм" отказались повиноваться офицерам. Тут же выяснилось, что с берега из увольнения не вернулось множество матросов, в основном кочегары линейных крейсеров "Дерфлингер" и "Фон дер Танн". В полночь, когда флот должен был выходить в море, взбунтовались команды линкоров "Тюринген", "Кайзерин" и "Гельголанд". В Куксхафене взбунтовалась команда легкого крейсера "Регенсбург". Начались волнения на линкоре "Баден".

Экипажи малых кораблей и подводных лодок пока сохраняли верность командованию.

Опасения матросов имели под собой основания, хотя открылось это много позднее.

Начальник штаба фон Хиппера контр-адмирал фон Трота сделал запись в своем дневнике: "Если наш народ не опозорится как нация, достославная битва флота – даже если она будет означать сражение до смерти – посеет семена, из которых вырастет будущий германский флот. Не может быть будущего для флота, скованного кандалами позорного мира".

Ему вторил Шеер: "Для флота вопрос чести и самого существования – сделать все возможное в последней битве".

Однако современный германский историк трезво замечает: "Разве могли матросы поверить, что атака окажет благоприятное воздействие на исход войны? Любой германский матрос знал о превосходстве британского флота и буквально на пальцах мог подсчитать, что тот останется великим флотом, даже если каждый затонувший германский корабль унесет с собой на дно английский. Разве не кажется более вероятным, что офицеры просто ищут способ "погибнуть с честью", как предписывает их моральный кодекс? Но этот кодекс не дает офицерам права тащить за собой в могилу тысячи матросов, которые долгие годы вели полную лишений и страданий жизнь и сейчас лишь ждали дня, который принесет им свободу и возвращение домой".

Сначала фон Хиппер отложил выход в море на сутки. Но на следующий день кочегары "Тюрингена" и "Гельголанда" выкинули уголь из топок и залили их водой. Утром 31 октября фон Хиппер решил подавить мятеж силой. К "Тюрингену" подошли подводили лодка U-135 и 2 эсминца. Но в этот момент на них напел 150-мм орудия линкор "Гельголанд". Противостояние завершилось капитуляцией матросов. Было арестовано более 500 человек. Но тут фон Хиппер допустил ошибку. Он поверил, что пламя потушено, и разослал линкоры по различным базам, так как операция все равно сорвалась. 3-я эскадра линкоров была отправлена на Балтику. 3 ноября она прибыла в Киль, охваченный волнениями. Моряки снова взбунтовались и сошли на берег, где к ним присоединились докеры и рабочие. После столкновения с полицией моряки вернулись на корабли за оружием, и 4 ноября весь Киль находился в руках восставших. Восстание быстро перекинулось на другие города. Через пару дней красные флаги были подняты в Вильгельмсхафене, Гамбурге, Бремерхафене, Любеке. 11 ноября было подписано перемирие между Германией и Антантой.

Озабоченный уничтожением германской военной машины, которая второй раз в течение полувека едва не разгромила его страну, маршал Фош, генералиссимус союзных армий, вырабатывал условия перемирия, не касаясь его морских аспектов, чтобы не осложнить принятие его жестких условий в отношении армии. Адмирал сэр Дэвид Битти резко протестовал против такого подхода. "Флот вышвырнул врага с океанских просторов и обеспечил безопасность растянутых коммуникаций союзников. То, что наша победа была пассивной, еще не основание лишить нас плодов этой победы – уничтожения германской морской мощи". Зная, насколько неограниченная подводная война была близка к успеху, прежде чем блокада привела к истощению ресурсов Германии, адмирал сэр Росслин Уэмисс поддержал требования Битти. Когда отступление германской армии из Франции и Бельгии превратилось в поток, хлещущий через Рейн, Высший Военный Совет пересмотрел условия перемирия: все подводные лодки должны быть сданы, а надводные корабли следует интернировать в гаванях союзников. Попытки немцев изменить требования вели к прямо противоположным результатам. Когда германский представитель на переговорах капитан 1 ранга Вензелов сказал, что германский флот не имеет 160 подводных лодок, чтобы сдать их согласно статье XXII, адмирал Уэмисс отрубил: "Вы сдадите все подводные лодки". И статья договора была изменена. "Разве это допустимо, чтобы наш флот сдался, не потерпев поражения?" – спросил Вензелов, когда немцам 8 ноября были предъявлены новые условия. Посмотрев на собеседников сквозь монокль, Уэмисс холодно ответил: "Это единственный выход". Так как еще 29 октября экипажи кораблей Флота Открытого Моря взбунтовались и подняли красный флаг, немцы подписали эти условия без дальнейших протестов.

Германия подписала перемирие с союзниками 11 ноября 1918 года. Среди статей документа были следующие: XXII. Сдача союзникам и США всех существующих подводных лодок (включая подводные крейсеры и заградители) с полным вооружением и снаряжением в портах, указанных союзниками и США.

XXIII. Германские надводные военные корабли, указанные союзниками и США, будут разоружены, а затем интернированы в нейтральных портах, а в случае, если таких подходящих портов не окажется, то в союзных тех, указанных союзниками и США; они будут находиться в этих портах под наблюдением союзников и США, причем на кораблях останутся лишь команды, необходимые для несения караульной службы.

Интернированию подлежат:

6 линейных крейсеров, 10 линейных кораблей, 8 легких крейсеров, включая 2 заградителя, 50 наиболее современных эскадренных миноносцев.

Все остальные надводные военные корабли (включая речные) должны сосредоточиться в германских базах по указанию союзников и США, окончить кампанию, полностью разоружиться и поступить под наблюдение союзников и США. Все вспомогательные военные корабли разоружаются.

XXVI. Существующие условия блокад, установленные союзниками и объединившимися державами, остаются в силе, и все обнаруженные в море германские суда по-прежнему подлежат захвату.

XXIX. Все порты Черного моря эвакуируются Германией; все русские военные корабли, захваченные Германией в Черном море, передаются союзникам и США…

XXXI. Запрещается уничтожение кораблей или материалов до эвакуации, сдачи или возвращения.

Больше задержек в исполнении морских условий договора не было. После недолгого препирательства были отвергнуты предложения интернировать германский флот в Испании или Норвегии, которым он был совершенно не нужен. Под давлением англичан союзники решили интернировать его в Скала Флоу. И через 48 часов после окончания военных действий для встречи с представителями британского Адмиралтейства вышел новый легкий крейсер "Кенигсберг" с "уполномоченными Советов рабочих и солдатских депутатов". К счастью, эти 6 унтер-офицеров позволили главнокомандующему адмиралу Францу фон Хипперу послать с ними контр-адмирала Гуго Мейрера. Потому что, когда "Кенигсберг" пришел к острову Мэй, и эсминец "Оук" перевез делегатов на флагманский корабль Гранд Флита, Битти наотрез отказался встречаться с кем-либо, кроме Мейрера и его штаба. Вечером следующего дня, 16 ноября, "Кенигсберг* отправился в Германию с приказом о сдаче Флота Открытого Моря. Уже 20 ноября командующий Гарвичскими Силами контр-адмирал сэр Реджинальд Тэрвитт принял капитуляцию первых 20 субмарин. Вскоре за ними последовали остальные, пока в устье Эссекс Стоур не собрались 150 подводных лодок. 19 ноября германские линкоры и крейсера, выгрузив боеприпасы, в последний раз вышли в море.

20 ноября король Георг V посетил Розайт, где его приветствовали корабли Гранд Флита.

В последний раз эта огромная сила вышла в море единым соединением в ходе операции, с намеком названной "Операция ZZ". Утром 21 ноября, когда еще было темно, внушающий трепет караван зловещих черных силуэтов поднял якоря и беззвучно начал выходить в море. На рассвете 2 эскадры линейных крейсеров, 5 эскадр линкоров и 7 эскадр легких крейсеров образовали две кильватерные колонны длиной около 15 миль каждая, шедшие на расстоянии 6 миль друг от друга. Впереди них двигались 150 эсминцев коммодора Хью Твиди, и вся армада направлялась на восток с умеренной скоростью 12 узлов. Когда лучи восходящего солнца пробились сквозь завесу грязно-серых туч, прозвучала боевая тревога.

Германским кораблям было приказано выйти в море без боеприпасов и с уменьшенными экипажами, но нация, предпочитающая унижению гибель, могла попытаться нанести последний предательский удар победителям.

Но, когда незадолго до 10.00 германские корабли, подобно серым призракам, вынырнули из тумана перед Гранд Флитом, боя не состоялось. Большие корабли шли единой колонной: первыми 5 линейных крейсеров – "Зейдлиц", "Мольтке", "Гинденбург", "Дерфлингер" и "Фон дер Танн", затем "Фридрих дер Гроссе" под флагом контрадмирала фон Рейтера. За ним шли еще 8 дредноутов – "Гроссер Курфюрст", "Принц регент Луитпольд", "Маркграф", "Байерн", "Кайзерин", "Кронпринц", "Кайзер" и "Кёниг Альберт". За ними шли 7 легких крейсеров и 49 эсминцев (Эсминец V-30 подорвался на мине и затонул. Линкор "Кёниг" и легкий крейсер "Дрезден" стояли в доках и должны были выйти в Англию в начале декабря). Контр-адмирал АлександерСинклер на легком крейсере "Кардифф" повел германские корабли между двумя британскими колоннами. Когда германский флагман поравнялся с "Куин Элизабет", на котором развевался опаленный в Ютландском бою флаг "Лайона", эскадры Битти повернули "все вдруг" в наружную сторону и легли на западный курс, конвоируя бывших врагов. Правая колонна теперь состояла из 19 линкоров, 5 линейных крейсеров и 4 эскадр легких крейсеров, левая – из 14 линкоров, 4 линейных крейсеров, авианосца и 3 эскадр легких крейсеров. На этой внушительной демонстрации морской мощи присутствовали и корабли британских доминионов и союзников, учитывая их вклад в общую победу. Среди линкоров были "Малайя" и "Канада", среди линейных крейсеров – "Аустралиа" и "Нью Зиленд". 6-я эскадра линкоров состояла из 5 американских дредноутов под командой адмирала У.С. Симса на "Нью Йорке" и контр-адмирала Хью Родмэна. Крейсер "Амираль Об" и 2 эсминца представляли Францию.

Только плеск волн, посвист ветра и шум машинных вентиляторов нарушали тишину.

Победители и побежденные направились в бухту Абеледи, внутри острова Мэй, где германские корабли стали на якорь. Наконец напряжение спало, и тишину разорвали приветственные крики. Когда корабли союзников, направляясь на свои якорные стоянки в Ферт оф Форте, проходили мимо флагманского линкора, экипажи приветствовали своего главнокомандующего. "Германский флаг надлежит спустить сегодня с закатом и более не поднимать без разрешения", – просигналил Битти. Прежде чем исполнительный пошел вниз по фалам "Куин Элизабет" и дудки сыграли вечернюю зорю, адмирал поднял новый сигнал: "Я намерен сегодня в 18.00 отслужить благодарственный молебен в честь победы, которую Всемогущий Бог даровал нашему оружию". И уже обращаясь к экипажу своего флагманского корабля, Битти произнес ставшую знаменитой фразу: "Я всегда говорил, что им придется сдаться".

В 15.57 германский флаг был спущен на бывших кораблях бывшего Императорского Флота. На следующий день германские корабли подверглись осмотру, чтобы удостовериться, что в погребах нет боеприпасов, а с орудий сняты замки. В период с 22 по 26 ноября мелкими группами эти корабли были переведены в Скапа Флоу. Последний из кораблей прибыл туда 27 ноября. На той же неделе делегация союзников прибыла в Киль с задачей отправить линкоры "Кёниг" и "Баден", новый легкий крейсер "Дрезден" и еще один эсминец в Англию, чтобы довести количество сданных кораблей до предусмотренного договором, а также чтобы проследить за разоружением и списанием на слом остающихся в Германии ранних дредноутов, броненосцев и прочих военных кораблей. Произошло одно из самых замечательных событий в морской истории – флот, претендовавший на громкий титул "великого", позорно сдал более полусотни лучших своих кораблей и все подводные лодки победителю.

Много хороших кораблей спустили флаг после жаркого боя, еще больше предпочли гибель сдаче, но в анналах морской войны нет параллели происшедшему 21 ноября 1918 года.

"Сдача Германского флота, не сопровождавшаяся громом битвы, останется навсегда примером потрясающей молчаливой уверенности, с которой морская сила достигает своих целей. Мир признал, что это результат непоколебимости, с которой флот поддерживал давление на противника в течение более чем четырех лет войны, давление, требующее постоянного напряжения сил в течение долгих месяцев ожидания, напряжения, более серьезного, чем в редких атаках", – говорило коммюнике Адмиралтейства. Британская пресса была менее снисходительна. "Ни одна действительно великая нация не потерпит такого унижения своего флага", – "Нэйвал энд милитари рекорд". "Деградация и унижение некогда великой нации", – "Дэйли телеграф".

"Германский флот не только разгромлен, он опозорен навсегда. Он оказался одинаково глуп в дни сражений и труслив в дни испытаний", – "Глоб".

С конца ноября 1918 года до середины лета 1919 года гордость германского флота ржавела, стоя на якорях в продуваемых штормами водах вблизи Оркнейских островов: 11 дредноутов, 5 линейных крейсеров, 8 легких крейсеров и 50 миноносцев. Эскадрой номинально командовал контр-адмирал фон Рейтер, он же отвечал за соблюдение условий перемирия и выполнение приказов Битти. А вот теперь в стане союзников вспыхнули споры. Битти и Уэмисс требовали сдачи Флота Открытого Моря. Остальные члены Высшего Военного Совета утверждали, что для этого следует дождаться подписания мирного договора. До этого момента германские военные корабли могут считаться только интернированными в портах союзников. Никто не мог предсказать, сколько времени протянется выработка условий мирного договора. Все это время англичанам приходилось держать в Скапа Флоу эскадру линкоров, флотилию эсминцев и множество патрульных траулеров, готовых помешать попытке немцев прорваться в нейтральную Норвегию. Они также должны были помешать экипажам покинуть корабли.

Однако они не могли обеспечить выполнение статьи XXXI условий перемирия: "Не разрешается уничтожение кораблей", потому что англичане могли посещать германские корабли только с разрешения фон Рейтера. Англичане пошли на это, чтобы сохранить авторитет адмирала. Поэтому британские караулы могли подняться на борт германских кораблей только в случае нарушения условий перемирия.

Шел месяц за месяцем, и возможность предательства казалась все менее вероятной. Фон Рейтер, здоровье которого оказалось подорванным, охотно шел на сотрудничество со своими тюремщиками. Более того, гораздо. больше хлопот ему доставляли собственные мятежные экипажи. Адмиралу даже пришлось перенести флаг с "Фридриха дер Гроссе" на крейсер "Эмден". Не считая этого события, до конца марта 1919 года не произошло ничего, достойного упоминания. В марте Битти спустил свой флаг, Гранд Флит прекратил существование, ответственность за интернированные германские корабли перешла к вновь сформированному Атлантическому флоту под командованием Мэддена. Все оставалось спокойным после прибытия в середине мая 1-й эскадры линкоров, состоящей из 5 "Ривенджей". Однако в последний день месяца германские корабли нарушили приказ Битти, подняв Имперские военно-морские флаги, чтобы отметить годовщину Ютландского боя.

Однако ничто не могло послужить причиной подозрений, будто это было сделано по распоряжению фон Рейтера, так как многие корабли одновременно подняли красные флаги. Фон Рейтер сумел обратить акт неповиновения себе на пользу. На кораблях германской эскадры в момент прибытия в Скапа Флоу находилось около 20000 человек экипажа, но к середине декабря это количество было значительно сокращено. На линейных крейсерах осталось по 200 человек, на линкорах – по 175, на легких крейсерах – по 80 и на эсминцах – по 10. То есть, в общей сложности на кораблях фон Рейтера должны были находиться 4565 матросов, а также 250 офицеров и старшин. Но действительное количество, вероятно, было все-таки больше.

Революционная зараза докатилась даже до отдаленных рейдов Скапа Флоу, и у германского адмирала возникли проблемы с поддержанием дисциплины, поэтому экипажи были сокращены еще больше. К июня 1919 года они соответствовали британским стандартам для кораблей, находящихся в резерве, то есть: 75 человек на линейном крейсере, 60 на линкоре, 30 на легком крейсере и необходимый минимум на эсминцах, всего около 1700 человек.

Никто не смог догадаться, почему фон Рейтер охотно идет на сокращение экипажей и даже сам поднимает вопрос об этом. На переговорах союзники добились сдачи германских кораблей, и у фон Рейтера больше не оставалось причин содержать их в исправном состоянии. Более того, его офицеры и матросы завершили подготовку к затоплению кораблей, для чего большие экипажи были нежелательны.

На борту "Ривенджа" контр-адмирал Сидней Фримантл получил сообщение, что мирный договор будет подписан в Версале 21 июня. Фон Рейтер был совершенно прав, когда опасался захвата своих кораблей англичанами. Младший флагман 1-й эскадры линкоров контр-адмирал Виктор Стэнли уже подготовил соответствующие приказы и даже провел учения абордажных партий. 13 июня во время визита в Адмиралтейство он попросил сообщать ему ежедневно информацию о политической ситуации, чтобы провести операцию немедленно, как только возникнет необходимость. Однако Адмиралтейство само оставалось в полном неведении относительно происходящего на мирных переговорах и ничем не могло помочь командованию Гранд Флита. Позднее адмирал Мэдцен выражал сожаление, что не довел до сведения Фримантла телеграмму Адмиралтейства от 17 июня, в которой говорилось, что подписание мира перенесено с 21 на 23 июня.

Фримантл решил захватить германские корабли в момент завершения перемирия, подавив возможное сопротивление. Раньше он не мог взять их на абордаж. Так как Фримантл предвидел возможность нарушения германцами статьи XXXI условий перемирия, он решил, что его эскадра весь этот день будет находиться в порту. Фримантл предложил Мэддену отложить торпедные учения, которые его флотилия эсминцев должна была проводить в тот день совместно с 1-й эскадрой линкоров. Однако, несмотря на приведенные обоснования, главнокомандующий не согласился. 20 июня Совет Четырех в Париже утвердил захват германских кораблей, как только 23 июня в 19.00 истечет срок перемирия.

Фримантл узнал – и немедленно сообщил фон Рейтеру, что перемирие продлено еще на 48 часов. Так как теперь критическим днем становилось 23 июня, британский адмирал больше не колебался и 21 июня увел 1-ю эскадру линкоров в Портланд-Фёрт. Первая торпедная атака завершилась к полудню. В это время его 5 линкоров Находились в 8 милях от Оркнейских островов, ожидая, пока 9 эсминцев примут свои торпеды и подготовятся к новой атаке. Однако провести ее не удалось. Сразу после 12.00 Фримантл получил срочную радиограмму из Скапа, которая требовала его немедленного возвращения со всем флотом: "Германские корабли тонут. Некоторые уже затонули".

"Немыслимо было сдать беззащитные корабли врагу. Мы, офицеры, поклялись всем святым уничтожить их", – писал позднее фон Рейтер. Так как кайзер отрекся еще 6 месяцев назад, можно было бы предположить, что фон Рейтер действовал по приказу своего правительства. Берлин отрицал это. "Затопление было произведено без ведома и указания германских гражданских властей". Однако имеются свидетельства, что адмиралу была дана свобода действий в данном вопросе. Когда стало ясно, что мирный договор, включающий сдачу кораблей, вскоре будет подписан, офицеры подготовили корабли к затоплению, открыв клапаны конденсаторов и крышки подводных торпедных аппаратов. Водонепроницаемые двери и люки были заклинены, чтобы их невозможно было закрыть. 17 июня фон Рейтер выпустил приказ, предписывающий произвести затопление в 10.00 21 июня, прежде, чем истечет срок перемирия, так как опасался вмешательства английских абордажных партий.

Решившись нарушить статью XXXI и, по сути, совершить акт войны, он не видел причин отменять свой план, даже узнав о продлении перемирия. Он даже получал дополнительные выгоды ввиду отсутствия кораблей Фримантла. Жителям Оркнейских островов посчастливилось увидеть, как германские корабли опять подняли Имперские военно-морские флаги в нарушение запрета Битти. В 10.30 фон Рейтер поднял сигнал: "Параграф 11. Подтверждаю". Это был условный сигнал начать затопление.

Немедленно на немецких кораблях закипела работа. Моряки открывали кингстоны, кувалдами разбивали трубопроводы, клапаны и вентили. Германские корабли раскачивались, словно пьяные, черпали воду бортами и погружались. Немцы хорошо подготовились. Например, линкор "Фридрих дер Гроссе" затонул через 50 минут после того, как фон Рейтер отдал свой приказ. А ведь даже по данным Адмиралтейства, чтобы затопить линкор типа "Куин Элизабет", требовалось до 1 часа.

Однако прошло еще какое-то время, прежде чем англичане сумели сообразить, что германские корабли начинают садиться кто носом, кто кормой, или имеют ненормальный крен на борт. Неподвижным оставался только флагманский крейсер "Эмден". Фон Рейтер опасался, что британский дрифтер, пришвартованный у борта для поддержания связи с Фримантлом, успеет поднять тревогу, и будут приняты ответные меры. Так получилось, что британский адмирал получил предупреждение только после полудня, к тому времени, когда большая часть германских кораблей уже глубоко сидела в воде или имела крен на грани опрокидывания. Находившиеся в гавани эсминцы "Вега" и "Веспа" и несколько траулеров, разумеется, ничего не могли сделать. Они могли только подбирать из воды немцев, приказав остальным оставаться на борту их кораблей. Чтобы принудить их поступить именно так, было сделано несколько выстрелов. Случайно был убит капитан "Маркграфа" капитан 2 ранга Шуманн, еще 22 человека были ранены, но никто больше не погиб, в противоположность заявлениям фон Рейтера о "жестокости и бесчеловечности".

Командир "Ривенджа" капитан 1 ранга Суоби писал: "Так как антигерманские настроения в британском флоте были чрезвычайно сильны, это говорит об отличной дисциплине людей, которые четыре года ждали своего часа, но не дождались, так как германский флот не вышел, чтобы принять бой".

В 14.00 соединение Фримантла вернулось в Скапа Флоу и встало на якоря возле тонущих кораблей. Немедленно были посланы сильные вооруженные партии, чтобы закрыть кингстоны, водонепроницаемые двери и люки и попытаться вывести корабли на мель. Но все оказалось напрасно, немцы подготовились с характерной для них основательностью.

Суоби вспоминал: "Мы никак не могли добиться от немецкого экипажа, чтобы нам показали открытые кингстоны. Нетрудно вообразить, каково было спускаться в трюмы незнакомого корабля со множеством отсеков, как на всех германских кораблях, не имея ничего, кроме факела в руке, и зная, что корабль тонет и в любой момент может пойти к дну". "Баден", однако, оказался единственным спасенным линейным кораблем. Были спасены легкие крейсера "Эмден", "Франкфурт", "Нюрнберг" и половина миноносцев.

Все остальные корабли к 16.00 затонули. За один день на дно пошли военные корабли общим водоизмещением более 400000 тонн. Хотя американцы утверждают, что в 1944 году они потопили в лагуне Трука больше японских кораблей, там подавляющая часть тоннажа пришлась на транспорты и вспомогательные корабли. А в Скапа Флоу затонул второй по силе флот мира.

Предательское нарушение перемирия – так высказался Фримантл, приказав считать фон Рейтера и его экипажи военнопленными. Взбешенный Мэдден телеграфировал в Париж предложение в будущем ограничить германский флот 2 легкими крейсерами, 6 эсминцами и 6 миноносцами. Англичане и их союзники были разочарованы. Те, кто ничего не знал об отказе Мэддена отложить учения, критиковали Фримантла за выход в море 21 июня. Однако вряд ли он смог бы помешать действиям фон Рейтера, даже оставшись в гавани. Возможно, удалось бы спасти несколько большее количество германских кораблей – но не более того. Адмиралтейство полностью возложило вину на Высший Военный Совет, отказавшийся принять британские предложения о сдаче кораблей на время перемирия, вместо интернирования с собственными экипажами на борту. Но Уиллис записал в своем дневнике: "Я смотрю на затопление, как на подлинный дар небес. Он снял болезненный вопрос о разделе германских кораблей.

Полагаю, что сначала будет много воплей, но когда станут известны факты, всякий подумает, вроде меня: "Слава Богу". Сдавшиеся корабли следовало разделить между союзниками пропорционально понесенным в ходе войны потерям, но всерьез они никому не требовались – флоты союзников и так были достаточно велики. Затопление кораблей в Скапа позволило взять с Германии более полезную плату: еще 5 легких крейсеров для Франции и Италии, а также "большое количество флотского имущества, такого, как плавучие доки, краны и т.п.", что хорошо послужило Королевскому Флоту во Второй Мировой войне. А учитывая разгоревшиеся в Париже споры и склоки вокруг раздела кораблей германского флота, можно заподозрить англичан в том, что они прямо спровоцировали это затопление.

Конец Флота Открытого Моря описывать недолго. Из выведенных на мель кораблей "Баден" и "Нюрнберг" были переданы Британии, "Эмден" – Франции, "Франкфурт" – США. Никто из них долго не протянул. Из затопленных кораблей 1 легкий крейсер и 5 эсминцев были подняты и разобраны в Скапа. В период с 1924 по 1933 год фирма "Кокс и Дэнкс" подняла 5 линкоров, 1 легкий крейсер и не менее 26 эсминцев, которые были отбуксированы в Розайт для разборки. К 1938 году фирма подняла и сдала на металл все, кроме "Дерфлингера". Он был поднят с глубины 20 фатомов весной 1939 года, однако новая война с Германией стала неизбежной, и не нашлось дока, куда можно было бы поставить его перевернутый корпус. Он оставался в Скапа еще 7 лет, поэтому последняя страница в истории Флота Открытого Моря была написана только в 1946 году, когда его отбуксировали в Клайд и разобрали в Роузните.

Таков был жалкий конец кайзеровского флота, который бросил вызов Британии. Тридцать лет спустя Гитлер сказал гросс-адмиралу Редеру, служившему начальником штаба фон Хиппера во время Ютландского боя: "Затопление флота в Скапа Флоу не делает чести Германскому флоту".

Судьба германских кораблей, находившихся в Скапа Флоу

Линейные крейсера

Seydlitz Затонул 13.50Поднят Ноябрь 1929

Moltke Затонул 13.10Поднят Июнь1927

Von der TnnЗатонул 14.15Поднят Декабрь 1930

Derflinger Затонул 14.45Поднят Август 1939

HindenburgЗатонул 17.00Поднят Июль1930

Линкоры

KaiserЗатонул 13. 15Поднят Март 1929

Prinzregent LuitpoldЗатонул 13.15 Поднят Март 1929

KaiserinЗатонул 14.00 Поднят Май 1936

Koenig AlbertЗатонул 12.54 Поднят Июль 1935

Friedrich der GrosseЗатонул 12.16 Поднят 1937

KoenigЗатонул 14.00 He поднят

Grosser KurfurstЗатонул 13.30 Поднят Апрель 1933

Kronprinz WihelmЗатонул 13.15 Не поднят

MarkgrafЗатонул 16.45 Не поднят

BadenВыведен на мельПередан Англии, потоплен в качестве мишени 1921

BayernЗатонул 14.30Поднят Сентябрь 1933

Легкие крейсера

BremseЗатонул 14.30 Поднят Ноябрь 1929

BrummerЗатонул 13.05 Не поднят

DresdenЗатонул 13.50 Не поднят

ColnЗатонул 13.50 Не поднят

KarlsruheЗатонул 15.50 Не поднят

NurnbergВыведен на мельПередан Англии, потоплен в качестве мишени 1922

EmdenВыведен на мельПередан Франции, разобран 1926

FrankfurtВыведен на мельПередан США, потоплен в качестве мишени 1921

Эсминцы

S-32ЗатонулПоднят Июнь 1925

S-36ЗатонулПоднят Апрель 1925

G-38ЗатонулПоднят Сентябрь 1924

G-39ЗатонулПоднят Июль 1925

G-40ЗатонулПоднят Июль 1925

V-43Выведен на мельПередан США, потоплен в качестве мишени 1921

V-44Выведен на мельПередан Англии, разобран 1922

V-45ЗатонулПоднят 1922

V-46Выведен на мельПередан Франции, разобран 1924

S-49ЗатонулПоднят Декабрь 1924

S-50ЗатонулПоднят Октябрь 1924

S-51Выведен на мельПередан Англии, разобран 1922

S-52ЗатонулПоднят Октябрь 1924

S-53ЗатонулПоднят Август 1924

S-54ЗатонулПоднят Сентябрь 1921

S-55ЗатонулПоднят Август 1924

S-56ЗатонулПоднят Июнь 1925

S-60Выведен на мельПередан Японии, разобран 1922

S-65ЗатонулПоднят Май 1922

V-70ЗатонулПоднят Август 1924

V-73Выведен на мельПередан Англии, разобран 1922

V-78ЗатонулПоднят Сентябрь 1925

V-80Выведен на мель Передан Японии, разобран 1922

V-81 Выведен на мель Затонул по пути на разборку

V-82Выведен на мель Передан Англии, разобран 1922

V-83ЗатонулПоднят 1923

G-86ЗатонулПоднят Июль 1925

G-89ЗатонулПоднят Декабрь 1922

G-91ЗатонулПоднят Сентябрь 1924

G-92Выведен на мельПередан Англии, разобран 1922

G-101ЗатонулПоднят Апрель 1926

G-102Выведен на мельПередан США, потоплен в качестве мишени 1921

G-103ЗатонулПоднят Сентябрь 1925

G-104ЗатонулПоднят Апрель 1926

В-109ЗатонулПоднят Март 1926

В-110ЗатонулПоднят Декабрь 1925

В-111ЗатонулПоднят Март 1926

В-112ЗатонулПоднят Февраль 1926

V-125Выведен на мельПередан Англии, разобран 1922

V -126Выведен на мельПередан Франции, разобран 1925

V -127Выведен на мельПередан Японии, разобран 1922

V -128Выведен на мельПередан Англии, разобран 1922

V -129ЗатонулПоднят Август 1925

S-131ЗатонулПоднят Август 1924

S-132Выведен на мельПередан США, потоплен в качестве мишени 1921

S-136ЗатонулПоднят Апрель 1925

S-137Выведен на мельПередан Англии, разобран 1922

S-138Затонул Поднят Май 1925

Н-145Затонул Поднят Март 1925

V-100Выведен на мельПередан Франции, разобран 1921