Вторая фаза: январь—декабрь 1941 года

Вторая фаза: январь—декабрь 1941 года

«Волчья стая»

Уже с 1935 года Дёниц и его штаб занимались разработкой системы управления группами подлодок, так называемой «тактикой стай». Основы этой тактики состояли в том, что командующий подводным флотом концентрировал лодки в одном определенном районе, не передавая командование всей группой какому-либо одному командиру в районе. Во время атаки, которая проводилась всей группой, командир обладал полной свободой действий.

Как пишет Дёниц, речь шла о том, чтобы сосредоточить перед атакой определенное количество подлодок, при этом во время операции отдельные подводные лодки не были связаны приказом. Однако это следовало бы уточнить.

1. Передача сведений: при движении над водой или на перископной глубине ведение радиосвязи не составляло проблемы, однако обмен информацией между лодками в подводном положении был трудно решаемой задачей. Приходилось использовать длинные волны, которые подводная лодка могла принимать на глубине до 20 метров.

2. Ключи к шифрам должны были быть простыми для того, чтобы не осложнять чрезмерное ежедневное шифрование, однако шифр должен был быть одновременно настолько сложным и продуманным, чтобы противник не смог воссоздать ключ. Ответственный за расшифровку офицер подлодки составлял ключевое слово шифра на машине, позволявшей получить 2 миллиона комбинаций. Полученное в зашифрованном виде сообщение печаталось на пишущей машинке, открытый текст можно было прочитать на циферблате.

3. Карта Атлантического океана была разделена на квадраты, обозначенные комбинациями букв, и каждый из этих квадратов делился еще на девять частей. Это подразделение вновь делилось на маленькие квадраты. Таким образом, если в секторе АК-58 обнаруживался конвой противника, командующий подводными лодками отдавал приказ всем лодкам в секторе AL-98 собраться в секторе АК-58.

Иногда использовавшиеся для разведки надводные корабли получали задачу на передачу сообщений, или же эта задача ставилась одной из действовавших подводных лодок.

Дистанции, на которых лодки шли, чтобы верхняя вахта на мостиках не упустила ни единого корабля противника, определялись на основе практического опыта.

От 5 до 20 подводных лодок, действующих в «стаях», двигались в разведгруппах, все соединение двигалось с установленной одинаковой скоростью.

Первые случаи боевого применения стай подлодок в Атлантике последовали в октябре 1940 года, однако ввиду незначительного количества имевшихся в распоряжении лодок этот вид групповой атаки смог стать полностью эффективным лишь в марте 1941 года.