Нападение британских «Чериотов» на Палермо

Нападение британских «Чериотов» на Палермо

Эта операция была крайне необходима, так как итальянские надводные корабли, великолепные крейсеры, базирующиеся в портах от Палермо до Маддалены, являлись постоянной угрозой для флота союзников.

В январе 1943 года две британские подводные лодки Trooper и Thunderbolt были использованы для транспортировки «Чериотов», управляемых торпед, которые предназначались для использования против итальянских кораблей. В ночь с 2 на 3 января 1943 года «Чериоты», находившиеся под командой капитана 1-го ранга М.С. Сладена, замечательного офицера и специалиста по водолазной подготовке, проникли в порт Палермо. Они уничтожили легкий крейсер Ulpio Traino (водоизмещение 3362 тонны), повредили большой пассажирский пароход и три сторожевых корабля. Два «Чериота» вместе с экипажами были утрачены. Другим не удалось вернуться к подводным лодкам, которые ждали их в море. Их экипажи были арестованы итальянцами, захватившими лодки. Британцы также потеряли подводную лодку P-311, вероятно, из-за подрыва на мине. Этот эпизод был лишь небольшим инцидентом в борьбе, которую подводные лодки вели друг с другом в течение первых пяти месяцев 1943 года.