Министр итальянского герцога

Министр итальянского герцога

При жизни Людовика XIV о Железной Маске говорили только намеками, с большой опаской. Со временем легенда обросла новыми сюжетами, героями и подробностями. Говорили, что тайну загадочного узника короли Франции открывали на смертном одре только наследникам короны. Спустя годы эти легенды так занимали высший парижский свет, что влиятельные придворные короля Людовика XV (правнука Людовика XIV) много раз пытались выведать эту тайну у болтливого и легкомысленного монарха. Под натиском докучливых и нескончаемых вопросов король наконец сдался и сделал признание: «Боюсь, вы будете слишком разочарованы, узнав его настоящее имя. Это всего лишь министр итальянского герцога». Чтобы положить конец гулявшим по миру компрометирующим французскую корону слухам, следующий король Франции – Людовик XVI – распорядился провести негласное расследование по этому делу, после чего в общество просочились слухи, что Железная Маска – это опасный интриган и политический авантюрист, министр герцога Мантуи – итальянского княжества на севере Апеннинского полуострова.