Проблема потомства

Проблема потомства

В этой главе собрана коллекция историй, которые объединяет общий элемент – повышенный уровень тестостерона. Недальновидные и противоречащие здравому смыслу действия номинантов могут быть объяснены только потребностью продемонстрировать свою сверхъестественную готовность к риску. В связи с этими сдобренными тестостероном историями напрашивается вопрос: а что, если эти самцы уже успели оставить потомство? Дисквалифицируется ли автоматически номинант, имеющий детей?

Поскольку на поведение людей одновременно влияют два фактора: наследственность и окружающая среда, нам придется рассмотреть отдельно каждый фактор как источник вдохновения для потенциальных кандидатов на премию Дарвина, а затем попытаться ответить на поставленные выше вопросы.

Конкретный пример поможет прояснить ход дискуссии. Представьте, что единственным основанием для получения премии Дарвина является гипотетический ген сапера-пофигиста, который заставляет человека игнорировать страх перед последствиями игры с бомбами. Человек, обладающий этим воображаемым геном, склонен преуменьшать потенциальную опасность, ибо уверен, что “отлично умеет обращаться со взрывчаткой” и не причинит себе вреда. Независимо от количества просмотренных видеосюжетов, демонстрирующих разлетающиеся части тел, и независимо от числа пострадавших от взрывов друзей ничто его не разубедит в том, что лично ему, молодцу, ничего не угрожает.

И вот в один прекрасный день он взрывается, играя в русскую рулетку с фугасной миной, как те трое парней из главки “Хорошая мина при плохой игре”, а его сыну остается лишь похоронить пепел.

Потомок обладателя гена сапера-пофигиста унаследует половину отцовских генов и половину материнских. Сыну стоит порадоваться, что вероятность обладания папашиным смертельным геном у него всего 50 процентов. Поскольку столь же велика вероятность не получить конкретный ген родителя, наличие ребенка не является основанием для лишения кандидата премии Дарвина.

Генетический вклад, однако, – это лишь часть проблемы. Условия жизни также могут провоцировать рискованное поведение. Проблема одновременного влияния обоих факторов на личность человека получила название “природа против воспитания”; противоречивые мнения на эту тему регулярно звучат с разных кафедр. Давайте рассмотрим, как факторы окружающей среды могут помочь в получении премии Дарвина.

Если отец обладает геном сапера-пофигиста, то и дитя проникнется легкомысленным отношением к взрывчатке. Даже если у самого отпрыска отсутствует проблемный ген, шансы получить премию Дарвина у него неплохие, так как он уверен в своей власти над взрывоопасными веществами. Отец одобряет рискованные действия и подает пример, то есть среда, в которой растет сын, явно благоприятствует безответственному и опасному поведению.

Предположим теперь, что папаша гасит сигарету в ведре с тротилом и взлетает в воздух, как те детективы из рассказа “Подрывные разведчики” в предыдущей главе. После этого у ребенка вряд ли возникнет желание пойти по стопам отца. Фатальный финал, высоко оцененный Дарвиновской комиссией, перечеркивает ценность благоприобретенных навыков. И вновь мы приходим к выводу, что кандидатов, имеющих потомство, не следует исключать из списка возможных лауреатов.

И, в конце концов, ребенок, унаследовавший злосчастный ген, со временем сам сможет заслужить награду. Правила, таким образом, не дисквалифицируют кандидатов, оставивших потомство.

Роль уровня тестостерона в способности к воспроизводству широко известна. Избыток этого гормона также подталкивает к проявлению бестолковости в различных ситуациях, что демонстрируют следующие восемнадцать историй.