12. О женском аромате

12. О женском аромате

Сидел койот в кафетерии

Уставившись в дырку в омлете.

А сам ловил мой запах пальцами,

Разглядывая официанток.

Джонни Митчел [98]

Книга о женских половых органах не может не поведать об их аромате и вкусе — пусть это и является темой, которую исключительно трудно раскрыть. К аромату влагалища и к выделениям из влагалища обычно относятся пренебрежительно: взять хотя бы фразу, которой эту область обозначают — «третья подмышка»… Шутки, связанные с ароматом влагалища, неизменно можно отнести к категории «дурно пахнущих». Я же считаю их признаком женоненавистничества. В художественной литературе практически нет упоминаний об этом аспекте эротической жизни, так что на тему о женском аромате восторженно распространяются, пожалуй, одни порнографы…

Правда, в некоторых странах к этому аспекту жизни относятся более откровенно, чем в других. Известно, что Наполеон в своем письме к Жозефине специально просил ее не мыться перед его визитом. Французы вообще, по-видимому, с большей открытостью относятся к эротическим атрибутам жизни, чем, скажем, нидерландцы. Когда в нидерландской телевизионной программе зрители и приглашенные гости обсуждают свои сексуальные предпочтения, это обязательно превращается в печальное зрелище неуклюжих горемык, а вот французским телепродюсерам порой удается создавать программы, в которых люди тонко и изящно делятся с другими своими самыми интимными переживаниями. У французского сюрреалиста Антонена Арто, автора пьес и театрального режиссера, в 1950-е годы была своя радиопрограмма, в которой он однажды прочел, например, стихотворение с такими строчками:

За лонный аромат я лоно обожаю.

За смачный запах смачный зад люблю. [99]

Что и говорить, французское остроумие явно курит фимиам верховным устремлениям плоти…

Хотя мы обычно с крайней осмотрительностью относимся к ароматам и запахам, имеющим отношение к сексуальным аспектам жизни, это находится в серьезном противоречии с нашей собственной биологической природой. Время от времени врачам-сексопатологам приходится сталкиваться с этим фактом. Однажды ко мне обратилась за консультацией женщина, испытывающая сильное отвращение ко всему, что касалось секса и сексуальности, причем это отвращение спровоцировал следующий случай: она укладывала на ночь в постель собственную пятилетнюю дочь, и девочка привела мать в состояние шока, предложив ей «понюхать самый чудесный запах на свете». Девочка протянула матери пальчик, которым она явно только что трогала свои гениталии, — что и говорить, это совершенно ошеломило бедную мать, которая и без того никак не могла разобраться со своей сексуальностью, а тут вдруг ей пришлось столкнуться с такой прямолинейностью собственного ребенка. Мы не знаем, доводилось ли этой матери читать знаменитый роман американского писателя Филипа Рота «Случай Портного» (1969). В нем последняя великая любовь героя, которую он язвительно называет «Манки» (Обезьяна), самым бесстыжим образом пользуется магической властью, присущей ее аромату.

…уже назавтра мы распалились за обедом в «Раньери», совсем как в самом начале нашего романа, и Манки смылась в туалет, откуда вернулась через некоторое время и протянула мне пальчики, попахивающие ее пизденкой. Я их трепетно целовал, пока нам не принесли горячее. [100]

Взаимоотношения матери и дочери могут быть весьма многогранными. В отличие от матери, которая успешно помогает своей дочери принимать собственное тело во всех его проявлениях и наслаждаться всем, что оно может дать, существует до сих пор и так называемая «викторианская» мать — та, что будет каждый вечер проверять, держит ли дочка руки на одеяле, а не под ним, да еще и, в довершение своего расследования, обнюхает ее пальцы… Читатель, надеюсь, не удивится, узнав, что впоследствии именно эта мать не смогла защитить собственную дочь от посягательств своего мужа, отца дочери, когда девочка уже достаточно созрела физически. Напротив, эта мать оправдала поведение собственного мужа, поскольку в ее параноидальном видении мира ей всегда представлялось, что дочь виновата в различного рода прегрешениях, а потому и заслуживает соответствующего наказания за свое «распутное поведение».

В одном французском фильме, повествующем о процессе взросления подростков, две девочки из начальной школы, две подружки, восторгаются старшей сестрой одной из них. Когда старшая сестра раздевается (в волшебном свете луны, проникающем в комнату из-за занавески), она всегда обнюхивает собственные штанишки. Для двух малышек это действие становится таинственным символом взрослости. В недавно опубликованных фрагментах дневника Анны Франк, которые прежде не печатались, она описала те торжественные чувства, что владели ею, когда она рассматривала выделения из собственного влагалища:

Я забыла упомянуть важную новость: у меня вскоре, наверное, начнется менструация. Мне так кажется потому, что на своих трусиках я все время нахожу белесые пятна, и еще, мама сказала, что скоро уже начнется. Я теперь жду не дождусь, поскорее бы! Это же такое торжественное событие! Увы, мне не удастся пользоваться прокладками, их ведь теперь днем с огнем не сыщешь, а мамиными тампонами могут пользоваться только уже рожавшие женщины.

Обмениваться сведениями об ароматах влагалища обычно принято среди медиков. Сильный запах из промежности, является главным симптомом наличия инфекции половых органов, хотя есть и другие неприятные показания. Около пятнадцати лет назад в гинекологической литературе появился новый диагноз, под названием «бактериальный вагиноз» — это заболевание можно определить по возникновению ярко выраженного рыбного запаха. При этом выделения из влагалища иногда бывают довольно сильными, однако по цвету и консистенции они никак не отличаются от обычных; к тому же при этом нет ни болей, ни зуда, ни сухости. Особенно неприятно для многих женщин то, что после половых сношений, явно из-за воздействия спермы на влагалище, запах этот усиливается. Неудивительно, что женщине приходится преодолеть немало различных внутренних преград, прежде чем она решится отправиться на прием к врачу, чтобы посоветоваться по поводу своего заболевания.

В появлении такого «рыбного» запаха повинны различные вещества, которые называются аминами; они возникают при разложении белков. Главной причиной заболевания является недавно открытая бактерия Gardnerella vaginalis. Сейчас известно, что группа микроорганизмов, вызывая прочие неблагоприятные последствия, способствует ускорению разложения белков на амины. Лечить бактериальный вагиноз несложно: в большинстве случаев с заболеванием можно справиться с помощью одиночной высокой дозы антибиотика метронидазола. Время от времени лечение дает нежелательные побочные явления: некоторые женщины после лечения обнаруживают, что их влагалище вообще практически полностью утратило всяческий аромат, а это, конечно, их расстраивает.

Но вследствие чего вообще возникает запах в половой области и что на него влияет? Исследования показали, что специфические ароматические вещества, связанные с этим, есть не что иное, как летучие жирные кислоты с короткой цепью. В биологии животных такие вещества называют копулинами, поскольку присутствие или отсутствие этих сигналов определяет, будет ли женщина сексуально привлекательна для мужчины. Копулины, эти женские феромоны, вырабатываются из белков, содержащихся во влагалищных выделениях, а последние всегда имеются в наличии, поскольку клетки стенки влагалища, подобно клеткам кожи, постоянно обновляются. Если в жаркий день вы проведете кончиком пальца по оборотной стороне ладони, на нем останется небольшой, темный слой мертвых клеток подложки, высвобожденных из эпидермиса. Во влагалище мертвые клетки самостоятельно отрываются от поверхности слизистой, и их содержимое становится пищей для бактерий. Стенка влагалища всегда содержит гликоген — главный резерв углеводов. Молочные бактерии разлагают гликоген на молочную кислоту и уксусную кислоту. Эти бактерии, которые называют палочками Дедерляйна (Додерлейна), по имени их первооткрывателя, можно считать самыми полезными симбионтами (они составляют приблизительно 50 процентов общего состава лактофлоры), поскольку продукты их жизнедеятельности создают кислую среду во влагалище, а достаточно высокий уровень кислотности и является важным защитным механизмом против всевозможных нежелательных бактерий. Молочные же бактерии прекрасно размножаются при низких значениях рН (то есть при высоком уровне кислотности).

Вагинальные выделения у некоторых женщин при ближайшем рассмотрении, как оказалось, состоят практически исключительно из молочной и уксусной кислоты, а их запах можно назвать нейтральным. Примерно у трети женщин, как показали химические анализы, наличествуют также уже упоминавшиеся летучие жирные кислоты с короткой цепью. В специальной литературе делают различие между «продуцентами» и «непродуцентами». Жирные кислоты являются продуктом разложения белковых составляющих мертвых клеток стенки влагалища. Белки сначала разлагаются на аминокислоты — то же происходит и в кишечнике, — прежде чем могут быть поглощены белки, содержащиеся в съеденной пище. Аминокислоты тогда используются в качестве пищи для другой группы бактерий, которые влияют на их превращение в жирные кислоты. Такой же процесс имеет место и в других частях тела человека, например в потовых железах подмышек. Пот ведь приобретает запах пота только после его переработки бактериями. После бани подмышка пахнет подмышкой, а не потом — точно так же свежая рыба пахнет не рыбой, но морем! Особые ароматические свойства летучих жирных кислот также имеют важное кулинарное значение. Вкус многих сыров отчасти возникает благодаря подобным кислотам, которые производят примерно такие же бактерии. Жермен Грир [101], в таком случае, была несомненно права, призывая женщин гордиться ароматами своего влагалища — на том основании, что похожий вкус и аромат можно найти лишь у некоторых, весьма изысканных блюд.

У женщин, производящих летучие жирные кислоты в своем влагалище (то есть у «продуцентов»), были предприняты попытки обнаружить похожий циклический эффект. И он был обнаружен, но только у тех, кто не принимал противозачаточные средства. При естественном цикле у женщины возникает наиболее сильный аромат из влагалища в дни между менструацией и овуляцией, и это связано, как считается, с гормональным режимом стенки влагалища. Накануне овуляции женский цикл находится под подавляющим влиянием эстрогена, а в отношении стенки влагалища это означает накопление большого количества гликогена. Можно считать, что в этот период существует не только избыточное количество пищи для молочнокислых бактерий, но что в любом случае происходит повышенное разложение клеток, в результате чего продуцентам ароматов приходится перерабатывать больше материалов. У женщин, принимающих противозачаточные средства, количество продуцентов меньше, и не было обнаружено наличие какого-либо цикла (правда, исследования, откуда брались эти сведения, были проведены более двадцати лет назад, а в то время дозировка активных веществ в противозачаточных средствах была куда выше, чем в 1990-х годах).

Сделаем небольшое отступление и вкратце обратимся к представителям противоположного пола. Среди мужчин также существуют продуценты и непродуценты. У необрезанных мужчин клетки, сшелушившиеся с головки члена и с крайней плоти, остаются во влажной среде (в пространстве между головкой члена и крайней плотью) и потому до следующего мытья под душем бактерии способны напасть на них. А вот у обрезанных мужчин мертвые клетки сшелушиваются прямо на нижнее белье, и здесь для них существуют совершенно иные условия. Обрезанные мужчины на более позднем этапе своей жизни всегда ощущают, что их сексуальные ароматы исчезают; а те необрезанные мужчины, кому не нравится запах из собственной промежности, могут несколько исправить ситуацию, если будут при мытье под душем тщательно отворачивать свою крайнюю плоть, обнажая головку члена как можно больше.

Исследования, которые мы здесь упомянули, основывались на результатах химических анализов, но мы ничего пока не сказали о реакциях органов обоняния. Обоняние у человека достаточно тонкое, чтобы почувствовать разницу между продуцентами и непродуцентами, а также между состоянием до овуляции и после овуляции. В этом отношении человек не хуже прочих млекопитающих, у которых чувство обоняния, как известно, очень сильно развито. После небольшой тренировки можно вообще вполне определенно научиться различать все эти тонкие различия в ароматах, которые мы упомянули. Например, исследования показали, что большинство участников могли определить пол продуцента только по запаху его или ее мочи. Обычно большинство людей не умеют этого, во-первых, потому, что это качество не представляется им особенно нужным или интересным, а во-вторых, потому что такого никто никогда не делает ради изучения запаха мочи своих соплеменников… Никто ведь не пожелает «опуститься» до уровня собаки, которая махает хвостом, обнюхивая фонарные столбы.

Правда, люди по-настоящему учатся обращать внимание на то, как реагируют на запахи животные, если у них есть какие-то домашние питомцы. Многие женщины (да и мужчины тоже), конечно же, не раз замечали, какое волнующее действие оказывают их интимные ароматы на собаку, которая вдруг принимается бурно «приветствовать» их. А инстинктивная реакция пса, который пытается «совокупиться» с ногой человека, лишь доказывает, сколь сильно влияют эти сигналы на репродуктивное поведение.

Биологические исследования в этой области в основном проводились на макаках-резусах, а изучаемые вещества были такими же летучими жирными кислотами, которые имеются у продуцентов-людей. У самок макак-резусов влияние эстрогенных гормонов на появление привлекающих запахов довольно очевидно, как, впрочем, и реакция самцов. Они обнюхивают самок и совокупляются с ними, причем не один раз, то есть максимум половой активности приходится лишь на тот период времени, когда самка может зачать. Можно синтезировать жирные кислоты с короткой цепью, причем эффект будет тот же. У людей половое поведение не столь непосредственно управляется подобными примитивными сигналами, однако будет интересно выяснить, возбуждают ли продуценты больший половой интерес, чем непродуценты, и является ли этот процесс цикличным.

Феромоны и поведение особей

Наверное, некоторые из читателей удивляются, отчего до сих пор на этих страницах не упоминалось слово «феромоны». Время от времени все мы читаем невероятные статьи в газетах и журналах об этих биологических приманках. Впервые об этом явлении было написано в начале XX века, когда французский энтомолог Жан-Анри Фабр нашел куколку в лесу, принес ее домой, и вскоре у него из куколки вылупилась прекрасная бабочка-павлиний глаз. Он посадил ее в клетку с частой сеткой, а на следующее утро, к изумлению, обнаружил, что вокруг клетки порхало около сорока самцов этой бабочки. Фабр решил проверить, не привлекло ли их нечто, излучаемое самкой: для этого он накрыл клетку стеклянным колпаком, и весь энтузиазм самцов незамедлительно пропал. Позже исследователи продемонстрировали, что этот эффект вызывало летучее ароматическое вещество, издаваемое только самками этого вида бабочек, причем, как оказалось, они были способны уверенно воспринимать этот сигнал на расстоянии более трех километров.

Таким образом, перед исследователями открылись удивительные перспективы. Воздействие этого первого открытого феромона на поведение самцов было очевидным: привлечение самцов имело репродуктивный подтекст. У пчел матка начинает выделять феромон в тот момент, когда она покидает улей во время своего брачного полета и все трутни устремляются за нею следом, стараясь добиться ее благосклонности. Однако та же самая железа этой матки выделяет еще один феромон, который подавляет деятельность яичников всех прочих самок пчел. Это способствует сохранению общественного порядка, при котором всего лишь одна самка в рое отвечает за воспроизводство потомства (это представляется весьма примитивным видом сожительства, присущим лишь низшим видам мира животных, таким как насекомые, однако точно такую же структуру организации сообщества можно встретить и у маленьких обезьян-мармозеток из Южной Америки). Третий феромон, который выделяет пчелиная матка, помогает улью отличать «своих» от «чужих». Поведение животных — сексуальная реакция, агрессия, поиски пищи или предупреждения об опасности — находится под автоматическим контролем этих сигналов. Можно сказать, что феромоны превращают в роботов тех, на кого они направлены.

Тем временем в животноводстве феромоны находят себе разнообразное применение. Если свиновод желает узнать, есть ли у свиньи течка, он пользуется пульверизатором с феромоном. Хряков используют для поисков трюфелей, и они особенно хорошо выполняют эту задачу, поскольку запах трюфелей очень похож на феромон их самок. Неудивительно, что трюфели продают в качестве афродизиака. В Калифорнии существует вид паука, который способен имитировать феромоны насекомых. Каждый паук может синтезировать и выделять шестнадцать различных ароматов, которые ничем не отличаются от истинных феромонов и которыми он обрабатывает свою паутину так, чтобы точно знать, какая пища попадет в этот день к нему «на стол»… Можно задаться вопросом, не отразилась ли подобная тонкая специализация, позволяющая выбирать себе блюдо по вкусу из богатых запасов матушки-природы на характере этих пауков. Вдруг они превратились в невыносимо избалованные, капризные существа…

Растения также привлекают насекомых с помощью имитации феромонов. Так, офрис пчелоносный из семейства орхидных выделяет феромон для переносчика своей пыльцы, причем цветок по своей форме похож на зев возбужденного влагалища, с которым совокупляется трутень, с не меньшей интенсивностью, чем он это делает с самкой из своего рода. Точно так же в центрах искусственного осеменения без проблем можно заставить быков оседлать — с прокреационными намерениями — …обычную деревянную изгородь, на которую повешена коровья шкура.

Система феромонного контроля поведения существует в наиболее примитивном разделе мозга, палеоэнцефалоне, который также известен как мозг рептилий. Змея обычно производит на нас зловещее впечатление, поскольку мы не знаем, почему она постоянно высовывает и убирает язык. Лишь недавно было доказано, что эти быстрые, молниеносные движения языка способствуют продвижению воздуха к окончанию ее морды, где расположен соответствующий орган — рецептор феромонов. Он совершенно независим от органов обоняния и известен под названием сошниковоносового (или якобсонова) органа. Всего несколько лет назад стало известно, что подобный орган существует и у человека. Внутри носового прохода, вглубь на два сантиметра, в нижней части носовой перегородки, специалист-отоларинголог иногда обнаруживает небольшое красное расщепление, начало мешочка воронкообразной формы, длиной примерно в один сантиметр. Этот орган есть у всех людей, однако у многих сильно различается вид хрящевого отдела носовой перегородки, и иногда его трудно обнаружить. Микроскопическое исследование показывает присутствие структуры, которая похожа на структуру органа обоняния (который находится, собственно, гораздо глубже и выше в носовой полости): клетки, покрытые очень тонкими волосками, которые преобразуют контакт с летучими частицами в нервные сигналы, и нервные волокна, подводящие эти сигналы к мозгу.

Сошниковоносовой орган пока что мало известен, однако, по-видимому, пройдет немного времени (а начнется это, как обычно, в США), и пациенты начнут предъявлять свои претензии к отоларингологам через суд за якобы имевшее место разрушение сошниковоносового органа при операциях по исправлению носовой перегородки. Разумеется, врачи предпримут необходимые шаги для того, чтобы защитить себя. В памятках, которые будут раздавать пациентам перед операцией, разумеется, будет уже упомянуто о таком возможном уроне для организма, а также об ожидаемых последствиях этого.

Недавно проводились исследования, при которых пока подопытные вдыхали определенные синтетические феромоны, после чего производилась запись электрических сигналов (нервных импульсов) в их нервных волокнах. Результаты исследований показали, что сошниковоносовой орган, по-видимому, способен обнаруживать летучие частицы, которые не регистрирует обычный орган обоняния, однако он, в свою очередь, не реагирует на некоторые очень сильные запахи. Классическим примером такого запаха является гвоздичное масло, которое обычно используется как временная мера лечения при зубной боли. В общем, нам пора привыкнуть к мысли, что на наше поведение серьезно влияют летучие вещества, которые мы неспособны сознательно обнаружить; притом далеко не все соблазняющие вещества проявляются как запахи. Соответственно, лучше всего не ссылаться на сошниковоносовой орган как на орган чувств, поскольку органы чувств передают сигналы из окружающего мира в наше сознание с помощью пяти чувств. Самые ранние исследования синтетических феромонов дали еще один поразительный результат: женщины сильнее реагируют на вещество ER-670, которое вовсе не действует на мужчин; и наоборот, мужчины сильно реагируют на ER-830, которое оставляет женщин совершенно безучастными.

Это удивительный факт, поскольку нет больше ни одного подобного органа, с подобным типом селективной реакции. Если у мужчин и женщин один и тот же орган, этот орган будет реагировать одинаково, например, на гормональную стимуляцию. Мужчины теоретически способны развить у себя молочную железу, однако на протяжении всей их жизни подобный потенциал роста никогда не реализуется. Если понадобится осуществить это, придется создать в крови высокие уровни женских половых гормонов, и даже у девочек такие уровни не возникают, пока не наступит возраст половой зрелости. Если мужчинам давать большие дозы синтетического эстрогена, они способны быстро дойти до определенного уровня, как нам это уже известно по результатам гормонального лечения, которое проводится для транссексуалов типа «man-to-woman» (то есть мужчин, которые проходят процедуру превращения в женщин).

Феромонная система, таким образом, имеет особые свойства. Однако как ввести функцию этой системы в общую биологическую картину? Если рассматривать колонию муравьев как отдельную величину, как единое тело, тогда феромоны можно считать системой передачи стимулов от одного муравья к другому. Первое название, данное некогда этим веществам, отражало, кстати сказать, именно такое представление: их тогда именовали «эктогормоны» (внешние гормоны). В теле отдельного животного передача стимулов осуществляется главным образом через нервную систему и, кроме того, через (эндо) гормоны — вещества, которые формируются в некоторых частях тела и затем транспортируются (главным образом через кровоток) в другие части тела, чтобы воздействовать на них. Различные органы, благодаря подобному сотрудничеству, поддерживают жизнь в организме; эктогормоны обеспечивают правильный порядок сотрудничества отдельных членов колонии связанных организмов, чтобы лучше поддерживать сообщество в целом и способствовать распространению себе подобных.

Исследования феромонов, разумеется, более интенсивно проводились на животных, чем на людях — ведь их влияние на повседневное поведение людей нельзя назвать предсказуемым. Более того, коммерческие возможности для сбыта веществ, которые представители одного пола могут использовать для более активного привлечения другого пола, поистине грандиозны, и это уже с давних пор всем хорошо понятно: еще современники Шекспира говорили о «любовных яблочках» — так называли очищенные от кожуры яблоки, которые женщины некоторое время носили у себя подмышкой, прежде чем подать его на стол своему избраннику… А в Греции и на Балканах мужчины и по сей день, говорят, держат у себя под мышкой носовой платок во время всякого рода празднеств, а затем, во время танца, они им размахивают, так что их феромоны не могут не достичь ноздрей их возлюбленных. Например, в известном фильме «Рыбка по имени Ванда» (1988) Отто, любовник героини фильма Ванды, (человек не слишком-то смышленый, но зато напористый и крайне самовлюбленный), перед тем как предстать перед нею во всей своей мужской красе, «накачивает» себя, обнюхивая собственные подмышки… А в народных сказках упоминается немало рецептов любовных напитков, и чего туда только не входит: среди ингредиентов обычно можно найти и пот, и мочу, и выделения из влагалища, и менструальные выделения.

Главные ароматические сигналы, на которых зиждется искусство этих любовников, взяты, однако, из огромного арсенала мужских половых гормонов, которые мужчины обычно вырабатывают в изобилии — значительно больше, чем женщины. У женщин же влияние гормонов удивительно, причем самый старый и лучше всего известный пример такой передачи сигналов состоит в синхронизации менструальных циклов у женщин, которые достаточно долго прожили вместе. Это явление, между прочим, не столь просто, как это обычно представляют себе. Среди лесбийских пар, как считается, примерно у 50 процентов менструальный цикл начинается одновременно, однако у 30 % менструация никак не синхронизирована. Это тоже не может быть случайностью. Женщину, которая начала исследовать феромонные причины такого явления, звали Женевьева; ее также поразил тот факт, что у женщин, с которыми она находилась в близком контакте, в конце концов, менструальный цикл начинал совпадать с ее собственным. Она совместно со своей коллегой придумала следующий эксперимент: трижды в неделю Женевьева на протяжении некоторого времени держала у себя под мышкой восемь стерильных ватных тампонов, а дальше каждым из них проводили по верхней губе у восьми женщин, которые добровольно согласились участвовать в этих исследованиях. Через четыре месяца даты первого дня менструации у них значительно сблизились. Наблюдение, полученное в тот же период начальных исследований феромонов, заключается в том, что в среднем у женщин, которые мало контактируют с мужчинами, менструальный цикл отличается меньшей регулярностью и протекает медленнее, чем у женщин, которые подвержены феромонному воздействию со стороны мужчин. Это явление, также, можно передать с помощью ватных тампонов, «настоянных» на ароматах мужских подмышек. У мужчин же отсутствие женского общества приводит, например, к замедлению роста волос на лице.

По-прежнему непонятно, какие именно вещества оказывают феромонное воздействие на мужчин и женщин. Во всяком случае, это нередко побочные продукты разложившихся мужских половых гормонов. Некоторые действующие вещества (такие, как адростенол, которым чаще всего пользуются при проведении экспериментов) обладают некоторым ароматом, и он часто напоминает возбуждающие ароматы, используемые в парфюмерии, например, мускус и касторовое масло. Обо всех ингредиентах, выполняющих роль половых стимуляторов, которые встречаются в духах, можно сказать, что запах считается неприятным, если он встречается в большой концентрации, но в слабой концентрации он оказывает эротический эффект. Натуральный мускус получают из железы в брюшной полости мускусного оленя, который встречается высоко в Гималаях и Атласских горах. Некоторые активные феромоны слегка отдают мочой; из них андростенон чаще всего используется для экспериментальных целей. Вот какой любопытный эксперимент был проведен с использованием мускуса и касторового масла. В приемной врача один стул опрыскали андростеноном (с отдушкой мочи) — и оказалось, что мужчины на этот стул не садятся, а вот женщины обязательно предпочтут именно его, даже если остальные вокруг тоже незаняты. В телефонной будке, которую обрызгали андростеноном (с отдушкой мускуса), и мужчины и женщины вели более длинные разговоры, чем обычно…

Когда мужчин из подопытной группы просили оценить красоту женщин на фотографиях, опрыскивание фото андростеноном всегда помогало увеличить популярность какой-то конкретной женщины. Когда оценивали качества мужчин «живьем», чуть-чуть андростена в воздухе помогало женщинам завышать свои оценки, тогда как мужчины из смешанной группы оценивающих занижали свои оценки. Это исследование, таким образом, зависит от вещества, запах которого люди способны в принципе обонять, однако которое предлагается слишком малыми дозами, чтобы их можно было заметить. Мы не можем определенно сказать, передается ли сигнал через нормальный орган обоняния или через сошниковоносовой орган. Уникальность этого открытия состоит в том, что существуют, возможно, такие феромоны, которые воздействуют на людей, однако их невозможно обонять, независимо от их концентрации, — и вообще обнаружить их существование возможно лишь на основании поведения, которое они вызывают…

В романах можно найти немало примеров необъяснимого влияния феромонов. Так в романе писательницы Хербьёрг Вассму «Книга Дины» (1996) читатель попадает в церковь на морском побережье Норвегии на Рождество. После службы героиня встречается со своим любовником на органных хорах, и там они предаются страстной любви. Когда они вслед за этим присоединяются к остальным прихожанам в доме приходского священника — пробста, тем вдруг неожиданно становится очень весело. У всех возникает какое-то особое приподнятое настроение, а все благодаря «странному запаху морских соленых ветров и земли».

А запах тем временем витал в комнате. Убивал аппетит. Врывался в разговор, и тогда слова замирали на устах, а взгляд становился блаженно отсутствующим. Запах возбуждал прихожан как целебный бальзам, и не важно, что к концу вечера он уже почти выдохся. Через некоторое время он всплывал в памяти, и люди терялись в догадках, силясь понять, почему им было так приятно на кофе у пробста в первый день Рождества. [102]

Наиболее «феромонным» романом считается, конечно же, «Парфюмер» Патрика Зюскинда (1985). В конце книги блистательный парфюмер вернулся в ту среду, из которой некогда вышел: какие-то порочные людишки, всевозможный сброд, преступники расселись вокруг наспех разложенного костра, среди невероятной грязи и вони. И когда герой облил себя духами собственного изготовления — его гениальным изобретением, — он тут же в глазах у толпы сделался ангелом. Все, все они хотели быть рядом с ним, как можно ближе: «каждый хотел коснуться его, каждый хотел урвать от него кусок» [103], и вот уже началась дикая оргия, во время которой героя раздирают на части и пожирают… Через несколько минут, после того, как от него ничего уже не осталось, все подумали, что «хотя в животе они и ощущали некоторую тяжесть, на сердце у них явно полегчало». Каждый из них вдруг осознал, что они, быть может, впервые за всю свою жизнь, совершили нечто хорошее, нечто доброе, нечто такое, на что их толкнула любовь — одна любовь, и больше ничего.

Всякий, кто желает использовать феромоны для привлечения сексуального партнера, может купить их в магазине интимных товаров или же получить, заказав по почте, однако сомнительно, чтобы изделия эти подвергались хотя бы какому-то контролю качества. Серьезные фармацевтические компании заинтересованы, разумеется, в коммерческой эксплуатации этого нового класса лекарственных средств и стараются не раскрывать секрет их изготовления. Мы читаем, что ER-830 действует на мужчин, a ER-670 на женщин, однако отрасль в целом пока что не дает гарантии, что они одинаково действуют на всех. В одном телевизионном документальном фильме о феромонах, который был показан еще в апреле 1999 года, рассказывалось о том, что компания «Органон» работает над созданием феромона, который сможет облегчить состояние женщин, вызванное ПМС — предменструальным синдромом. Влияние феромонов на менструальный цикл можно было бы использовать при лечении бесплодия у женщин с нерегулярным циклом, а также он мог бы использоваться в спрее для распыления противозачаточного средства. Летучие вещества могут, возможно, даже влиять на течение беременности. Проводимые сегодня исследования среди работников косметической отрасли показали, что у тех женщин, кто много работают с летучими веществами, часто случаются выкидыши.