«Эллет» топит I-168

«Эллет» топит I-168

I-168 находилась в том же районе, что и однотипная I-178, и покинула она его таким же образом. 3 сентября 1943 года I-168 совершила роковую ошибку, всплыв на поверхность.

Присутствие подводной лодки в этом районе сразу было обнаружено, и командование в Эспириту-Санто приказало организовать поиск. Вечером 3 сентября эсминец «Эллет» (капитан-лейтенант Т.Ч. Файфер) тщательно подметал указанный квадрат. В 19.35, выполняя очередной галс, эсминец обнаружил радаром цель на расстоянии 13000 ярдов. Это была лодка I-168.

Командир «Эллета» сразу пошел на сближение. Когда дистанция сократилась до 5000 ярдов, цель была обнаружена визуально, эсминец запросил опознавательные. Так как ответа не последовало, эсминец дал залп осветительными снарядами. Лодка в это время находилась на расстоянии 3400 ярдов, она погрузилась, и охота началась.

«Эллет» установил гидролокационный контакт на расстоянии 3000 ярдов, и капитан-лейтенант Файфер атаковал противника глубинными бомбами. Первая серия была сброшена в 20.12, последняя — в 20.38. В 20.40 сонар снова засек лодку, но в 20.59 контакт был окончательно потерян.

Несмотря на тщательные поиски, «Эллет» не обнаружил никаких следов лодки. Миноносники привыкли скептически относиться к подобным вещам, поэтому они не верили, что сумели уничтожить лодку во время 26-минутной атаки глубинными бомбами. Однако дело обстояло именно так. На рассвете самолет обнаружил на поверхности большое масляное пятно и различные обломки.

Это пятно, пузыри и обломки стали доказательством гибели лодки. После войны выяснилось, что это была I-168.