Британское олово

«Местные жители Британии, которые заселили высокий мыс, известный под названием „Белерион“ (крайняя точка Корнуолла), были очень гостеприимными по отношению к иностранцам и жили достаточно цивилизованно благодаря своим торговым связям. Они предлагали в качестве обмена олово, а для того чтобы его извлечь из оловосодержащего материала, подвергали последний нагреванию, поскольку температура плавления олова невысокая и его легко отделить от пустой породы. Зачем из олова делали слитки и переправляли их на остров Иктис вблизи Британии. Во время отлива воды повозки, груженные оловом, свободно пересекали пролив, отделявший остров от материка. […] На Иктис прибывали торговцы, которые забирали олово у местных жителей и направлялись в Галлию; а затем через Галлию по дорогам на лошадях за тридцать дней они добирались до устья реки Родана».

Диодор Сицилийский (I в. до н. э.). Историческая библиотека, V

Полуостров Корнуолл, богатый залежами олова.

Из-за близости к континенту и лучшего сохранения этнических связей, а также благодаря доступности морского сообщения эти племена вели сельский образ жизни, расселившись во множестве деревень, самодостаточных, но тесно связанных между собой. Однако это не говорит о том, что у них отсутствовали искусные кустари (стекольщики, гончары, столяры и сапожники) и в особенности обработчики металлов, о чем свидетельствуют найденные при раскопках плавильные печи.

Они поддерживали связи и с племенами, расселившимися за Ла-Маншем, особенно с белгами. Готовность бриттов поддержать со своего фланга Галлию, возможно, могла бы стать предпосылкой создания мощной межконтинентальной кельтской федерации, но здесь свою фатальную роль сыграла политика Рима.