Сила «философов»

Сведения о друидах кроме Юлия Цезаря оставил и греческий историк Диодор Сицилийский, который выделял их как «поборников знаний», т. е. философов.

«Существуют также философы и эксперты в религиозной науке, известные как друиды, среди которых много очень достойных… Не только в мирное время, но во время военных действии именно этим людям и певцам повиновались больше, чем всем остальным. Им подчинялись не только друзья, но и враги, и часто, когда два войска стояли друг против друга с вынутыми из ножен мечами и поднятыми вверх копьями, эти люди бросались между ними и останавливали с риском для жизни баталии».

Ветка омелы, считавшаяся вместе с дубом символом друидов. Это растение, способное распускаться и зимой, являлось для них символом вечной жизни. Плиний Старший описывает, что друиды срезали листья только золотым серпом сразу после новолуния. Омела на дубе, для кельтов божественном дереве, признавалась чудодейственной, т. е. панацеей от всех болезней.

Для устранения общественных и частных противоречий друиды, оценив величину разногласий, устанавливали степень виновности и компенсацию за нанесенные оскорбления, будь то уголовные преступления, вплоть до убийств, или гражданские споры относительно права наследования или установления границ. Если какое-либо частное лицо или все племя не принимало их вердикта, они могли прибегнуть к максимальному наказанию: отлучению от культа жертвоприношения. Это означало, что виновный полностью отстранялся от остального народа, поскольку считалось, что любой контакт с нечестивым может привести к заражению.

Но действия друидов все же основывались в основном на превентивных мерах, поэтому чаще всего они выступали в роли священников и учителей. Греческий историк Диоген Лаэрций, живший в I в., так вспоминает слова одного из друидов, сказанные о них: «Наше служение заключается в том, чтобы почитать богов, не допускать несправедливостей и оставаться всегда мужественными».