НЕСЧАСТЬЕ С ПЛАНЕРАМИ

НЕСЧАСТЬЕ С ПЛАНЕРАМИ

В Шотландии началась операция «Новичок». Тридцать четыре человека – инженеры, саперы, десантники, радисты – в двух планерах «хорса», буксируемых бомбардировщиками «Галифакс», 19 ноября вылетели с базы Королевских ВВС Вик. Первый «Галифакс» – «Яблоко» – поднялся в воздух в 17.15, второй – «Берти» – тридцатью пятью минутами позже.

Пилоты имели задание сбросить планеры над равнинным участком местности возле Мьёсватнет-фьорда в 20 милях к югу от Рьюкана. Десантников должны были встретить четверо диверсантов из группы «тетеревов», которые побывали на предполагаемом месте приземления и подробно его описали. Они же предупредили, что в полете возможны сбои в работе магнитных компасов, так как маршрут пролегает над районом залежей железной руды.

Через шесть часов и двадцать шесть минут поступило сообщение от «Яблока»: «Возвращаюсь на базу. Планер упал в море».

После приземления экипаж «Яблока» дал весьма расплывчатое описание случившегося. По их словам, «Галифакс» вошел в полосу низкой облачности в тридцати пяти милях от точки, где планер должен был уйти в свободный полет. Летчик принял решение вернуться, потому что планер и буксирный трос начали катастрофически быстро обледеневать. При повороте буксирный трос внезапно ослаб. Экипажу «Галифакса» удалось заметить в просвете между облаками, что планер резко теряет высоту. По их расчетам, он упал в море.

На самом деле планер рухнул на покрытую снегом землю. Из семнадцати человек девять остались в живых. Вскоре на место катастрофы прибыли немецкие лыжные патрули. Четверо тяжелораненых были отправлены в госпиталь в Ставангере, где вскоре скончались. Согласно результатам расследования, проведенного после войны лейтенант-полковником Хаукелидом, все они были убиты одним из врачей, который лично ввел каждому в вену воздух. Предателю не удалось уйти от правосудия. В 1945 году его застрелили бойцы Milorg.

Остальные пятеро уцелевших попали в концентрационный лагерь Грини. Там они тоже были казнены вместе с другими бойцами норвежского Сопротивления. Пленных расстреляли 18 января 1943 года. Взводом эсэсовцев командовал гауптштурмфюрер Оскар Ханс. После освобождения Норвегии бойцы Сопротивления заставили Видкана Квислинга помогать откапывать тела на кладбище в Трандуме. При виде трупов английских солдат со связанными за спиной колючей проволокой руками нацистского премьера долго рвало. А потом он разрыдался и запросил пощады.

Со второго «Галифакса» никаких сигналов не поступало. И лишь спустя двадцать четыре часа в Лондоне было перехвачено сообщение, переданное штабом верховного командования немцев в Норвегии. Оно гласило: «Два британских бомбардировщика, буксирующие планеры с диверсантами на борту, были замечены вчера в небе над Северной Норвегией. Экипажи вражеских самолетов уничтожены до последнего человека».

Впоследствии удалось установить истину. Второй самолет заблудился в густом тумане и врезался в гору неподалеку от Эгерсунна. Экипаж «Галифакса» погиб при ударе о землю, однако планер пострадал незначительно. Три человека погибли, несколько получили ранения, остальные уцелели. Немцы прибыли на место катастрофы с похвальной оперативностью и отвезли пленных в Эгерсунн.

После беглого допроса пленных расстреляли. Все они носили британскую военную форму – то есть перед нами хрестоматийный случай типичного военного преступления.

Операция трагически завершилась, не успев даже толком начаться. Четыре агента SOE так и не дождались товарищей.

Прошло совсем немного времени, и полковник Вильсон приступил к подготовке новой операции под кодовым названием «Артиллеристы».

Команда из шести агентов SOE во главе с Иоахимом Роннебергом должна была присоединиться к четырем «тетеревам», которые, очевидно, с наступлением весны были переименованы в «ласточек».

Тем временем другие агенты SOE отправлялись в Норвегию как воздушным путем, так и морем. К концу 1942 года у полковника Вильсона уже имелось девятнадцать полевых агентов в разных частях страны, причем большинство из них поддерживали прямую радиосвязь с Лондоном и Стокгольмом.