На краю гибели

На краю гибели

Через месяц капитан Ньюпорт отплыл обратно в Англию. Становление колонии проходило в очень тяжелых условиях. Место для поселения оказалось сырым и малярийным, многие колонисты заболели. Оставленный Ньюпортом запас зерна сгнил. Среди колонистов начались голод и раздоры. Для успешной охоты и рыбной ловли англичане не обладали достаточными навыками и опасались покидать укрепленный форт из-за начавшихся нападений индейцев. К осени погибло 46 человек, живым едва хватало сил хоронить мертвых.

Спасая колонию от голодной смерти, Джон Смит нагрузил лодку европейскими товарами и в сопровождении нескольких добровольцев отправился вверх по реке за продовольствием. К этому времени он успел выучить язык алгонкинов. Знание языка, как и дерзость, бесстрашие белого человека, произвели на местных обитателей сильное впечатление. Они отнеслись к визиту пришельцев с уважением и охотно начали с ними торговать. Изделия английских гончаров и железные топоры пользовались у индейцев большим успехом. Смит вернулся в Джемстаун на лодке доверху груженой зерном кукурузы, фруктами, фасолью, диким картофелем и сушеной рыбой. Подобные вылазки за продуктами стали регулярными. Во время одной из них капитан Смит пережил главное приключение в своей жизни.