Операции «Гудвуд I», II, III, IV

Операции «Гудвуд I», II, III, IV

31 июля и 1 августа «Тирпитц» в последний раз вышел в море на учения вместе с 4 флотилией эсминцев. 3 недели спустя ВСФ предприняли серию атак под общим названием операция «Гудвуд», в которой участвовали 5 авианосцев: «Индефетигебл», «Формидебл», «Фьюриес», «Набоб» и «Трампетир». Первые 2 атаки проводились 22 августа. Сразу после полудня «Барракуды» в сопровождении «Корсаров» не сумели повторить успех «Тунгстена», так как низкая облачность помешала бомбометанию, но «Хеллкэты» сбросили бомбы сквозь тучи и заявили, что добились 2 попаданий. В начале вечера еще 6 «Хеллкэтов» с «Индефетигебла» атаковали «Тирпитц» и заявили, что добились 2 попаданий 500 фн бомбами. Во время утренней атаки были повреждены 2 маленьких судна снабжения, а также гидросамолеты линкора, стоявшие неподалеку.

Обе стороны весьма оптимистично расценивали свои достижения. На самом деле попаданий не было, но зато потери англичан составляли всего 1 «Барракуду» и 1 «Хеллкэт», тогда как немцы заявляли, что сбили не меньше 12 самолетов. Эскортный авианосец «Набоб» был торпедирован подводной лодкой, однако сумел добраться до порта. Истребители воздушного патруля сумели сбить 2 летающие лодки BV-138, которые осмелились слишком близко подлететь к авианосному соединению.

Во второй половине дня «Барракуды», «Хеллкэты», «Корсары» и «Файрфлаи» с «Индефетигебла», «Формидебла» и «Фьюриеса» предприняли самую сильную атаку из проведенных ВСФ. 33 «Барракуды» с 1600 фн бронебойными бомбами, 10 «Хеллкэтов» с 500 фн бомбами, 5 «Корсаров» с 1000 фн бронебойными бомбами вылетели в сопровождении еще 19 «Корсаров» и 10 «Файрфлаев», предназначенных для подавления зенитного огня. В 15.47 немцы сыграли тревогу и начали ставить дымзавесу. Самолеты подходили со всех направлений на высотах от 6000 до 10 000 футов. В атаку они выходили с пологого пике. Этот метод был создан после операции «Тунгстен» и должен был максимально затруднить управление зенитным огнем. Несмотря на дымзавесы, были получены 2 попадания ценой потери 2 «Хеллкэтов» и 4 «Корсаров». 500 фн бомба попала прямо в крышу башни «Бруно», временно повредила подъемник левого орудия и уничтожила четырехствольную 20 мм установку. Второе попадание было предметом горького разочарования ВСФ. 1600 фн бомба попала прямо впереди мостика с левого борта, пробила верхнюю палубу, броневую палубу и упокоилась в помещении распредщита #4 на нижней платформе. Она пробила 146 мм брони и не взорвалась! Когда немцы сняли взрыватель, то с удивлением обнаружили, что в бомбе всего 100 фунтов взрывчатки, вместо положенных 215 фунтов. Если бы бомба взорвалась, она уничтожила бы распредщит, центр управления противопожарными средствами и вызвала бы серьезные затопления. «Тирпитц» мог окончательно выйти из строя, и то и вообще погибнуть. Об этой атаке германские источники пишут:

«Атака 24 августа несомненно была самой мощной и решительной. Англичане показали большое умение и ловкость пилотирования. В первый раз они пикировали с тяжелыми бомбами. Во время атаки пикировщиков истребители атаковали береговые батареи, которые в отличии от прежних атак сильно пострадали. Тот факт, что бронебойная бомба, весящая более 700 кг, не взорвалась, может считаться исключительным подарком судьбы. Последствия взрыва были бы ужасными. Даже неполная дымовая завеса мешала вражеским наводчикам, поэтому было решено использовать ее и впредь при силе ветра до 9 м/сек, несмотря на возможные разрывы в ней.»

Командование также приказало уменьшить время постановки завесы с 10 до 7 минут.

Штормы и туман смешали планы на следующие 5 дней, и только 29 августа 60 самолетов предприняли новую атаку. Они стартовали с авианосцев «Формидебл» и «Индефетигебл». 4 из 7 «Хеллкэтов» должны были заниматься целеуказанием, но немцы оказались предупреждены заблаговременно, и линкор был полностью укрыт дымзавесой. Самолеты бомбили вслепую. Хотя англичане были убеждены, что добились 2 попаданий, на самом деле линкор не получил ни царапины. 1 «Файрфлай» и 1 «Хеллкэт» были потеряны, и авианосное соединение отошло, чтобы прикрыть конвой RA-59A, после чего направилось в Скапа Флоу.

Так закончились атаки ВСФ против «Тирпитца». Был достигнут значительный эффект, и после атак сверхмалых подводных лодок в сентябре прошлого года линкор все время оставался практически небоеспособным. Это было достигнуто ценой потери 17 самолетов и 40 летчиков. Был поврежден 1 эскортный авианосец. Немцы так и не сумели преодолеть неприязнь между Люфтваффе и Кригсмарине, и в результате «Тирпитц» остался без истребительного прикрытия. А ведь исход атак мог оказаться иным, если бы вмешались германские истребители. Когда флот все-таки получил их, было уже слишком поздно.