ВЕЛИКОЕ АЛЯСКИНСКОЕ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ

ВЕЛИКОЕ АЛЯСКИНСКОЕ ЗЕМЛЕТРЯСЕНИЕ

Мощнейшее землетрясение в истории США и 2-е после великого Чилийского за всю историю наблюдений. Его еще называют землетрясением Великой пятницы, поскольку произошло оно Страстную пятницу. 27 марта 1964 г. около 17.30 по североамериканскому времени в проливе Принца Уильяма в Аляскинском заливе на глубине 20 км (гипоцентр) на стыке Тихоокеанской и Северо-Американской тектонических плит произошло сотрясение силой до 9,2 магнитуды. При этом 1-я плита сместилась под 2-ю. Эпицентр находился в 120 км от города Анкориджа. Впрочем, это не спасло населенный пункт от разрушений, которые коснулись также других городов и селений. Ущерб составил 310 млн. долларов США.

В некоторых местах произошло заметное изменение береговой линии. Свыше 300 км железнодорожных путей было разрушено. Погибших от разгула стихии насчитывалось мало — всего 131 человек, причем от землетрясения — только 9, тогда как остальные пали жертвами прочих факторов, в частности вызванного катаклизмом огромного цунами. Волны достигали высоты 67 м и распространились до берегов Калифорнии, Японии, нанесли серьезный материальный ущерб Гавайским островам.

С этим катаклизмом довольно неожиданным образом оказалось связано одно из самых масштабных пресноводных наводнений в истории планеты, которое случилось более 16000 лет назад. Древнее стихийное бедствие усугубило последствия Аляскинского землетрясения.

Группа исследователей под руководством аспиранта Вашингтонского университета М. Видмера установила, что давным-давно берега ледникового озера Этна проломились и вода хлынула наружу, затопив на Аляске территорию не менее 5600 км². Вырвавшегося на волю объема воды хватило бы, чтобы образовать на месте современного Вашингтона озеро глубиной до 8000 м. Тысячелетия назад вода разливалась так стремительно, что приводила к образованию дюн. Некоторые из них можно увидеть и сегодня.

В контексте землетрясения 1964 г. наводнение интересно тем, что позволяет объяснить, почему город Анкоридж практически развалился, как карточный домик. Дело в том, что основная часть домов в населенном пункте покоится на слоях морских отложений. Один из слоев оказался «слабым звеном», будучи пропитан пресной водой, тогда как остальные слои были солеными. Несоответствие привело к тому, что слои выше пресного стали сползать в сторону моря. Город, естественно, тоже. Кроме того, с окружающих гор сходили лавины, которые привели к уничтожению более 70 зданий. К счастью, в выходной день школы не работали. В противном случае массовой гибели детей избежать не удалось бы.

Башня в международном аэропорту Анкориджа рухнула, раздавив авиадиспетчера. Городская инфраструктура была полностью разрушена: телефонная связь, электроснабжение, водопровод, газопровод.

Город Вальдес, который находится в 120 км от Анкориджа, пострадал от цунами. На местной верфи погибли 28 человек. Во многих других городах Аляски были разрушены порты. С момента землетрясения прошли несколько минут до прихода волн, и двигались они с предполагаемой скоростью около 650 км/ч.

После этого бедствия ученым стало очевидно, что необходимо внимательнее следить за очень активным сейсмическим поясом в Тихом океане. В городе Пал мер на Аляске был построен соответствующий центр по предупреждению землетрясений и цунами на территории Британской Колумбии в Канаде, американских штатов Аляска, Калифорния, Орегон и Вашингтон.

Аляскинское землетрясение было самым сильным из зарегистрированных в Северной Америке, но с небольшим количеством жертв из-за малой плотности населения на Аляске.

И с восстановлением пострадавших районов справились довольно быстро.