О палате общин

У меня были хорошие отношения и со спикером палаты общин, председателем Консервативной партии Дж. Фрейзером.

Парламент Канады является высшим законодательным органом страны и в своем нынешнем виде существует с 1867 года — даты образования доминиона. В введение федерального парламента входят все важнейшие аспекты жизни государства, за исключением вопросов, которые в соответствии с канадским законодательством относятся к компетенции законодательных собраний провинций.

По политической значимости ведущая роль в парламенте Канады принадлежит палате общин, членами которой являются премьер-министр и фактически все члены кабинета министров. Подавляющее большинство законопроектов вносится правительством именно в палате общин.

Палата общин состоит из 295 депутатов, избираемых всеобщим прямым тайным голосованием по одномандатным избирательным округам сроком на 5 лет. Выборы проводятся по мажоритарной системе. Норма представительства в палату общин — один депутат от 80 тыс. человек. Соответственно распределению населения по провинциям наибольшее количество депутатов имеет Онтарио — 99, Квебек — 75. Представительство остальных провинций и территорий в палате общин: Британская Колумбия — 32, Альберта — 26, Саскачеван, Манитоба — по 14, Новая Шотландия — 11, Нью-Брансуик — 10, Ньюфаундленд — 7, Принц Эдвард Айленд — 4, Северо-Западные территории — 2, Юкон — 1.

В период моей работы в Канаде последние выборы состоялись в ноябре 1988 года, и абсолютное большинство мест в палате общин вновь получила Прогрессивно-консервативная партия, сформировавшая правительство. Политические партии были представлены в Палате общин следующим образом: консерваторы — 164, либералы — 82, новые демократы — 43, независимые консерваторы — 2. На заседании палаты общин председательствует спикер, который избирается депутатами тайным голосованием в начале работы парламента нового созыва.

Незадолго до рождественских каникул в канадском парламенте произошло редкое событие — дискуссии вышли за рамки дозволенного. Случилось это в сенате во время обсуждения законопроекта о новом налоге. Стремясь во что бы то ни стало затянуть дискуссию до каникул и тем самым сорвать принятие закона, оппозиционная Либеральная партия прибегла к бесконечным прениям. Один из сенаторов проговорил, правда, с перерывами, более 20 часов. Другой после многочасового выступления был отправлен в клинику с сердечным приступом.

Впрочем, такая практика хотя и не похвальна, но не возбраняется правилами процедуры. И не в этом состояло отступление от этических норм. В поисках тем для многочасовой речи один из ораторов пересказал анекдот, который впору услышать лишь в тесной мужской компании. Другой, не сдержавшись, обозвал своего оппонента лжецом. Вот суть скандала. А для канадского парламента характерна подчеркнутая вежливость во время дискуссий.