Состояние дивизии перед наступлением и план действий

6 ноября началась переброска дивизии СС «Гитлерюгенд» в район на западе от Кельна, которая продолжалась до конца ноября. При передислокации некоторые части подверглись атакам союзников с воздуха, например, III батальон 26-го полка СС. К счастью для эсэсовцев, взвод 20-мм зениток отогнал союзные самолеты, и потери были понесены минимальные – трое раненых и несколько машин повреждено. В целом переброска прошла успешно. Штаб дивизии развернулся в Браувайлере.

Несмотря на подготовку к наступлению, танки для полного укомплектования танкового полка так и не прибыли. Всю ударную мощь дивизии составлял смешанный I танковый батальон Юргенсена. II батальон Зигеля имел лишь несколько старых учебных танков и был небоеспособен. Поэтому батальон перебросили на полигон в Фаллингбостель, где его должны были полностью укомплектовать. Вместо него 17 ноября в танковый полк дивизии в качестве II батальона был временно включен 559-й тяжелый противотанковый дивизион. Он прибыл в дивизию в конце ноября – начале декабря, однако почти сразу же был брошен в бой в Сааре, где союзники прорвали фронт. В итоге в состав дивизии включили 560-й тяжелый противотанковый дивизион майора Штрегера, который прибыл в дивизию за несколько дней до начала наступления.

Включение тяжелого противотанкового дивизиона в танковый полк всех проблем не решило. Персонал дивизиона не имел никакого опыта в танковых операциях, не умел взаимодействовать с гренадерами. Поэтому особо на этот дивизион в дивизии не рассчитывали.

Ганс Зигель с личным составом своего II танкового батальона во время переформирования на полигоне в Фаллингбостеле

15 ноября[214] (Р. Бендер дает дату 9 ноября,[215] а М. Йергер – 19 ноября[216]) дивизию возглавил штандартенфюрер СС Хуго Краас, прокомандовавший ею до самого конца войны.

С прибытием на новое место дислокации дивизия получила приказ создать боевую группу на случай прорыва американцев через реку Рур. Эта группа должна была стать ни много ни мало – резервом ОКВ. В ее состав вошли III батальон 26-го полка СС, I танковый батальон и артиллерийские части. Эта группа была развернута в районе Бедбурга. Одновременно I батальон 26-го полка СС был выдвинут в район южнее Юлиха, к местечку Титц-Оберцир. Обратите внимание, что, несмотря на создание боевой группы, боевая учеба дивизии должна была продолжаться.

На 8 декабря 1944 г. дивизия насчитывала 484 офицера, 3174 унтер-офицера, 19 586 солдат, всего – 23 244 человек.[217] Нужно помнить, что в это число включены 2805 человек из учебно-полевого батальона (чье участие в сражении не предусматривалось), подразделения, находящиеся в Германии, например, личный состав II батальона танкового полка, а также раненые из госпиталей (их точное количество неизвестно). Личный состав был плохо обучен; по словам американского историка С. Митчема, «дивизия потеряла свою элитность».[218]

Дивизия имела 59 артиллерийских орудий, 22 75-мм противотанковых орудий, 25 противотанковых орудий других типов, 45 20-мм зениток, пять счетверенных 20-мм зениток, 35 37-мм зениток, 18 88-мм орудий, 13 тяжелых пехотных орудий, 1159 пулеметов. Танков было: Pz-IV – 37, «Пантер» – 41. Также в противотанковом дивизионе насчитывалось 22 «Панцерягера-IV». Бронетранспортеров в дивизии было 118 единиц (при норме в 522 единицы). В это число не включена бронетехника 560-го противотанкового дивизиона, который еще не прибыл в дивизию (данные на 8 декабря). Обратите внимание, что в дивизии полностью отсутствовали штурмовые орудия.[219]

Нужно отметить, что личный состав дивизии был плохо обучен, а материальное обеспечение боеприпасами, амуницией, топливом и продовольствием было на недостаточном уровне. Например, перед началом операции горючего выделялось только по 100 литров на танк.

В этой связи крайне любопытен один момент. 12–13 декабря 1944 г., во время двухдневных совещаний Гитлера с командным составом, куда были приглашены все командиры до дивизионного уровня, Хуго Краас намеревался открыто высказать фюреру свои опасения по поводу боеспособности своей дивизии и претензии касательно материально-технического обеспечения. Все присутствующие, включая и Зеппа Дитриха, активно отговаривали Крааса от этого шага. Поэтому когда на совещании Краас сделал попытку высказаться, на него «зашикали» окружающие, а один из соседей даже стукнул его по колену. Возникшая возня привлекла внимание Гитлера, который спокойно разрешил Краасу высказать свои опасения вслух. Фюрер внимательно выслушал командира дивизии, заверив его (и всех), что для наступления будет сделано все возможное (оно и было сделано), и акцентировав внимание на важности момента и значении успеха в Арденнах, против чего трудно было возразить.[220] Каких-либо негативных последствий лично для Крааса (вопреки расхожим мифам о нетерпимости Гитлером возражений) этот демарш не имел, наоборот, фюрер еще более зауважал командира 12-й дивизии СС. Что интересно, после этого остальные участники совещания также «осмелели». Каждый из них имел возможность поговорить с Гитлером несколько минут, и почти все акцентировали свое внимание на неподготовленности наступления.[221]

Еще 6 декабря 1944 г. командованию 6-й танковой армии был представлен план операции «Вахт ам Райн», особое внимание было обращено на роль, которую должны были сыграть танковые дивизии СС. Перед наступлением в состав армии входили: I («Лейбштандарт», «Гитлерюгенд», 12-я и 277-я народно-гренадерские дивизии) и II (дивизии СС «Дас Райх» и «Гогенштауфен») танковые корпуса СС и LXIVII армейский корпус (272-я и 326-я народно-гренадерские дивизии). Этот армейский корпус под командованием генерала пехоты Отто Хитцфельда был придан армии Дитриха для обеспечения ее правого фланга на исходной позиции до Льежа. После перехода через Маас этот корпус должен был быть передан в состав 15-й армии. В качестве частей армейского подчинения Дитрих получил 2-ю зенитную дивизию полковника Фрица Лайхера и 150-ю танковую бригаду Отто Скорцени.

Армейскими пехотными дивизиями из I танкового корпуса СС предполагалось осуществить прорыв вражеской обороны, в который затем планировалось бросить танки. Задачи, стоявшие перед Дитрихом, были следующие: армия должна была прорвать оборону противника на участке Моншау – Кревинкель, наступать на севере, дойти и форсировать реку Маас в районе Льежа и продвигаться далее в направлении на Левен, Малин и Антверпен. Главной ударной силой армии был I танковый корпус СС, которым командовал группенфюрер СС Герман Присс (начальник штаба – штандартенфюрер СС Рудольф Леманн, бывший начальник оперативного отдела дивизии СС «Лейбштандарт»), а II танковый корпус СС Вильгельма Биттриха (начальник штаба – оберштурмбаннфюрер СС Бальдур Келлер) находился в резерве. Дивизия СС «Гитлерюгенд» должна была наступать на правом фланге корпуса.

По плану танковые дивизии должны были использоваться при прорыве американского фронта и в дальнейшем развитии наступления; ни угроза фланговых ударов, ни удержание противником крупных городов не должны были задержать их продвижение к Маасу. Дитриху предоставлялся всего один день на прорыв вражеских позиций, еще один день – на выход танковых дивизий на плато От-Вань и еще два дня – на выход к Маасу и установки предмостных укреплений. Что и говорить, график был довольно оптимистичным, учитывая состояние немецких войск и общее превосходство союзников.

На исходные позиции 6-я танковая армия начала выдвигаться 8 декабря. 10 декабря Дитрих и Кремер перенесли свой штаб в Бад Мюнстеральфель. В этот же день штаб армии разослал командирам корпусов следующий приказ:

«В 6:00 “Дня “0” I танковый корпус СС силами своих пехотных дивизий прорвет оборону противника в секторе Холлерат – Кревинкель. Далее он продолжит наступление в направлении Мааса в секторе Льеж – Ги, 12-я танковая дивизия СС при этом будет двигаться на правом фланге корпуса, а 1-я танковая дивизия СС – на левом».[222]

Примечательно, что из-за соображений секретности командиры ниже дивизионного уровня свои приказы получили только 14 декабря, за два дня до наступления.

Район, в котором должна была наступать 6-я танковая армия, явно не подходил для быстрого танкового прорыва. Командир I танкового корпуса СС группенфюрер СС Герман Присс после войны вспоминал, что «местность сектора, выделенная корпусу для наступления, была неблагоприятной. Она была пересеченной, сектор покрывали густые леса. …При тех погодных условиях, которые тогда преобладали, район вообще был едва проходим. Дорог, по которым можно было двигаться, было мало, а там, где мы должны были начинать наступление, это были узкие, с одной колеей дороги, а часто и просто лесные тропы. Нужно было принять во внимание, что грязь на этих дорогах будет доходить до половины колеса и что техника, которую мы обычно использовали, сможет пройти там лишь с трудом».

После изучения местности командование корпуса потребовало перенести сектор атаки южнее, где дороги были немного лучше, однако штаб армии это требование отклонил. Таким образом, I танковому корпусу СС пришлось выполнять приказ. Для этого были проведены настоящие изыскания, как при прокладке железной дороги. После тщательной рекогносцировки, анализа дорожной сети, оценки состояния грунта и степени пересеченности местности для частей двух танковых дивизий первой волны было определено пять шоссе, так называемых «ролльбанов». На правом фланге три из них выходили к Маасу в районе Льежа и были предназначены для движения войск 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд», два – на левом выходили к Маасу между Ги и Омбре-Рауза и были предназначены для «Лейбштандарта».

Несмотря на то что по плану предписывалось обойти Льеж с юга, штабом армии было принято решение использовать некоторые дороги для обхода города с севера. Это объяснялось тем, что к северу от города имелись не только отличные условия для организации переправы через Маас – сама узость сектора не оставляла 6-й танковой армии иного выбора. Кроме того, это должно было обезопасить танковые силы от возможного американского контрудара в районе Эльзенборна и хоть немного разгрузить дороги. В результате основные силы танковых частей армии и, следовательно, направление ее главного удара, переносились на «шоссе Ц» и «шоссе Д». Из всех пяти шоссе, по которым должны были наступать немцы, только «шоссе Ц» шло вдоль дорог с твердым покрытием, пусть даже и узких, все же остальные включали в себя значительные отрезки лесных троп и проселочных дорог, особенно на первых, решающих, двадцати километрах пути.

Для наступления предполагалось сформировать несколько передовых штурмовых групп под командованием «подходящих офицеров». Эти группы должны были идти в первом эшелоне, формировались они из состава обеих дивизий СС I танкового корпуса СС, причем ударные отряды создавались на основе танкового полка дивизии и возглавлялись командиром полка. Эти боевые группы должны были наносить основной удар и проложить остальным немецким войскам дорогу к Маасу, находясь на внутренних, закрытых для противника, флангах своих дивизий.

Кроме этого, разведывательный батальон каждой из дивизий был усилен, и образуемые ими боевые группы – боевая группа «Бремер» 12-й танковой дивизии СС под командованием штурмбаннфюрера СС Герда Бремера и боевая группа «Книттель» 1-й танковой дивизии СС (штурмбаннфюрер СС Густав Книттель) – должны были двигаться по второстепенным дорогам впереди основных сил, стараясь как можно дольше избегать столкновения с противником. Их целью было захватить один или несколько мостов через Маас. Таким образом, вопрос захвата целых мостов через эту реку становился ключевым для дальнейшего развития наступления. По плану основные части наступающих дивизий предполагалось использовать следующим образом:

«Шоссе А» (Холерат – Рохерат – Кринкельт). По нему на правом фланге должен был двигаться I батальон 25-го гренадерского полка СС 27-летнего гауптштурмфюрера СС Альфонса Отта, его задачей было соединиться с парашютистами подполковника фон дер Хейдте, заброшенными в американский тыл и удерживающими перекрестки на лесных дорогах у Мон-Рижи.

«Шоссе Б». Оно было предназначено для боевой группы «Мюллер» под командованием командира 25-го гренадерского полка СС штурмбаннфюрера СС Зигфрида Мюллера, состоящей из 25-го гренадерского полка СС (за исключением, как уже указывалось, I батальона полка), 12-го дивизиона противотанковых самоходных орудий СС штурмбаннфюрера СС Карл-Хайнца Брокшмидта (22 «Ягдпанцер-IV»),[223] II артиллерийского дивизиона штурмбаннфюрера СС Ноймана из 12-го артиллерийского полка СС и саперной роты.

Командир 12-го разведывательного батальона штурмбаннфюрер СС Герд Бремер

«Шоссе Ц». Первой по данному маршруту должна была двигаться боевая группа Кюльманн (штурмбаннфюрер СС Герберт Кюльманн, командир 12-го танкового полка СС), которая состояла из 12-го танкового полка СС (без II батальона, который находился на обучении), 560-го дивизиона тяжелых противотанковых самоходных орудий майора Штрегера (14 «Ягдпантер» и 28 «Ягдпанцер-IV»), III батальона 26-го гренадерского полка СС гауптштурмфюрера СС Георга Урабла,[224] I дивизиона штурмбаннфюрера СС Мюллера из 12-го артиллерийского полка СС и саперной роты. В своем распоряжении Кюльманн имел 14 «Пантер» и 37 Pz-IV.

Второй по шоссе должна была начать движение боевая группа «Бремер» – 12-й разведывательный батальон СС дивизии СС «Гитлерюгенд» и части усиления.

Третьей была боевая группа «Краузе» (оберштурмбаннфюрер СС Бернгард Краузе, совсем недавно, 18 ноября, получивший Рыцарский крест) включавшая 26-й гренадерский полк СС (как уже указывалось, без его III батальона), III дивизион гауптштурмфюрера СС Фритша из 12-го артиллерийского полка СС, 12-й минометный дивизион СС штурмбаннфюрера СС Вильгельма Мюллера, 12-й зенитный дивизион СС штурмбаннфюрера СС доктора Вольфганга Лоеникера и большинство саперных частей дивизии.

По этому шоссе должен был двигаться также штаб 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд», во главе с командиром дивизии Ху г о Краасом.

«Шоссе Д». Первой по нему должна была двигаться боевая группа «Пайпер» (о ней подробнее ниже). За ней шла боевая группа «Зандиг» (оберштурмбаннфюрер СС Рудольф Зандиг) состоявшая из 2-го гренадерского полка СС (без III батальона, включенного в группу «Пайпер), 1-го ракетно-артиллерийского дивизиона СС, III артиллерийского дивизиона 1-го артиллерийского полка СС, зенитного дивизиона и саперного батальона дивизии СС «Лейбштандарт». Также по этому маршруту должны были двигаться штабы дивизии СС «Лейбштандарт» и I танкового корпуса СС.

«Шоссе Е». По этому шоссе первой должна была идти боевая группа «Хансен» под командованием оберштурмбаннфюрера СС Макса Хансена. Группа состояла из 1-го гренадерского полка СС, 1-го дивизиона штурмовых орудий СС гауптштурмфюрера СС Карла Реттлингера (21 «Ягдпанцер» и 11 75-мм противотанковых пушек), I артиллерийского дивизиона 1-го артиллерийского полка СС и саперной роты. Второй шла боевая группа «Книттель» – 1-й разведывательный батальон СС из дивизии СС «Лейбштандарт» (без 1-й роты унтерштурмфюрера СС Рентша, которая, не получив новых транспортных средств, осталась в Германии) и части усиления из этой же дивизии: батарея 105-мм орудий оберштурмфюрера СС Бутчека и 2-я саперная рота оберштурмфюрера СС Корнера (по другим данным, командиром роты был унтерштурмфюрер СС Унглаубе). Причем 5-ю роту 1-го разведывательного батальона СС пришлось расформировать, чтобы пополнить остальные его роты.

Кроме этого, дивизия должна была выделить отряд передовых артиллерийских наблюдателей. Для этой цели был создан специальный радиовзвод во главе с оберштурмфюрером СС Харальдом Эттерихом. Их планировалось забросить во вражеский тыл на парашютах, вместе с десантниками оберста фон дер Хейдте, при этом ни один из эсэсовцев парашютной подготовки не имел.

На артиллерийский полк дивизии ложилась задача принять участие в артиллерийской подготовке накануне наступления. Уже днем 9 декабря Оскар Дрекслер получил в штабе 6-й танковой армии (от командующего артиллерией армии Вальтера Штаудингера) указания по развертыванию, целям и плану обстрела. Что интересно, к этому моменту командир полка даже понятия не имел о планируемой операции и поэтому немного удивился. Полк должен был развернуться в районе Шмидтаймервальд, до которого было два ночных марша. 12 декабря в 19:00 части полка начали выдвижение на позиции в полной темноте, тягачи и автомашины ехали с выключенными фарами. Это было трудным заданием, учитывая, что погода была не самая благоприятная, а узкие горные дороги, по которым проходило движение, обледенели.

В ночь на 14 декабря начала выдвижение на исходные позиции и сама дивизия. Как и в предыдущем случае, движение происходило по ночам. Скорость марша в среднем не превышала 15 километров в час, расстояние между машинами было 20–30 метров. Естественно, что ночные марши в трудных условиях не могли полностью пройти гладко. Так, в 3-й танковой роте у танка унтершарфюрера СС Лорковски возникли проблемы с радиатором. Кое-как ему удалось сойти с дороги (тем самым освободив ее для движения) и добраться до соседней фермы и вызвать ремонтников. Все бы ничего, но ночью этот район подвергся беспокоящей бомбардировке английской авиации, в результате погиб водитель танка Тео Вичорек.

Другой танк этой же роты, унтершафрюрера СС Цвангслайтнера, в темноте съехал с трассы, въехал в садовый забор, снес его, затем снес несколько телеграфных столбов, в результате чего оказался весь опутанным проводами и отстал от колонны. Впрочем, в этом случае обошлось без последствий.

14 декабря Хуго Краас собрал командиров частей и проинформировал их о грядущем наступлении, сделав упор на его значимости для всего хода войны. Все присутствующие ясно понимали важность момента, одновременно осознавая потенциальные трудности. Краас отдал приказ по дивизии, суть которого заключалась в том, что «Гитлерюгенд» вступает в бой после прорыва американской обороны армейскими пехотными дивизиями. Все части получили конкретные приказы.

В район сосредоточения, северо-восточнее Систига, дивизия прибыла к утру 15 декабря. Дивизионный командный пункт был развернут в Бененберге. В 15:00 состоялись совещания в полках дивизии, где командиры полков раздавали указания батальонным командирам. В 25-м полку СС этот процесс затянулся на три часа. В 18:00 командиры батальонов разошлись по частям и начали инструктаж ротных. Одной из ключевых проблем, обсуждаемой на всех уровнях, была нехватка горючего, прибытие которого ожидалось из тылов. Как вспоминал обершарфюрер СС Август Цинсмайстер, личный состав дивизии был полон энтузиазма и рвался в бой.[225]

А что же насчет сил противника? По меткому выражению историка Х. Болдуина, арденнский участок фронта был «лечебным санаторием американского командования». Против 250-тысячной немецкой группировки, у американцев в Арденнах было сравнительно немного войск. Всего, по британским данным, здесь было 83 000 американских солдат в четырех с половиной дивизиях и частях усиления. Две из этих дивизий недавно прибыли на фронт и еще не имели большого боевого опыта. Стоящая здесь же 28-я пехотная дивизия армии США была жестоко побита в битве в Хюртгенском лесу несколько недель назад, потеряв, по некоторым данным, 75 % личного состава (!).[226] Но, следует отметить, что все эти части были прекрасно вооружены и экипированы, в отличие от немецких дивизий. Также американцы имели 242 танка, 182 самоходки и 394 ствола тяжелой артиллерии. Учитывая все вышесказанное, нужно признать, что все-таки это была довольно серьезная сила, вполне способная сковать боем немецкие войска до подхода подкреплений.