Лохнесское чудовище
Лохнесское чудовище
Наверное, по причине беззащитности и страха перед стихией Океана люди начали приписывать его глубоким пучинам мифические свойства, считать его населенным гигантскими монстрами, поднимающимися изредка на поверхность и потопляющими целые корабли. Поэтому появление сообщений, еще и подтвержденных фото-и киносъемкой, об обитании в шотландском озере Лох-Несс огромного ящера привлекло внимание миллионов людей по всему миру. Все с нетерпением ожидали поступления новых данных, окончательно подтверждающих или развеивающих слухи об ископаемой морской рептилии.
Так что же известно в настоящее время о загадочном «Несси»? Существует ли оно на самом деле, или все это игры чьего-то воображения? В этих вопросах мы и попытаемся разобраться.
Пожалуй, начать стоит с того, что мифы о морских чудовищах существовали с древнейших времен. Мрачное, с ледяными водами озеро Лох-Несс, бывшее, по данным геологов, тысячелетия назад морским заливом, было овеяно всевозможными легендами-наблюдениями «очевидцев». Первое письменное упоминание об огромном змееподобном животном с маленькой головой на длинной мускулистой шее и мощным телом относится еще к 565 г. н. э. Интересно, что легенда о лох-несской рептилии родилась после появления летописей с описанием жизни святой Колумбы, якобы призвавшей чудовище из морских пучин.
По преданию, «Несси» когда-то было весьма агрессивным — ударами гигантского хвоста валило многовековые деревья, росшие по берегам озера. Существовали свидетельства, что оно погубило троих моряков, попавших случайно под ее удары. На протяжении последующего времени периодически появлялись сообщения о том, что неведомое животное проплывало у кого-то на глазах или поднимало голову над поверхностью воды, исчезая бесследно спустя несколько секунд.
С появлением фото- и киноаппаратов появилась реальная возможность наконец-то «документально» подтвердить существование «озерного монстра», и в 1934 г некий Макрей сделал знаменитую фотографию, считавшуюся на протяжении 60 лет неопровержимым доказательством реальности «Несси».
Еще более сгущало завесу таинственности над всей историей существования мифа о «Несси» то обстоятельство, что все остальные попытки запечатлеть загадочного водного ящера невероятным образом заканчивались неудачей. Говорили, что «Несси» исчезает как раз в тот момент, когда производится снимок, а если фотографию все-таки удавалось сделать, изображение на ней по каким-то загадочным причинам не проявлялось. Случалось и так, что фотоаппараты забывались исследователями как раз в тот момент, когда «Несси» все-таки показывалось, и пр.
Уникальность и достоверность фотографии «выглянувшего» из озерных глубин лохнесского монстра, сделанной в начале века, не подвергалась сомнению вплоть до конца XX в.
Взбудораженные открытием существования ископаемой рептилии, естествоиспытатели организовывали специальные службы, призванные исследовать загадку лохнесского монстра. Были установлены круглосуточные наблюдения за озером, самая современная техника ставилась «на вооружение», но все это не давало никакого положительного результата.
1964 г. ознаменовался тем, что в этот период местные жители дважды видели «Несси». Когда же специальное Бюро по исследованию лохнесского феномена год спустя установило «ежеминутный контроль», то в тот самый момент, когда ящер все-таки появился, кинокамера по непонятным причинам оказалась «недееспособной». Буквально несколькими годами позже «неудача» повторилась — змеевидная голова таинственной рептилии поднялась над поверхностью озера через несколько минут после того, как наблюдатель разобрал аппаратуру.
Нужно отметить, что подводила не только техника, сдавали и нервы у самих наблюдателей. Видимо, срабатывал т. н. эффект паралича, присущий всем живым существам и характеризующийся тем, что при встрече с чем-то неизведанным человек нуждается в нескольких секундах для оценки степени опасности, и только по прошествии некоторого времени «включаются» двигательные способности, побуждающие к бегству, «драке» или праздному наблюдению.
Не учитывая подобной особенности человеческой психики, естествоиспытатели зачастую становились «жертвами» эффекта паралича. Так, в 1971 г. Тим Динсдейл, «несший службу» на круглосуточном посту наблюдения с 5-ю (!) теле- и фотокамерами, в момент появления загадочного животного из пучин Лох-Несса был настолько потрясен, что оказался не в состоянии «нажать на кнопку».
Интересно, что за более чем сотню лет до произошедшего «конфуза» аналогичный случай произошел с егерями шотландского лорда Малмсбери. Оцепеневшие от вида некоего огромного животного, показавшегося на поверхности озера, они не смогли вскинуть ружья или «заарканить» неведомую тварь.
Одна из последних встреч с лохнесской рептилией состоялась в 1993 г. Во время отдыха супружеская пара видела, как огромное темно-серое животное с длинной и тонкой шеей и двумя горбами на туловище спокойно проплыло, извиваясь, как змея, в 300 м от потрясенных наблюдателей.
Это сообщение вновь всколыхнуло волну интереса к лохнесскому феномену, были организованы теперь уже целые флотилии из катеров, аквалангистов и высокоманевренных подводных лодок. Пропуская эхо-сигналы по всей толще озера, исследовав буквально каждый метр водной толщи и дна, исследователи не обнаружили никаких следов пребывания гигантского ящера в Лох-Нессе.
Собственно говоря, со временем лохнесским чудовищем стали называть всех гигантских водных рептилий, которые когда-либо были замечены людьми в самых разных точках планеты (во внутренних водоемах Скандинавии, у берегов Новой Зеландии и африканского материка, в озерах Канады и пр.) на протяжении всей истории существования человечества. Описания водных монстров повторялись: гигантская черная змея или змеевидное животное, появлявшееся и исчезавшее внезапно. В ирландских сказаниях, например, появилось даже особое название этих древнейших обитателей северных озер — Пайсты.
Так что же представляет собой миф о «Несси» — массовый самообман или одну из непостижимых человеком реалий жизни? Мнения ученых расходятся, однако существуют данные, заставляющие признать правоту первого утверждения.
Во-первых, озеро Лох-Несс представляет собой довольно небольшой по размерам водоем — 200 м в глубину и 38 км в поперечнике. Планктонный состав, как и численность мелких животных, в его холодных водах совсем не велик. Считается, что даже ограниченное количество таких крупных животных, как «Несси» (а именно к такому выводу приводили многочисленные наблюдения), истребило бы в течение нескольких суток запасы необходимой пищи.
Во-вторых, озеро — пресноводный водоем, тогда как ископаемые ящеры обитали только в морских водоемах. Вряд ли такое огромное животное могло быстро адаптироваться к совершенно иным физическим и химическим условиям среды обитания, даже если предположить, что морской залив со временем превратился во внутренний «несоленый» водоем. Реальный прототип «Несси» — морской ящер плезиозавр — перестал существовать как вид порядка 65 млн лет назад, что подтверждено палеонтологами.
Кроме того, глубина 200 м считается минимальной для современной оптической подводной аппаратуры, и если в настоящее время является возможным исследование многокилометровых глубин свободного океанического пространства, то «прочесать» и «прощупать» каждый уголок озера с высокой степенью достоверности не составляет особого труда. Что касается «укромных уголков», в которых бы могли «пережидать» испуганные внедрением под воду большого количества «шумящей» техники животные, то снова глубина водоема отвергает саму эту возможность.
Одним из основных «неопровержимых» свидетельств в пользу существования водного ящера был снимок, сделанный еще в 30-х гг. ХХ-го столетия. Казалось бы, опровергнуть этот факт было невозможно, но прошло время, и уже в конце столетия автор знаменитой фотографии сам признался в том, что это была фальшивка. На самом деле искусственно созданная «кукла», издалека напоминавшая загадочного монстра, была пущена в воду и отснята. Качество же фотографий того времени не давало возможности тщательно исследовать снимок на достоверность.
Так был развеян миф о «Несси». Современные естествоиспытатели считают, что основными причинами столь длительного заблуждения являются особенности человеческого восприятия. Иллюзии, порожденные фантазией человека, часто подменяют реальную действительность придуманными формами. Видимо, так произошло и в случае с таинственным лохнесским чудовищем. По мнению бельгийского зоолога Б. Эйвельманса, за гигантскую водную рептилию на протяжении всего времени принимались крупные морские животные, имеющие змеевидное тело, в т. ч. и известные современной науке представители класса рыб, пресмыкающихся и млекопитающих.
Конечно, Океан непознаваем, его суммарная площадь втрое больше поверхности суши, поэтому человечеству в настоящее время предоставляется возможность только уголком глаза заглянуть в тайны пучин. Именно поэтому еще на протяжении длительного времени, видимо, будут появляться все новые и новые свидетельства о существовании таинственных морских монстров.