АЛЕКСАНДР ПЛОТНИКОВ ОТГОЛОСОК ВОЙНЫ

АЛЕКСАНДР ПЛОТНИКОВ

ОТГОЛОСОК ВОЙНЫ

Следователь Русаков осматривал место происшествия. На территории детского дома произошел взрыв. Один воспитанник погиб, другой был ранен. Скорая помощь увезла его в больницу. Неподалеку обнаружили осколок и боевую головку от снаряда небольшого калибра…

— Полина Федоровна, — обратился следователь Русаков к директору детского дома, — прошу вас, проведите беседу с воспитанниками и постарайтесь у них выяснить, каким образом снаряд попал в детский дом, а я тем временем съезжу в больницу…

В сопровождении хирурга он вошел в палату. На кровати лежал мальчик с забинтованным плечом — Сережа Самсонов.

— Ну, как чувствуешь себя? Не очень больно? — спросил у него следователь.

— Чуть-чуть, — улыбнулся Сережа.

— Сколько тебе лет?

— Одиннадцать.

— Совсем большой, а вот со снарядом еще не умеешь обращаться.

— Я-то умею, это Закир не умеет, — запальчиво ответил Сережа.

— Откуда ты знаешь, что Закир не умеет?

— Я говорил ему, давай сначала отвернем головку снаряда, ну, а он не послушал, взял камень и начал стучать. Снаряд как бабахнет!

— Где вы взяли снаряд?

— Отобрали у Юры Трошина.

— А где взял Юра?

Этого Сережа не знал. Следователь вернулся в детский дом, зашел в кабинет директора.

— Что-нибудь, Полина Федоровна, удалось выяснить?

— Мы побеседовали с мальчиками. Чернов Володя и Юра Трошин… Впрочем… Анна Петровна, — обратилась директор к одной из воспитательниц, — пригласите их.

В кабинет вошли два подростка. Наперебой они рассказывали, как вчера пошли купаться на речку, как на мосту увидели у каких-то ребят снарядик, самый настоящий, как еле-еле выпросили его…

В тот же день к вечеру ребята разыскали на речке и показали следователю маленького рыбака, того самого, который вчера «подарил» детдомовцам снарядик. Но ничего нового парнишка не сказал.

— Да, снарядик отдал, — надоело носить в кармане.

— Где взял?

— Купил за пятьдесят копеек здесь на речке, у какого-то мальчишки. Думал сначала положить в костер, чтобы он выстрелил, но потом побоялся. Вот и все…

А спустя два часа следователь спешил на улицу Набережную. Одна из жительниц ее, возмущаясь и негодуя, требовала у милиции управы на этих сорви-голов: разожгли в ее огороде костер, заложили туда снаряды, так и до беды недалеко…

Вскоре Петр Михайлович Русаков стоял в кругу школьников этой улицы и рассказывал им забавные истории. Мальчишки весело смеялись: такой взрослый и такой смешной человек!

— Ну, а теперь расскажите, что у вас интересного, — попросил Петр Михайлович.

— А мы вчера снаряд взорвали, — выпалил веснушчатый, белоголовый мальчонка.

— Как же вам удалось? — деланно удивился Русаков.

— Валерка разжег костер на берегу речки, бросил в огонь снаряд, и получился сильный взрыв, — с восторгом продолжал веснушчатый.

— А где вы взяли снаряд?

— Валерка принес! Он продает их всем, кто захочет.

В сумерках Русаков пошел к Валерию. Постучал в дом. Открыл мужчина средних лет. Узнав, что следователю нужен его сын, тревожно спросил:

— Что-нибудь случилось?

— Сейчас все выясним, — неопределенно ответил Русаков.

Валерий сидел за столом и что-то писал. «Наверное, выполняет домашние задания», — подумал следователь. Он подсел поближе к Валерию, спросил:

— Уроки?

— Да, задачи по алгебре, — покосившись на Русакова, ответил Валерий.

— Отличник, наверно?

— Он у нас большой лентяй, — вмешалась в разговор мать. — Хотя учителя говорят, что способный, мог бы учиться хорошо.

— От лени можно легко избавиться, нужно только по-настоящему взяться за учебу, — вслух рассуждал следователь. — Труднее избавиться от лжи. — И, повернувшись к подростку, следователь спросил в упор:

— А ведь ты, наверное, не такой, не обманываешь родителей и взрослых?

— Нет, не обманываю, — неуверенно, опустив голову, ответил Валера.

— За сколько копеек ты вчера продал снарядик Герасимову Юре? — спросил Русаков и пристально посмотрел в глаза мальчику.

Мгновенно щеки мальчика вспыхнули ярким румянцем.

— Я не продавал ему снарядик.

— А я знаю, что продал. За 50 копеек. Вот ты уже и солгал. А говоришь, что не лгун…

Поднялся отец Валерия и снова сел…

— Где взял снарядик?

— Я не один брал, — буркнул Валерий. — В лесу за рекой этих снарядиков сколько хочешь…

— Много домой принес?

— Полную сумку.

— Где хранишь?

— На чердаке…

Валерий встал. Родители его сидели, словно онемевшие…

— Прошу вас, пройдемте со мной на чердак, — предложил Русаков отцу Валерия.

Мальчик взял свой карманный фонарик и полез на чердак по лестнице. Здесь в углу стояло ржавое ведро, накрытое фанерой. Ведро со снарядами оставили во дворе и вернулись в дом.

— Ты помнишь место, где лежат снаряды? — спросил следователь.

— Конечно, — уверенно заявил Валерий.

* * *

Пока дежурный милиционер составлял протокол приемки снарядов, Русаков позвонил начальнику горотдела милиции — проинформировал о серьезной обстановке в городе. Немедленно была создана оперативная группа по изъятию снарядов.

Вскоре майор Дайнеко, Русаков и семиклассник Валерий мчались на войсковой автомашине. За ними следовал вездеход с солдатами и минерами.

Проехав от города по большой дороге километров десять и миновав мост через реку, машины свернули на проселочную дорогу. Русаков подсчитывал расстояние по спидометру. Вот уже стрелка прибора показала восьмой километр пути по проселочной дороге.

— Мы тут рыбачили, — указал Валерий рукой на берег реки.

Машины остановились. Повсюду в лесу слышалось веселое, разноголосое щебетание птиц. Часть деревьев была срезана и сожжена взрывами снарядов. Все чаще попадались воронки.

— Вот здесь мы собирали снаряды, — сказал мальчик.

— Товарищи минеры, обследуйте квадрат, — коротко приказал Дайнеко.

Минеры сняли рюкзаки, настроили аппараты и приступили к обследованию. Вскоре повсюду запестрели красные флажки, а солдаты извлекали из-под земли все новые снаряды.

— Вероятнее всего, это место являлось площадкой подрыва, — высказал свое мнение Дайнеко.

— Что это означает? — спросил следователь.

— Гитлеровцы в последнее время не доверяли своему тылу и каждую новую партию снарядов испытывали на подрывных площадках, чтобы убедиться в пригодности боеприпасов. А затем снабжали ими свою авиацию.

— Если эти снаряды от авиационных пушек и здесь их испытывали, то, вероятно, недалеко размещался склад боеприпасов и военный аэродром гитлеровцев? — предположил следователь.

— У меня такое же мнение, — согласился Дайнеко.

Работа длилась уже три часа.

— Товарищ майор, разрешите доложить, — обратился солдат Косырев, — в пяти километрах южнее реки мною обнаружен заброшенный подземный склад боеприпасов.

В заброшенном гитлеровцами складе находились авиабомбы, патроны и снаряды от 23-миллиметровой авиационной пушки. Запас был большой. Недалеко от склада обнаружили площадку бывшего гитлеровского аэродрома.

Вероятно, фашистам пришлось поспешно удирать, поэтому они не успели вывезти боеприпасы.

Весь обнаруженный запас был уничтожен. Угроза миновала.