МЕРИ Арнольд Константинович

Родился 1 июля 1919 г. в г. Таллин, ныне Республика Эстония, в семье служащего. Эстонец по отцу. С 1926 г. с родителями переехал в Югославию. Окончил русскую начальную школу, созданную эмигрантами в г. Скопье, 1-ю русско-сербскую гимназию в г. Белграде. В последних классах гимназии увлекся байдарочным спортом. В 1938 г. семья возвратилась в Эстонию. С 1939 г. служил в эстонской армии. После присоединения Эстонии к СССР в июле 1940 г. принял активное участие в организации комсомола, был избран членом Таллинского горкома ЛКСМ.

В начале Великой Отечественной войны помощник политрука учебной роты 415-го батальона связи 22-го Эстонского территориального корпуса. Отличился в бою 17 июля 1941 г., в районе г. Порхов, где был трижды ранен. Первый эстонец, удостоенный 15 августа 1941 г. звания Героя Советского Союза. До конца войны в действующей армии: комсорг стрелкового полка, помощник начальника политотдела по работе среди комсомольцев и молодежи в 249-й стрелковой дивизии, с осени 1942 г. и до мая 1945 г. — помощник начальника политотдела по комсомольской работе в 8-м Эстонском корпусе. С июня 1945 г. в запасе.

Работал 1-м секретарем ЦК комсомола Эстонии. В 1949— 1951 гг. учился в ВПШ при ЦК ВКП(б). С 1951 по 1967 г. проживал в г. Горно-Алтайске, работал агрономом, техноруком, начальником учебной мастерской, деканом Горно-Алтайского пединститута.

В 1967 г. возвратился в Эстонию, где занимал пост заместителя министра просвещения республики, работал председателем президиума Эстонского общества дружбы и культурных связей с зарубежными странами. С 1989 г. на пенсии.

Награжден орденами Ленина (15.08.1941, 1948), Отечественной войны 1-й (1985) и 2-й ст., Трудового Красного Знамени (2), Красной Звезды (2), «Знак Почета», медалями.

ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ НЕ СДАЕТСЯ

С ранних лет возник у Мери интерес к Советской „России. Он был в числе тех, кто радостно приветствовал присоединение Эстонии к СССР, стал одним из организаторов комсомола республики. О начале своей службы в Красной Армии он вспоминал: «Продолжил: срочную службу в армии. Четыре секелёнка в петлицах, то есть это равноценно старшине. И звездочка на рукаве. Что я из себя представлял? Ничего. Один, наверное, из сотни. За зиму 1940–1941 гг. я помню три случая, когда ночью приходил ко мне комиссар корпуса, и длительное время, по несколько десятков минут, по часу со мной лично разговаривал. Разговаривал не менторским тоном, он разговаривал по душам, спрашивал мнение, спрашивал совета. «А как ты думаешь?»

Где-то 13 июля, когда фашистская авиация нас бомбила, я во главе небольшого отряда из 25 человек разыскивал, куда делся 22-й Эстонский территориальный корпус. А поскольку никаких документов, серьезно подтверждающих законность моего нахождения, не было, то меня арестовали в Ленинграде. Обошлось блестяще! Разобрались. Нам отвечают: «Нигде вы свой корпус искать не будете, в военно-пересыльный пункт и на комплектование частей!» А военно-пересыльный пункт — это четыре теплушки, с четырехметровой стеной и со стеклом. А в части, наверное, посчитали меня дезертиром, что я в леса подался — ушел к лесным братьям. Поэтому с ребятами ночью бежал через эту четырехметровую стену, и бегом на железнодорожный вокзал, в Новгород. Из Новгорода — в Старую Руссу. В Старой Руссе вторично арестовали. Но обошлось. Часть нашли. В районе города Порхов.

Штаб корпуса находился на подступах к станции Дно. И о немцах — ни духу, ни слуху. Утром 17 июля, 1941 г. меня вызвали в штаб корпуса и дали задание к вечеру возглавить группу радиомашин и выйти на передовую для того, чтобы обеспечивать связь между передовой и штабом корпуса. Через два часа, когда я собрал ребят из этих трех машин, мы обедали. Вдруг где-то в стороне застрочил пулемет. Пальба постепенно приближалась к поляне, где мы находились. Я решил, что не может быть немцев, потому что я только что шел из штаба, а там считали, что до фронта 30 километров. Не может быть! Это, наверное, поскольку мы были одеты в эстонские буржуазные мундиры, какая-то проходящая часть приняла нас за немецких парашютистов.

Прихватив с собой одного бойца, я бросился разбираться: в чём дело? Бросился, и залез за спину наступающих немцев. Они беспечно шли, паля из автоматов и перекликаясь друг с другом. «Вероятно, немцы выбросили десант», — подумал я. Тогда меня ошарашила другая мысль. До штаба корпуса остаётся меньше километра, и никаких оборонительных позиций у штаба корпуса не было — ни одного окопа не было, ни одной части не было. Через полчаса штаб корпуса будет уничтожен к чертовой матери! А уничтожение штаба — это уничтожение корпуса. Я бросился назад. Паника. Начал организовывать оборону.

— Все ко мне! Занимайте позицию!

Это были не мои бойцы. Я не имел такого звания, чтобы ими командовать. Говорю им: «Если мы не будем обороняться, нас вырежут! Штыками заколют! Так что единственная возможность спастись — это создавать оборону!» На кого не действовало, у меня был наган: тыкал в нос наганом. Мне одно очень высокое начальство чуть не разрушило все, что я создавал. Потребовало, чтобы с теми бойцами, из которых я создавал оборону, пошли вместе с ним в разведку. Отвечаю: «Никуда я не пойду!»

«Приказ командира и так далее, звание полковника!» Я говорю: «Не пойду! Потому что не в разведку нужно идти, а нужно создавать оборону!» Отстал он от меня.

Только-только успел развернуть правый фланг своей обороны, чтобы лицом встретить противника, только успел подать команду, где надо стрелять залпами и по моей команде, как пришли в движение кусты.

На поляну вышел солдат в серо-зеленом мундире, расстегнутом на груди. Солдат остановился, полуобернулся к кустам, и что-то крикнул, взмахнув рукой. Я выстрелил. Солдат упал. Стало тихо. А потом ударили автоматы, засвистели над головами пули. Из кустов на поляну выскочили немецкие солдаты.

— Залпом огонь! — крикнул я.

— Зарядить! — сделал паузу и снова повторил команду. И еще.

Солдаты на противоположной стороне поляны как-то сбились с шага, словно споткнулись, потеряли уверенность и затоптались на месте. Уже уверенно я крикнул:

— Залпом огонь! — и увидел, что одни уже лежат под кустами и впереди них, а другие беспорядочно топчутся и тоже падают, сбитые залпами моих связистов.

Приподнялся и окинул взглядом свою цепь.

— Все живы!

— Все… Все… — откликнулось несколько голосов.

— Не тушуйтесь ребята! — крикнул им. — Это только десант. Их немного…

Закончить свою речь я не успел — в этот самый момент за спинами, в лесной чаще, стали рваться мины. Сзади запылала машина, черные клубы дыма поползли по лесу.

Минометный обстрел кончился так же внезапно, как и начался. И в тот же самый миг на поляну снова выскочили немцы. Наша цепь снова хлестанула по ним залпами.

Я же лихорадочно думал, что у каждого всего по тридцать патронов. С левого фланга уже крикнули, что патроны на исходе.

Вспомнил, что сзади, за радиомашинами, еще утром я видел сложенные в кучу зеленые коробки с пулеметными лентами. Пополз вдоль цепи.

— Ребята, спокойно! Не паниковать! Патроны беречь. Стреляйте по выбору. Сейчас принесу патроны.

Приподнялся, чтобы отбежать назад, и вдруг почувствовал сзади два удара по правой ноге. Нога онемела. Попытался вынуть осколки, но безуспешно. Тогда пополз. Добравшись до коробок, прихватил две и отправился обратно. Кровотечение усиливалось при каждом резком движении. Дополз как раз в тот момент, когда снова начался минометный обстрел. Подавая коробку, вытянул руку. Опять ударило. Теперь в правое плечо. Рука безвольно опустилась, коробка упала.

— Что с вами? — встревожился боец.

— Ничего, — поморщился. — Продолжайте огонь!

— Я перевяжу?

— Продолжайте огонь! — приказал ему.

Осколок мины начисто срезал мышцу с кости. Бой не затихал. Выстрелы неслись со всех сторон. Я снова пополз за патронами, иногда, на какое-то мгновение, теряя сознание.

Потом откуда-то взялся политрук Клименко с двумя бойцами.

— Молодец, — сказал мне Клименко. — Хорошо организовал оборону. Держись здесь, а мы попробуем ударить с фланга. За мной!

Стрельба не утихала. Теперь пули почему-то летели в спины обороняющихся бойцов. Я пополз в ту сторону и увидел тех, которые стреляли. Под кустом лежал ручной пулемет. С трудом установил пулемет на сошки, прижал приклад к левому плечу и нажал на спусковой крючок. Яне отпускал крючок до тех пор, пока пулемет не умолк сам. Снова пополз, пока не свалился в ровик. Никак не мог выбраться и заплакал от бессилия. Наконец, ухватившись за какую-то ветку, выбросил свое геле) из ровика. Я даже не услышал, как совсем рядом разорвалась мина. Осколок ударил в бок. Сразу стало очень тяжело дышать, и горлом пошла кровь.

Уже смеркалось. Бой стихал. Мимо проходили бойцы, которые и подобрали меня.

От станции Моринодо Старой Руссы нас, раненных, везли трое суток. Было пять составов, причем, один или два состава с ранеными, а три состава с каким-то оборудованием, которое, видимо, немцы очень хотели заполучить. Поэтому составы они не бомбили, а бомбили дорогу перед составом. А потом утюжили из пулеметов по вагону. И так трое суток! Вагон был весь забит — 50 человек. А доехало до Старой Руссы нас трое. Большинство раненых не были убиты, нервы не выдерживали, и люди выскакивали из вагонов и уползали в кусты помирать.

В госпитале меня встретили наши «корпусники». По секрету в первый раз сказали: «Послушай, а знаешь, тебя решили представить к правительственной награде». Гадал, какую медаль дадут: «За боевые заслуги» щи «За отвагу». В глубине души надеялся на «Отвагу». Так что я рассчитывал на медаль. Не знаю, может, это сплетня, я откуда знаю, мне только говорили. А говорили мне так, что из батальона меня представили на *красную Звездочку». А в штабе корпуса представление переделали на орден Ленина. Потому что если бы я не сделал того, что сделал, то накрылся бы весь корпус.

На заседании Военного совета Северо-Западного направления один из участников спросил: «А что за фамилия такая странная?» Ему разъяснили. Член Военного совета отреагировал: «Так раз мы имеем дело с человеком, который неполный год является нашим советским, и такие подвиги совершает, надо этому Мери Героя давать!».

В донесении Политического управления Северо-Западного фронта от 27 июля 1941 г. отмечалось: «На штаб 22-го стрелкового корпуса напала группа противника. Товарищ Мери вместе с другими бойцами отражал нападение врага. Когда патроны были на исходе, бойцы заколебались, Арнольд Мери под сильным огнем противника доставил на огневую позицию ящик с боеприпасами и, вселяя уверенность в бойцов, повторял, переползая от одной группы к другой: «Товарищи, держитесь до последнего, ни шагу назад, патронов хватит». Будучи дважды ранен, замполитрука продолжал вести огонь по противнику и только после третьего ранения был эвакуирован в тыл. Уезжая в госпиталь, тов. Мери сказал: «Передайте комиссару, я еще вернусь в часть, буду с новой силой бить фашистскую гадину и защищать свою любимую Родину».

Так Арнольд Мери стал первым эстонцем — Героем Советского Союза.

Когда он в госпитале уже почувствовал, что в состоянии вернуться в строй, то бросился разыскивать следы своего корпуса: «потому что война — работа не из самых приятных, и воевать в новой части, где ты никого не знаешь и где никто тебя не знает — это не самый приятный вариант на войне».

16 октября 1941 г., когда в столице была паника в связи с наступлением немцев, он приехал в Москву получать Золотую Звезду. Однако правительство уже было эвакуировано. Мери отправили в Куйбышев. Когда там ему М.И. Калинин вручал Грамоту Героя, то обратил внимание секретаря Горкина на то, что текст Указа вписан в нее синими чернилами, а не черными. Тот виновато развел руками: «Не обжились еще на новом месте».

Он долго искал свою часть, даже до Москвы добрался, но никаких следов корпуса так и не обнаружил! И ему предложили идти на военную учёбу: «Через три месяца присвоим звание, и поедете офицером-командиром на фронт!»

Из воспоминаний Мери: «Ну а потом, в военно-инженерном училище, куда меня направили, через некоторое время оказалось, что срок обучения в училище продлен с трёх месяцев до шести месяцев, и начались разговоры, что, вероятно, будет продлен до целого года. Мне это не очень понравилось, потому что я посчитал, что через год уже война кончится. С каким лицом я на людей буду смотреть? Отсиделся в тылу. Ну а тут, в военной окружной газетке появилось сообщение о том, что формируется новая эстонская стрелковая дивизия на Урале. Я из военного училища накатал рапорт в Главное политуправление РККА, что «считаю неправильным своё нахождение на военной учебе. Я должен быть в эстонской части, и воевать вместе с эстонскими ребятами!» Ну и действительно, прошло каких-то десять дней, и поступил приказ ГпавПура РККА немедленно откомандировать меня в формируемую эстонскую часть.

Приехал в 249-ю Эстонскую стрелковую дивизию. Сначала меня назначили комсоргом стрелкового полка. По приказу командира я выехал в Москву, участвовал там в этом мероприятии, а когда вернулся, мне сказали: «Нет, ты уже не комсорг, а ты уже помощник начальника политотдела дивизии по работе среди комсомольцев и молодежи!» А потом, осенью 1942 г. по пути на фронт из двух эстонских дивизий на фронт сформировали корпус. В начале зимы корпус бросили по направлению к Великим Лукам. В это же время меня с дивизии перебросили в корпус, и до конца войны я был помощником начальника политотдела корпуса по комсомольской работе».

Мери был включен в состав участников Парада Победы в Москве. Прошел все подготовки, был уже назначен ассистентом у знамени сводного полка Ленинградского фронта. Но за неделю до этого его демобилизовали в связи с назначением первым секретарем ЦК комсомола Эстонии.

Были в его жизни горячие диспуты о месте человека в жизни, строительство комсомольской электростанции. В составе молодежных организаций Мери не раз выезжал за границу. За работу в комсомоле его в 1948 г. наградили вторым орденом Ленина. Комсомольские и пионерские организации в республике создавались в трудных условиях. Мери вспоминал, что в период с 1945 по 1949 г. произошло свыше пятнадцати случаев, когда «лесные братья» убивали пионеров при сборе ягод в лесах только за то, что у них были красные галстуки.

В 1949 г. появилось «Постановление о высылке участников боев против Советской Армии, их пособников и кулачества». В марте того же года партийных и комсомольских работников разослали по уездам и районам республики в качестве «особоуполномоченных» по наблюдению за тем, чтобы высылка проводилась в соответствии с «нормами социалистической законности». Мери послали в небольшой островной уезд Хийумаа, где секретарем укома был Й. Ундуск, товарищ по фронту. Несколько дней они пытались добиться от органов НКВД, чтобы им представили списки высылаемых. Не получив ничего, послали одну задругой две телеграммы на имя первого секретаря ЦК КП Эстонии. Ответа не получили. Послали третью, в которой написали, что в создавшихся условиях слагают с себя полномочия и ответственность. Мотались из волости в волость, пытаясь явочным порядком пресекать грабежи и мордобой и как-то облегчить участь депортированных. Мери связался с Таллинской базой ВМФ, чтобы оттуда прислали подходящий транспорт.

После возвращения с острова один за другим пошли разбирательства партийных и комсомольских органов, а в октябре 1949 г. дело вышло на уровень Комиссии партконтроля при ЦК ВКП(б). Беспокойный Мери просил пересмотреть дела некоторых ссыльных, в частности семьи брата отца, среди которых был его двоюродный брат Леннарт Мери.[133] На заседания КПК Мери вызывали чуть лине каждый месяц — благо в ту пору он учился в Москве, в Высшей партшколе.

К концу 1951 г. дело распухло до двух томов, где было все: связи с белогвардейцами, участие в контрреволюционной террористической организации «Белый медведь» (это еще в белградскую бытность), и, наконец, создание молодежной антисоветской террористической организации из 300 членов, ставившей целью выход Эстонии из Состава СССР и присоединения к Финляндии.

Мери никак не признавал себя виновным и на одном из заседаний КПК даже спросил:

— Откуда весь этот бред возник?

— Вопросы здесь задаем мы! — зашелся председатель КПК М. Шкирятов [134].

В декабре 1951 г. Арнольд Мери был исключен из партии, снят со всех постов, отчислен из ВПШ. Мери Написал письмо Сталину и быстро (боялся, что арестуют, и он не увидится с семьей) уехал в Таллин. Пошел работать столяром на мебельную фабрику. Вскоре пришли с обыском. Тогда он решил исчезнуть из Эстонии. Забрал семью и уехал в Горно-Алтайск. Там ему и пришлось сдать все свои награды. Осталась только медаль «За победу над Германией» — ее почему-то не было в списке изъятия. Нашел работу агрономом в плодово-ягодном питомнике, работал техноруком на мебельной фабрике, начальником учебной мастерской в пединституте. Писал письма в адрес XIX, XX съездов. После последнего вызвал его первый секретарь Горно-Алтайского обкома, показал ему его дело и сказал:

— Давайте сделаем вид, что ничего этого не было.

Мери возвратили награды и его Грамоту Героя, ту самую с синими чернилами. В Эстонию он возвратился лишь в середине шестидесятых, с условием, что на партийных должностях работать больше не будет.

В 1989 г. в интервью одному журналисту сказал, что косвенно участвовал в депортации 1949 г. на острове Хийумаа. Эта история стараниями нечистого на руку журналиста-разоблачителя получила огласку. Так Мери стал «участником геноцида эстонского народа». В 1995 г. его впервые вызывали в полицию в качестве свидетеля по делу о высылке 1949 г. В 2003 г. вызывали трижды — вначале как свидетеля, на следующий день как подозреваемого, а еще через три дня уже в качестве обвиняемого. В 2004 г. сказали, что будут готовить суд. Начало процесса назначили на февраль 2005 г. Влиятельные в эстонской политике люди к тем, кто причастен к «преступлениям против человечности», настроены решительно и беспощадно.

Суда Мери не боится: уверен, что «ничего у них не получится». Однако приближалось 60-летие Победы, и А.Мери, на время оставили в покое. На три года. Неугомонный, плохо слышащий и почти не видящий старик организовал Антифашистский комитет и стал одним из немногих эстонцев, которые открыто выступали против переноса памятника советскому солдату-.освободителю в центре Таллина. Отстоять памятник не удалось. Вскоре после мая 2007 г. эстонская прокуратура вновь возобновила дело против Мери, «замешанном в преступлениях против человечности». При атом почему-то из архивов исчезли шифровки, которые он посылал, отчеты о работе. Эстонская газета «Постимеэс» по-своему трактует высказывания Мери в свою защиту. В статье «Виноватый или один из многих?» подчеркивается, что высказывания Мери звучат «особенно цинично… Насколько велика роль Мери, должно выясниться в ходе судебного разбирательству но в моральном плане Мери уже не нуждается в доказательстве преступления. Оправдывая депортацию, он сам исключил себя из эстонского общества».

Мери готов к суду: «Боюсь одного, что не доживу до конца суда, и тогда никто не сможет доказать мою правоту».

Еще он успевает оставить след не только в живой памяти многих людей, а и на бумаге, написав книгу мемуаров «Судьба и выбор. История Арнольда Мери».

Литература

Буров А.В. Твои Герои, Ленинград. 1970. — С.587.

Велехов Л. «Кровавый» Мери // Совершенно секретно. — 2005 — N*6 (192) — май. — С.5–7.

Во имя Родины. 2-е изд. — М., 1982. — С.206–218.

Герои войны. Таллин, 1984. — С.234–236.

Комиссары на линии огня, 1941–1945. На земле. — М., 1984. — С. 46–54

Корэанов Василий, Яковлев Анатолий и Вершинин Илья. Запись беседы с А. Мери 26 июля 2004 г. в редакции И. Вершинина.

Лоскутов В. Последняя оборона Арнольда Мери // Военно-промышленный комплекс, 2007 — август. — С.2.