Курская дуга

После многократных обсуждений Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин принял решение встретить наступление немецко-фашистских войск на Курской дуге огнем всех видов глубоко эшелонированной обороны, мощными ударами авиации и контрударами оперативных и стратегических резервов. Затем, измотав и обескровив врага, добить его мощным контрнаступлением на белгородско-харьковском и орловском направлениях, после чего провести глубокие наступательные операции на всех важнейших направлениях.

В разгар битвы на Курской дуге Сталин давал указание Жукову, когда вводить в дело Брянский и Западный фронты, для усиления Воронежского фронта использовал контрнаступление Степного фронта. Оценивая эту операцию, Жуков отметил, что если войска Степного фронта в ходе оборонительного сражения не были бы введены для усиления Воронежского фронта, то последний мог оказаться в крайне сложном положении. 12 июля Сталин приказал Жукову принять на себя координацию действий Воронежского и Степного фронтов. Одновременно Верховный Главнокомандующий поручил Василевскому организовать наступление на Юго-Западном фронте в поддержку Воронежского и Степного фронтов.

Отмечая роль И. В. Сталина при разработке и осуществлении плана битвы на Курской дуге, Г. К. Жуков в мемуарах «Воспоминания и размышления» подчеркивал, что Верховный торопил его и Василевского с началом сражения, нам стоило большого труда доказать ему необходимость не спешить с началом действий и начинать операцию только тогда, когда она будет всесторонне подготовлена и материально обеспечена. Конечно, при этом приходилось серьезно спорить и выслушивать от И. В. Сталина неприятные и незаслуженные слова. Но мы тогда мало обращали на это внимания».

«После смерти И. В. Сталина, — продолжал Г. К. Жуков, — появилась версия о том, что он единолично принимал военно-стратегические решения. Это не совсем так… Если Верховному докладывали вопросы со знанием дела, он принимал их во внимание. И я знаю случаи, когда он отказывался от своего собственного мнения и ранее принятых решений. Так было, в частности, с началом сроков многих операций. И на этот раз с нашими соображениями Верховный Главнокомандующий согласился».

Основной план контрнаступления советских войск на Курской дуге, разработанный и утвержденный Верховным Главнокомандующим еще в мае 1943 года, в ходе оборонительного сражения корректировался и многократно обсуждался в Ставке. Это был план второго этапа разгрома противника в районе Орла, Белгорода и Харькова и являлся частью плана всей летней кампании 1943 года.