Срочный вызов с фронта

Для ноябрьского 1942 года контрнаступления под Сталинградом было буквально учтено и подготовлено все. На девятнадцатое назначалось наступление Юго-Западного и Донского фронтов, на двадцатое — Сталинградского фронта.

Семнадцатого ноября вечером Сталин позвонил на командный пункт Василевского:

— Здравствуйте. Есть к вам срочное дело. Вам надо прибыть в Москву.

— Как прибыть в Москву, товарищ Сталин? Послезавтра начинается наступление, я не могу ехать!

— Дело такого рода, что вам необходимо прибыть в Москву. Успеете вернуться. Надо обсудить с вами…

Василевский попробовал еще раз объяснить невозможность своего отъезда с фронта. Сталин еще раз повторил, что дело такого рода, что ему необходимо быть в Москве у него. И ни в какие объяснения не стал вдаваться.

Когда Василевский прибыл, в кабинете у Сталина шло совещание Государственного Комитета Обороны. Были Маленков, Берия, Микоян, Вознесенский, Молотов.

Сталин, поздоровавшись с Василевским, предложил присесть. Со своего письменного стола взял конверт и, сев за стол, перебросил конверт Василевскому:

— Вот, почитайте, пока мы закончим свое обсуждение.

В конверте было письмо Сталину от командира 4-го механизированного корпуса В. Т. Вольского.

Этот танковый корпус, сводный, полнокомплектный, хорошо подготовленный, должен был стать главной ударной силой прорыва на Сталинградском фронте. Именно когда Василевский расстался с Вольским, позвонил Сталин. Василевского удивило письмо Вольского, который писал, что считает своим долгом офицера и коммуниста предупредить, что, мол, контрнаступление обречено на неудачу, ибо не все, по его мнению, учтено, а поэтому просит Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина немедленно и более тщательно проверить реальность принятого плана контрнаступления, а до этого отложить операцию, может, и вовсе отменить. Василевский прочел это письмо с величайшим изумлением и недоумением.

Сталин, закончив обсуждение вопроса, которым они занимались, спросил:

— Ну, что вы скажете об этом письме, товарищ Василевский?

Василевский ответил, что поражен этим письмом. Сталин продолжил:

— А что вы думаете насчет предстоящих действий после того, как прочли это письмо?

Василевский уверенно сказал, что наступление надо начинать в установленные сроки, что наступление увенчается успехом.

Выслушав Василевского, Сталин спросил:

— А как вы объясните это письмо?

Василевский сказал, что не может объяснить это письмо. Возможно, дало себя знать перенапряжение тех дней.

— Как вы оцениваете автора этого письма?

— Считаю Вольского отличным командиром корпуса, способным выполнить возложенное на него задание.

— А теперь, после этого письма? — спросил Сталин. — Можно ли его оставить на корпусе, по вашему мнению?

Немного подумав, Василевский сказал, что считает правильным оставить Вольского на его должности, но, конечно, с ним необходимо говорить.

— А вы можете меня соединить с Вольским, — спросил Сталин, — чтобы я с ним поговорил?

Василевский вызвал командный пункт фронта. Сталин взял трубку:

— Здравствуйте, Вольский. Я прочел ваше письмо. Я никому его не показывал, о нем никто не знает. Я думаю, что вы неправильно оцениваете наши и свои возможности. Я уверен, что вы справитесь с возложенными на вас задачами и сделаете все, чтобы ваш корпус выполнил все и добился успеха. Готовы ли вы сделать все от вас зависящее, чтобы выполнить поставленную перед вами задачу?

Выслушав ответ Вольского, Сталин продолжил:

— Я верю в то, что вы выполните вашу задачу, товарищ Вольский. Желаю вам успеха. Повторяю, о вашем письме не знает никто, кроме меня и Василевского, которому я показал его. Желаю вам успеха. До свидания.

Прилетев на фронт, Василевский выехал к танкистам на направление главного удара. Когда он докладывал о соединении фронтов и об организации внутреннего и внешнего фронта окружения противника, Сталин спросил, как действовал Вольский и его корпус.

— Корпус Вольского и его командир действовали отлично.

— Вот что, товарищ Василевский, — сказал Сталин, — раз так, то я прошу вас найти там, на фронте, хоть что-нибудь пока, чтобы немедленно от моего имени наградить Вольского. Передайте ему мою благодарность, наградите его от моего имени и дайте понять, что другие награды ему и другим — впереди.

Василевский наградил Вольского собственным трофейным немецким пистолетом «вальтер», прикрепив к нему дощечку с соответствующей надписью. А при встрече поздравил Вольского с успехом, передал ему слова Сталина и от его имени вручил этот пистолет.

«Мы, — вспоминал впоследствии Василевский, — стояли с Вольским, смотрели друг на друга, и с ним было такое потрясение, что этот человек в моем присутствии зарыдал, как ребенок».

За образцовое выполнение поставленной задачи генерал-лейтенант В. Т. Вольский был награжден орденом Суворова 2-й степени.