НА БЕРЕГУ ЛА-МАНША

НА БЕРЕГУ ЛА-МАНША

До начала весны 1943 года деятельность SOE в прибрежных областях Северной Франции была ограничена соглашением, согласно которому Бретань и Нормандия являлись районами действия агентов BCRA. Полковник Реми (Жильбер Рено) создал несколько агентурных сетей на пространстве от устья Луары до Бреста, Сен-Мало, Шербура, Кана и эстуария Сены. Такие сети, как Centurie и Confr?rie de Notre-Dame (последняя и являлась широко известным нотр-дамским братством), позже распространились далеко на юг и стали наиболее действенными из всех образований голлистов.

Накануне дня Д, принимая во внимание напряженные отношения между BCRA, SOE и OSS, возникла необходимость в создании сетей SOE и в этих районах Франции. Полковник Букмастер решил, что прежде всего его люди должны обосноваться в районе Гавра и Руана, где у немцев имелись производственные мощности по выпуску деталей рулевых устройств для подводных лодок.

Для решения этой непростой задачи Букмастер выбрал удивительного человека, двадцатисемилетнего французского журналиста Филиппа Льюера, который работал в SOE под именем Чарльз Стэнтон. У Стэнтона уже был опыт подобной работы на юге Франции. Он был схвачен полицией Петена и вместе с группой других заключенных совершил ставший знаменитым побег из тюрьмы Маузак. После этого он добрался до Великобритании и прошел обучение в одной из специальных школ. В марте 1943 года Стэнтон, наотрез отказавшийся учиться прыгать с парашютом, был доставлен во Францию на одном из «лизандеров» вместе с агентом Жаном Шартрендом (Дьедоне). Стэнтон был знаком со многими писателями и деятелями культуры Франции, которые и стали первыми членами его сети Salesman. В апреле Букмастер направил к Стэнтону радиста – Исидора Ньюмена (Жюльена), который раньше работал с Питером Черчиллем. Только теперь он сменил псевдоним и стал Пепе. После установления радиосвязи начались поставки оружия и взрывчатки.

Через несколько недель к Стэнтону и Ньюмену присоединился Робер Мортье (Малобье). Вскоре Стэнтон обнаружил, что Боб Мортье, которому недавно исполнилось всего лишь двадцать лет, является воистину незаменимым помощником и ему вполне можно доверить прием грузов. Стэнтон создал несколько групп из местных жителей, а Робер помогал ему обучать далеких от военного дела людей пользоваться оружием и взрывчаткой.

После девяти месяцев напряженной работы Стэнтон отправился в Лондон для консультаций и кратковременного отдыха. За него в Руане остался Мортье. Накануне Рождества 1943 года Робер принимал очередную партию груза на площадке возле Элбефа. Он направился туда на мотоцикле вместе с еще одним товарищем, устроившимся на заднем сиденье. После полуночи их остановили на дороге полицейские. Спутник Мортье спрыгнул с мотоцикла и убежал в лес. Полицейские не стали его преследовать, но арестовали Робера и предложили ему следовать вместе с ними в полицейский участок для установления личности. Один из немцев взгромоздился на заднее сиденье мотоцикла и ткнул дуло автомата в спину Мортье. По прибытии на место он решил попытать счастья и бросился бежать по боковой улице, ведущей в сторону от участка. Полицейские открыли огонь. Мортье был ранен тремя пулями, две из которых задели легкие. Несмотря на тяжелое ранение, он продолжал бежать и вскоре скрылся в темноте. Немцы привели на место происшествия собак, но так и не смогли обнаружить беглеца. Каким-то чудом он сумел добраться до дома, где жил знакомый ему участник местного Сопротивления. Хозяин тотчас вызвал врача.

Осмотрев пациента, доктор сообщил, что надежды нет и раненый не переживет ночь. А поэтому добрым самаритянам предстояло решить проблему, куда деть тело. Скрыть смерть человека весьма затруднительно: его необходимо похоронить, оформив перед этим множество различных документов. Придется информировать власти, а значит, об этом могут узнать полицейские и гестаповцы, после чего легко обнаружится, что умерший – на самом деле исчезнувший беглец. И все люди, оказавшие помощь раненому, будут арестованы, и еще неизвестно, чем все это для них кончится. Собравшись вместе, французы решили, что придется упаковать тело в мешки от картошки, причем потребуется два мешка, так как потенциальный труп был очень высок, для тяжести набить туда же камней и ночью сбросить в Сену. Мешки были заблаговременно приготовлены, но юноша не оправдал предсказаний эскулапа и пережил ночь. Утром доктор сообщил, что перед смертью у некоторых больных наступает некоторое улучшение, но это явление временное, поэтому все же следует продумать план, как утопить тело, не будучи при этом обнаруженными фашистами. Соответствующий план был проработан вплоть до мельчайших деталей, но живучий раненый через несколько дней быстро пошел на поправку, начал самостоятельно садиться в постели и попросил есть. Спустя две недели он даже сумел принять участие в новогодней вечеринке и с удовольствием выпил несколько стаканов вина за освобождение.

Ньюмен немедленно передал информацию о злоключениях агента на Бейкер-стрит – Стэнтон решил возвращаться. Однако из-за нелетной погоды это ему удалось только в середине января. Следующий «лизандер» должен был забрать Мортье. Учитывая ранение агента, решили, что Стэнтон будет его сопровождать. Поэтому 7 февраля оба вернулись в Англию. Стэнтон, наконец, сдался и решил поучиться прыжкам с парашютом. Пока Мортье набирался сил в лондонском госпитале, Стэнтон отправился на обучение в Рингвей, где и встретил девушку, впоследствии ставшую настоящей героиней SOE, Виолетту Жабо.