Уголь — тихий убийца

В утреннем тумане на востоке Китая, компания Wyhy Shaoda резко увеличила выработку электричества на своих ТЭЦ. Ежеминутно в их печах сгорало более полутора тонн угля, что дало возможность покрыть более половины потребности двухмиллионного промышленного города Вуху в электричестве.

The Wall Street Journal [72]

Когда один из американских хоккеистов попал в больницу с симптомами ртутного отравления, он и предположить не мог, что корень проблемы лежит на другом конце земного шара — в Китае. Виновниками его болезни оказались китайские электростанции. Потребление электроэнергии в экономике Китая непрерывно растет, и национальные угольные ТЭЦ работают на пределе возможностей, чтобы обеспечить страну. Но огромное количество сжигаемого угля образует выбросы в атмосферу, насыщенные сернистыми соединениями и ртутью. Климатическая система Земли не признает национальных границ, и все возрастающие объемы токсичных выбросов китайских ТЭЦ вливаются во всемирный «круговорот грязного воздуха». Загрязненные воздушные потоки проходят долгий путь вокруг всего земного шара и разносят в его самые удаленные уголки вредные вещества и пыль. Некоторые ученые считают, что почти 30 % ртути, попадающей в экосистемы США, имеет иностранное происхождение, в особенности — китайское.

Yale Global Online [73]

В основе большинства проблем Китая с загрязнением окружающей среды лежит чрезмерная зависимость национальной экономики от низкокачественного и загрязненного серой угля, добываемого в стране. Он используется везде — от выработки электроэнергии и промышленного производства до бытового приготовления пищи и отопления индивидуальных домов. Китай удовлетворяет почти 75 % своей потребности в энергии за счет угольного топлива.

Огромная доля угля в «энергетическом балансе» Китая отличает его от других развитых экономик мира: они в большей степени зависят от нефти. Результатом этой чрезмерной зависимости от угля, наложившимся на отсутствие должных мер по контролю за загрязнением окружающей среды, стало то, что китайская проблема атмосферных загрязнений, по крайней мере в трех аспектах, отличается от аналогичной проблемы развитых стран, таких как Германия и США.

Во-первых, в отличие от США, Германии и Японии, где выбросы проходят основательную очистку, китайские ТЭЦ и заводы исторгают из своих труб не просто дым с высоким содержанием сернистых соединений, но и колоссальный объем тонкоизмельченной пыли — наиболее опасный для здоровья компонент вредных выбросов.

Во-вторых, состояние воздуха в малых городах Китая не лучше, чем в мегаполисах: они тоже полностью зависят от угля для обеспечения энергоснабжения как жилого, так и промышленного сектора. Это означает, что загрязненный воздух характерен для всей территории страны, а не только для крупных промышленных центров.

В-третьих, в отличие от развитых стран, где основным загрязнителем воздуха выступают автомобили, в Китае эту функцию выполняют «стационарные объекты». К их числу относятся и большие ТЭЦ в промышленных городах, и маленькие угольные печи в крестьянских домах.

Ужас ситуации заключается в том, что даже если Китай в будущем сможет поставить под контроль качество выбросов на электростанциях и заводах и переведет часть домохозяйств на газовое отопление и газовые плиты, в ближайшие десятилетия его ждет новая волна токсичного загрязнения воздуха, которую породит взрывной рост количества автомобилей и грузовиков. В течение ближайших лет на быстрорастущую сеть китайских автострад придут сотни миллионов машин всех размеров, и произойдет это благодаря экономическому буму и людям, подобным Джейсону By.

Джейсон By вырос в Пекине и всю свою предшествующую жизнь ездил в школу и на работу на велосипеде. Но в прошлом году 38-летний бухгалтер отложил двухколесного друга в сторону, взял кредит в 33 тысячи долларов и купил новенький черный «Фольксваген-Пассат». Этот красавец с кожаным салоном, люком и встроенным плеером для компакт-дисков — лишь небольшой винтик в том китайском моторе, который безудержно разгоняет сегодняшние цены на нефть. Китай жадно ищет все новые источники энергии. Новые китайские «яппи», подобные By, вихрем ворвались на автомобильный рынок и превратили Китай во второго в мире потребителя нефти после США. [74]