Кромвель

I

По господнему соизволению

Поднял меч я, жалкий пивовар.

Двор погряз и в роскоши, и в лени,

А король — язычник Валтасар.

Он — развратный, алчный, и ничтожный.

Лживый, и коварный, и пустой.

А народ английский — ниву божью —

Косит смерть жестокою косой.

Пьют крестьяне воду вместо пива,

Не имеют хлеба для детей.

Против казни знати нечестивой

Поднял меч я, новый Маккавей.

Учат нас библейские страницы:

Каждый царь погубит свой народ.

Юношей привяжет к колесницам,

Дев невинных в рабство уведет.

А во имя бога и закона

Совершу я с верой подвиг свой.

Отниму у короля корону

Вместе с королевской головой.

II

И вот она лежит передо мною

Здесь, на этой бархатной подушке,

Камнями драгоценными горит,

Подобная затейливой игрушке.

Народ мой мне оказывает честь,

Вот почему корона эта здесь.

Свобода, ты сурова. И земля

Английская вновь жаждет короля.

Помазанником буду, и мой род

Династией станет очень громкой,

Пока не поведут на эшафот,

Подобно Карлу, моего потомка.

Что было, то и будет. Ничего

Нет нового под солнцем нашим жгучим.

Я испытал паденье, торжество,

Народ я сделал гордым и могучим.

Я вас, неблагодарные купцы,

Обогатил и быстро, и нежданно.

И ваши корабли во все концы

С товарами идут по океанам.

Республику построить я сумел

По указанью бога и пророков.

Но только чернь насытить не успел

И за бунты карал ее жестоко.

Я хлеб всем обещал. И верил я,

Что обещанье выполню я свято.

Но содрогалась родина моя

В борьбе междоусобной и проклятой.

Изменница Шотландия. За ней

Ирландские презренные паписты

Терзали плоть республики моей

Рукою дерзновенной и нечистой.

Народ о хлебе день и ночь молил.

И этот хлеб я обещал народу,

Когда я молод был и полон сил,

Когда я завоевывал свободу.

Страшись перед народом открывать

Бессилья и сомнения глубины.

Правитель должен для народа быть

Могучим, мудрым, как господь единый.

И голодала чернь. И оттого

Бросалась в бунт бессмысленно и тупо.

В сознанье назначенья моего

Я чернь казнил и проходил по трупам.

И для тебя, английская земля,

Я снова преступил бы, вдвое-втрое,

И вот награда: Карла короля

Передо мной наследье роковое.

Бедняга Карл, язычник Валтасар,

Твою окровавленную корону

Отвергну я, сварливый пивовар, —

Меня не выдержат ступени трона.

Корону эту на себя другой,

Глупец самонадеянный, возложит.

Грядущее и труд, и подвиг мой,

Наверно, опорочит мелкой ложью,

Что от короны отказался я,

Как жалкий трус, боясь неверной черни.

О да! Любила власть душа моя,

Но не страшилась пыток, мук и терний.

Осень 1953