Сосредоточение 7-й Германской армии

Как уже говорилось, 5 сентября Мольтке принял решение все-таки перебросить 7-ю армию на север. Что характерно, это решение оправдывалось не столько кризисом в армиях правого крыла, сколько мифической угрозой английского десанта в Антверпене. Как бы то ни было, штаб Геерингена и 15-й корпус 7-й армии были направлены в Бельгию. Кроме 15-го армейского корпуса, в состав новой армии должны были войти 3-й и 9-й резервные корпуса, осаждающие Антверпен, а также 7-й резервный корпус, штурмующий Мобеж.

Восьмого сентября Гееринген получил приказ срочно направить 7-й и 9-й резервные корпуса к Сен-Кантену, туда же направлялся и 15-й армейский корпус, который в тот момент частью грузился в железнодорожные составы, частью выгружался из них.

Здесь неожиданно обострилась ситуация возле Антверпена, где бельгийцы предприняли вылазку, в результате чего 9-й резервный корпус пришлось задержать. Зато 7-й резервный корпус генерала Цвеля неожиданно быстро справился с Мобежем. В награду за подвиг немецким пехотинцам достались форсированные марши – корпус срочно был нужен армиям правого крыла.

В принципе и Мольтке, и тем паче умный и активный Фанкельгайн рассматривали 7-ю армию как маневренный резерв, который следует сосредоточить правее 1-й армии, чтобы смять войска Монури и вновь перейти в наступление.

Действительность быстро зачеркнула эту идею: во-первых, 1-я армия была решительно не в состоянии наступать, во-вторых, в районе Краона сложилась трагическая обстановка: 5-я французская армия, утвердившись на Краонских высотах, разрывала боевые порядки немецких армий и вынуждала отход Клюка сразу к Ла-Феру, причем не было никакой гарантии, что удастся задержаться хотя бы там.

В ночь на 13 сентября 15-й корпус шел от Сен-Кантена к Ла-Феру, 9-й резервный, наконец, развязавшийся с Антверпеном, подходил к Ле-Като, а 7-й резервный следовал через Лаон. Другими словами, перед 7-й армией встала задача «заткнуть дыру» в расположении германского войска.