По ком звонили колокола
По ком звонили колокола
Капитан-лейтенант Иванов нетерпеливо поглядывал на часы. Разгрузка закончена, лодка готова покинуть порт, почему же не подвезли раненых? Лишний час стоянки грозит осложнениями: может налететь авиация, артиллерия начнет обстрел. Гитлеровцы наверняка подтянули силы, раз лодку не пустили в Стрелецкую бухту.
Дела, видимо, плохи. Об этом он догадывался еще в пути, когда получил предупреждение следовать в Камышовую. Почему, собственно, в Камышовую, если боеприпасы все время отгружали в Стрелецкой?
Затянувшаяся стоянка беспокоила и экипаж. Люди поглядывали на небо, обращались к командирам с тревожным вопросом: когда же, наконец, выходим?
— Нет приказа, вот и стоим на приколе.
С палубы была видна только часть города, расположенная на возвышенности. За темными громадами домов шел ночной бой: там громыхало, небо озарялось вспышками взрывов, ракет. По склонам бухты, по глади залива шарили прожекторы. Вахтенный заметил в скрещении лучей какой-то предмет. Минут через десять почти рядом с лодкой послышался всплеск, и капитан-лейтенант Иванов увидел приблизившуюся к борту шлюпку, сразу предположив, что прибыл приказ относительно дальнейших действий. Так оно и вышло. Связной лейтенант Дондуков вручил Иванову приказ штаба оборонительного района, коим предписывалось: командиру подводной лодки Щ-209 с наступлением рассвета выйти в район 35-й батареи, лечь на грунт в точке Н. и ждать особого распоряжения. Подпись; «Начальник штаба А. Г. Васильев». Капитан-лейтенант расстроился.
— Что мне делать в этой самой точке «эн»? — криво усмехнулся он, обращаясь не столько к связному, сколько к самому себе.
И уже обратившись к лейтенанту Дондукову, спросил:
— Вы, стало быть, будете с нами?
— Так точно. Для передачи дальнейших устных указаний, — отчеканил тот.
Ответ не внес ясности, но расспрашивать не приходилось. На востоке начало светлеть. Щ-209 оторвалась от причала и стала медленно уходить в море. Иванова беспокоил все тот же вопрос: почему вчера ночью лодку не пустили в Стрелецкую бухту? Связной наверняка в курсе.
— Послушайте, лейтенант, — несмело заговорил он. — Я знаю законы о сохранении военной тайны, вы, конечно, в этом не сомневаетесь. Скажите, пожалуйста, вы штабист и, безусловно, осведомлены: неужели наши дела в Севастополе совсем плохи? Поймите меня правильно: это родной мне город, я прожил в нем всю свою сознательную жизнь, и потому судьба его меня тревожит не меньше, чем здоровье моей родной матери, моих детей…
Лейтенант понимал состояние Иванова, его боль и тревогу. Он закурил и тихо сказал:
— Не для печати, как говорится… Фашисты высадили десант на берегу Северной бухты, захватили железнодорожный вокзал, прорвались к центру. Приморский бульвар, Стрелецкая бухта в руках противника. Вот так.
Владимир Иванович почувствовал, будто его подкосили, рубанули под коленки. Он знал, что обстановка в городе сложная, но чтобы враг прорвался к центру, на Приморский бульвар… Как же так? Может, это временное затруднение, наши готовят решающий контрудар, вернут утраченные позиции, разобьют врага…
Щ-209 еще до восхода солнца прибыла в назначенный район, залегла на грунт. Лейтенант Дондуков словно бы посуровел, перешел на официальный тон, говорил отрывисто, коротко. Передавал устные приказы начальника штаба Васильева, просил запомнить сигналы, соблюдать осторожность, вести наблюдение за морем и прислушиваться к шумам.
Весь день пролежали на грунте, ловили малейший звук и шорох. Владимир Иванович догадывался, что лодка готовится к выполнению особого задания. Но время шло, а сигналов из штаба не поступало. Сколько же можно бездействовать под боком у противника? Похоже было, что и связной начал терять выдержку, ходил, опустив голову, украдкой поглядывая на ручные часы.
В двадцать два ноль-ноль раздались глухие взрывы. Это и было условным сигналом для «Щуки». Всплыли в позиционное положение. У мыса Херсонес, прямо рукой подать, лязгали гусеницы танков, горланили солдаты. По корме слева шли в кильватерном строю катера, поворачивая на Балаклаву. В небе кружили «хейнкели», забрасывали фарватер бомбами. Лодка находилась в теневой стороне горизонта, и ее нельзя было заметить.
Прислушиваясь к разноголосице шумов, Иванов уловил необычные звуки. Они летели со стороны берега, откуда-то из самой глубины полуострова, скрытого темными ночными холмами. Словно били в гонг или в колокол. Это было странно и удивительно. Кому взбрело в голову трезвонить ночью? Может, пожар, а может, пьяный гитлеровец взобрался на колокольню и решил позабавиться, развлечь захмелевшую орду?
Но вскоре все вокруг утихло. Катера ушли, скрылись самолеты. И тут вахтенный показал рукой: по лунной дорожке скользила шхуна. Дондуков шепнул командиру:
— Наша… Из темноты послышалось негромко:
— На двести девятой! Подхожу!
Наступил конец неопределенности, бездеятельности. Ведь лежали на дне без малого сутки.
Легкий толчок, громыхание трапа, стук каблуков. Высокий сутуловатый человек поздоровался со всеми за руку, огляделся по сторонам, будто спрашивая: куда это я попал?
Это был генерал Петров. Именно таким и представлял себе Владимир Иванович знаменитого командующего, о котором по фронту ходили легенды. Бесстрашен, суров и — со странностями. Может сам повести бойцов в атаку, лечь за станковый пулемет, может в землянке часами слушать баян, подпевая солдатам.
Ступив на палубу, Иван Ефимович не сразу сориентировался и спросил командира подлодки. Иванов отрапортовал:
— Командир подлодки капитан-лейтенант Иванов!
Генерал хмыкнул:
— Поди ж ты… Куда ни кинь палку, обязательно попадешь в Иванова или Петрова!
Подводники засмеялись, но генерал не улыбнулся. По всему видно было, что он смертельно устал, шутка в его устах прозвучала невесело. Он отказался спуститься вниз перекусить, предложил накормить раненых бойцов и командиров, которых доставили на шхуне.
Команда ждала распоряжения сниматься, лодка находилась в надводном положении и могла стать мишенью для противника. Между тем оказалось, что погружаться нельзя, шхуна должна доставить еще две группы.
Перед Ивановым стояла нелегкая задача. Щ-209 могла принять в свои отсеки сорок, от силы пятьдесят человек. А как разместить сто? Но таково распоряжение самого командующего, да капитан-лейтенант и сам понимал, что иного выхода нет: раз надо, значит надо. На то война.
Шхуна сделала еще два рейса, доставив в последний раз легкораненых. Задраили люк. Шум, долетавший с берега, моментально утих.
— Пошли? — спросил Петров.
— Погружаемся. Сейчас ляжем на курс.
— У меня такое ощущение, что мы стоим на месте, — сказал генерал.
— Вы уж не взыщите, — словно бы извинился командир подлодки. — Удобств здесь маловато, можно сказать, никаких…
— Да что там! — возразил Петров. — Людей доставить надо, вот главное. Так что будем в тесноте, да не в обиде.
Иванов пошел по отсекам, заглянул в центральный пост. Плотно прижавшись друг к другу, сидели, полулежали раненые. В узком проходе надо было переступать через тела. Худой, обросший щетиной полковник поинтересовался, когда лодка прибудет в Новороссийск. Иванов подумал:
— Какое сегодня число?
— Первое июля, два часа ночи.
— Первое, — растягивая слово, повторил командир. — Послезавтра. — И добавил; — Если ничего не задержит.
Он тотчас пожалел о сказанном. В глазах небритого полковника он уловил тревогу. «Ведь говорю лишнее», — подумал Иванов и тут же поспешил успокоить, приободрить людей. Но в это время, словно назло, где-то недалеко взорвалась глубинная бомба. Лодку тряхнуло. Полковник зашатался, его костыль повалился на пол. За первым взрывом последовал второй, третий.
— Ничего, ничего, — поспешил объяснить Владимир Иванович. — Такое у нас бывает, в порядке вещей.
— Да ведь прямо над головой! — нервничал полковник.
— Нет, нет! Это далеко. Да и вообще мы находимся на большой глубине. Не достанут.
Другие раненые поддержали командира:
— Сюда не достанут, руки у них коротки и сталь уральская прочна, в воде ее не пробьешь.
Однако взрывы не прекращались, ухало все ближе и ближе. И командир решил увеличить глубину, изменить курс.
На какое-то время все вокруг затихло, катера ушли. Но через полчаса атака возобновилась. Видимо, враг шел по пятам, и не было возможности от него оторваться. Лодка вдруг резко клюнула носом, и все, кто стоял и сидел, повалились к переборкам. Послышались стоны, крики.
Иванову доложили: вышли из строя горизонтальные рули. Но это еще было полбеды: тотчас переключились на ручное управление. Владимир Иванович глянул на приборы: глубина семьдесят метров. Военком Гришин, только что обходивший отсеки, с тревогой сообщил:
— Людей мучит удушье, многие теряют сознание, врач не успевает оказывать первую помощь. Может быть, все-таки попробуем всплыть?
— Знаю, знаю, комиссар… Да ведь рискованно. — Иванов колебался.
— Давай попробуем. Там, кажется, все затихло, — настаивал военком.
Всплыли, подняли перископ. В ста метрах кружили два противолодочных катера. Но так как море штормило, они не заметили лодку. Однако всплывать нельзя было. «Щука» снова ушла на глубину.
— Вы отправляйтесь в отсеки, — распорядился Иванов. — Подбодрите людей. Скажите, что осталось недолго плыть под водой, скоро оторвемся от противника, всплывем… А я посоветуюсь с командующим.
Когда Владимир Иванович вошел в центральный пост, генерал сидя дремал. Он тотчас открыл глаза и прежде всего спросил, что делается наверху.
— Без перемен, — вздохнул Иванов. — Вцепились лиходеи, оторваться от них не могу, А люди изнемогают. Может, все-таки рискнуть…
Но генерал не дал ему договорить:
— Ничего, ничего, потерпят. Под Севастополем и не такое было, кровью плевались, и никто не жаловался. — Он поправил пенсне. — Военный человек должен в любой обстановке проявлять железную волю, стойкость, терпение. Мы держимся уже пятьдесят часов. Стало быть, осталось меньше. Но они будут преследовать нас и дальше, мы не имеем права рисковать. Мы должны дойти, сохранить людей.
Говоря, он брал с тарелки кружочки сухой колбасы и медленно жевал. Взрывы не утихали. Иванов сказал, что по данным акустиков за неполные двое суток фашисты сбросили более тысячи бомб. Генерал перестал жевать:
— Проклятие! Тысячу бомб! По десятку на каждую нашу голову!
Он устало откинулся назад, прикрыл глаза.
— Я уже не сплю несколько ночей, — вдруг пожаловался Иван Ефимович. — Когда шли сюда, думал: залягу на подлодке, как медведь в берлоге, и буду до самого Новороссийска храпеть… Не вышло.
Перед командиром уже не было того сурового, неприступного Петрова, о котором он был наслышан. Перед ним сидел простой душевный русский человек, с которым в другое время можно было бы в интересной беседе и вечер скоротать, и пошутить. Да только не до шуток было сейчас. По приказу Верховного Главнокомандующего Севастополь оставлен нашими войсками, части и подразделения вывезены на Большую землю. Но в Севастополе еще остались бойцы, раненые, их не успели эвакуировать. Генерал думал о них, о своей личной ответственности за судьбы людей.
Желая как-то развеять мрачное настроение Ивана Ефимовича, капитан-лейтенант Иванов распорядился приготовить крепкий чай. Потом еще раз прошел по отсекам и, снова вернувшись к генералу, доложил, что люди держатся. Петров пил чай мелкими глотками, ложечка мелодично позванивала на блюдце. И командир вдруг вспомнил про колокольный звон. Он рассказал об этом командующему.
— Я не слышал никаких колоколов, — сказал Петров. — Но, может быть, что-нибудь такое и было, справляли панихиду по фашистам. Да-да, панихиду. Считайте, что именно это вы слышали. Здесь, в Севастополе, мы вырыли им могилу, здесь мы их и зароем.
Он говорил страстно, убежденно, то и дело поправляя на носу пенсне. Тоненькие струйки пота сползали вниз по его лицу. — Не было еще на свете такой силы, которая бы одолела нас. Только бы дожить до победы, только бы приблизить ее своими руками! — генерал с силой сжал кулаки.
Наступила последняя ночь этого трудного перехода. Решено было всплывать. Иванов откинул верхнюю крышку люка, вместе с сигнальщиком выбежал на мостик. Далеко на юго-западе висели три осветительные ракеты. Враг не оставил своих намерений, продолжал поиск. Но теперь, под покровом ночи, можно было надеяться на успешное завершение похода. Конечная цель была близка. Люди полной грудью вдохнули свежий воздух.
Щ-209 набирала скорость.