Павел Шариков ОТЛИЧНЫЙ ПОГРАНИЧНИК

Павел Шариков

ОТЛИЧНЫЙ ПОГРАНИЧНИК

С человеком, о котором пойдет речь, я познакомился в кабинете начальника войск округа. Он с увлечением рассказывал о людях округа, называл имена офицеров, сержантов, солдат и советовал «обязательно встретиться» с ними. Как явствовало из его рассказов, людей примечательных, настоящих героев пограничных будней на заставах здешней границы прямо-таки целый клад.

Рассказ генерала прервал дежурный:

— К вам хочет пройти отличный пограничник, — доложил он.

Признаться, меня несколько озадачил такой доклад. «Мало ли в частях отличных пограничников!» — подумал я и недоуменно поглядел на генерала и на дежурного; однако недомолвки на их лицах не прочел. Они друг друга поняли сразу.

— Очень кстати. Просите, — начальник войск встал, лицо его озарила улыбка. Было видно, что посетитель, о котором ему сообщили, здесь всегда желанный гость.

После небольшой паузы генерал, обращаясь ко мне, сказал:

— Вам здорово повезло. Интереснейший человек. Не военный, а солдат дай бог каждому…

Он не договорил. В кабинет скорее не вошел, а вбежал не по возрасту подвижный, даже несколько суетливый, старик. Одет он в полувоенный костюм. Защитного цвета гимнастерка и брюки хорошо выутюжены и ладно сидели на его крепкой, невысокой фигуре, которую туго перехватывал офицерского образца ремень.

Грудь его сплошь увешана медалями и знаками, среди которых я приметил знак «Отличный пограничник». Лишь отсутствие погон да косматая белая шапка, которая сливалась с его седой подстриженной бородой и оттеняла смуглое лицо и темные глаза, светящиеся молодо и задорно, говорили, что человек этот формально не находится в солдатском строю.

Вошедший остановился, принял положение «смирно» и по-солдатски четко отрапортовал:

— Товарищ генерал! За прошедший месяц на участке задержан один нарушитель погранрежима: документ плохо оформлен. Других происшествий не было. Надо получить указания. Докладывает Нургельдыев Меред.

— О самом важном ты, Меред, умолчал — о своем здоровье, — заметил генерал, выслушав этот необычный для постороннего и совсем обычный для начальника войск округа рапорт аксакала (Нургельдыев, как я узнал, каждый месяц приезжает сюда с подобным рапортом).

— Джаксы здоровье, — Меред весело улыбнулся, показав крепкие ровные зубы. — Не жалуюсь. Помните, в прошлый раз вы по следу меня вместе с солдатами послали. Так отстали от меня многие. Во внуки мне годятся, а отстали. Новички. Непривычно им в горах. А я вот уже 69-й год по этим сопкам лажу. Ничего, послужат, втянутся, лучше архаров по горам бегать будут.

— Признайся по чести, Меред, — хитро прищурив глаза, спросил начальник войск, — ты хоть однажды за свою жизнь болел?

Меред замотал головой.

— Нет, и вам не советую. С болезнями знаться — самое худое дело. Вот только в гнилую погоду «подарок» басмачей дает о себе знать. — Нургельдыев приложил свою жилистую руку к груди. — Пуля здесь лежит. 25 лет назад от шакала Дурды-Мурта получил…

После того как генерал обстоятельно проинструктировал отличного пограничника, рассказал, какая помощь потребуется от него в будущем месяце, я попросил Нургельдыева рассказать об истории этого ранения.

— Да что тут много говорить, — начал Меред после некоторого раздумья. — Случилось это в тридцать втором году. Время тогда в наших краях было тревожное. В горах и песках появилось много бандитов. Это были кулаки, по-нашему, баи.

Дехкане, вступив в колхозы, отобрали у них землю, воду и скот. За это они мстили нашему брату-бедняку. Сначала баи подались за границу, обзавелись там оружием и, словно саранча, нагрянули в пограничные села. Зачем шли — известно: грабить, убивать, насиловать, колхозы развалить и снова сесть на нашу шею. Ничего у них из этого не вышло, да и выйти не могло. Пограничники тогда на славу поработали, да и мы, крестьяне, тоже не сидели в чайхане, чем могли, душили басмачей.

Меред помолчал, расправил плечи, видимо, вспоминая свою боевую молодость, и снова заговорил:

— В ту пору я был молод. Считался лучшим наездником в ауле. Не хвалясь, скажу: аллах и храбростью меня не обидел. Видно, поэтому, когда в нашем ауле был создан отряд краснопалочников (так тогда звали добровольцев), меня дехкане и выбрали своим командиром. Вместе с пограничниками наш отряд разбил не одну банду. Довелось нам участвовать и в разгроме поганой свиньи Дурды-Мурта. Большая шайка была у него — до тысячи шакалов. Долго мы гонялись за ней. Дурды-Мурт хорошо знал местность и умело уходил из-под удара. Но как змея ни извивается и ни жалит, все равно ей конец приходит. Так случилось и с Дурды-Муртом. Помню, летом мы встали на след бандитов и после полуторамесячной погони окружили их в глубоких песках. Сил у нас было много. Ну и дали мы жару басмачам. Они отчаянно сопротивлялись, но это им не помогло. Многих мы, как говорят, пустили в расход, других захватили. Тогда я и получил это ранение.

Вот, пожалуй, и все. Пуля не только причиняет неприятности, но и напоминает мне, чтобы не дремал. На границе дремать плохо, нельзя дремать.

— С тех пор и не прерывается дружба с пограничниками?

— С того времени и дружу. Они меня считают своим человеком. Вот видите, даже оружие доверили. Знают, что старый Меред не подкачает, не подведет.

* * *

Нет, не подведет, не оплошает этот седоволосый солдат, не проведет его самый искусный лазутчик. И свою храбрость, и свою зоркость, и высокое мастерство следопыта Нургельдыев показал множество раз в настоящих боевых делах. На его счету десятки пойманных нарушителей границы, которые шли в нашу страну шпионить, убивать, совершать диверсии.

Меред работает не в одиночку. Активнейший помощник пограничников, он примером патриота увлек за собой многих своих товарищей. Маленькая железнодорожная станция, где он живет и работает водопроводчиком, является как бы нештатной заставой, а ее начальником — Нургельдыев. И стоит непрошеному гостю появиться на станции или в округе, как эта застава «второй линии» приходит в действие: дается сигнал пограничникам, железнодорожники во главе с Мередом перекрывают дороги и тропы, ведущие к границе, идут по следам лазутчиков, и нередко до прихода пограннарядов дело бывает сделано: нарушители складывают оружие.

…Ранним утром к Нургельдыеву прибежал сторож Канын-ага. По его тревожному, возбужденному лицу Меред сразу определил: случилось что-то важное.

— В чем дело, ага?

— Собирайся скорей. Догонять надо. Плохие люди были у меня. В горы пошли. Пришли в дом ночью. Оружием стращали, ужинать просили. Всю ночь не выпускали меня. Говорили: скажешь пограничникам — убьем. Я говорил: жить хочу, никому не скажу.

— Давно ушли?

— С час.

— Одеты как?

— По-городскому.

— Беги к кладовщику Ахмету, пусть мотоцикл заводит, — распорядился Нургельдыев.

Через 15 минут Меред, предупредив пограничников, вместе с кладовщиком были в пути. Они проехали в сторону гор километров десять, описав дугу, и залегли в высохшем арыке, там, где его пересекала тропа, по которой, как предположил Меред, пойдут нарушители.

Он не ошибся. Вскоре из-за ближайшей сопки показался сначала один, затем второй лазутчик. Они шли осторожно, держа наготове оружие.

— Нелегко будет справиться с такими бандитами, — прошептал Нургельдыев напарнику, оглядев здоровенных лазутчиков. — Пожалеешь, что ты, Ахмет, кроме кулаков и ключа от мотоцикла, ничего не захватил. Ну да не горюй. Как-нибудь справимся. Ты ползи в сторону, а я пока останусь здесь. Смотри не высовывайся, а то все дело испортишь.

Подождав, пока нарушители подошли метров на 50, Меред выстрелил вверх. Затем положил на кромку арыка фуражку (он тогда был в зеленой солдатской фуражке) и тотчас отполз в сторону. Нарушители залегли и, по-видимому, приняв фуражку за солдата, давай палить в нее. Меред видел, как они старательно целились, но сам не стрелял, ожидая, пока лазутчики израсходуют побольше патронов.

Наконец меткий выстрел — и фуражка оказалась на дне арыка. Нарушители подождали и, убедившись, что «пограничник» молчит, сперва робко, затем посмелее пошли вперед. Меред тем временем занял прежнее место, подпустил лазутчиков вплотную и первым же выстрелом ранил в ногу одного из них. Тот, завыв от боли, выпустил оружие. Страх передался второму. Он тоже бросил оружие и поднял руки.

— Не двигаться, поганые свиньи! — крикнул Меред и вышел из своего укрытия. Первым делом он подобрал оружие, потом заставил здорового нарушителя, который еще дрожал от страха, лечь и связал ему руки.

Встал вопрос: как доставить раненого нарушителя? В мотоцикле что-то заело, и как Ахмет ни старался, он не заводился.

— А ну, становись на колени, — приказал Нургельдыев связанному лазутчику и взвалил на его плечи раненого. — Теперь шагай!..

Спустя немного времени эту необычную процессию догнал конный наряд пограничников, проскакавший не один десяток километров по сигналу Мереда. Аксакал передал солдатам задержанных. Кроме оружия у них были изъяты шпионские записи и много советских денег и иностранной валюты…

* * *

Всю жизнь Меред Нургельдыев в горах. Он любит эту дикую и суровую, но по-своему прекрасную природу. Неутомимый охотник, он знает каждую тропинку и ущелье, пройдет в этом причудливом горном лабиринте, что называется, с закрытыми глазами. Меред научился безошибочно разгадывать следы. Он по следу ветер найдет — говорят о нем люди.

Богатый опыт следопыта старик охотно отдает охране границы. Его часто можно видеть на заставах. От «консультанта», как в шутку зовут пограничники Мереда, они узнают много полезного из наблюдений за природой, учатся находить следы на камне и на дне арыка, на прямом стебельке и сдвинутом камушке.

Бывает так: обнаружит наряд на границе еле уловимый, ухищренный след. Пройдет по нему немного — и нет следа. В таких случаях пограничники кличут Мереда. И он в полночь или за полночь, близко или далеко это от его дома, идет, зная, как нужна его помощь, его цепкий, нестареющий глаз, который еще ни разу в таких случаях не подводил.

Среди других боевых медалей, которыми отметило правительство мужество Нургельдыева, имеется медаль «За отвагу». Получил он ее за поимку семи вооруженных нарушителей.

…Стояла глубокая осень. В долине еще было тепло, ласково светило солнце, а в горах уже белел снег. Правда, лежал он не всюду, а отдельными островками, напоминавшими рваные облака. На одном из таких снежных островков пограничный наряд ночью обнаружил отчетливые следы семи человек.

Немедленно вышли поисковые группы. Вышел на поиск и Меред. Пограничники долго лазили по горам, но все напрасно: нарушители словно сквозь землю провалились. Только один раз, видимо по неосторожности, прошли они по снегу, дальше же обходили его, двигаясь по камням.

— Я хорошо знаю горы. Дай мне в помощь одного солдата — и нарушители не уйдут, — сказал Меред командиру.

На том и порешили.

Прошла ночь, прошел день, а Нургельдыев с солдатом все еще ходили по горам. В душу следопыта начало вкрадываться сомнение, но он гнал его прочь. «Вы хитры, гады, а я вас все равно найду», — подбадривал он себя.

Наконец в небольшом ущелье Меред обнаружил на каменистой гальке свежий след.

— Они рядом, — сказал он солдату. — Теперь надо действовать осторожно, иначе вспугнем.

Нургельдыев скинул сапоги, то же сделал и солдат, и, крадучись, они бесшумно пошли вперед. Вдруг из пещеры, в которую упиралось ущелье, раздались выстрелы. Пули просвистели где-то в стороне.

— Разве так стреляют! — зло выругался Меред и залег с солдатом за валуном.

Началась перестрелка. Нарушители хорошо укрылись, и пули их не доставали.

— Ты, сынок, стреляй, а я пойду угощу их этим горячим пловом. — Нургельдыев показал на гранаты и пополз к пещере. Вскоре в ущелье раздались один за другим два взрыва. Гранаты попали в цель. Два бандита были убиты наповал, а остальные пятеро вышли из пещеры с поднятыми руками…

* * *

В свободное время, когда спадет жара и солнце уйдет за горы, старый Меред любит вместе с внучкой Юпек посидеть на завалинке возле своего дома. Он смотрит, как вслед за крупными южными звездами в небе, на станции загораются разноцветные, большей частью зеленые огни. Эти зеленые огни дают дорогу составам, которые день и ночь громыхают через небольшую, приютившуюся в предгорьях станцию. Меред глядит на проходящие поезда с нефтью, хлопком, машинами и думает, как выросла, возмужала его родная сторона и как зорко надо беречь это богатство.

А внучка, трехлетняя девочка со смешными косичками и темными, как смоль, глазами, играет в свои игрушки или рассматривает дедушкины медали.

— Дедушка Меред, что это у тебя? — в который раз спрашивает она.

— Значок «Отличный железнодорожник». Понятно?

— А это? — тычет девочка своим крошечным пальчиком в медаль «За отличие в охране государственной границы СССР».

— Эту медаль мне дали за то, что я границу помогаю охранять.

— Понятно, — говорит Юпек. — А что такое граница?

— Граница — это рубеж. Она проходит и там, в горах, и здесь, возле нашего дома.

Девочка глядит на дедушку большими непонимающими глазами.

— Ничего, подрастешь — поймешь, — успокаивает ее Меред.